第十四章 猎物
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斯蒂夫男士们骑马在前开路，女士们坐在马车里徐徐而行。
君士坦丁座下的枣红马，骨骼肌肉发育匀称，身姿矫健，体态优美，神骏异常。
枣红色的皮毛，因为受到了良好的照顾和充足的营养，油光发亮，抚摸起来像绸缎一样光滑柔顺，是一匹非常漂亮的母马，君士坦丁给她起名叫海伦。
意思是像希腊历史传说中的绝世美人海伦一样漂亮。
海伦是君士坦丁，从庄园中的幼马中，亲自挑选的一匹小马驹，在马夫卡夫卡的帮助下，喂养大的。
今年刚刚五岁的海伦，正是活泼好动的时候，相对于一匹马来说，五岁正是身强力建的时候。
大概是在马圈里闷坏了，海伦自出门后就兴奋异常，不停地打着喷嚏，似乎是不满意君士坦丁的动作缓慢，总是跃跃欲试，动作焦躁不安。
骑在马上的君士坦丁只能前倾着身子，不停地抚摸着海伦的脑袋，以作安慰。
因为要照顾到后面马车里的各位女士，因此即便是策马而行的男士们，都有默契地控制着坐骑的速度，以免拉下马车距离太远。
唯一的例外，是妮娜，骑着一匹白马的妮娜，在一众猎犬的簇拥下，一路小跑，拉下了众人一小段距离。
正是四月的盛春时节，沉寂了一个冬天的森林，又迎来了一个生机盎然的时候。
塔托伊宫周围的地界，有着稀疏的树林和开阔的草地，适合狩猎活动的进行，因此众人不必走远，就能体验打猎活动的乐趣。
马车队停驻到一处开阔的绿色草地上，马车里的小姐们，缓缓走下来。
随行的仆人们，取下马车里的随行物品：野外休息时用的桌子和椅子等工具，在桌子上铺好白色桌布后，依次将茶具摆放整齐，然后把咖啡，茶，点心，以及喝茶时必不可少的佐料，糖，取出来，放置在桌子上，以便于随时供众人取用。
小姐们坐在撑着遮阳伞的椅子下，彼此热切地交流着，君士坦丁听了一耳朵，都是些女人的话题，哪家店里上架了漂亮的衣服，去巴黎旅行时买了什么时尚的服饰，什么样的装扮更好看时髦。
君士坦丁很快失去了兴趣。
眼看着已经安置好了女士们：对于她们来说，这次狩猎活动更像是一次踏春郊游活动。
只有一个例外，身穿一身黑色猎装，头戴毡帽的妮娜，坐在女士们的座位上，与一群身穿色彩鲜艳长裙的小姐们格格不入。
一直生活在宫廷中的妮娜，对于这些同龄人的爱好，一头雾水，女士们评头论足的热烈讨论，妮娜完全加入不进去，只能可怜巴巴地看着大家兴高采烈地交流。
“妮娜，你就和我们一起，骑马打猎吧，你的一身装束，完全不适合坐在这里么”，君士坦丁心有不忍，只能给妮娜解围。
正在不知所措的妮娜，听到君士坦丁的邀请，欣然接受了。
众多男士驱使马匹，聚集在一起，猎狗们在马下四处奔跑，君士坦丁拿起垮在身上的号角，“呜呜”地吹响了低沉又富有穿透力的号角声，向着远处传播开去。
十几骑人马，策马狂奔，猎犬们四蹄如飞，在猎手队伍前开路。
队伍的身影缓缓没入草地森林深处，消失在众人的视野中。
君士坦丁小心地控制着海伦的缰绳，越过拦在前面的小溪流和栅栏状的藤蔓和矮树。
“干得好，海伦，就是这样”，坐在海伦背上的君士坦丁，每当海伦越过障碍物后，就会表扬她一次。
每当跨过障碍物后，海伦也就能够撒欢儿了，在平坦开阔的草地上疾驰，君士坦丁也不再拘束她。
受过训练的猎狗，鼻子灵敏，动作敏捷，是猎手们的好帮手。
他们负责用耳朵和鼻子来辅助猎人们发现。
奔跑的猎狗群突然加速，狂叫不止，情绪躁动。
“殿下，看来猎犬们发现了什么猎物”，高柏瑞策马来到海伦身边，向着君士坦丁说道。
“是的，到底是什么猎物呢？”，君士坦丁应和道。
只见猎狗们气势汹汹向着一簇灌木丛奔去。
刚要接近，一道红色的身影快速向着远处逃窜，鲜艳的红色皮毛，尖尖的耳朵，比猎狗们低了一号的身体。
“哈哈，是一头红狐狸”，君士坦丁兴奋地道。
君士坦丁兴奋地拿起身前的号角，又一次吹响，听到号响的众多猎手明白这是与猎物遭遇了。
呼和着驱赶坐下的马，众人加速向着猎狗群的方向奔去。
狩猎活动重要的猎物之一，红狐狸，主要就是靠着猎犬的鼻子来追踪。
猎狐的最大乐趣就在于追逐过程，红狐一般在早晨和黄昏出来觅食，一旦发现猎犬就会变得异常警觉，开始自己的逃亡之旅。
机敏的红狐擅于隐藏踪迹，但其气味很难隐藏。
猎犬中有一种猎狐犬。
猎狐犬是专门训练依靠嗅觉来追踪的，能紧跟红狐的气味。
猎狐犬走得不是很快，有时会丢失猎物，幸运的红狐便可以继续享受自由自在的生活。
不知道今天这只红狐狸有没有这么幸运。
红狐狸的出现让众多猎手也兴奋起来，不断地呼和着坐下的马匹，向着狐狸的方向前进。
这只狐狸很是狡猾，懂得利用自己的智慧，它的体型较猎犬们小，每当猎犬将将追上时，变回钻入茂密的灌木丛中。
猎犬们体型较大，不如狐狸灵活，对于这种捉迷藏，并不擅长。
红狐狸的身影每一消失，猎犬们就伸着脖子，努力地嗅着地面，依靠气味来再一次找出她来，向君士坦丁等猎手指示猎物所在。
追逐中，海伦与君士坦丁配合默契。
海伦受过训练，头脑冷静，又勇敢。
丛林里地形复杂，君士坦丁小心翼翼地控制着海伦，跨过灌木丛，越过流水，紧紧跟着前方的猎狗群。
只见前方的猎狗们，动作停了下来，围着一片空地吠叫。
君士坦丁和其他猎手们下了马，来到猎狗群中，只见地面上一个洞穴，毫无疑问，红狐狸逃入洞穴中了。
体型较大的猎犬们，不甘心地在洞穴周围狂叫着。
“现在该怎么办，各位？”，考斯特布鲁，是第一次参加这种狩猎活动，碰到猎物钻进洞的情况，实在不知道该怎么办了。
妮娜也是一脸懵懂地看着君士坦丁。
“没关系的，可没这么容易逃掉”，斯蒂夫也很喜欢参加狩猎活动，对于狩猎他并不陌生。
只见君士坦丁来到一只体型较小，与红狐狸相差无几的猎犬身旁，弯腰将他抱了起来。
“现在该是小个子展现身手的时候了”，君士坦丁到。
只见君士坦丁一手抱着小猎犬，一手不停地来回撸着狗背，然后把它送到洞穴前。
小猎犬对着洞穴站立，歪着脑袋打量着君士坦丁，不停地摇着尾巴。
“快去把那只狡猾的狐狸捉出来，小伙子”，君士坦丁注视着小猎犬，手指着洞穴。
只见小猎犬似乎真的听懂了，站在洞穴前，低伏着身子，不断调整着身体，缓缓钻入洞中。