第一百章 破门而入
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宋宁察言观色,连忙又游说道:“大人,宋贼盘踞春湖,俨然已成为我乐郡之心腹大患。今南岭赖大人神威,将士用命,盗匪已除。然宋贼待我等官军撤去,却趁此良机,再次染指南岭,其野心已是昭然若揭。此贼有勇有谋,手下贼众近万,又兵甲齐备,训练有方,非一朝一夕可以剿灭。属下此次前去,实不敢言之必胜。况且孟阳贫弱,若无精干良吏辅佐,末将实无把握与之长期相持,还请大人明察。”
吴清风未置可否,郡府功曹陆丰忽站起说道:“大人,宋将军言之有理。五千新军在外,若无精通政务、明于理事的良吏辅佐,必难以与宋贼长期相持,今大人既已允宋将军于孟阳屯田,再允他自行征辟属吏又有何妨?下官窃以为,将在外当给以自主之权,唯有如此方能放开手脚,与贼周旋。况且宋将军乃名门之后,德行昭着,性情高洁,乐郡之中,谁人不知,谁人不晓?大人难道还有什么不放心的么?”
吴清风闻言,这才允诺道:“好。既如此,此事本官也答应了。”
“子静谢过郡守大人,”宋宁又向陆丰致谢道:“谢过功曹大人。”
这陆丰和之前的周铁一样,与宋宁的交情也很不错。宋宁刷了一年的声望终于在此刻发挥了作用。自此,宋宁不仅顺利达成驻守孟阳、虎视剧县的目标,而且还拿下了在孟阳屯田、开府建衙的大权。
假以时日,孟阳县必落入他的手中。而一旦吞并孟阳,他便可进一步蚕食剧县、萧县,进而染指白郡和乐郡。
“你的要求本郡守都应允你了,”吴清风道:“但你也要答应本郡守一件事。”
宋宁忙道:“大人请说。”
“正如你所说,春湖宋贼已是我乐郡之心腹大患,”吴清风道:“你此去孟阳,不仅要消灭罗鸿,解除孟阳之危,还要击败宋贼,彻底解决春湖之患。你可能做到?”
宋宁面有难色,但最后还是拱手道:“子静尽力而为。”
吴清风却还是不满意道:“不是尽力而为,而是一定要做到。”
宋宁道:“大人,击败宋贼一次可以,然欲要彻底灭之,却根本不可能。因为春湖地势复杂,想要攻克,非水师不可。然如今我乐郡并无强大水师,子静实无能为力。”
吴清风闻言,脸色顿时黑了下来。不得不承认,宋宁此言有理,宋贼盘踞在春湖,若无强大水师,根本不可能端掉他的老巢。听闻宋贼如今正在春湖之中筑城,一旦对方筑城成功,即使他建立起了一只强大水师,想要攻灭对方也非易事。想起之前宋宁的进言,要他组建乐郡水师将宋贼封死在春湖之中,当时他没有同意,现在回想起来,脸上不由有些火辣辣的。
若当日按照宋宁所说建立水师,宋贼想要在春湖之中筑城几乎不可能。因为官军不仅可以阻断水上运输,还可派水师前往随时破坏。哪像现在,对方凭借强大水师反而控制了乐江,自己只能眼睁睁地看着贼人建城,然后不断地往春湖运粮、运人、运物质。
真是悔之晚矣啊!
昔日不听良言,如今却奢求他再次创造奇迹,克敌制胜,这不是强人所难么?
吴清风烦躁地挥了挥手,道:“既如此,你先守好孟阳解决掉那罗鸿再说吧。”却是不再提灭掉春湖宋贼之事。
宋宁心中暗笑,不慌不忙地行了一礼道:“是,末将告退。”然后便在一众郡中官吏的注视下,转身阔步而去。
来到城外自己的新军大营,却见桂萼、华泰带着一帮人正与秦逸在争执着什么。宋宁眉头一皱,桂萼、华泰是宋宁建立乐郡新军时与盛柏、凌泽、杨迪、肖寒等一起招揽来的人才,二人镖师出身,不仅武艺高强,而且骑术精湛,目前在新军中担任斥候首领。二人一向沉默寡言,极懂规矩,今日却不知为何会与秦逸起冲突。
“听到没有?不许去!”只听见秦逸冷冷下令道。
“可是……”桂萼满脸不服道。
“没有什么可是的。”秦逸道:“你还嫌事情闹得不够大吗?都跟我回去。”
桂萼眼珠都红了,双手握得“嘎吱”响,最终还是没敢违抗秦逸的命令,只是却仍不肯回去。
宋宁带着岳松走上来,皱眉道:“怎么回事?”
“主公。”秦逸、桂萼、华泰以及其他人见宋宁回来,慌忙行礼道。
“到底怎么回事?”宋宁见桂萼、华泰脸色有些不自然,不由怒道。
华泰道:“禀告主公,是这么回事。桂萼手下有一名斥候队长名叫钱子方,他的哥哥前不久相中了一名寡妇,双方已定下婚事,下月便准备成亲。那寡妇姓孙,长得颇有几分姿色。不想今日上集市时无意间被吴明的妻弟吴强看见,那厮却动了歪心。待打听到钱子方嫂子的住处后,便直接上门将人抢走,要强行纳之为妾。”
这剧情怎么听着那般耳熟呢?宋宁听后心中暗骂,昔日在剧县时那白郡郡守之子也是这般行径,最后被自己直接咔嚓了,没想到现在到乐郡又遇到这种强抢民女的事。
“钱子方的哥哥上门去理论,结果被吴强打了个半死丢了出来。钱子方气不过,便偷偷从军营中带了十余个弟兄进城找吴强算账。只是,他这一去却是再没有回来。桂萼派人进城打探消息,才知钱子方与吴强交涉未果,反被吴明的人拿了,如今一起被关了起来。桂萼听后大怒,便准备再带人进城,去吴府将钱子方等人救出来。”
秦逸斥道:“没有主公将令,你们怎可私自带人进城?更何况那吴强身后站着吴明,你们现在过去,是要给主公招祸吗?”
桂萼紧握着拳头,喘着粗气道:“可是,我等难道就眼睁睁地看着钱子方等十余弟兄受辱吗?”
秦逸道:“主公在此,不可造次。”
“桂萼做的对,你不该拦他。”宋宁对着秦逸道,旋即下达命令道:“集合队伍,随我前去救人。”
“是。”桂萼、华泰一听顿时露出兴奋之色,转身就准备去集合队伍。
秦逸迟疑道:“主公,钱子方等人是吴明亲自下令擒拿的,主公若带人去要人,一旦双方起了冲突,只怕……”
桂萼、华泰闻言也不由顿住。秦逸的意思宋宁明白,那吴强是吴明的妻弟(小舅子),而吴明,是吴清风的亲侄儿,前不久更是组建了一万新军。自己这边无论是官职、身份、地位还是实力都比不过对方。更重要的是,宋宁是靠着吴清风才在乐郡立足的,若与吴明发生冲突,很有可能会得罪吴清风。
这也是秦逸拦住桂萼、华泰,不许他们前去救人的根本原因。桂萼、华泰也明白这一点,所以听了秦逸欲言又止的话后,立刻便又迟疑起来。
“怕什么?”宋宁冷笑道:“你们要记住,作为我宋宁的兵,你们不能无故欺负别人,但也不能随便让别人欺负!吴明又如何?他妻弟公然抢夺他人妻子,又强行扣下我的士兵,这样的事难道还要忍?今日就算吴郡守亲至,我也要为我手下的弟兄讨回一个公道。速去点齐人马,我们立刻出发!”
“是。”闻听此言,桂萼、华泰顿时振奋不已,连忙集合队伍去了。
秦逸还是有些担心,岳松打了他一拳,笑道:“秦逸,你呀,就是太过小心了。吴明他算个屁啊,莫说是他,就算是吴清风,老岳我也不放在眼里。敢欺负我的兄弟,干不死他娘的!”
秦逸苦笑地摇了摇头,道:“我只是担心这样会影响到主公。毕竟我等现在正是走出春湖,向外扩张的关键时期,得罪了吴明,我怕会影响主公接下来的大计。”
宋宁拍了拍他的肩膀,道:“秦逸,你生性谨慎,做事沉稳,和聂忍一样,有大将之风,这是你的长处。你能处处为我着想,这也很不错。不过,你却弄错了一点,你知道是什么吗?”
秦逸想了想,摇头道:“属下不知,还请主公指点。”
宋宁道:“你认为我们现在之所以能在乐郡立足,是依靠的吴清风吗?”
秦逸皱了皱眉道:“自然不是,但此次若因钱子方之事与吴明发生冲突,必然得罪吴清风。一旦吴清风对主公有了意见,我等在乐郡将寸步难行。”
“你还是不明白。”宋宁摇头道:“我们之所以能占据春湖,称霸南岭,走到今天这个地步,真正依靠的是什么。”
宋宁望着这个自己十分欣赏和看好的将领,心中微微有些失望:“你要明白,吴清风,只是外力而已,可以借用,却不可倚靠。我们之所以能走到今天,靠的并非是吴清风,而是手下这些忠肝义胆、誓死相随的弟兄;靠的是大家团结一心、不畏艰险的奋力拼搏。”
“今日,钱子方嫂子被抢、哥哥被打、自己也被吴强扣下,若我们还无动于衷、不为他出头,那这五千弟兄会怎么看我们?日后还有谁会为我们奋勇杀敌、以死效忠?”
秦逸听后额头冷汗瞬间就掉下来了。
“人心一旦散了,队伍就不好带了。”宋宁语重深长地说道:“我把这五千新军交给你,可不是让你训练好他们就可以了,你还要将他们拧成一股绳,让他们忘记吴清风,甚至是忘记朝廷,而只效忠于我!”
“所以今日之事你不但不应该拦着桂萼他们,反而要立刻做出表态,第一时间带领手下兄弟,将钱子方和他嫂子救出来。就算得罪吴清风又如何,事后自有我替你担着。”
宋宁可是要造反的人,连皇帝都不放在眼里,又岂会怕得罪他吴清风?更何况,如今南岭已经平定,接下来他便要不断蚕食周边,伺机窃取三郡了。换句话说,他迟早要和吴清风翻脸的,心里巴不得得罪吴清风呢。
最好今年之内就和吴清风翻脸反目,到时下起手来也就更没有心理负担了,别人也不会再骂他忘恩负义、恩将仇报。
当然,这层心思就不好明说出来了。秦逸忙跪下谢罪道:“秦逸思虑不周,险起坏了主公大事,还请主公责罚。”
“罢了,”宋宁将他扶起道:“你也是为我着想,起来吧。如今钱诚关已走,你一个人既要练兵又要做士兵的思想工作,确实难了点。这样吧,我将廖义调过来协助你。新军不可没有政委,哦不可没有指导员。有廖义帮你,你也能轻松些。”
“谢主公。”
五千新军远离春湖,思想工作更加不能放松。钱诚关虽然谋略出众,但这政委当得是真不咋地。梁云跟着张英去了乐江入海口,把廖义调到这里来,与秦逸搭伙带新军正好合适。
说话间,桂萼、华泰已集合好队伍,共三百人,都是军中精锐。
宋宁让秦逸、杨迪留守大营,并嘱咐二人一定要看好大营。除非他回来,否则,任何人不许踏入军营半步。若有违抗者,不论是谁,一律射杀当场。
秦逸杨迪二人答应。
宋宁这才带着聂忍、桂萼、华泰及三百精锐迅速向城中吴府而去。
听桂萼、华泰所说,吴明在吴府只留了两屯(两百人)人马,自己带三百人前去救人,绝对够了。再多,城门守卫估计也要为难了。
小半个时辰后,一行人来到吴府。外面果然守卫着两百来号人。看来,吴明就防着宋宁来抢人呢。这孙子明知道钱子方是自己的人,却仍将人扣下,还派人马守着,莫不是想让自己上门来服软不成?宋宁心中想道。
事实还真是如此。这吴明老早就对宋宁有意见了。原因嘛也简单,宋宁先后剿灭盖隐、王森、欧辰,被吴清风委以重任不说,还被众人誉为乐郡第一将。这让心高气傲的吴明十分不服气。同样是年青一辈中的风云人物,自己无论是身份还是地位都比宋宁高,本应该凌驾于他之上才对,现在竟然反了过来,吴明心中焉能舒服?
所以,今日难得有这样一个机会,他自然得大大地落一番宋宁的面子才行,不然,心中岂能甘心?
吴明都已经想好了,除非宋宁亲自登门来求,否则他绝不会放人。
双方人马在吴府外对峙着,吴明此刻并不在。驻守吴府的是一名曲军侯,此人见宋宁亲至,忙派人前去通知吴明,又立刻将吴强叫了出来。
吴明的妻弟吴强态度傲慢之极,眼见宋宁亲自上门,也只是略拱了拱手道:“原来是宋将军,不知宋将军带这么多人来我府上意欲何为?”
宋宁见他如此态度,也懒得跟他废话,对着桂萼一使眼色,后者便立刻带人冲了上来。
那军侯眼见如此,立刻带人挡在了前面,两百人齐刷刷地纷纷拔出了手中长刀:“宋将军,这是吴将军妻弟府上,吴将军夫人也在里面。宋将军还是不要冲撞的好。”
吴明的妻子竟也在里面,桂萼犹豫了一下,回头望向宋宁。宋宁失望地看了他一眼,旋即冷冷地下令道:“冲进去!”