第一百三十章 影子战争
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在夜间袭击的前一天，一个黑靴巡逻回来了。他带了一个俘虏，被抓回来审问。警卫只是挥手让他们通过，一个接一个的区门;黑靴们在最高和最低的圈子里来回走动是很平常的事。此外，每扇门都人手不足，在场的士兵似乎一心只想着昂起头，放下肚子里的食物。
一进入第一个圈子，卡姆兰就转向地牢。由于火焰女祭司的奉献，他们不再像以前那样拥挤，虽然他们绝不是空的。卡姆兰带着他的俘虏穿过走廊，走下楼梯，直到他来到一个有几个警卫的房间。他们看起来都很健康，喝着宫里单独供应的水。
卡姆兰解释说:“我需要把这个囚犯藏起来一天，直到明天审问他。”
一个士兵站起来，盯着戈弗雷。“为什么不现在问你的问题呢?”他就在那儿。”
“那不关你的事，”黑靴粗鲁地回答。“把他关在一个单独的地方，让他呆在那里。我不想让他跟任何人说话，不管他们是干地人还是忠实的人。”
“好了，好了。”卫兵咕哝着，把手铐套在戈弗雷的腿上。卡姆兰瞥了戈弗雷一眼，戈弗雷无所事事地站了一会儿，这引起了其余士兵的好奇目光。黑靴清了清嗓子，离开了。
“被隔离了。”一个坐着的警卫嘲笑道。“萨瓦抓住他!”他想要什么?”
“小心。”那个用铁链锁住戈弗雷的人警告说。“sāyag不仅有猫的柔软脚步，还有它的耳朵。”
“他只是一个人，”他的同伴轻蔑地说。“他不是法拉瓦希的人。”
“可是，你还是要违抗他的命令?”
“他没有命令我，”轻蔑地回答，虽然说话的声音越来越不自信了。
“把食尘者扔到储藏室里去，就是走廊尽头的那个。”第三个守卫突然插嘴说。“他在里面说什么都不重要。”
戈弗雷身边的卫兵咧嘴一笑，拉着犯人走了起来。
他们走了一会儿，经过牢房的门，偶尔可以听到呻吟或痛苦的叹息。卫兵对这些都不感兴趣，而是把戈弗雷领到一扇小门前，门后是一个同样小的房间。这里一度存放着粮食。现在，除了地板上撒着干草和一根木梁支撑着天花板外，房间里空无一人。铁环被拴在木头上，把它变成了一个原始的细胞。卫兵迅速把戈弗雷系上，离开了，一眼也没看就把门关上了。它离开了完全黑暗的房间。
戈弗雷在他面前举起双手，仍然被绳子绑着。“这里不怎么好客，”他在关着的门口用米尔斯式的口吻说。
“旅馆没有房间了。”黑暗中有个声音喊道。
戈弗雷吓了一跳，盯着声音传来的方向，但没有用。“我不知道还有人陪我。”
“没有地方，所以他们把我们塞在这里，”发言人解释说。
“他至少可以解开我的手。”戈弗雷提到。
“我想念我的木桶。”
戈弗雷皱了皱眉头。“我们以前见过面。”
“不，”另一个声音若有所思地说。“不，这是你第一次来这里。”
“你是街上那个疯狂的先知。那个在山上等待神归来的人。”
“你认识他吗?”你见过他吗?”这种渴望是显而易见的。
“上次见面以后就没见过，那肯定是几个月前的事了。”戈弗雷和蔼地解释道。“原来你就在这里结束了。他们派你来做奴隶，使土地肥沃，而你却在这里受折磨。”
“我试着播种。”疯子回答。“我耕田瓦田，我播下种子，但无人问津。”
“是的。”戈弗雷辩解道。一些人在听，另一些人在看，为他们的事业寻找义士。穷人和受压迫的人，时机成熟了。你只是球场上的惊吓玩偶，吸引人们的注意力。现在他们把你安置在这里，以防他们再次需要你。”
“你这么想?”他的声音里又恢复了热切。“我还会被召唤吗?”
“我不知道你在身体和精神上做了多久的囚徒。”戈弗雷含糊地说。“我帮不了你。”
“他没有忘记我。”人们可以听到疯子说话时的微笑。他必回来，看我怎样侍奉他。他会说我是忠诚的。”
“你认为太阳已经下山了吗?”戈弗雷突然问道。
“太阳只会随着他的到来而升起，”他的同伴随口说。
“你看，我还有地方要去，”他解释道，“我既不能太早也不能太晚。”
“所有的事情都按照他设定的时间发生，”先知幸福地说。
“我想我现在要碰碰运气了。”戈弗雷自言自语地决定。“我倒宁愿一个人呆着，但你几乎不是什么可靠的证人。”
“我是证人!”这就是我的目的，去作证。”这一声惊叫来得很有力，但疯子的力气似乎已经衰弱了，他的声音变成了耳语。
“在这儿等着。”戈弗雷告诉他。“如果我的怀疑是正确的，你就不会再当囚犯了。”说着，他把双手拉开，直到绳子断了。他争分夺秒地抓起腿上的铁环。就像脆玻璃一样，戈弗雷毫不费力地把戒指掰开了。他站起来离开了房间。
一个多小时前，当城市指挥官罗斯坦进入现在为他服务的皇家房间时，太阳已经下山了。影子战士一直跟着他走到门口，用黄色的眼睛盯着房间。过了一会儿，罗斯坦焦躁不安地站在那里，直到那个影子似乎很满意，让指挥官关上了门。随着几乎听不见的脚步声，影子开始沿着走廊巡逻。
罗斯坦舒了一口气，脱下一些衣服，让自己舒服些。他往高脚杯里倒了一大杯酒，立刻喝了一大口。
“给我倒一杯。我好渴。”
罗斯坦单脚站立，剑刚出鞘一半，差点把酒掉在地上。
“罗斯坦，是我。”
“Javed !他嘶嘶地说。“你疯了吗?”如果我捅了你，或者通知了警卫呢?”
“原谅我。”戈弗雷说，但他的声音里没有一丝歉意。“我太累了。”他从外地人手中接过酒杯，喝光了。
“你怎么到这儿来的?”罗斯坦环顾四周问道。
“重要的是我为什么在这里。我是来警告你的。”旅行者解释道。
“什么?”
“今晚，如果我没数错的话，干地人将进攻托斯莫。”
罗斯坦睁大了眼睛。“这怎么可能?”
“他们几天前从营地里走出来了。”
“但他们有什么机会拿下这座城市呢?”
“你的士兵中有多少人还能战斗?”戈弗雷问道。罗斯坦张着嘴，但没有回答。“不出我所料。一切都不确定，但我预计他们的攻击会成功。”
“还有机会，”罗斯坦说，眼睛朝门口瞥了一眼。“如果我现在采取行动，也许我可以集结防御力量——”
“你怎么解释你的先见之明?”此外，我想我们也不需要你来保卫这座城市。”
“你不想让我保卫这座城市，”罗斯坦指责地说。“这些人是我的人，他们信任我，即将被屠杀!”
“小声点说。”戈弗雷告诫他。“是的，这是要忍受的。你是个叛徒，罗斯坦，有时你会为此付出惨痛的代价。”
“我的人不是叛徒，他们不应该这样!”罗斯坦激烈地争辩道。
“不，他们不知道。”戈弗雷表示同意，他的平静举止与他们形成了鲜明的对比。“今晚就要牺牲的凤凰社的战士们也不知道。我们都不应该受到这样的待遇，但也不可能是其他方式。”
沉默之后。“我该怎么办?”罗斯坦终于问道。
“睡吧。”
“什么?”
“在某个时刻，他们会来叫醒你，告诉你性侵的消息。带头防守，但找个理由独自溜回来。我必指给你一条隐密的出城之路。”
“我的影子。”罗斯坦咬着嘴唇说。“如果他发现我逃跑了，带回来消息，那可能就是我的头。”
“我保证不会发生这种事。”戈弗雷保证道。“回西干达去，编个逃跑的故事，然后回去为他服务。”
“如果他信任我，”罗斯坦争辩道。“我会是失去这座城市的人。他也许会拿我杀一儆百，或者更糟，把我送到沙利亚尔那儿去。”他用手指摸着脖子，咽了口唾沫。
“西坎达尔知道你的价值。我相信他会更愿意利用你。”
“你感觉很自信，”罗斯坦喃喃道。
“你宁愿留下来做凤凰社的囚徒吗?”想象一下火焰之仆对这座城市所做的一切之后，你在这座城市的命运。”
“说得好。”指挥官喃喃地说。他开始脱衣服，像往常一样上床睡觉;戈弗雷退到一个黑暗的角落里，让阴影吞没了他。
午夜时分，将近两千名士兵穿过托斯莫前的平原。很快，他们的接近再也无法隐藏，但这并没有引起攻击者的任何犹豫。他们四散开来，扛着风暴梯，从远处攻击城墙。外地人急忙通知每一个可用的防御者，并把他们带到防御工事。虽然人数不多，但大多数都是阿纳乌萨人，他们受过弓箭训练，非常适合这项任务。他们填满了每座塔，箭如雨般落下。其余的人拿着长矛、剑和盾牌站在墙上，等待着梯子升起，凤凰社的士兵开始往上爬。
爬上梯子，在不被撞穿的情况下爬上城墙，这是一项艰巨的任务，但凤凰社的指挥官们派出了他们的骑士，率先发起攻击。虽然有些人倒下了，但大多数人能够站稳脚跟，开始把外地人击退。一旦骑士登上城墙，形势就转变为他们擅长的战斗。外地人太少了，没指望能阻止他们;不到一小时，骑士们就攻破了防御工事，占领了城门。
一旦城门被打开，一支由50名骑士团组成的部队骑马而过，这是专门为这一目的而保留的。他们的马匹在城市的主要街道上轰鸣，由于出其不意和速度达到了他们的目标。外地人仍在向第五区派遣援军，第五区和第四区之间的大门敞开着;在他们意识到敌人已经进入城中之前，骑士和他们的同伴也占领了这扇门。当骑士们向第三区推进时，战斗在广场上爆发了，外地人终于成群结队地赶到，并进行了反击。
起初，双方的冲突是平手的。如果以一对一的方式计算的话，骑士们是占优势的，但外地人的数量很快就大大超过了他们，开阔的地区让他们可以以封闭的队伍战斗，从几个方面攻击凤凰社的部队。阿纳乌萨士兵不断地向前推进，他们的纪律使他们能够取得进展;训练有素的骑士们战死沙场，战斗异常激烈，外地人所取得的一切战果顷刻间就化为乌有。
只有一个影子战士的出现才打破了僵局。在漆黑的夜晚，他的黑色衣服和盔甲几乎看不见;然而，他的武器在月光下冷冷地闪烁着，黄色的眼睛注视着战斗。黑影带领阿纳乌萨前进，投身战斗。他手持长剑和长匕首，找到骑士盔甲的弱点，将他们击倒。他们一个接一个地倒下，打乱了队伍，把胜利变成了失败。
威廉站在外门旁，鲍德温站在他的两侧，评估着形势。他一直在为夺取城门而战，他的剑和盔甲上沾满了鲜血。不过，他又扮演了船长的角色，指挥着他的部下。外地人仍在从这个地区的各个方向赶来，他们不知道外墙已经失守，也不知道他们可能希望夺回外墙。作为回应，当新的敌人出现时，威廉指挥他的军队，确保城门仍在骑士团手中，并允许他的军队进入城市。
他的注意力被一个从门口跑下山去的中士引起了。“你在逃避什么，伙计?”威廉朝他喊道，走上前。“战斗就在那边!”
“外地人正在夺回上门，”中士喘着气说。“我们的人正在被屠杀!”
“跟我!”威廉对着包围他的二十个士兵喊道，毫无倦意地跑进了城里。
骑士们被推进了他们占领的那个门楼，拼命地守着它。进攻保护城内每一圈的内墙的困难意味着胜利的代价将是极其高昂的;随着时间的推移，价格也会增加，因为它可以让外地人更好地准备他们的防御。目前，狭窄的门楼造成的近距离战斗环境，帮助了数量较少的骑士;他们没有试图赢得这场小冲突，而是尽其所能地保护自己。
面对他们，黑影战士站在那里，身上没有一处伤口，尽管他没有拿盾牌战斗;他的两个刀片上都滴着血。他是一个令人生畏的人物，即使是久经沙场的骑士也会感到恐惧，因为他们只能在越来越绝望的情况下自卫。就在他们被挤得最紧的时候，就在大门几乎要倒塌的时候，后面的人兴高采烈地叫了起来。“他在这里!不屈者来了!”
威廉毫不犹豫地投入了战斗。在他与暗影战士面对面站立之前，几个外地人倒在了他的剑下。每个人都停下来，打量着他们的敌人;然后他们开始打架。
起初，双方的士兵继续在他们周围战斗，试图进行干预;只要有人这样做，他们就会迅速倒下，好像对任何一个战斗人员都是一个小小的不便。在门楼的拱顶下，无论如何也容不下别人。很快，士兵们就变成了观众，紧张地看着他们，准备在他们的冠军宣布胜利时立即投入战斗。
威廉以自己的名义战斗，拒绝退让，不让城门被攻陷。他尽可能熟练地使用盾牌进行进攻，同时充分利用盾牌的防御能力。暗影战士带着他的两把剑，缺乏同样的保护，被迫不断地保护自己，几乎没有任何反击的机会。
首先流血的是骑士。暗影战士不穿护膝，只穿皮革保护他的小腿;威廉的刀在胫骨上划了一道口子。他的对手咆哮着后退防守，但过了一会儿，他的腿像以前一样，没有明显的惊慌。
随后，双方进行了长时间的打斗和招架，最终在黑影的剑划过威廉的胸膛时达到高潮。它撕破了他的凤凰社外衣，剪断了星星的尖端，但下面的锁子甲是真的。黑影向前扑向威廉，却暴露了自己，骑士用盾牌猛击对手的脸。裹着他的布松了，露出了盖在他脸上的钢铁面具。刻在面具上的可怕景象并没有让威廉犹豫，他紧随其后，用剑向前猛冲。
影子在最后一刻闪开了，报复威廉，因为他现在是暴露自己的人。匕首刺向威廉盾臂的内侧，割断了绑在手臂上的皮带。
威廉朝盾牌边缘一击，黑影击碎了他那摇摇欲坠的手，盾牌倒在一边。威廉赶紧退到一边，让他够不着。血顺着他的左臂往下流;黑影的匕首也在锁子甲薄弱和护腕无法保护的地方找到了他的肉。
被敌人的弱点所鼓舞，黑影再次发动攻击。威廉的剑不停地闪烁以保护他，尽管有些打击必须由他的护腕或链衫来承受;影子知道如何用他的剑牵制住威廉的剑，同时他的刀刺向骑士。
最后，倒下的战士有了好运。他的匕首刺穿威廉的锁子甲，刺穿织物和皮革，咬进肉里。威廉倒吸了一口气，低头一看，发现了插在肚子里的刀刃。他用左手抓住影子的手腕，阻止他把匕首滑出来。这让两名战士处于危险的境地;他们的左臂交叉在胸前，紧紧地锁在一起，谁也挡不住对方的剑臂。
黑影举起武器准备致命一击，但威廉举起剑头，对准敌人的脸。金属撞到面罩时发出了碰撞声。在黑影的困惑消失之前，威廉再次出击，不断地将剑头砸向敌人的下颚骨或太阳穴，因为面具无法保护那里。伴随着痛苦和努力的一声尖叫，威廉终于把剑刺进了影子战士的脖子。他又打了四下才砍断了头。它落在地上，倒下的生物的剑也落在地上，很快他的身体也落了下来。血从脖子上的洞里涌了出来。
阿纳乌萨人震惊和恐惧地看着战斗的结束;影子的头刚落在地上，他们就惊恐地大叫起来，逃走了。骑士团的士兵则在战斗欲望中咆哮，并进行了追击。
威廉单膝跪地，慢慢地把刀从肚子里抽出来。鲍德温冲到他身边去扶他，两个孤零零的人影站在门房的阴影下;在他们周围肆虐的暴风雨中突然出现了一个眼睛。
城外，未参加战斗的骑士团步兵与斑驳斑驳的乐队一起列队站在马背上。他们当中最主要的是布兰德，一边是他年轻的中士，另一边是他的士兵。除了他们之外，还有一个吟游诗人和一个抄写员。托斯莫尔山的景色就在他们面前，尽管外部防御工事上的战斗已经停止，但他们看不到任何战斗的迹象。即使是声音也很难传到他们那里，因为建筑物和墙壁使声音减弱了。对于无知的观察者来说，当太阳从地平线上慢慢升起时，这座城市似乎很平静。
一个跑者从城中出现，从大门朝布兰德的位置跑去。“我是船长派来的。”他喘着气说。
“报告。”
“战斗还在第一区，”那个士兵念道。“他们根深蒂固。威廉爵士受了伤。”听众们交换着目光和窃窃私语。“他不认为情况严重，但这让他无法评估形势或进行战斗。”
布兰德转向后备部队和站在他们身边的骑士。“带两个连到第一个区去。”他命令道。“命令其余的人去清洗下层地区。”
骑士点点头，厉声下令。最后的五百名凤凰社士兵开始行动。一些人跟随他们的骑士中尉在城市里完成攻击，而剩下的人则分成更小的部队，在每个圆圈的街道上搜索，清除零星的抵抗。
“让我们仔细看看我们的胜利，”布兰德对他的追随者说，一些人咧嘴笑着，另一些人露出困惑的表情。第一中尉策马向前，骑进托斯莫尔。尽管这一刻胜利了，布兰德进门时的表情却很被动，甚至当门口的骑士团士兵向他敬礼，并说出援引西瓦德鲜血的话语时也是如此。他的侍卫带着冷静的兴趣看着街道和广场上散落的尸体。他的军士怀着极大的好奇心向四面张望。抄写员的眼睛同样到处扫视，但他的反应是克制的。吟游诗人是最后一个进来的，他的脸上刻下了悲伤的神情。