第三百零四章 煤铁和橡胶
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“总之，欧洲爆发战争，希腊也很难幸免于难，各位所在的公司，是希腊国家经济的中流砥柱，对于很可能即将到来的战争，你们要做好防范措施”君士坦丁向着会议桌上的众人，语重心长地说道。
“希腊的主要商品出口市场，一旦卷入战争，原有贸易可能就会中断”
希腊钢铁公司的新任经理，柯蒂斯满脸忧愁地说道：“对于钢铁公司来说，煤炭问题只是其一，即便能够囤积一些煤炭，但是对于钢铁公司庞大的煤炭消耗来说，依然是杯水车薪。”
大量的购买煤炭，首先面对的问题，就是占用资金太多，其次是管理和存放。
大量的煤炭长期堆压在一起的，很容易自燃。
“其次还有铁矿石的来源问题，战争进行时，铁矿石这样的工业原料价格非常敏感，两次巴尔干战争期间，西班牙南方的铁矿几次涨价，这还只是发生在巴尔干半岛的小规模战争，对工业原料的价格影响有限的情况下”
“难以想象，如果发生波及整个欧洲的战争，铁矿的价格会有多高，恐怕到时候即便希腊与西班牙之前的航路能够畅通，不被战争影响，希腊的钢铁生产能力也会大幅下降”
会议室中大家保持着沉默，希腊煤炭和铁矿石来源问题，也不是一天两天了，一直没有太好的解决办法。
为了解决煤炭问题，希腊的商人在政府的支持下，一直试图获得开发奥斯曼帝国的宗古尔达克煤田的权利。
该煤田是在巴尔干地区以及小亚细亚地区唯一的肥煤田，煤炭品种为难得的优质硬煤炭。
小亚细亚半岛和巴尔干地区，只有宗古尔达克地区蕴藏硬煤。
此外，该煤矿的地理位置也非常好，位于黑海西南的小亚细亚沿海地区，距离博斯普鲁斯海峡不远。
开采出来的煤炭，可以就近装船，途径博斯普鲁斯海峡，直达萨洛尼卡或者是雅典。
而且这个煤矿的煤层埋藏浅，可以露天开采，开采难度不大。
如果希腊能够获得该地区的煤炭矿藏，可以彻底解决困扰希腊经济长期以来的困扰之一，硬煤的来源问题。
这是君士坦丁以及希腊工商业界梦寐以求的目的。
老实说，希腊虽然盛产葡萄酒，但是每年出口葡萄酒所得的钱，还不够用来从英国进口煤炭的资金。
1913年希腊葡萄酒出口产值，堪堪达到7500万德拉克马。
而希腊1913年花费在英国进口煤炭上的钱，达到了将近8000万德拉克马。
只是奥斯曼帝国政府一直阻挠希腊人这一举动。
首先，奥斯曼帝国的煤炭储量成分，与希腊出奇地相似，褐煤储量非常丰富，却没有品质更好的煤炭。
对于奥斯曼帝国来说，这也是唯一的优质煤炭来源地。
奥斯曼帝国如果打算发展本国的钢铁工业，宗古尔达克的硬煤同样不可缺少。
其次，希腊缺乏煤炭根本不是秘密，奥斯曼帝国也有意阻止希腊获得宗古尔达克煤矿，以免资助敌国。
毕竟两国的关系长期以来，都处于相互敌视状态，本来希腊经济发展速度就够快了，再获得宗古尔达克煤矿，岂不是如虎添翼？
直到现在，宗古尔达克的煤炭，依然在奥斯曼人的控制下，工艺落后，效率迟缓，产量极低，只是用于满足海峡船用煤炭，以及周边的生活用煤。
而且也不对希腊出售。
如今又一次提到希腊煤炭的问题，君士坦丁还是忍不住对宗古尔达克煤矿流口水。
君士坦丁曾经资助一群冒险小队，其中包括几名地质学家，私下里前往宗古尔达克地区勘探煤矿。
他们反馈的消息是，该煤矿含煤面积庞大，含煤区有宗古尔达克-科梓鲁，基列齐立科，阿拉甲啊等地，保守估计，也达到了一亿吨的储量，煤质为肥煤。
从此君士坦丁对这个煤矿念念不忘。
卸任的刚果总督班宁，刚刚返回希腊不久，这次也参与了会议。
看到无论是君士坦丁王储，还是维尼泽洛斯首相，对于希腊的煤炭和铁矿供应问题都感到担忧，于是开口道：“如果仅仅是在战时解决煤炭和铁矿石缺乏问题的话，可以从刚果获得的”
班宁的发言，瞬间让大家视线集中在他的身上，于是向大家解释道：“刚果并不缺乏煤炭和铁矿石，只是由于刚果地处非洲内陆，交通不便，刚果的煤炭和铁矿石，想要运输到希腊，一路上要经过刚果河内河的航运，铁路，到了刚果河口的马塔迪港，才可以装载到远洋船只上”
“这中间的每一道交通工具的换装，都会将煤炭和铁矿石的价格推高”
“一直以来，我们的企业在非洲开发的矿藏时，发现了不少铁矿和煤矿，只是从经济的角度来说，缺乏开采价值”
刚果目前已经开发的非常成熟了，每年有源源不断的农产品运输到希腊。
只是随着希腊获得马其顿，刚果殖民地的地位重要性有下降的趋势。
为了激发民众开发马其顿荒地的热情，政府有意维持希腊国内的粮食价格，不愿意看到刚果的廉价农产品冲击希腊国内的粮食市场。
经历了去年的马其顿大开发后，马其顿的荒地上种植了大片的农作物，获得了大丰收。
显然，在希腊政府的官员眼中，马其顿要比刚果重要得多。
而在刚果投资种植农产品的希腊个人或者企业，现在的状况就比较尴尬。
长期以来，刚果出产的农产品，例如水稻，甘蔗，木材等，源源不断地运往希腊国内。
在矿藏方面，君士坦丁自然不会忘了后世具有“世界原料仓库”“中非宝石”之称的刚果。
目前希腊在刚果的企业开发了黄金，锰，铬，钨，铅锡镍矿等稀有金属矿藏。
希腊在刚果开发的大规模工业用金属，就只有铜。
因为铜矿的价值比较高，即便运输费用高一些，也可以承受。
对于工业化中的后发国家来说，资源的缺乏往往是个难题，因为稀缺资源往往被大国掌握在手中。
一直以来，在希腊的工业发展过程中，除了头疼的煤和铁之外，那些稀有金属，希腊从来不缺乏。
刚果加丹加省的铜矿，近些年来，每年会运往希腊国内2万吨铜矿石。
此外，希腊企业在刚果投资种植的橡胶树，也已经度过了生产期，迎来盛产期，每年出产大量的橡胶，不但可以满足希腊国内的自用，还向欧洲各国出口。
随着安德罗斯机械公司的汽车源源不断的下线，希腊的汽车产业蓬勃发展，轮胎使用橡胶开始大规模增长。
同样是刚果面积广袤的橡胶园，让希腊发展汽车产业完全没有后顾之忧。
至于煤矿和铁矿，君士坦丁还真没听说哪家企业在刚果开发。
柯蒂斯插话道：“一直以来，钢铁厂缺乏煤炭和铁矿石，我们也想到过使用刚果的煤炭和铁矿来冶炼，只是这个运费实在太高”
“我们计算过，如果希腊的钢铁厂使用刚果的煤炭和铁矿石，那么我们还不如直接从其他国家进口成品的钢铁来的划算，价格太没有竞争力”
“况且欧洲的战争几个月的时间里就会结束，而资源的开采，从投资开始，到正式出产需要漫长的时间，起码几个月的时间是少不了的”
“如果我们现在开始投资采掘刚果的煤炭和铁矿石，等到几个月后，战争结束，大宗商品的价格回落，依然还是从欧洲购买煤炭更经济划算，那我们在刚果的投资不就浪费了么？”
君士坦丁却对班宁的提议非常感兴趣。
如果发生在欧洲的战争几个月的时间内就结束了，投资刚果的煤矿铁矿确实很蠢。
问题是，如果欧洲的战争，变成一场持久战，该怎么办呢？
“既然这样，我们就做最坏的打算，柯蒂斯，战争的持续的时间长短，我们预料不到，如果战争的走势，不像你说的那样，在短短几个月的时间内结束，那希腊该怎么办呢？”君士坦丁反问道。
安德罗斯机械厂的经理，安德罗斯也亲自前来参与会议室，对于君士坦丁的观点表示附和：“王储殿下说的有道理，宁愿我们损失一些金钱，也要保证希腊的煤炭和铁矿石供应渠道的通畅”
安德罗斯机械厂是希腊国内的用钢大户，随着汽车的畅销，消耗的钢铁还在与日俱增，一旦钢铁厂由于缺乏原料停产，那么安德罗斯的机械厂马上就要面临危机。
毕竟现在安德罗斯公司的产品，无论是轿车，还是卡车，拖拉机，都离不开钢铁。
“这样做，最坏的结果，也就是投资刚果的煤铁矿白白投入了，这个损失我们还承受的起”维尼泽洛斯也是点头赞同。
“换来的是，无论欧洲的局势怎么发展，只要欧洲的航路不受到影响，希腊就不用担忧煤铁供应断绝”
“你们钢铁厂可以联系刚果的矿业公司，就开发那里的煤铁矿进行商议，尽快拿出方案来”君士坦丁做出决断道。
安德罗斯面对班宁，对他的事迹很是推崇：“班宁总督经营刚果已经二十多年了，如果没有您的努力，刚果政府出色的工作，希腊的工业发展肯定不会现在这么顺利”
“我的汽车工厂中，所有汽车轮胎都是使用刚果橡胶”
安德罗斯生产的汽车，所使用的橡胶全部来自刚果的橡胶园，这让安德罗斯对多年来帮助君士坦丁管理刚果的班宁很有好感。
随着汽车工业的兴起，尤其是美国汽车工业的飞速发展，橡胶的价格水涨船高，橡胶林成了稀缺资源炙手可热。
班宁面色平静地笑笑：“其实刚果的橡胶林，之所以会有现在的规模，很大程度上是君士坦丁王储的坚持，君士坦丁王储刚刚加冕为刚果国王不久，就发挥影响力，让希腊人在刚国投资橡胶种植”
“当时橡胶远不像现在那么用途广泛，现在刚果的橡胶产业发展壮大，全赖君士坦丁王储的前瞻性的预见”
“如果欧洲真的爆发一场全面战争，单单是刚果的橡胶，就能让不少希腊人大发横财”
听到两人谈论起橡胶，君士坦丁也想起来，原时空一战爆发之后，橡胶的价格飞涨。
君士坦丁依稀记得，第一次世界大战期间，橡胶价格几乎是重返1910年的巅峰。
即便是这样，也不是谁想买就能买到的。
因为所有的舰船、汽车、潜艇、飞机都需要使用橡胶，甚至连火炮也需要橡胶，战争中参与国到处抢购橡胶。
上次前往刚果访问时，自己还曾视察那里的橡胶园。
“班宁，现在刚果的橡胶种植面积有多少了？你详细地介绍一下”想到这里，君士坦丁马上关切地问道。
班宁恭敬地回答道：“王储殿下，十万亩左右。”
“分散在刚果各个地方，橡胶园规模太大也容易出问题，特别是一旦出现病虫害，橡胶产量就会大幅度下降，所需工人太多，招人并不容易”
“所以一个橡胶园通常都在四五千亩左右，平时六七十名工人即可，管理起来也便捷。到了割橡胶的忙碌时节，各个橡胶园都会紧急增招短工。”
“现在橡胶价格每年都有小幅上涨，行情一路走高，一般来说收益都不错，具体到各个橡胶园，还是要看具体的管理水平，管理不力，那也有赔钱的，如果遇到风雨灾害和爆发虫病害，那也算是很糟糕的情况”
君士坦丁继续问他：“一般产胶多少，收入如何，橡胶的全球市场怎么样”
与会之人听到王储在谈论刚果的橡胶，也都小心地倾听。
班宁回应道：“刚果的橡胶园里，都是二十年左右的老树了，已经度过了生长期，产胶量比较大”
“通常一亩橡胶林，收获接近三百磅的干胶，相比之下，新种植的橡胶园一亩通常只有一百八十磅，需要大约十年的时间，才能逐年增加到三百磅的产量，三十年后收成会逐步下滑，这个时候通常就要砍掉重新栽种。”
“根据刚果政府统计的结果，刚果的十万亩橡胶林，去年产干胶一千八百万磅，每磅两个先令的价格，收入约一百七十万英镑，扣除各方面的开支和最早的投入，去年差不多获得了一百万英镑的利润”
“根据当地橡胶商人的消息，去年美国进口的橡胶总价超过一千万英镑，也是全球进口橡胶最高的国家，全球超过一半的市场都在美国，换而言之，现在全球的橡胶进出口总额约在两千万英镑的规模，美国进口量最多，德国和法国其次，英国进口的数量比较少。”