第23章 惆怅
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“托你的福，我终于能出城走走了。”离开公爵府后，卡琳便高兴地哼起了小曲。可劳伦斯却愁眉苦脸，始终高兴不起来。
“你就偷着乐吧，公爵会资助一无所有的后辈建立自己的领地，这种事还是头一回。”见劳伦斯垂头丧气的样子，卡琳挑了挑眉毛。她无法理解劳伦斯为什么会闷闷不乐。
劳伦斯不想再说什么，他的回应是一张愁苦的脸，一声悠长的叹息。
“就我所知，你绝对是世界上最无知的人。到现在你都没理解公爵的用意？就连一个从没和贵族打过交道的农夫都能察觉到异常，但你没有。”
“是啊，我没有。”劳伦斯攥紧拳头，咬牙切齿地咒骂道：“我没察觉到他想让我去送死，也没察觉到他轻蔑的睥睨，更没有察觉到自己既不懂战争，也不可能当个领主。我*的迫不得已要为根本不是我犯下的错误赎罪，因为不这样的话我就会被吊死在城墙上！”
“不是你犯下的错误？”
“对，我做的每件事都问心无愧。”劳伦斯挺直腰杆，直视着卡琳，“你不是能测谎吗？那就来判断真伪吧——我从没冒犯过王室成员，就这么浑浑噩噩的被放逐了。”
“是实话。”卡琳撇撇嘴，不满地嘟囔着：“即使不用魔力我也能看出来。”
“但你知道这是事实又有什么用？公爵认为我是个无可救药的傻子，就像他说的那样——我让家族蒙羞，甚至还不愿为自己犯下的错误赎罪。好吧，也许看在我祖母的面子上，他愿意施舍我一个将功补过的机会。我能怎么办？告诉他那根本不是我的错？还是告诉他我没有任何管理经验，也不会带兵打仗？哪怕他让我在他手下做个管家，我都会铭记这份善意，但他…”
“跟我随便走走，然后去喝一杯吧，我请客。就当是答谢你让我有机会出城逛逛。”卡琳扭头就走，把劳伦斯扔在了原地。年轻的骑士愣了一下，唉声叹气地跟了上去。谁会在意他是否满腹委屈呢？谁会在意他是否无辜呢？
劳伦斯一直在想，在自己来到这个世界的这些天里，命运总是以最无害的形式捉弄着他。除了生存，他再也无暇思虑其他事。他觉得自己总是别无选择，没有想象中的鲜花美酒，也没有虎躯一震霸气侧漏。死亡的绞索将在余生中一直套在他的脖子上，难道这就是所谓的命运？
卡琳让车夫先离开了，她就这样一言不发地走在前面为劳伦斯领路。公爵的城堡建在自由之城北部的高山上，当夜幕降临时，在这里便可以眺望整座灯火通明的城市。很快劳伦斯就明白，所谓的随便走走并没有他想象中那样无聊，因为在这个纸醉金迷的城市里，每天夜里都在上演着一出出精彩绝伦的戏码。
卡琳来到一条灯火辉煌的街道上，在一幢装潢华丽的庄园前停下脚步，静静地注视着街灯。劳伦斯不解其意，正要开口询问，一声巨响便从建筑内传来，吓了他一跳。
“嘘。”卡琳摆了摆食指，示意劳伦斯不要出声。
“啪”的一声脆响，很明显是某人被甩了巴掌。
“你个臭*子！居然敢瞪我？给我*！你个烂*贱*…”
劳伦斯没听清那男人在吼什么，因为他的声音被女人悲惨而高亢的哀鸣给掩盖了。
面色如常的卡琳对劳伦斯招了招手，继续向前走。待激烈的喘息声与咒骂声渐渐远去时，她才平静地说道：“那里住着一位风度翩翩的学者，很少有人知道混迹于上流社会的他回到家就会像个黑街流氓一样，用各种下流的手段折磨他的女仆。”
为什么对我说这些？劳伦斯没把问题说出口。他搞不懂那女人的尖叫是被男人揍得还是正在经历*爱的高潮。
“有什么想法？”卡琳边走边问。
劳伦斯脸上的表情变得丰富多彩，他憋了好久，才反问道：“这关我什么事？”
卡琳耸了耸肩，默认了他的说法。两人走出富人区，来到最吵闹的娱乐区。豪华的盛宴，绚丽的舞剧，高高低低的笑语，觥筹交错的脆响，无数带着不同目的的人从两人身边经过，挥霍着口袋里的金币，放肆地释放着膨胀的欲望。在这里每个手握金币的人都没什么不同，不管是穿着华贵举止风流的贵族，还是衣衫褴褛面相猥琐的穷鬼，都有权在这里暴露最原始的欲望。在某种程度上，有权有势的行尸走肉和穷困潦倒的老鼠没有任何区别，也只有最虚伪的弄臣，才能指出那些同样脱光衣服，像种猪一样躺在床上等待服侍的人中，谁具有更高贵的品质。
“走吧，进去喝一杯。”卡琳不动声色地掏出一枚印着狮鹫图案的胸针，将它别在礼服上，推开了一间酒馆的大门。见有客人上门，负责接待客人的女侍从刚要摆出笑脸迎接，就瞥见了卡琳佩戴的胸针。
“监管者！”她大声惊叫起来，整家店顿时都安静下来。
“两杯苹果酒，一份熏肉。”卡琳不满地哼了一声，将一小袋金币丢在女仆怀里。
劳伦斯注意到女仆在拿到钱后没有表现出丝毫欣喜，而店中的客人也在面面相觑后三两离去。看来监管者并不是个讨人喜欢的身份，他想。
“怎么，看上她了？”卡琳上前捏住侍女的下巴，轻蔑地笑道：“娱乐区从不缺像她这种穷途末路又长相标致的女孩，我可以帮你付账，反正就是两杯酒的价钱。怎么样？”
女仆的下巴被卡琳捏住，浑身颤抖却不敢动弹，脸上的血色也褪的一干二净。
“不用了…”劳伦斯苦笑着，不忍地说道：“像我这种身无分文的穷鬼不该索取太多无用的东西，对吧？”
“不用担心，士兵要守夜，农夫要种地…各司其职而已。”卡琳见劳伦斯并未动摇，便无趣地撇了撇嘴，唇边勾挑起一抹慵懒的笑意。
“本来我打算给你上一课的，让你知道有筹码才能谈条件，看来没这个必要了。”卡琳突然板起脸说道：“真搞不懂你到底是毫无常识的呆瓜还是装傻充愣的狐狸。”
劳伦斯摸着后脑勺尴尬的笑笑，没有回复。他不敢暴露自己来自其他世界的事实，因为他不确定哪些人会对他产生恶意。
“您的酒。”另一位侍女端着两杯清亮的酒走了过来。卡琳只好暂时放弃了盘问，气鼓鼓地坐在了靠窗的座位上。
“坐。”卡琳扔给劳伦斯一个命令。
她的态度让劳伦斯颇为不快。说到底，他还是不想成为上位者手中的一枚棋子，被施舍一点好处就像哈巴狗一样摇头摆尾。但劳伦斯并非不识时务的莽夫，他忽略了心中的不快，平静地坐在了卡琳身旁。
“喝完酒，和我去贫民区看看吧。”卡琳突然说道：“这不是命令，是请求，你有拒绝的权利。”
“那就去吧。”劳伦斯耸了耸肩，认命似的叹了口气。他这人吃软不吃硬，又不擅长拒绝。况且，他也不认为自己有拒绝的权利。
卡琳哭笑不得，这骑士明明是个青年，却总把想法写在脸上，像个年幼的孩子。
不过这样也好，卡琳不喜欢虚伪的人。
“举杯吧，这是你现在最需要的东西。”卡琳举起酒杯，与劳伦斯碰了杯，然后将那辛辣的饮料一饮而尽。