第30章 巍山贼寨
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八百里巍山人杰地灵,这里不仅孕育了大量目不识丁的村民,还藏匿着数不清的朝廷逃犯。
林木茂密地形复杂,官兵们几次清剿非但没有起到成效,反而损兵折将消耗大量银钱,迟迟没能将巍山匪患消除,久而久之便形成了村庄拱卫山寨的奇特景象,几十年的时间过去,祖辈生活在这里的人们已经接受了这种现实。
天高皇帝远,山贼称大王,村民们要想过上安稳日子,就得老实地上供,供着山里的这帮大爷吃穿用度,山贼也不是白拿,若发现有官府欺压百姓的状况发生,他们不介意趁着天黑下山来县衙喝茶。
就在最近,朝廷一改往日的温吞,忽然加重税负,派来铁甲军推平了靠近村庄的山寨,一把大火烧的山贼远远遁去不敢靠近。
又逢整整三个月连绵不断的大雨,彻底击垮了百姓们对活下去的耐心,收拾家当揭竿而起,逼上巍山入伙,说来也奇怪,巍山几大贼首平日里水火不容,却被莫名出现的巍山教给统一收编,竟然按照军营的建制排兵布阵操练起来。
柳洵所遇到的这伙,是些入不得巍山教的可怜人,没有武艺傍身,出了巍山横竖都是个死,不得已拦住山道,与过往行人拼命。
灾年里常有的事,柳洵对此见怪不怪,自己家中虽说不上富裕,但靠着收山货顺带着贩卖些零碎,家底还算殷实。
生活在山边,百姓们靠山吃山,种田养家畜看老天爷的脸色吃饭,若上苍不赏脸,被活活饿死也是见怪不怪的场景。
朱门酒肉臭,路有冻死骨,柳洵听罢王五苦苦诉说的那些事情之后,轻飘飘吟诵两句诗,背着手打着哈哈笑,走到成宁公主的跟前拱了拱手,那意思是交给你来办。
成宁公主久居深宫大内,没见过民间疾苦,即便在洛湖城,她的衣食住行依旧按照宫中的标准来,成宁公主根本不知道外面的百姓过着水深火热的日子。
王五看着那副冷漠的表情,心中已有定数,“富家小姐到死都不清楚一碗小米饭可以换走一个女娃,我们死了连棺材都没有,这些事你们怎会知道呢?还是杀了我吧,放他们走!”
富家小姐永远不会理解底层百姓的疾苦,也不需要她去理解,在她们眼中王五等人的性命与家畜无疑,廉价而又比比皆是。
“柳洵!把他们全放了!我想看看还有多少人与你们一样!”
成宁公主的倔脾气上来,拉着柳洵的衣袖让他解开困阵。
柳洵故作惊奇地问道:“公主可想好了?解开之后若再动手,这些山贼只能死路一条了。”
几个冷冰冰的字从柳洵的口中说出来显得格外随意,却听得王五胸口发闷,幸亏刚刚没有贸然动手,道士看似是个前辈高人,还是不喜欢乱杀无辜的那种。
紧紧缠绕的水线散去后,山贼们跌落地面来回翻滚几圈,艰难地跪倒连连磕头,“多谢道爷不杀之恩!小的没齿难忘!如若不嫌弃,我等愿意鞍前马后……”
柳洵摆摆手打断他的豪言壮语,“回答公主的问题,巍山上与你相似的百姓有多少?”
王五咂舌细细回想半晌,“小的只在巍山脚下徘徊,哪里敢往上走?八百里巍山里面藏龙卧虎,单我所在的寨子里就有一千五百多号,巍山教不要我们,眼下都快要人吃人了……”
说到悲伤处,王五忍不住流下眼泪,巍山教只要些身强力壮的编入军队,或有一技之长的修士,他们这些上年纪又老实巴交的百姓,被驱赶到山脚附近,靠着开垦山林勉强度日。
“给你个机会,带我们上寨子里看看,这位可是货真价实的朝廷命官,比那些废物强多了。”
柳洵碰了碰成宁公主,公主错愕地随之点点头,尽管王五完全没有相信此话,收拾好兵器,拖拖拉拉地向寨子走去。
不论周围的世道如何改变,穷人的日子总是不好过的,巍山教里有高人,排兵布阵进退有度,柳洵听着就明白大半,这是灾年常见的官逼民反。
南燕朝廷延续三百余年,近日多有天生异象表明气运将尽,柳洵想到这里忽然揉了揉肚子,想要补充气运,自己带着的九龙图不就是最好的法器?
上了老僧的当!柳洵自诩心思缜密,可偏安一隅的见识终究短浅,昔日妙贤山不谙世事的小道士怎会去关心家国大事,在随着流民山贼向寨子走去的路上,柳洵深思许久,等有纷杂喧闹的动静时才回过神来。
柳洵没杀他们,而是跟着回到山脚下的寨子里,亲眼见见民间疾苦。
更多的是给成宁公主上一课,公主刁蛮的脾气就不改,一路上会为此付出太多的代价,柳洵每每想到此事,不由得大感头痛。
距离寨门还有几十丈,已经能看到手持木枪、斧头的流民在收集柴火,为过冬做准备,在看到王五带着一辆破马车回来,众人以为是劫获的战利品,纷纷带着艰难的笑容围拢过来。
“王五!今天开张了!里面是什么?”
“老王挺有本事啊!怎么刀上没血?”
王五听得面红耳赤,反身转到柳洵面前拱手说道:“道爷,这就是我在的寨子,这些人都是村子里的乡里乡亲……”
当车厢里的几位姑娘走下来时,流民们立刻露出厌恶的表情,各自举起手中的器具,气势汹汹地堵住去路。
洛紫鸢取下长弓,护在公主身前,柳洵哈哈一笑,拂尘晃了晃,“诸位,切莫动手!我们是朝廷下来微服私访的!这位是货真价实的公主!”
公主随身携带着身份金牌,取出来向着周围一亮,流民们慌忙扔掉器具跪倒在地,直呼万岁。
人群中还有几位怒目而视,嗷嗷嘶吼着冲了过来,看的王五一阵着急,“你们几个混蛋快退下!”
话音刚落,几张定身符飘然而至,将动手的一个个全部定在了原地。
柳洵单手掐诀,引来几道青雷劈落,轰鸣声震耳欲聋!