第二百六十八章 先行告退
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宋宁求情道：“殿下，沙氏固然有错，但此次能平定沙益、澹台寺之乱，迅速稳定山南，山南王和沙氏也是立了大功的。还请殿下看在山南王一直以来对朝廷、对殿下忠心的份上，能够网开一面，从轻发落。宋宁愿以此次所立之功劳，为沙氏减轻罪责。”
沙宸听后，对宋宁大为感激，心道，不愧是自己的小舅子，够义气。他当即跪下，向长公主哀求道：“还请殿下网开一面，从轻发落。”
长公主冷哼一声道：“以沙氏所犯之罪行，就算是抄家灭族也不为过。看在山南王昔日所立功勋的份上，沙氏虽犯下弥天大罪，本宫也未予以重处。只是将山南王削去王爵，贬为南宣侯，抄没沙氏同宗三十六房所有家产土地，罪大恶极者斩首示众，其余罪责较轻者流放百越而已。”
“不过，今日既然东南牧再次为你们沙氏求情，本宫就给东南牧一个面子，对沙氏再次从轻处罚。山南王作为沙氏族长，御下不严，降爵一等，贬为东陵公；沙氏同宗三十六房罪大恶极者免除死罪，改为流放百越，其余罪责较轻者一律贬为庶民。”
宋宁连忙谢过：“多谢殿下。”
说了半天，只不过是将斩首示众改为流放百越而已，沙氏同宗三十六房的家产土地还是被长公主抄没了。其余人全部贬为庶民，以后便再也享受不到任何特权和优待，严格说起来，这处罚和之前根本就没什么区别。
但沙宸已经很满意了。至少可以回去给其他族人一个交待了。之前沙氏同宗三十六房不少人可是要人头落地的，现在都不用死了，还有什么不满意的？
他哪知道，一旦流放百越，等待他这些同宗族人的会是多么悲惨的命运。沙宸唯一有些心疼的是他的王爵到底没有恢复过来，最后还是降成了东陵公。不过，他也不敢再说什么。谢恩出来后，又拉住宋宁不住的道谢。
宋宁心中暗笑。刚刚他看似求情，实则之前建议向沙氏下手的就是他。至于长公主，那是多聪明的人，见宋宁带着沙宸过来求情，立刻便明白了他的意思。刚才看似网开一面，从轻处罚，实际上却仍是下狠手一举解决了沙氏。
可惜，沙宸才智平庸，却是丝毫没有看出来。过后还对宋宁感激涕零。可以预见，要不了多久，沙氏便将在沙宸中手中彻底没落。当然，沙氏有百合郡主在，沙宸这一辈子的荣华富贵肯定是不缺的，只不过，再也不能和昔日沙木在时相比了。
宋宁走后不久，却又被长公主派人叫了回来。
重新回到大殿，长公主华装盛服，正背对着他站在阶下。
穿上华美衮服的长公主显得愈发雍容大气，加上她那冷傲慑人的气势，睥睨威严的眼神，一时间还真有几分大帝的风范。此时她虽然是背对着宋宁，但柳腰纤细，曲线完美，有如九天玄女一般静静伫立，与周边大气庄严的大殿融为一体，宋宁仿佛看到一副古代绝美的皇宫仕女图，恍惚间有种看到一代女皇的错觉。
长公主还是和往日一样光彩夺目。宋宁静静地看着她的背影，目光有些肆无忌惮。到如今，也只有他敢这般明目张胆地打量对方了。换作其他人，早已经诚惶诚恐地跪下，连多看一眼都不敢。
长公主显然也发现了身后毫不掩饰的目光，转身看见宋宁，眼中闪过一丝微不可察的羞恼。若是其他人敢这样，她找叫侍卫拖出去打死了，不过是宋宁的话，她却只会当做没看到而已。
刚刚沙宸在，她很多话不好和宋宁说。所以等沙宸走后，她又特意命人把宋宁叫了回来。宋宁这一去就是三四个月，虽然两人时有联络，但看到他回来，长公主心中还是十分欢喜的。只是她和百合郡主不同，即使心里再高兴脸上也没有表现出来，只有眼角眉梢微微透着一丝喜意。你若不仔细看，几乎都看不出来。
“什么时候回来的？”长公主道。
宋宁道：“一个时辰之前。”
“接百合郡主回东南？”
宋宁点头：“恩。”
长公主沉默，心中的喜悦一下消失。她深吸了口气，随后冷冷道：“在南海城会呆多久？”
宋宁道：“呆不了多久，如果没什么事的话，可能明天就走。”
长公主再次沉默了。这次她沉默的时间更长，许久之后才又道：“既如此，等下在宫中用饭吧——就当本宫为你践行了。”
“好。”
中午，宋宁在宫中用饭。只有他和长公主两个人，席间宋冰乔和兰儿伺候。宋冰乔是前不久前从春湖过来，当时正好宋宁调拨了一批东南的官吏和学院学子过来，宋冰乔便与他们一道来了。
上次长公主和宋宁一起来山南时，故意没有带宋冰乔，而是把后者留在了春湖。这次宋宁之所以再次让宋冰乔过来，主要是这段时间山南诸事繁杂，各种棘手复杂的问题不少。长公主一个人独撑大局十分辛苦，宋宁想让宋冰乔帮帮她。
虽然有龙诸、周重、宋大郎、宋四郎以及宋氏学院的学生辅佐长公主，但后者依然忙得不可开交，常常工作到深夜，很多时候每天都只睡两个时辰。
宋冰乔本就是宋宁送给长公主的贴身侍女，前者从小受宋宁培养，如今已经十五岁。这些年一直在春湖历练任事，能力手腕均十分不俗。有她在一旁帮衬的话，长公主也能轻松一些。
当然，宋宁这样做，也有监视之意。不过，长公主并没有介意。她毫不犹豫地接受了，事后便把宋冰乔留在了身边，和兰儿一样作为自己的心腹。就和之前宋宁让岳松当玄甲军首领，负责守卫南海城以及保护宫中安全一样——她给了宋宁绝对的信任。
兰儿则是当初和迎亲使团一起来的山南。宋宁平息南海城的动乱后，兰儿便回到了长公主的身边。相对宋冰乔来说，兰儿能力上差了许多，不过胜在忠心听话，这段时间一直照顾长公主的饮食起居。
两人静静地吃着午餐。宫中大厨做的都是平日里她喜欢的美味佳肴，但长公主吃着却没有一点味道。宋宁明天就要走了，她心里很不是滋味，有心想要把他留下来，只是却不知如何开口。
或许，相见还不如不见吧。好不容易留他下来一起共进午餐，然而两人对坐，却俱皆沉默无言。关系仿佛一下就疏远了，还远不如从前。
本来长公主见他回来，心中还十分欢喜的，可她的欢喜却只能藏在心里，不能说出来。更让她觉得郁闷的是，往日里总是逗她开心，变着法子接近她、撩拨她的宋宁，今日也变得沉默寡言，不苟言笑。
他们中间似乎突然之间就多了一种无形的隔膜，尽管此刻坐的很近，但心却离得很远。
长公主忽然特别怀念宋宁带着她从胶东乘船到东南的那段日子，还有后面她陪宋宁离开迎亲使团，从巫郡穿过南海郡最后到金越部的时光——那是她这一生中最美好的回忆。尤其是和宋宁一起从东鸣山到金越部那段日子，只有她和宋宁两个人。现在回想起来，那竟是她这一辈子中最开心的时候。
可惜，现在再也回不去了。想到这里，长公主心中不由生起无限惆怅。此情可待成追忆，只是当时已惘然。若长公主也听过这首诗的话，必然会发出这样的感叹！
以前两人在一起时，每次都是宋宁主动找话题。如今宋宁沉默，长公主一时却不知道说什么了，只能和他谈些政务上的事情。比如：山南这段时间建设得不错，龙诸、周重、宋大郎、宋四郎等人都十分干练得力，百姓安置、道路修建、农田耕种、荒地开垦等正有条不紊地进行，山南一天一个变化，发展得很快。
地方上也十分稳定，各士族豪强经过上次的梳理已经乖顺了许多，而且上次出海他们尝到了甜头，这次准备再过一个月便再次出海，许多世家大族已经在四处搜罗人手和货物，还有民间一些商户、豪侠、无业游民等也纷纷动心，希望这次能跟着一起出海。估计第二次出海人数、规模将是第一次的数倍。
宋宁听后十分高兴。事实上，社会一旦安定下来，有新生政府的全力支持、引导，地方会发展得极为迅速。历朝历代，建国之初，莫不如此。即便江山残破，人口锐减，百业凋敝，一穷二白，百姓也能从一片废墟中快速崛起。汉、唐、宋、明以，都是如此。
所以，宋宁决定潜心发展两年。两年后，东南和山南必然彻底稳固，各方面都得到质的飞跃。尤其是百越那边，将发生翻天覆地的变化。
“想要出海的人，不管是士族官员，还是平民百姓，殿下都要鼓励，不遗余力地给予支持。”宋宁道：“山南沿海想要真正繁荣，对外贸易想要完全发展起来，仅靠我们是不够的，必须发动山南大部分的民众都参与进来才行。殿下要多作宣传，让所有人都认为出海有利可图，这样才能调动大家的积极性，一个个争着抢着出海。”
长公主虽然聪明绝顶，但在对海洋的认识上受时代所限依然比不上宋宁。虽然现在还不是后世经济全球化、贸易国际化的时代，但海上贸易潜力巨大、利润惊人，当世之中，没有人比宋宁更清楚了。
早在一年之前，宋宁便让叶全、汤臣扫荡沿海周边海盗，打通东南与鸿海周边诸蕃国的通道。仙莱岛就是在此期间被消灭的。此次出海能够这般顺利，与他前期所做的努力是分不开的。
鸿海周边蕃国虽然落后，许多地方甚至没有国家，只有部落，但粮食还是有的，贸易依然有利可图。且随着时间的推进，若宋宁能穿过鸿海，到达西方，海上贸易的前景将更加不可估量。
所以，宋宁是一百个支持出海的，甚至前期亏本需要投入大量人力物力，他也在所不惜。
长公主暂时还不能理解，但出于对宋宁的信任，还是答应了下来。接着她又问起宋宁这段时间的近况，比如：东珠城和女王城现在建设得怎么样了？学院和分观建设进展如何等等。
宋宁一一作答。
很快一个时辰过去，正事聊完，两人便又陷入了沉默。长公主之所以将宋宁留下来，自然不是为了聊这些的。她是想和宋宁多相处一会儿，让后者陪陪他。毕竟，宋宁明天一走，两人又不知要多久才能相见了。
只是她本就感情内敛，性子偏冷，没有宋宁主动挑起话题、活跃气氛，桌上不免陷入了尴尬的境地。一顿饭吃得寡淡无味，长公主心中烦闷得要死。可恨的是，平日里机智百出，风趣诙谐的宋宁仿佛变傻了一般，从头到尾都像个木头人似的，竟也不主动说话。这让长公主恨不得踢死他！
“殿下脸色不太好，昨晚没睡好吗？”终于，宋宁主动开口了。
长公主冷冷地看了他一眼，淡淡道：“没有，只是最近事情太多，心中有些烦闷罢了。”
宋宁关心道：“殿下还是要多注意身体，没事的时候不妨出去散散心，放松放松一下心情。”
长公主没好气地道：“宋大人将偌大一个山南交给本宫，如今诸事刚刚起步，必须时时盯着，不能出一丝差错。本宫哪有时间出去散心，放松心情？”
宋宁道：“时间就像乳……恩海绵，只要挤一挤总是会有的。”看了看长公主丰满的酥胸，宋宁急忙刹车，终于在最后一刻将后世的名言给纠正的过来，真是好险！
随后宋宁连忙站起身道：“多谢殿下款待，时间不早，宁还要回去准备收拾行礼，这就先行告退了。”
说完转身就走。