第三十七章 艾尔夫温（2）

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“用你的推理技巧打动我，”?lfwine 带着令人不安的微笑说。

“他们不是人。”埃吉尔猜测道。“我是说，不是人类。也不是矮人。”他突然回避?lfwine。“你们是恶魔吗?”他用颤抖的声音问道。

“没有比这更可怕的了，”?lfwine 回答道，他的微笑变成了讽刺。现在可以看到他的眼睛和脸的其他部分了，这使他的表情显得更加强烈，更加令人生畏。

“阿尔夫斯科格生活着什么?”埃吉尔问自己，两人之间仍然保持着一段距离。“Alfskog。?lfwine。在古语中，Alfskog 是精灵的意思。那些弓箭手是精灵。你们是精灵人。”他恍然大悟，突然停住脚步，恐惧地看着?lfwine。

“干得好，年轻的埃吉尔主人，”?lfwine 说，把他可怕的眼睛转向男孩。

“这就是人们害怕 Alfskog 的原因。他们杀了所有进来的人。你的人民杀了他们。”

“大多数，”?lfwine 承认。“那些进入森林的人很少是好人。精灵说完又继续往前走。

“哦,对了。我，”伊吉尔尴尬地说。“你为什么这样帮我?”

?lfwine 回答说:“我不知道他们有多少人。”“虽然他们显然不是战士，也不是我的对手，但他们中的一些人可以在我战斗的时候轻易地杀死你。我把你送到雾里和树林里，希望这样能保证你的安全。”

“可是为什么要救我呢?”你的勇士为什么保护我?”

?lfwine 又停了下来，这次他皱着眉头看着 Egil。“我答应了。我的荣誉与你的生存息息相关。我还能怎么做呢?”

“但是，你是个乞丐，”埃吉尔反对道。“你既不是骑士，也不是贵族。谁认识你，谁会知道你违背了诺言?没有人会知道你食言了。”

“这不是荣誉的意义，”?lfwine 咕哝着，他们离开森林，再次进入泥潭。

“我不明白，”埃吉尔赶上来说。

“听到这样的承认，我一点也不惊讶，”?lfwine 评论道。

“我还以为你们是传奇呢。”

?lfwine 耸耸肩说:“我们是。”\我们在你们的土地上一无所有。只有我在森林的南边。”

“但为什么?”艾格急切地问。“你把自己伪装成一个乞丐，你受到人们的嘲笑，为什么?”

“因为你叫戈弗雷的那个人找我帮忙。”

“你欠他人情吗?”像他这样的人怎么会得到精灵的帮助呢?我总听说精灵会杀死人类，或者对人类施魔法，让他们瘫痪到死，或者把他们囚禁起来，拿来做残酷的游戏。”

“这是一个你必须问他的问题，”?lfwine 笑着说。

“为什么森林里的精灵不杀了我?”我敢肯定，他们对追我的那两个人可没那么仁慈。”

“这也是我隐藏在欺骗面纱下的另一个原因，”?lfwine 用指尖抚摸着额头说。“这让我免受好奇的孩子们的猛攻。”

“对不起，”埃吉尔道歉地说。“真是太巧了，我还活着，而他们却被箭射得千疮百孔。”

?lfwine 告诉他:“如果你想知道，那就自己去弄清楚。”

“他们因为你才饶了我，”埃吉尔说，又开始了他的推测。“他们知道?lfwine 这个名字。只不过他们不会说米尔斯语，所以他们可能知道你的另一个名字。”过了一会儿，埃吉尔继续说着他的心事。“但他们确实认出了?lfwine。他们知道，这让他们放下了箭。”他抓了抓吸引昆虫的左臂。他低下头，瞥了一眼那个标记。“你刻在我皮肤上的记号。”他慢慢地意识到。“?lfwine。在古语里是精灵朋友的意思。他们没有重复你的名字。他们承认我是精灵的朋友。”他用得意的声音说。

“是的，”?lfwine 回答道，他的微笑似乎是真诚的。“在过去，如果我们亏欠了你们中的一个，我们就会用染料在他们的皮肤上留下永久的印记。成为精灵的朋友，意味着我们把那个人视为自己人，应该给予一切帮助。”

“戈弗雷是精灵的朋友吗?”

“猜得好，”?lfwine 承认，“但不是。我想我是这样认为的。但我不认为有一千年来有一个精灵朋友。”

“那我呢?”埃吉尔满怀希望地说。?lfwine 自他们一起开始旅行以来，第一次爆发出笑声。

“不完全是，年轻的伊吉尔少爷。这些伤口会慢慢消退，几乎不会留下疤痕。如果我是你，我就不会再进阿尔斯科格了。它救不了你第二次了。”

“为什么派我和你们在一起?”如果你能看见的话。显然，你能处理好自己的事情。”

“土地变了，”?lfwine 平静地说。“城市、城镇、村庄、道路。我很久没来过这里了。”他们来到了那棵枯死的橡树前，?lfwine 的东西还散落在那里，周围是攻击他们的人的尸体。

“我还是不敢相信他们会杀了我们，”埃吉尔看着死去的村民说，他颤抖着。“什么?我们钱包里的几个银币?”

“显然，”?lfwine 推测道，伊吉尔帮他穿上斗篷;然后他把皮夹克给了男孩。“无论如何，我们仍有任务要完成。我只是需要休息一会儿，”他说着，以同样的姿势坐了下来，背靠着那棵枯树。“伊吉尔，”精灵继续说道，“我必须从你那里得到一个承诺。”

“是吗?”

“当你向你的主人或其他人讲述这个故事时，不要提到我的本性。我的人民被真正的遗忘了，我希望一直这样下去。”

“当然，”埃吉尔答应他。“但那不是很悲哀吗?想象一下，如果我的主人能和你自由地交谈，他能学到什么，能在书上增添什么。”

?lfwine 让他的脸上闪过一丝真诚的微笑。“直到晚上太阳升起，我才同意这样做。不，这就是世界已经变成的样子。一旦我看到你安全回到米达哈尔，我就消失。我认为你，或者你的任何同类，此生都不会再见到精灵了。”

“但是，”Egil 开始反对，但是?lfwine 的举手让他沉默了。

“不，”?lfwine 命令道。“我不许再问了。”他拿起眼罩，把它缠在头上。“我又成了乞丐，仅此而已。”

他们最后在沼泽里度过了一个不愉快的夜晚。晚上已经太迟了，除了可能不太受欢迎的村子之外，再去寻找别的地方。埃吉尔晚上大部分时间都醒着，挠痒痒的伤口，或者驱赶被伤口吸引来的昆虫。然而，当新的一天到来时，?lfwine 分享了一些他前一天因为太累而不愿提及的信息。精灵侦察兵告诉他，他们知道有个猎人住在西边的一间孤寂的小屋里;他们不时地观察他，以防他冒险进入树林。虽然他们什么都不知道，自然没有联系他，?lfwine 和 Egil 决定试试他们的运气。

“很好，”?lfwine 在他们走近他的小屋时喊道。“我们是寻求帮助的旅行者，很乐意为此付钱。”

他们听到开门的声音;一位老人出现在门口。“你说付钱?”

“用上等银做的。”

“嗯，你们看起来不像拦路强盗，”老人嘟囔着，示意他们进去。“请注意，你越小心越好。离这儿不远有个村子，每当我去那儿卖皮草时，他们总是对我白眼。”

“我们认识这里的居民。”?lfwine 喃喃地说。“不过，鉴于你对这一地区的了解，我们需要你的服务。你熟悉格伦山谷吗?”

“是的，”老人回答。“离这儿不远，要走几个小时。剩下的东西。”

“战斗的地点呢?”西格玛尔王子被杀的地方。”

“那也是，”老人证实道。“差不多是同一个方向，不过不过一两个小时。”

“你能带我们去吗?”如果可能的话，就在今天。”

“当然，”老人说，只是有点犹豫。“你说……”

“当然是你的补偿了。”?lfwine 说着，把手伸进斗篷里，几枚银币掉在他面前的桌子上。如果老人想知道一个盲人乞丐怎么知道那里有一张桌子，他很礼貌地没有把它提出来。

“我们走吧。”老人说着，披上了斗篷。

在到达伏击地点的时候，他们知道了老猎人的名字叫谢里丹，但除此之外，他们没有再说别的话。他领着他们向南走，回到连接阿达里克和赫欧隆的北方道路上，他们沿着这条路走了一个小时。当土地开始向下倾斜时，谢里丹停了下来。“就在前面，”他指着路上有几个弯道说。“不完全是，再远一点。如果你不介意的话，我不想靠得太近。这可不是逗留的好地方。”他低声补充道。