第二十二章 乡音无改
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小梅听着脚步声渐渐远了,小心查看了一下四周,见仍旧没什么人,这才按着柏小娘的指引,往前路寻去。再从月亮门出来时,小梅已是一身清爽,且闻得,院子里隐约有了丛丛细语,心知大概都起了,便想着寻路回去,凭记忆穿过几处回廊,正碰上从一个门脸儿出来的常万选。
“贺先生!”常万选向小梅拱手行礼“这么早啊。”
“啊~”小梅回礼笑道“习惯了”想起昨天的事,歉意道“昨日实在对你们不住,不过忆卿一直带着笠帽,而且我们也没遇见什么人。”
常万选笑了“贺先生莫要如此说,小妹跑出去玩儿也不是第一次了,而且,既知道是和贺先生去的,也没什么不放心”说着笑看向小梅“还要多谢贺先生,顾及小妹清誉,也难得她能听你的,一直戴着那劳什子。”
小梅不好意思地笑了笑,遂又想起什么“对了,承毅小兄弟怎么样了,昨日见他醉得厉害。”
常万选皱了皱眉,见小梅有些担心地看向自己,宽慰道“多谢贺先生挂心,承毅没什么事”叹了口气“这小子,平日里滴酒不沾的,也不知昨日为何喝了那么多,还出了不少疹子,好在听说吐了些出来,就好多了,我刚去看过,睡得还安稳。”
“那就好,那就好”小梅见状,想着,大概都还不知道是和常忆卿赌气来的,便也作不知,等常忆卿自己圆回去,不过既碰到了人,便问道“那个,我...找不到回去的路了,劳烦公子指点。”
“哦”常万选向小梅拱手一礼“我正好要去找你们,贺公子请。”说罢,前行引路。
小梅跟在常万选身后,注意记了一下路线,待进了院子,见离歌笑几人已经起来了。
“你去哪儿了梅梅。”燕三娘见小梅跟着常万选进来,十分诧异。
“这还看不出来”柴胡笑道“找不着路被人领回来了呗。”
“昨天喝那么多酒,肯定出恭去了”离歌笑伸了个懒腰,指了指院门“昨天忘了跟你说,出门右拐就有一个茅厕,你大概走岔了。”
三人你一句我一句,便把小梅一早上的情景,尽数给常万选描述了一遍,当事人真恨不得找个地缝钻进去,只常万选环视一番,皱了皱眉“这院子应该是留了守夜的人吧。”
“留了留了”离歌笑接道“小梅出去的时候,应该正赶上换班,刚才见着,便让他们休息去了”看了一眼柴胡和燕三娘“我们几个都随意的很,一群人围着反倒不自在,院子我都熟,有什么需要注意的我叮嘱他们。”
常万选歉意地拱了拱手“多有怠慢,多有怠慢”遂又向离歌笑道“父亲已知道几位住进来了,一会儿用过早饭,便可去前厅见过”说着,转身看向院门“应该快送来...”
正说着,李嬷嬷领了几个端着食盒的婢子,跨进院来,看见常万选,上前行礼“三哥儿好。”
“李妈妈辛苦了”常万选回礼道“我刚吩咐了厨房,倒还是让李妈妈亲自跑一趟。”
“我也是刚听说,歌笑遣了这院子里守夜的,怕有什么不周的地方,便一块儿过来看看。”
“离大哥虽许久没来家里做客,但多少还是熟悉的”常万选跟李嬷嬷解释道“留人在这边,难免就见外了,还是让他们自行安排的好。”
“那自然是好的。”李嬷嬷笑着领了人去堂屋布饭。
常万选向离歌笑道“那就不耽误几位用早饭了,今日还有远客要来,我得去前院儿招呼。”
“你去忙吧,不用管我们。”离歌笑拱手谢过,常万选这才转身离开。
几人吃过早饭,已闻得院外的声音逐渐丰富起来,离歌笑想着早些见了常文济,也算全了礼数,便带着三人往前厅去。
常府面积极大,院落众多,纵横交错的回廊,让除离歌笑以外的三人,一时有些眼花缭乱,小梅更是庆幸,方才没有走太远,此时紧盯着离歌笑的脚步,生怕跟不上。几人沿途看见不少小厮、婢子,见四人走过,皆停驻,让道一边行礼,往来总有数十人之多,却不见一丝纷乱嘈杂,甚至称得上井然有序。
“这院子里这么多人啊。”燕三娘也不禁感叹起来。
“好家伙,这么多人,一天得吃多少!”柴胡刚说完,就对上了燕三娘和贺小梅投来的白眼。
离歌笑看向三人,悄声道“侯爷祖上,因牵扯蓝玉一党,曾被株连,后人迁至云南,差不多到了弘治年间,得了特赦才回南京,到现在,也不过三代人的光景,算不得世居金陵,总归还是单薄了些。”
“这还单薄”小梅看着来来往往的仆佣,各个屏气凝神,循规蹈矩,宛若军营调度,不禁咋舌“那要是世家,岂不是跟王府...”后面的话,小梅不敢说下去了。
离歌笑点点头“太祖定都后,开国将领大多在金陵赐府,常家不必说,不过也只能排在第二,第一的应该是魏国公徐家,当然,这是洪武早年的光景,后来...”离歌笑似也有了忌讳,顿了顿才又继续道“也就是西平侯一脉,一直镇守云南,才算是没有被波及多少,因而金陵,也没几家能有当年的规模了。”
几人进到前厅的院落,见常万超和常万远守在正厅门口,常万超迎上前去道“离大哥来见父亲么?”
“是不是有客?”离歌笑隐约听得屋内有说笑声“不然我们晚些再来。”
“不...”
“不用,离大哥”常万超还未答话,常万远已抢上一步道“父亲方才交代了,若是离大哥几位过来,直接进去就好。”
“父亲确有交代,不过”常万超看向常万远“你进去通报一声,李先生虽不是外客,也不能失了礼。”常万远应允,转身进了屋。
“既然有客,我们进去不太好吧?”离歌笑看向常万超,皱了皱眉。
“既然父亲说了,自然就是不怕的”常万超笑道“李先生与我家虽谈不上世交,但很多事情并不避讳,离大哥尽管放心。”
正说着,常万远跨出门来,向离歌笑几人行礼道“离大哥请进。”
一枝梅四人,随常万远进了正厅,发现居于上首主位的,除怀远侯常文济外,还有个老者,模样极是清癯,与一旁的常文济相比,多了几分肃冷之气,正听着常文济说着什么,目光淡然而悠远,发现几人进来,抬眼看过去,离歌笑接触到对方的目光,不自觉有一种压迫感,却非敌意,而是有种,自己尚且未能企及的穿透力,直至内心深处,因而下意识生的防备感。
“离歌笑拜见侯爷。”一枝梅四人,皆随离歌笑一齐俯身拜下。常文济向坐在客座的常胤绪和常万选看了一眼,两人赶紧上去将几人扶起。
坐在常文济身旁的老者,缓缓起身,向常文济告了罪“失礼了。”
“李先生莫自谦”常文济笑着摆了摆手,指了指离歌笑几人“他们这一礼,你还是受得住的。”
“那也不该和侯爷同受”老者神情严肃,颇有点儿一丝不苟,看向离歌笑几人“再者,我与各位既是初见,无功无过,理应回礼。”说着,向离歌笑几人拱手施礼,老者身边的一位年轻人也随之回礼。
“师...师父?”正当离歌笑几人惶恐回礼之时,屋内忽有一轻语,虽非是落针可闻,却也在一众人的耳中甚是清晰,皆寻声看去,竟是小梅正愣愣地看向上首的老者,神色看不出是欢喜还是震惊。
老者平静的面容第一次触动些许,皱了皱眉“这位小公子,可是认错人了?”
小梅似乎忘了身处何地,慢慢上前几步,看着老者,一字一顿道“我是贺云虎。”
“云虎?!”却是老者身旁的那位年轻人,先一步走到小梅身前,认真地上下打量一番,神色逐渐惊喜“你...你真的是云虎?”
“建中哥”小梅似也认出了对方,一笑“我16岁出门行医,还是你把我送到村口,那天下着小雨...”
话未说完,李建中一把将小梅抱在怀里,抬了抬手,最后轻轻拍了拍小梅的后背,虽是嗔怪的话,语气却满是庆幸“臭小子,这么多年,你跑哪儿去了”遂放开小梅,回身向老者道“爹,他是云虎啊!”
老者向小梅走了几步,目光落在小梅的面容上,像是要与记忆中的模样相对照,随即,老者瞳孔微睁了睁,喃喃道“小虎...”话音未落,小梅双膝跪地,向老者行了稽首大礼,叩首于地,久久不起,老者愣了一下,方才反应过来,将小梅一把拉起,见其已是泪流满面,轻轻一笑“还是这么爱哭。”语气虽无奈,但在场的人,都听出了些宠溺。
“李先生”常文济起身看向老者,满是疑惑“这是?”
“侯爷可还记得,我曾说,有一个在外行医的徒弟”老者难得露出些笑颜,指着小梅道“就是他。”
“哦?”常文济似也有些惊喜,落在小梅身上的目光亮了亮“贺先生是您的高徒?”遂抚了抚下髯“那你可要多谢我把歌笑他们叫来啊,不然,你可就错过了”说着,向离歌笑几人介绍“这位,是李时珍李先生,曾为太医院院判。这位是他的大公子,李建中。”