第二十三章 爱丽丝汤普森
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罗杰站在书店门口，看着夜晚的街景自言自语道：“赛伯罗斯也一直没有恢复通信，一句话都没留下就人间蒸发了……”他瞟了一眼手中已经停机一个月的pdA，将其又放回怀中。
想了一会，罗杰又继续自言自语道：“不过他既然被神盾局通缉了，估计是需要隐藏和逃脱吧……虽然他的本事很大，但毕竟只是单个机器人。”
“在说什么呢？”
一个声音在他身旁响起，阿尔托莉雅已经来到了他旁边，手里拿着一包打开的超大份薯片。
“想起了一个朋友。”罗杰回答道，同时瞄了一眼她手中的包装袋。嗯，是酸奶油洋葱味的。
“每天张口闭口就是‘我有一个朋友’，你到底有多少朋友？”阿尔托莉雅吐槽道，同时直接抓了一大把薯片就放到嘴里，嚼都不嚼就吞了下去，这让旁边的罗杰看着直呼心痛。
酸奶油洋葱味薯片可是圣物啊，怎么能这样囫囵吞枣呢？！
“太多了，数不过来。”罗杰按耐住了对圣物被亵渎的悲痛，继续夸夸其谈道，“像我这样受欢迎又风趣帅气的年轻绅士，到哪里不都是天然的交际焦点么？”
“绅士也会喜欢薯片吗？”阿尔托莉雅冷不丁地问道。
“嗯？”罗杰感觉自己好像突然被看穿了。
“你的眼神太明显了，一直盯着我手上。”阿尔托莉雅淡淡地说道，随即抓了一大把薯片放在罗杰手上，“拿去吧，免得你说我把一整包都糟蹋完了。”
“感激不尽，这位美丽的小姐。”罗杰微微鞠躬，像变脸一样切换了表情，显得彬彬有礼而又隐隐虚伪，仿佛再戴上一个单片眼镜和大礼帽，就真的可以回十九世纪的伦敦当老绅士了。
“哼。”阿尔托莉雅抿嘴轻笑了一声，然后就当着罗杰的面把一大袋薯片一口闷了。
“不愧是您。”罗杰对此早有预料，显得平静无比，毕竟他已经不是第一次目睹阿尔托莉雅的“深渊吞噬”了。
而就在两人聊天的时候，突然间有第三人的声音插入。
“请问，你们是这家书店的人吗？”
两个人顿时转过身去，一位金发的姑娘此时站了他们身后。她背着一个相机包，而且看上去很疲惫的样子。
“我是店长。”罗杰转身说道，“请问有什么事吗？”
“我是来……寻求帮助的。”
——
书桌上摆放着三个杯子和一个茶壶，而三人则面对面坐在沙发上。
“要茶吗？”罗杰迅速喝完一杯热红茶后问道。
“……不用了，谢谢。”那位金发姑娘礼貌地谢绝了，而阿尔托莉雅则是很自觉地给自己倒了一杯。
“那么……这位小姐，你想求助什么？”罗杰斟酌了一下后说道，“虽然我只是一介平凡的书店店长，但如果有什么力所能及的事，我也是可以做到的。”
那位金发姑娘沉默了一会，最后开口道：“我叫爱丽丝·汤普森，来自凤凰城。我一直被一些事情困扰……”
“是什么呢？”
“我很迷茫……”她回答道，“我不知道接下来该做什么……”
“那么，请问你是做什么的呢？”罗杰继续彬彬有礼地问道。
而爱丽丝听到这句话后，犹豫了片刻，便打开了随身携带的相机包，将一台拍立得拿了出来。她环顾了一下书店四周，然后就对着一个书架拍了一张照片。她从相机上放拿下了照片后，便放在了她身前。
罗杰迅速地瞄了一下那个照片，看起来就是普通的照片。
但下一刻，爱丽丝直接就将手伸进了照片中，而在照片的另一端，她的手并未出现。
罗杰见到这个场景，立刻联想到了自己学到的一个诡魔术技巧，他立刻脑补了一个非常合理的解释，并露出了自信的微笑：“啊……你的手是不是会出现在照片上拍摄的那个地方？”
“您怎么——”爱丽丝流露出了惊异的眼神，但看着对方“已知晓一切”般的神情，她随后便恍然大悟，点头回答道，“是的，正是如此。”
罗杰转向了刚刚她所拍下的书架，并且看见了一个比较虚幻的黑色手掌。而凭借着外形，他认出那确实是爱丽丝的右手。而那只虚幻的手掌很快就从书架上抽出了一本书，然后，她就从照片中将那本书抽了出来。
看到这里，罗杰不禁鼓起了掌。
“很精妙的手法，汤普森小姐。”罗杰用真诚的语气赞赏道，“就算是我，直接就做到这种效果也是很难的。”
这种分体的诡魔术，就算是罗杰也是需要一点时间准备的，然而对方直接就能做到，说明对方要么是天赋异禀，要么就是一直在苦练这个技法，将其变为了看门绝技。
“表演？”爱丽丝将相机装回了包中，并对罗杰的用词感到了疑惑，但她很快就释然了。先前对方已经预判到了她的能力的表现，那么在他眼中，这种对常人而言的诡秘异常，应该也就只是一种精妙的戏法。“是的，先生，能被您认可是我的荣幸。”
“不过我很好奇，我的身份是怎么暴露的？你又是怎么找到这都？”罗杰立刻问道，他一直都是以假面魔术师的身份出现的，而且名气基本也仅限于曼哈顿，所以他很好奇对方是如何从亚利桑那找到纽约的。
莫非这是诡魔术师的互相吸引？
“您并没有暴露。我在梦境中看到了您的书店，而一个无形的意志指引着我来到这里。”爱丽丝立刻回答道。
“谬赞。不过，你能对我们共同从事的工作如此重视，我很高兴。”罗杰继续说道。他认为自己已经判断出来了，对方就是一位自己的同行，一位魔术师。而她的说辞只是一种美化，她其实就敏锐地听闻了一位纽约的魔术师，然后根据一些蛛丝马迹找到了他身上，毕竟他除了表演时戴面具，平时可没有刻意隐瞒身份，稍微跟踪调查就可以知道。
不过，他已经出名到这种地步了吗？他没那么自大。因此，应该是对方非常关心魔术界的消息，从而打听了过来，然后意外发觉了他的异常魔术的真相，并且找到了他这位同行？
“所以……你前来求助，是事业上遇到了什么困难？”罗杰又试探性问道。
“是……是的。”爱丽丝微微垂下了头，蓝色的瞳孔透露出些许迷茫和不解，“我是被抛弃了吗？曾经的同伴、朋友一个个离去，我的事业，还有维持下去的必要么？”
“当然了。”罗杰斩钉截铁地说道，“你难道忘记了誓言了么？”
“誓……言？”爱丽丝迷茫的双眼中流露出了困惑。
“吾等愿以名誉与生命为誓，一切行为以保持吾之事业传承发展为依归故，并把自己的力量用于行善，贡献人类。”罗杰张开了他的左臂（右臂还被绑着绷带），“你难道忘记了吗？”
“我忘记了？……”爱丽丝陷入了沉默，但随着时间的流逝，她的眼神逐渐变得清澈而坚定，“您说的对，我不能忘记。”
这个时候，一直没有插话，而是在静静喝茶旁听的阿尔托莉雅微微挑起了眉毛。她感觉这两人的对话似乎并不在同一个频道上，却又奇妙地完全对应上了。
“永远不要质疑自己的存在，汤普森小姐。即使处于低谷，即使处于不属于你我的时代，但我们终究要相信奇迹。”罗杰见自己已经将对方开导得差不多了，便露出了优雅从容的微笑，“毕竟，我们作为行奇迹者，难道还要质疑它的存在？”
爱丽丝立刻站起了身来，恭敬地朝罗杰鞠躬道：“谢谢您先生。您已经解开了我最大的迷茫，我不会再质疑了。”
“不客气。”罗杰也缓缓站起身来。
爱丽丝重新挎上了自己的相机包，走到了书店门口，而罗杰也是礼貌地走在她前面，为她打开了店门。
“先生，请问您叫什么？”爱丽丝在临走前转身问道。
“一位路过的魔术师，罗杰（Rogue）。”他回答道。
“谢谢您，侠盗（Rogue）先生。”
……
随着那位寻求事业咨询的“魔术师小姐”离开，罗杰又重新坐回了沙发上，给自己倒起了茶。不过仅仅倒了半杯，茶壶就空了。
“变戏法的，她到底找你什么事？”
“一位对自身事业丧失信心的同行，稍微让她恢复了点对未来的希望。她很有天赋，应该比我还有天赋吧。”罗杰说道，“毕竟像我们这样真正的魔术师，已不多见了呢。”
“是吗……”阿尔托莉雅自言自语道。按照她所听到的，似乎确实如此，但她总觉得有什么不对。
……
……
……
夜晚的街道上，爱丽丝·汤普森朝着自己临时租下的公寓走去。自从来到这个世界后，她的目光从未像今晚一样充满光明和希望。
她很庆幸，她听从了自己心中的指示，找到了那里。在那家书店中，她才终于得知了她一直在寻求的答案：她并没有被遗弃，她的道路还在延续。
那位书店的店长的身份已经很明显了，虽然不知道他到底是何种身份的人，也不知道异常控制局为何会将她流放至此，但至少她已经找到了一个线索：
他就是“信使”。