第二十一章 登上明星
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极光之所以在南北极形成，原因便在于这颗星球的磁场。磁场的两极靠近地理南北极的同时，又好像是两个漏斗。绕着漏斗，极地的上方形成了椭圆的环带。来自太阳风和辐射带的高能带电粒子，沿着磁力线，会源源不断地涌入到椭圆环带中，沉入电离层的天空。若是数量足够、条件合适，它们便会大量激发氧原子，使之释放光芒。
但偶尔，星球的低纬度地区也会诞生长久的或短暂的负地磁异常区域，这种磁场异常若是碰上了太阳的活跃期，便会出现一种极为罕见的赤道极光的现象。
而这种极光往往在大气稀薄的高层即发生。换而言之，氧原子有充分的时间受激，相比起波长较窄的绿光，更容易发展成波长较长的鲜艳的红色。
地球的历史对赤道极光就有过丰富的记载。譬如宋书天文志就曾写到过：
(绍兴)八年九月甲申朔夜，有赤气如火，出紫微垣内。
这种赤道极光对地面其实没有多少强劲的影响，杀不死人。就算有，那也不过是未来数千年磁场变化的预兆，在碳基生物短暂的寿命中也绝不着急。
假设生物没有使用电的话。
假设生物没有尝试攀登天际的话。
极光风暴袭击了赤道，整个东方的天空在霎时间变出一片鲜艳的红色光华，近处的群山、远处的沙漠都像是着了火。从第一中央到第四中央的电报系统都发生程度不一的瘫痪。第一波流经线路的电流就使得铂触点几乎融化。低纬度地区超过一半数量聚集地的生物发电装置都已暂停。
而对于第四中央来说，突发的电磁脉冲便迫使天线在保护机制下终止了向升天之间供电。
与此同时，升天之间的生物蓄电池开启了。这可能是预制的正常的某种程序，也可能是受到电磁脉冲的不正常的发展。
李明都刚刚想要接触仪表，一种酥酥麻麻的感觉就通过他的触须，传遍了他的全身。
这是本不该在升天之间内部存在的静电。
而升天之间在这时才刚刚达到它的理论运行速度，并重新落入了地球引力的桎梏之中。
靠着蓄电池和现有的速度，升天之间会在惯性下继续攀登这根巍峨的垂天之索。但始终存在的与电缆的摩擦力，以及逐渐减小的重力终会有一个时刻让它的速度降到一个难以忍受的低值，然后可能悬在太空中不动，也可能就此坠向地面。
这不需要太多知识，李明都现在就猜得到。
他冷静地靠在唯一能见到外侧景象的小窗边，犹如站在悬崖边缘的攀登者，他往下看去，看到了一片闪着火焰颜色的深渊。
悬崖的高度是三万六千公里，三倍于这颗星球的直径，还在持续往外拉大。
“到目前为止还没有极为明显的影响，只有微波通讯器被屏蔽了。如果极光停止的话，地面应该还能恢复供电。”
没有任何别的人，而只有他自己。
他静息凝神，一边尝试性地按遗留的手册观览这升天之间的设备，一边等待这颗尘埃的升天。
那时的大气早已稀薄到几乎没有，通联天地的丝弦静静地伫立在黎明与黄昏的边境，时速三百公里的列车奔驰在银河的铁道之上。
而它的前方只有一片浩瀚的虚无与死亡。
太阳的风暴的高谷只持续了一天，赤道的极光在第二天的黎明前就已消失在地面冰冷的夜色里。
升天之间业已将近一万公里的高空外。到了这时，科里奥利力的影响反而逐渐消失殆尽。他可以不必担心自己和升天之间被甩动了。但微波通讯器依旧没能发出任何的声响，而供电也没能得到继续。世界蔚然黑暗，房间内的灯照亮了高空宇宙之间唯一一个活着的动物的身影。
生物蓄电池的电力已经下降到了危险的红色边缘。升天之间的速度也随之有减缓趋势。高高在外的无上明星好像重新变得无法触及。
直到这时，李明都才意识到赤道极光或者太阳风暴的影响可能比他想象得更为深远，或许已经破坏了赤堇山地底的发电机，致使太空输电不再能正常进行。
他的脑海里顿时闪过了地面上指挥员也曾破口对这天地的谩骂——
偏偏、偏偏是这个时候！
但转念之间，这些谩骂全部被他抛诸脑外。他深深地呼吸了一口气，意识到自己必须要做点什么了。
升天之间内的各类仪器俱全，还配有远比飞天之器要强大得多的生物计算机。这种生物计算机与不定型的书籍相似，都是对不定型身体的一种有机的加工。它不是纯粹钢铁的，它也没配备机械的输入设备，它对于不定型而言，操作起来分外简单，那便是肢体的相触。
活的肢体插入死的计算机中，用信息素即可完成输入。
与地面的通讯仍然是瘫痪的状态。
他没有任何办法呼唤地面，地面也没有任何方法可以把他们的消息传递给这空中的年轻人了。
但升天之间所能做的也不仅仅是呼唤地面而已。它上面有一整个完整的对于飞天之器的操作系统。
通过这个操作系统，李明都很快了解到飞天之器现在已经完成了分离。
它的主要部分便是天梯，天梯目前已经固定在无上明星的表面，牵起了那三根垂落了数万公里的线缆。而它的动力源部分和其余次要部分，则与主要部分脱离开来，是盖在天梯之上太空站与防护罩，正执行着搜集信息的能力。
黑暗的世界里，李明都并不能通过飞天之器的摄像确认天梯与升天之间如今运行的情况。
不定型针对天梯建设与攀爬中可能的情况都有预案。这些预案如今一个都是用不上的。但为了这些预案，他们为飞天之器与升天之间添加了一些有趣的机械功能。
但这些设备都依赖能源。
而能源失去了地面上的供给，正在飞速地消耗着。到消耗完毕后，别说向前或者向后，就连基本的照明、供暖都会成为问题。
蓄电池的能量只够用来维系数天的生存罢了。
“所以，一定要快。”
李明都一边想，想起了当初与栀子一起乘坐胶囊像是电梯一样登上陆地的场景，一边冷静地开始将自己的意识沉入到对生物计算机的操控之中。
第三天的早上，赤堇山已经被来自四个中央的军队团团包围。四个中央的目光都已集中天梯与正在攀爬天梯的那孤立于人世的小小房间之上。
莲带着栀子一同站在地底巨大生物发电装置的边缘。第四中央的不定型们正在着急地检修这一巨大的装置。
但短短两天的时间，他们根本没办法完全恢复这精致的巨物的运行。
“换而言之……”莲冷酷地质问道，“升天之间必然会在太空中彻底失去动力，成为一具悬在绳索上的僵硬的尸骸。现在你满意了吗？栀子。”
栀子一言不发，只是静静地望着遥远的天际。
她的面孔上有种母亲般沉寂的色彩。
大多不定型都意识到这是一个显然的、无法事先预料的死局。
宇宙空间与地表不同，它不那么温情脉脉，它没有资源，它是一片虚无，而生物一旦暴露就会在短暂时间中死亡。
而接近天体的近层宇宙空间，则还要在前述几点上追加两条：不计其数的太空尘埃或垃圾，还有星球的磁场影响。
而高塔里的不定型则更为焦急。
“能不能让你们阿美西亚为我们这里供电！”
重获自由的指挥员一边联系周围，一边对白兰大叫道。
“完全想不到任何方法。”白兰恨恨地用自己的触须鞭笞了地面，“别说你们这里，我们阿美西亚都已经停电。太阳风暴袭击了整个赤道区域。这还不都是你们的原因，要不是你们异想天开——”
“这怎么就异想天开了？要不是你们突袭了我们，难道我们会失去对太阳的监测吗？如果不是为了无上明星，你以为我现在会在这里好好地帮你指挥？可去你妈的吧。”
指挥员争锋不让。
眼瞧着第三中央和第四中央又要争吵起来，来自第一中央的调停官脑袋发疼：
“好了，好了，你们要说，以后再说，现在最关键的还是天梯的事情，到底有没有方法帮助到上面。你们要知道，时间已经不多了。今天傍晚，可能升天之间的能源就将耗尽。光靠一点太阳能是不足以延续的。”
问题抛下，不定型中没有任何一个能给予回答。
飞天之器尚且有悖论法球作为支撑。但谁都知道，没有能源的维系的升天之间是绝对无法活着抵达无上明星的。
而且也不会再有回头的机会。
他会失败。
我们也会失败。
这个概念在在场内所有不定型的脑海中盘桓，犹如一个可怕的诅咒。所有人的眼中好像都倒映出了那僵死在太空之中的升天之间的景象。
只是那时，指挥员突然收到了一条异样的情报，是太空望远镜发现无上明星表面的飞天之器少了包含尖顶、外壳与上部主体。整个天梯系统豁然全部裸露在一无所有的太空，在遥远的阳光下与无上明星一起被照亮了表面。
指挥员立刻联想到执念于悖论法球的第三中央，而发怒了：
“是不是你们做的手脚？你们是不是趁我不注意介入了我们的系统，我们的系统是很精致的，是不容许任何外来人胡乱的操作的。”
白兰听罢不解，他澄清道：
“我们什么也没有做呀！不对，我倒要问你，现在飞天之器消失的那半究竟在哪里？你们下了什么指令？”
不定型的太空望远镜也不能真正没有遗漏地观测到未知的天际。这个问题他们是在第四天勉强恢复了一点微波通讯后才解决的。
当时，携有悖论法球的飞天之器的上半主体仍在不停地按照既定的程序向着四周拍摄图景。
第四中央的高塔便收到了一系列比原先离地球近得多的图案。在那些图案中，地表的不定型们看到飞天之器还拍摄到了它的上方和下方的丝线的样子。
这丝线不是第一根和第二根用以拉伸升天之间的对轴，而是、而是第三根。
它早已不在太空之中，而是紧紧地桎梏住第三根悬天的丝线用以高速地下滑之中。上面裸露出来的不定型的些许组织直接暴露在阳光万丈的太空之中，犹如一连串张开的泡沫，散发着七彩的光芒。
“如果不是地面上发出的命令，那么这个操作则是升天之间做出的，为什么‘飞天’要这么做？”
指挥员不解。
好一会儿，白兰才打破了沉默。他想明白了其中的理由。他匆忙地问道：
“你们的四根立锥在最上部是做到一起的吗？是一同承担整个系统的重量的吗？”
指挥员疑惑地答：
“当然是如此的，这是预制好了的。”
“那么我明白了……”白兰不可思议地望向了阳光明媚的天空，他喃喃地说道，“是升降胶囊，是电梯的原理。升天之间正在通过第三根线上的重物的下降来抬升自己的载荷。他正在用这种方式尝试补足最后一点的动力。这一端在下降，另一端则在上升。”
“也就是说，‘飞天’可以依靠这一点提供最后的向上的动力，是这样的吗？”指挥员也想通了其中的原理，“这好像确实可以通过飞天之器上遗留的机械装置实现。但是……但是……不对啊！那怎么在到达无上明星前减速呢？”
塔外，阳光正耀眼地洒在高塔的上方，赤堇山的顶端在蔚蓝色的天空中闪着黄金般的光芒。
在离开赤堇山之前，栀子好像听到了高塔上指挥员的问话，而轻轻地笑叹了一口气：
“那些个蠢货，明明把他送上了这条路，却还没意识到吗？这里面的理由非常简单呀。”
因为，他再没有想过回来的事情了。
她一边往阿美西亚的地方走，一边远远地望向了天空，好像能够见到那世界最远的地方的人眼下孤独的黑暗。
在寂静的宇宙里，再不会有把他唤醒的声响了。
直到很久以后，李明都都经常会想起自己在那时候会不会已经死了。
只有自己漂浮在太空之中的身体，还有与坚固的墙壁发生碰撞的痛楚，才会提醒他他还活着。
而每次当他将自己的注意力投入到这茫茫星空时，他都会有点恨自己作为人类记忆里从小时候就开始说喜欢天文与宇宙，却从来没有下过苦功学过任何更多一点的星星的知识。
假设他知道一点星空的景象，也许他现在可以辨认出这颗星球身处在宇宙的何方，而也许作为人类的记忆里心心念念的地球究竟在何方，他也能从这浩瀚的银河中找到一点迹象。
但现在都是不可能的。
他居住过的世界，以及栀子与其他的不定型们曾处在的世界如今已与他完全断裂。
他知道他即将死亡。
死亡是属于他的。
所有人都会死亡。
但失败不属于他，至少在现在，在这一件事情上——
“失败是不属于我的。”
他坚定不移地说道。
在第六天的凌晨，以每小时三百公里前进的升天之间已经无可挽回地接近了无上明星的表面。
一整个伟大的方块在他的面前渐渐地展露开来，直遮挡了背后灿烂的繁星。遥远的太阳的光芒照亮了它的一个尖角。
尖角被阳光擦亮的边缘，李明都果然又看见了那种曼妙重复的花纹。
“果然……这是……那本书的呀！”
他无法理解地大叫出了声。
升天之间带着他，仍在持续接近无上明星背对阳光的一面。他再也无法将这个东西作为一个实体看待，而几乎有一种错觉——无上明星是一本漂浮在太空中的巨大的书。
差不多同时，锁在无上明星表面的天梯装置开始崩溃。原本第四中央以为嵌入到无上明星内部的锥子仿佛彻底消失了，没能在无上明星的表面留下任何的痕迹。
钢铁铸成的机械以零件的方式逐渐漂移解体，深埋于天梯之中的三根导线犹如崩裂的琴弦在那无限黑暗的方块之上悠悠地飘起，在断裂中往地球的方向飞去。第四中央倾尽全力的工程如今……正如他们隐隐间预料的一样，在成功的刹那化为飞烟。
李明都做好了准备，控制升天之间的左右两侧解开了对丝线的依赖。这一颗从地球发射出来的石头便彻底地委身于这广阔而虚无的黑暗，笔直地迎上了无上明星。
无上明星依旧竖立在他的前方，挡住了全部的阳光与星彩，轻轻地拥抱了这来自群山的攀登者。物质瞬间的崩溃离析恰似森林着火时扬起的烟尘，洋洋洒洒，漫过了天际。
至于其中小小的生灵，便在这太空一霎的烟火里消失在忙忙的黑暗中。
那时，李明都以为自己即将粉身碎骨。
但只一会儿，他睁开眼睛发现他并没有撞向无上明星，而更像是在悬崖的边上、向着不可捉摸的黑暗深渊无限地落下。
下落的过程持续了一瞬间，可能也持续了数十年。当时身后有微光，他缓缓地转过自己的注意力，见到了无边的星光。
那是他刚刚才离开的天地。
整个天地仿佛都含于一个书本大的黑框的中央，并且，离着他越来越远。
在这小小的框里，繁星若尘。一颗不定型的行星，处在星空的正中，犹如农历廿二时的下弦月。一半的身体被太阳照亮了，而另一半的身体则依旧隐匿于无边的黑暗中。
李明都着迷似的望着这遥远的星星，却在盯了不久后，忽然意识到一个特别的事实——
他看到了色彩。
不定型黑白的视觉所绝对无法意识到的、只有人类的那些记忆才会提醒他的、物质的表面理应具有的可见的色彩。
他意识到黑框与黑框中的星空，好似一个遥远的出口。而他正在一条笔直的黑暗的甬道中远离出口而坠落。在他与黑框之间，摸不着看不到的空间里并非一无所有，仿佛有一扇接着一扇的门从左右两侧向着中央一一合拢。
每一扇门上都有他曾经在那本怪异的书上所见到的曼妙的纹理。
但除却这纹理之外，他还看到了字迹。
这是现在才出现的，还是书的表皮上也有过的？
李明都并不清楚。
大多的字迹乱糟糟的，好像只是划痕，他看不明白。
但其中有两扇门上的划痕般的字迹，他勉强是能看得懂的。
靠外的那扇门上赫然用歪歪斜斜的笔调写着：
“夏正。”
下面还有几个字眼，他正要凝神细看，门已关上。
而靠内的那扇门上则用更接近于现代中文的字眼写着：
“通书·长历。”
下面同样还有几个字眼，但也在一瞬间便随着门的合拢一起被新的门合拢。
接着，他的左右两边，同样有门合拢了。
他被夹在了门的中央。
李明都眼前猛地一黑。
而等到他猛地睁开自己打战似的双眼时，星空已不再有。窗外在下小雨，耳边是雷声阵阵，眼前是电光闪烁。
一双人类的眼睛看到的是他熟悉的小屋。
而另一双超过一百八十度视角的眼睛里，看到的则是一个奄奄一息的皮包骨的人类正在他的床上惊恐不安地醒来。
那人衰竭得几乎要死了。他的全身都几乎不能动，只有一双不服输的眼睛缓缓地转了过来，看向了包装箱里的某个发出响声的东西。
一个邪异的、没有固定的形状的、粘液的、胶质的、浑身都是须毛的动物正在恐怖地涌动着。
与此同时，他仿佛借了另一双眼睛看到了床上行将毁灭的自己。
但他却浑然没有任何的恐怖感，好像只是寻常的又一天、在一个遥远的星球上，在一个黑暗的洞穴的地底，用自己的眼睛在看自己罢了。
而且他理应是经常自己看自己的。
“但，不，不对……？”
从自己的眼中看到自己的人蜷起了自己的身体，结果只不过是压迫了自身虚弱不堪的脏器，而连续发出几声虚弱的痛叫。
完全无法理解现状的大脑刚刚想要抬起自己的手去再看看那本邪异的书还在不在。
他的手没有抬起来。
是那不定型的身体抬起了自己的触须，结果运动失衡似的从箱子里倒向了地面，同时也翻倒了书箱。
里面的书籍洒了一地。
至于那本可能被叫做《夏正》，也可能被叫做《长历》的书就这样在地上踉跄碰撞了几下，接着翻了开来，停留在特定的一页上。
那页的编号是。
上面不再是空白一片，而歪歪斜斜地写着五个字：
夏，登上明星。
至于过去种种、轮回生死涅盘，皆如昨梦，无非是未来纸上、春秋一笔。