第五十章 常山之战
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李荣清了清嗓子，沉稳地说道：“既然吸引白显忠出击不易，不如围攻白显忠，吸引赉塔增援。我军兵力虽然不多，但比之白显忠尚有四、五倍，若是沿常山溪快速西进，围住常山县，则赉塔必定要来救援，我们便在赉塔前来的必经之路上设伏，一举击溃之。”
“那要是赉塔不来呢？”潘兴性子比较急，立刻开口问道。
“白显忠身怀二心，若赉塔不来救援，不出十日，此人必定开城投降。”李荣胸有成竹，不紧不慢地答道。
“有道理。”潘兴马上就被李荣的想法给说服了。
项绍宽也点了点头，表示认同：“常山县通向玉山县的道路更为狭窄，确实是设伏的好地方。李总兵的这个方略着实是不错的，唯一的一处疑问是，赉塔久经沙场阅历丰富，应该不会轻易中伏，应当如何才能让他堕入圈套呢？”
“若是在道路两侧的山丘之间设伏，那是兵家常用之策，赉塔自然是能识破的。”李荣踱到了项绍宽身边，用手指着地图说道，“我们可以留一支奇兵在江山县，以待时机。江山县与常山县是以一列山峦为界，山不甚高，不过数百尺，且山间有小路可通行。只要赉塔率兵来援，这支奇兵便可穿越山间小路从侧旁杀出，杀赉塔一个措手不及。”
李荣的话说完，在场所有的人都不断点头，对这个计划感到满意。
项绍宽略一思索，又问李荣：“说起来容易，做起来不易。若是依你的计划，需要熟悉地形且又善于指挥之人带领这支奇兵，方能奏效。你看，谁能当此重任？”
“在下不才，之前与耿军作战，多次经过常山一带，对地理非常熟悉，愿率三千精兵，充任奇兵，一举砍下赉塔的脑袋。”李荣毫不犹豫，立刻请战。
“好，李总兵勇气可嘉。我再派牟氏三兄弟助你，希望一击得手。”
在项绍宽看来，李荣的想法其实不甚周全，因为伏兵的行踪一旦暴露，清军只需堵住山口即可，而几千人马穿越山道，能不能及时也是个问题。但打仗并不仅仅是打谁的计划高明，更要看军队的执行力和战斗力，这就涉及到将官的能力。李荣的优点就是带兵沉着有方，打仗经验老到，李之芳曾经评价李荣“才能素着、韬略优长、忠勇奋发，熟悉地方情形，堪当一面之寄”，现在正好利用这次作战，看看李荣是不是当得起李之芳的评价。
具体的作战方案很快就决定了，由许纬辰等人留守衢州，陆希星和李之芳负责发动民夫运送军粮和物资，项绍宽率领主力向常山县出发。在常山县南二十多里的地方下寨，然后分兵两路，分别由郑克臧和陈世凯率领，从东西两侧绕行，三面合围常山县。
对于明军的行动，白显忠显得非常沉着，只是在县城的城门外构建工事，作出打持久战的姿态。这个反应也符合大家事前对白显忠的预期——白显忠从耿精忠手下转投清军，实际上成了一个毫无根基的小军阀，他最大的资本就是手下这几千人马，损失不起，所以根本不会出城和明军交战，只会在城里固守。
但赉塔就不一样了。赉塔本来跟着李之芳，与耿精忠作战，在浙江提督塞白理病死之后接收了塞白理的大部分旧部，在处州一带和曾养性交战。后来战场形势不利，曾养性和项绍宽夹击清军，赉塔就放弃了处州，向西退入江西，又遭到吴军的袭击，一路退到广信府。这一次清军集中力量西进，调走了安亲王岳乐，才安排赉塔接替，戴罪立功。因此，赉塔是必须救援白显忠的，否则又是一条罪状。
战斗的过程正如预想，赉塔亲自率队前来常山县救援，项绍宽则带着日军迎战。岛津久治率领的日军在苏松战役之后，留下水师和小部分军队在岛津久理的带领下协助留守吴淞口，大部分南下衢州，参与作战。过去两年里，日军的战斗力也在战争的锻炼下有所成长，按照岛津久治自己的统计，累计消灭了清军十多万，自身伤亡八百多人。项绍宽当然知道，日军的战果统计向来如此，不可当真。
赉塔果然也是惯于用兵，在到达常山县外三十多里处，发现明军早已筑起工事，并不急于发动进攻，而是分兵绕行，命手下副都统马哈达、雅塔里各领一队骑兵，试图从别的方向打通前往城里的通道。赉塔自己则率领瑚图、察浑等人从正面向明军阵地开炮。
岛津久治、陈世凯、郑克臧从各个方向上抵挡清军的进攻，打得相当热闹。李荣那边，早已接到项绍宽传来的命令，穿山越岭前来增援。
赉塔实际上已经命令手下搜检过南面战场的山丘，并未发现任何明军埋伏的踪迹，但显然未曾料到，明军把埋伏的军队放在了山的另一侧，离开战场有几十里远的地方，现在穿越山间的小路，突然出现在了清军的后方。
转瞬之间，战场形势就发生了倾斜，清军后方遭到李荣所部的袭击，阵型大乱。岛津久治趁机发动进攻，佐多久逵、肝付久兼、祢寝清雄、药丸兼福、田中盛亲等人纷纷奋勇向前，用日语吱哇乱叫着，想要活捉赉塔。
赉塔见势不好，连忙招呼手下突围。李荣果然经验丰富，下令让开道路，任由赉塔和少数满洲骑兵突围而去，然后截杀步兵。清军步兵以绿营为主，还有大量临时征发的民兵，战斗意志并不坚决，见主帅弃自己而去，纷纷投降。
仗打到下午申末酉初，战斗基本结束，清军大约有两千多人得以逃脱，其余大部分逃散，约有千余人向明军投降，主要是崔天福和武荣两个绿营游击所率领的部众。打扫战场之后，又发现了察浑的尸体。
不过，日军方面也有损失，肝付久兼被火枪击中，生命垂危，祢寝清雄肩上中了一箭，伤势不算太重，不过看上去还是非常疼。项绍宽连忙下令将祢寝清雄送回衢州城养伤，肝付久兼重伤无法移动，就在营中医治。
援军被彻底击溃，白显忠也就失去了继续抵抗的意志，派人出城要求投降。投降的条件自然是要保留官位，保存手下的兵力。
按照之前的惯例，清军投降多半都会得到类似的待遇，但项绍宽一口回绝了白显忠的要求，理由很简单：不敢相信白显忠的反复无常。同时让前来请降的使者告诉白显忠，如果要投降，部队必须接受整编，他本人的官阶待遇可以不变，但只能回到福州耿精忠的手下。
白显忠对这个要求既惊恐又无可奈何，只得再次派使者出城讨价还价。最后达成协议，白显忠所部军队，凡福建籍将士一律整编，编入郑克臧麾下，浙江籍将士不多，全部分散补充到明军各营，白显忠只能保留从北方带来的两千多士兵，并且必须接受清点，清查空额。
因为有降清的记录，白显忠非常不愿意回到耿精忠身边，所以也无奈只能接受这个条件。但白显忠部下当中，有不少人的家眷都在福州，因此纷纷提出要回福州。项绍宽于是趁机和白显忠再讲价钱，将其中数百人调离，发送往福州。
白显忠显然是非常恼火，但也无计可施。
战后休整了十天，大家都作好了继续进兵江西的准备。唯一的坏消息是，肝付久兼因为重伤不治，已经去世了。