第一百九十三章 大索三日
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听闻东郡投降,宋宁不由大喜。他这边攻打清郡、常郡也十分顺利。得知沙木委派沙宸为帅,沙益、澹台寺各自将兵攻打巫郡和阳郡后,宋宁便与凌邦、钱诚关等人商议,决定改变计划,出兵先行攻打常郡,等拿下常郡后再攻打清郡。
之所以如此,是因为常郡与山南相隔不远,又濒临大海,宋宁担心沙木不讲规矩,趁自己攻打清郡之时,偷袭常郡。为了得到沙木的支持,宋宁已经同意了对方出兵巫郡、阳郡,作出了巨大的牺牲。泰郡、常郡则绝不能再落入山南之手。
所以,宋宁先取常郡,再取清郡,同时又命罗鸿、谭霄、桂萼、华泰出兵攻打与东郡相邻的泰郡。
清郡与山南之间隔着阳郡和常郡,山南若想出兵占领,必须先拿下阳郡或常郡,所以宋宁放在后面攻打。
他的这一谨慎举动果然不是多余的。就在沙益攻打巫郡、澹台寺攻打阳郡之时,沙木暗中又派出使者,沿海路到达常郡,劝说常郡郡守鲍富投降。若非宋宁带兵来得快,差点就让山南得逞了。
果然是老狐狸,幸好自己也不是吃素的。不然,这次可就要吃大亏了。宋宁暗自庆幸,同时心中也暗自警醒。
钱诚关在一旁提醒道:“主公,我等攻打常郡,沙木心中只怕会有所不满。一旦沙木心中起了嫌隙,只怕将来对主公不利。”
宋宁心中何尝不知道这个道理,只是常郡与巫郡、阳郡不同,地理位置极其重要,自己让出巫郡、阳郡给山南已经很肉疼了,常郡却是无论如何不能再让了。
钱诚关献计道:“唯今之计,主公当立刻向山南王提亲,恳求对方将百合郡主下嫁主公。如此,两家合为一家,沙木必然心中芥蒂尽去,再不会责怪常郡之事。”
宋宁深知钱诚关所说有理,只是他已有妻子,此事实在不好向张茹开口。当下只得含糊应下,拖得一时是一时。
常郡郡守本已被沙木派来的使者说动,欲要易帜归附山南。不想不等他付诸行动,却惊闻宋宁率一万五千大军悍然攻入常郡。鲍富愕然望向山南使者,后者也是目瞪口呆。不过三日,宋宁大军便开至城下。沿途诸县望风而降。
鲍富自知不是宋宁对手,眼见宋宁兵临城下,只得开城投降,而山南使者,根本不敢露面,早已提前出城,灰溜溜地逃了。
常郡十县,几乎未废一兵一卒,便被宋宁拿下。
宋宁好言安抚了鲍富等常郡官员,又拜访当地世家大族,选拔当地贤士予以重用,算是初步控制了常郡。之后,宋宁命魏方取代鲍富处理常郡日常事务,只等向沙木报告后再正式任命为常郡郡守。
至于鲍富,宋宁会将之带回盐海另行任命。其他常郡官吏,除少数重要职位外,宋宁并未大规模予以撤换。这也是没办法的事,眼下还不是时候,等他拿下整个东南,彻底稳定局势后再进行裁汰不迟。此时,不妨让这些人履行旧职,也顺便考察一番看到底孰优孰劣。等数月后再来一次大清洗,到时能者留、庸者去,谁也没话说。
之后,宋宁命张英率五千水师留下驻守。自己则带着盛柏、凌泽率军再去攻打清郡。
听闻赵幽燕也拿下了东郡,宋宁心中大喜。当即下令褒奖赵幽燕诸将以及刘雪浪、周沫、刘龚等人。当然,刘雪浪东郡郡守的职务必须撤换,宋宁命褚卫出任东郡郡守之职,刘雪浪则调回春湖任职。至于刘雪浪的侄儿刘龚,宋宁提拔其为东郡郡丞,作为禇卫的副手。此次刘雪浪能够投降,刘龚功不可没。此人是一个聪明人,而且素有才干,可以重用。
周沫,则归于赵幽燕麾下。
使者急忙回到山南,将常郡已被宋宁占领的消息告诉山南沙木。后者听后不由暗骂宋宁无耻,却又无可奈何。
巫郡,沙益率一万大军正在猛攻巫郡。听闻宋宁已分别拿下东郡、常郡,心中又妒又恨。临行前,沙木可是勉励他,希望他能在宋宁之前拿下巫郡和阳郡的。结果他一个巫郡还未拿下,宋宁却已拿下两郡了。沙益心中焦急不已。当即拔出腰中长剑,高喊道:“将士们,今日必须拿下巫郡城,先登者赏百金,官升三级。城破后,大索三日,城中财物,任尔等取用!”
此令一下,士气顿时大振,将校士卒俱皆疯狂。是日,山南两万大军前仆后继,蚁附攻城。经过数个时辰的苦战,巫郡城终因箭矢耗尽,士卒伤亡过巨,被山南军打破一个缺口。山南大军趁势蜂拥直上,巫郡城告破!
山南军入城后立刻烧杀抢掠,城中火光弥漫,哀嚎四起,杀戮、劫掠、奸淫,几乎每分钟都在上演,整座巫郡城瞬间陷入人间地狱。许多无辜百姓,惨遭杀害;不堪受辱的女子,选择自尽。
有血性的男儿们眼见如此兽行,不由勃然大怒,纷纷拿起棍棒、菜刀等武器,拼死反抗。巫郡郡守也带领郡卒与山南军展开巷战。
一时间山南军损失惨重。沙益见后更加暴怒,当即下令屠城!城中不分老幼,但有反抗,一律斩杀!子女玉帛任凭士卒取之!
众士卒得令,开始在城中疯狂杀戮。是日,巫郡城数千守军,连带着俘虏全部被杀;城中男子,几乎屠戮殆尽。许多人连未长大的孩童,也不放过。
巫郡郡守宁死不降,被沙益下令乱箭射杀后分尸,其他官吏,或死或降,其家眷家属,尽遭凌辱,但有反抗,立遭杀害。许多女子为免遭羞辱,纷纷自尽。
三日后,巫郡城伏尸塞道、血流成河,幸免于难者不过万余人。而城破之前,巫郡城尚有十余万人口。
山南军屠城后,巫郡其他县城再不敢抵抗沙益,后者带领山南军很快拿下巫郡全境,比宋宁只晚了数日。
沙益这才满意,心中稍稍出了一口气。只是,很快他便又收到消息,远在鸿海的仙莱岛海盗被宋宁的手下叶全、汤臣偷袭,全军覆没。如今,叶全、汤臣正率盐海水师扫荡鸿海,相信,最多再过一个月,便可肃清诸多海盗,全师凯旋。
沙益顿时感觉连吃饭都不香了,旁边一位肤白貌美的女子正跪伏在地上,轻柔地给他洗脚。只是不小心打湿了他的裤腿,女子吓得浑身一颤,连忙磕头求饶,不想沙益暴怒之下却是一脚将之踹飞,随后从旁边拔出一把长剑,然后毫不怜惜地刺入对方的胸口,仿佛他刺死的是他痛恨的宋宁一般。
女子是沙益从巫郡抢来的一位良家妇女,前日沙益粗暴地占有了对方,昨夜又折腾了后者半宿。人言一日夫妻百日恩,然而在沙益眼中,女人只是玩物而已。
今日少妇只是不小心打湿了他的裤腿,他因为得知自己在鸿海拉拢的海盗势力被宋宁所灭,便迁怒人家,一剑刺死,毫不怜惜!
旁边其他伺候的下人们吓得瑟瑟发抖,纷纷跪倒于地,大气也不敢喘一声。生怕这位喜怒无常的主杀的性起,将他们也通通砍了。
所幸沙益杀死美丽的少妇后并未再动手,只是拿着剑恶狠狠地望着盐海郡的方向,咬牙切齿地道:“宋子静,我沙益与你誓不两立!”
数日后,宋宁也收到了巫郡城被屠的消息,不由大骂沙益屠夫。像沙益这般残忍暴虐之人,绝不能让之掌握兵权,打仗领兵。等自己统一东南后,必须尽快想办法将之除去。
虽然行军打仗过程中,为激励士卒,许多将领都会放纵手下劫掠,甚至屠城。像历史中,白起、项羽、曹操、成吉思汗、常遇春、曾国藩等等似乎都干过这样的事。但宋宁来自现代,对这种行为还是难以接受。
龙诸在山南来信,再次向宋宁建言道:“沙益此人嗜杀残暴,必须早除。”
凌邦也道:“主公,巫郡既下,沙益必然挥师东进,与澹台寺合力攻打阳郡。我军必须想办法阻止,否则,一旦阳郡被沙益拿下,对我们十分不利。”
宋宁道:“文渊有何良策?”
凌邦道:“如今常郡已投降我军,清郡并不急于攻取。主公可派一能言善辩之士,前往劝降即可。同时,设法联络阳郡郡守邬宋,暗中提供支援,以阻止山南入侵。邬宋如今焦头烂额,定然会接受我等好意。”
“好。”宋宁答应下来,当即命邓尧、彭护领兵一千暗中前往阳郡,暗中帮助邬宋,对抗沙益。临行前,凌邦暗自对邓、彭二人说道:“沙益此人自恃勇武,每逢作战,必身先士卒,奋勇登先。你二人武艺高强,精于骑射,若有机会,可施放冷箭,射杀此獠,替主公除去这个心腹大患。”
邓尧、彭护二人答应。
之后宋宁又命钱诚关为使,前往清郡劝降。不久,泰郡传来消息,廖寒生水淹泰郡城,泰郡郡守水荣自杀。数万人淹死,流离失所者不计其数。
就在赵幽燕攻打东郡、宋宁攻打常郡之时,罗鸿、谭霄、桂萼、华泰四将按照宋宁的指令也兵分两路攻打泰郡。
数日后,四人共率八千大军成功杀至泰郡城下。只是与攻打东郡、常郡十分顺利不同,泰郡郡守仗着泰郡城池高大,负隅顽抗、拒不投降。
廖寒生作为军师随桂萼、华泰同行,见泰郡郡治城高池深,强攻不利,便建议道:“泰郡城墙高池深,城中人口十余万,而粮草充足,我军只有八千人,此战只能智取,不可强攻。”
罗鸿等将领连连点头:“先生有何妙计?”
廖寒生道:“如今东南九郡,已有大半落入主公之手,我军一统东南之势已是势不可挡。所谓上兵伐谋,我等可先派人劝降,或可不战而屈人之兵。”
于是,四人派了一名使者进城劝降。使者名叫章牧,是宋氏学院的学生,毕业后加入了军队,现在军中从事指导员工作(政宣工作)。章牧能言善辩,口才一流,所以廖寒生派他进城劝降。
泰郡郡守名叫水荣,出身名门,乃燕南水氏子弟,所以十分骄傲,听闻春湖竟派人前来劝降,不由大怒道:“宋子静不过剧县一小吏,当日走投无路之下投身山林,落草为寇,人人得而诛之。后冒充东郡宋氏弟子,骗得吴清风信任,这才青云直上,实为世人所不耻。”
“宋贼先是窃据白郡、乐郡,害死陆、吴两位郡守,今又卖身投靠山南沙氏,欲借山南王之力强占东郡和我泰郡,割据一方,称雄东南。狼子野心,昭然若揭。本人堂堂郡守,朝廷二千石,岂能让彼辈窃国大盗阴谋得逞?本郡守念你年轻,受人蒙蔽,不予怪罪,不过劝降之语,却是莫要再提。否则,休怪水某刀下无情。”
说是说不予怪罪,却还是切下章牧的一只耳朵,这才将之放出泰郡城。
罗鸿谭霄桂萼华泰等人见状不由大怒,当即点齐人马,猛攻泰郡城。无奈泰郡城易守难攻,水荣虽然性情倨傲,不近人情,但毕竟出身名门,守城也颇有章法。四人强攻数日,损失上千人马,竟未能攻克。
四将不免焦躁,再次向廖寒生问计。廖寒生之前献计劝降不成,章牧反而被水荣割了耳朵,心中比四将更怒,以为平生之奇耻大辱。见四人久攻不下,暗中观察多日后不由心生一毒计。