九十九 白绫
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只见那信上上写道：“彭掌门敬启:此遭武林中人自相残杀，江湖分崩离析，实在令人叹惋痛心。究其缘由，实乃裴贼煽风点火，居中挑唆。彭掌门轻信谗言，以至有此惨祸。请君立诛此贼，围困自解。——乔鹏”。
裴圣章读罢寥寥数字，却陷入了沉思，他长久以来，一直以彭派第二号人物自居，自认上下事务莫不经由己手，实权已牢牢掌握在自己手中，但这封信能绕过自己，直达彭天戈手中，说明彭天戈并不止他一个心腹，也说明彭天戈并非一直所表现出的那样全仰仗自己，信任自己。裴圣章愤怒失落之下，也伴着喜悦，喜的是彭天戈绝非所表现出来的那般淡然无争，由于软弱，而是城府极深，心机极重，而这对于争夺盟主之位是必不可少的。
裴圣章思虑片刻，似乎看到了自己的命运，只说道：“彭大哥，这是乔贼离间之计，你不可不察”。
彭天戈笑得有一丝酸楚，道：“乔贼认定你是掌管实权的权臣，只要除掉你，他便不以我这个弱主为威胁。可怜老夫！自先师逝去之后，隐忍蛰伏数十年，挣了个礼贤下士，恬然淡薄的虚名，却是虎威不足，无人畏我惧我。就算是你，也常常不将我放在眼里”，话罢转过身来。裴圣章见到他面上幽幽的笑容，不由打了一个寒颤，半晌才摇头道：“我若真是权臣，你若真是弱主，你又岂杀得了我？你韬光养晦，处处示弱，瞒得过我，未必瞒得过姓乔的。他写这信，只是让你自毁长城”。
彭天戈冷冰冰地道：“如今咱们身陷绝境，无论他是什么想法，你若不死，局面不开”。裴圣章道：“你杀了我，便是向乔鹏示弱，如何再与他相争？”。彭天戈笑道：“这是密信，并无旁人得知。我要杀你，自有其他罪名。你这些天刚愎自用，杀伐无度，早已弄得怨声载道。你若不死，我既有外患，又有内忧。其实我何尝愿意做这自断臂膀之事？如此绝境之中，我也是逼不得已，你有什么未竟之愿，不妨说来，我尽力帮你去办。你若自忖剑法无双，尚能敌我这长枪，也或者你认为自己一呼百应，倒也不妨一试”。
裴圣章听到此处，仰天大笑，片刻才道：“你能有如此独断，可见我多年来所辅佐的并不是软弱无能之人，我心甚慰。我死了，也能使泰山派免于尽数覆灭，何乐不为？”，又思忖半晌，说道：“至于后事，我泰山派人丁虽多，可造之才却是寥寥，只有一个童壳，武艺虽然平平，尚还有点城府格局，你若能免于此难，须得扶他上位，令我泰山派不至于群龙无首，一片散沙”。
彭天戈点头道：“好，这个不难！”，将裴圣章右臂一挽，带了起来，轻声说道：“想当初我师父一死，叶向仓夺去盟主之位，我悲痛失落之情，无以言表，幸得你多有安慰，能稍得排解振作。这三十多年来，你一直奉我为主，为我太行派重夺盟主之位殚精竭虑，从翩翩少年，熬成了如今须发皆白的一个老者。你对我的恩情，我心中分明之极。你对我期待愈多，恩情愈重，我愈不能辜负，便是杀了你，也在所不惜。我今日虽然杀你，我心中之痛，更甚于三十多年前的落魄”，话罢眼角略起一丝泪光。
裴圣章仰面朝天，长叹道：“事已至此，不必再说”。
彭天戈双掌一拍，登时闪入两人，分别是彭天戈的大弟子方遂，和五岭舵舵主龙潜海。龙潜海抢先一步，将裴圣章腰间宝剑一按，方遂已一记小擒拿，将他右臂钩住，轻声说道：“师命难违，裴叔勿怪！”。裴圣章回头将彭天戈一望，冷笑一声，任由二人押出门去。裴圣章苦笑道：“龙兄弟，你们是要刺死我，还是毒死我？”。龙潜海一把将他腰间宝剑卸了下来，冷冷说道：“彭大哥念你劳苦功高，早关照过让你自尽”。裴圣章悲怆中哈哈大笑道：“恭喜龙兄弟！他杀了我，以后你就是炙手可热之人了”。龙潜海摇了摇头，冷笑道：“你从来自恃功高，骄横跋扈，却忘了真正的主子是谁。我历来只按他意思办事，不敢僭越一星半点。这区区自保之术，你到死还不明白”。
两人将他押过门廊，沿路遇见不少精疲力竭，胡乱游荡的饥饿汉子，齐刷刷盯过来看这奇怪的场景。三人穿过松林，进到一间僻陋厅室，龙潜海将一段白练扔在地上，说道：”裴兄，请便了！“。裴圣章只将两眼望着白练，双目空洞一言不发。方遂道：”龙叔，他不情愿又如何？“。龙潜海道：”咱们半个时辰后再来，若是还不自尽，咱们助他上路“。二人便退出室外，将大门一关，死死守住。
裴圣章发了一阵呆，会想起这几十年来殚精竭虑，一心只在”辅佐大业“之上，未料到头来后院失火，落得如此下场，当下悲从中来，仰天恸哭，再过得片刻，稍稍平复，心中已是万念俱灰，将白练穿过横梁，系了个结实，正要悬梁，突听外间嘈杂声起，吵起震天的喧闹，突然大门被人踢开，两人闯了进来，正是童壳和唐固。
童壳唐固二人闯入，均大叫”师父“，破口大骂起来。方遂，龙潜海二人跟着抢入，一个捉枪，一个拔剑，大叫道：”一并杀了！“。童壳唐固二人愤懑不已，回手便是一剑。龙潜海怒道：”这是一窝子的反贼呢！“。裴圣章闻之变色，强令道：”你二人若还认我是师父，立刻给我住手！“。
童壳唐固二人只得收剑，裴圣章已抢先道：”龙兄弟，他两个只是护师心切，并无反心，请你明察！“。龙潜海道：”既然如此，都给我退出去！“。童壳血红着眼道：”龙舵主，早知你嫉恨我师父，你在彭掌门那里说了什么谗言，令得他如此对待我师父？“。龙潜海道：”你再胡言乱语，休怪我心狠！“。唐固大骂道：”你妈的，管是你姓龙的，还是那姓彭的，有种的咱们便斗一斗。师父！外边好些人是咱们一道的，你只要一声令下，咱们自此和姓彭的分道扬镳“。
裴圣章连声怒吼，方将二人止住，说道：”龙兄弟，他两个既然进来，你便准许我们师徒三个说几句话，我再上路“。龙潜海摇头道：”不成，谁知你们要密谋什么？“。裴圣章突然眼神一厉道：”你若做得这样绝，我便做一次垂死之争，又有何妨？“。
裴圣章毕竟执掌大权数十年，拥趸甚多，外间高呼之声不绝。龙潜海不敢逼迫太甚，说道：”半炷香时间“，便和方遂出门。
童壳唐固二人跪倒在地，失声痛哭，裴圣章含泪盯住两个徒儿，连连点头道：”你们今日冒死来救我，也算我没白疼你两个一场“。
童壳收敛哭声，低声道：”师父，外间反你的人有，站你一边的也不少，你只要发句话，今日谁生谁死还不一定“。
裴圣章摇头道：”如今内忧外患，情形复杂。况且事到如今，我已毫无斗志，我只盼死我一人，保全咱们泰山派数百之众。你两个将来是咱们泰山派的领袖人物，必须沉着隐忍，万万不可意气用事，不可辜负为师一片苦心“。唐固揩了眼泪，点头道：”好，师父，有什么话你要对我们说？“。
裴圣章道：”你二人平日老是斗嘴斗气，关键时刻却能团结一心，我心甚慰。童壳，你处事尚算机敏内敛，我这掌门之位是要传给你的，唐固，我知你的剑法在你师兄弟中算是遥遥的第一位，这掌门之位传你童师兄，却不传你，你有何话说？“。
唐固破涕为笑道：”师父，实话说，我也想过和童师哥争这位置呢，不过也只是争您的宠，并不真是贪恋权力。童师哥处事得体，对我们这些师弟很是宽容大度，大位传给他，我心服口服，若有半点虚言，教我万箭穿心而死！“。
裴圣章点头道：”你这般想，我泉下甚慰。咱们泰山派近年来青黄不接，鲜有剑上的苗子，你剑术颇高，以后该当搜罗可造之才，助你师哥一臂之力，将咱们泰山派发扬光大。你这孩子我从小就惯得太过，以至于顽皮狠辣，有几分邪劲，但我知道，你心里是有情有义的。你以后要修身养性，沐浴正道，特别是要戒除淫欲，若能如此，将来必能成为一代剑法名家“。唐固点头咽泪道：”我自己毛病自己晓得，我尽力改，改不过来请唐师哥责罚！“。
裴圣章将他额头一抚，说道：”若说宠爱，你五岁时便被我收入门内，我膝下无子，待你便如自己儿子一般“，唐固听得泪水涟涟。
裴圣章又对童壳道：”你记住，这掌门之位虽然传了你，你须得佯作不知，等有朝一日彭掌门扶你上位，你才坐得“。童壳轻轻点头道：”这个我理会得“。
师徒三人再温存说了几句，龙潜海在外敲门道：”可以了！“。裴圣章道：”差不多了，说久了让那厮生疑。为师要上路了，你两个只管出门，别再做儿女惺惺之态“。童壳唐固二人紧盯裴圣章双眼，郑重点了点头，头也不回出了门。龙潜海进得屋来，说道：”怎么，没谁要见了罢？“。裴圣章冷笑道：”没了，你且出去，半炷香后进来，我自将尸首留你“。
裴圣章将后事亲自对徒儿托付了，更是了无牵挂，踩着高凳，便把头往白绫上套去，凳子一踢，喉咙顿时一紧，一股血全挤往天灵盖里，双足止不住地乱弹，脑海里光影乱闪，越来越昏暗。纵他先前再视死如归，此刻死亡当前，也是魂飞魄散，暗里高呼一声道：”老夫去也！“。突觉脚上被人拿住，脖子上一松，也说不出是难受还是好受，顿时昏了过去。