第145章 宁中则整顿陈家庄
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令狐冲没好气地应了一声。
吃完早饭,陈照把朱秀荣抱上马车。
华山脚下
令狐冲神情严肃,拉着陈照的手叮嘱道:“陈兄,你可一定要把此事放在心上啊,华山上上下下都等着你呢!”
陈照嫌弃地甩开令狐冲的手,摆摆手就转身上了马车。
“令狐兄莫急,少则十日,多则一月,我必定再回来找你,到时候开春时节,路上也好走一些。”
令狐冲夫妇站在原地看着马车缓缓离去,朱秀荣从车中探出头来,朝着后面挥挥手。
刘箐也笑了,大喊道:“妹妹慢走!”
等马车完全消失在视野,两人才携手回山。
……
回山西的路上
陈照满怀着紧张而激动的心情,像是一个外出的游子归乡。
路上的饥民越来越多了,从前只见一家数口,三两人聚在一起。现如今聚家成群,足足有数百人为一群。
他们衣衫褴褛,露出肚皮躺在地上一抽一缩地颤抖,仿佛抵不住这严寒的天气,偶尔听见声音便挪动头看看。
朱秀荣看着窗外景象默默流泪,还和陈照商量要停车去帮助他们。
陈照自是不肯,这群人想必在此度过了整个冬天,能活到最后的,手中腹中都怕是少不了同类的血肉。
他们如今就像是一群饿狼,没有半点人性,陈照虽然自信能保护她,但却不愿让她瞧见这更为痛苦更为绝望的景象。
“荣儿可以在车上丢些食物下去!”
陈照被朱秀荣扯着衣服撒娇了半天,便试图让她见一下这世间的阴暗面。
朱秀荣听了陈照的意见,把车上储存的食物一股脑地往人群抛去。
陈照痛心大叫:“够了,荣儿,你把咱们自己的食物都丢出去了……”
陈照回头瞧了瞧,发现车内储备的食物一干二净,他故作凶恶地吓着朱秀荣。
“等会为夫要是饿急了,就咬你!”
朱秀荣往窗外看去,前一秒还笑意拂面,后一秒脸色大变。
“啊!!!快……快走!”
人群中相互厮打,血肉横飞,惨叫声不绝于耳,转眼间又死去了几人,然而这股浪潮并未停止,如同瘟疫一般,慢慢地扩延。
陈照驱着马车,加快速度,想要远离这人间炼狱。
“为……为什么?”
朱秀荣浑身颤抖。
陈照停下马车,钻入车内,把她抱在怀里。
“这天下总是有人过得好,也有人过得不好。世上资源是有限的,大人们拿走了大的那部分还不够,他们自己也在争斗,生怕自己拿的不够多,又有谁能关注到广大的平民呢!”
朱秀荣有些难过,“明明父皇在位时,他们都说天下升平,百姓安乐,为何会这样?”
陈照嗤笑道:“弘治皇帝仁善,对大臣极好,他在位时,文官集团和士绅集团都是得利者,自然对他大加吹捧。”
“这流民起源于英宗皇帝时,土木堡之变后,就更加一发不可收拾,这是几十年积累下来的问题,也怪不得现在的谁。”
天色慢慢变暗,朱秀荣在陈照的怀中也慢慢平复了心情。
“咕咕咕……”
朱秀荣哭累了也发起饿来。
陈照笑着抓弄她,一口咬在她粉嫩的左臂上。
“荣儿把我的食物丢了,那你就来当这个食物吧。”
朱秀荣有些痒,笑着推开陈照的脑袋。
两人嬉闹了一会。
陈照有些发愁,这里前不着村后不着店,自己可以打些野物,可眼前这位货真价实的公主殿下还是个不吃肉的家伙。
陈照看着朱秀荣,摸了一下她的脑袋。
“委屈你吃点野果子了。”
陈照检查了四周,又叮嘱朱秀荣不要离开马车,这才往隔壁林中掠去。
等陈照抱着野果子回到原地时,天色已经完全暗了,野兽的吼声在静谧的夜中格外刺耳。
“荣儿?”
陈照呼喊了几声。
朱秀荣猛的从马车上跳下来,扑到陈照怀中紧紧抱着他。
“怕了?”
陈照拍拍她的背。
“叫你发善心,这下得吃野果子了吧!”
“呜呜呜……”
陈照无奈,使出浑身解数才让朱秀荣开心起来。
过了一会儿
她手上拿着此前从未见过的果子,有点怀疑,不敢入口。
陈照拿过一个用水洗了洗,径直放入口中嚼,酸酸甜甜,还不错!
朱秀荣这才小心翼翼地吃着手里的果子。
吃过晚饭,陈照又喂了马。
两人相拥在马车里入眠。
……
大同
宁中则如往常般带人去农庄巡视。
去年冬天寒冷,农庄没有收成,宁中则就做主免了庄上的租子,即便如此,农户的生活依然过得紧巴巴的,但总还是能活下去。
陈家在大同有六千多亩良田,相连成一座农庄,庄内有几百户人家。
宁中则这大手一挥,免了一年的租子,让附近的地主非常不满,许多活不下去的农户都逃到陈家庄子。
陈福听说宁中则来了庄上,就带着农户过来见她。
“夫人,今日庄上又多了十几户人家,庄中储备虽充足,可是这逃人越来越多,让城中其他人不满。他们行为卑鄙,只怕要对我们的地动手脚。”
宁中则知道这其他人是指城南的张员外,开布行的王老板等等,他们在这天灾也照常收取租子。
本来也没什么,毕竟所有人都是这么干的。
可是一旦有人开头免租子,那就必然会导致连锁反应。
农户一股脑都逃亡陈家庄子,这下要不就是张员外他们做出改变,要不就迫使宁中则改变。
宁中则安抚着陈福,她轻松地笑道:
“福伯,夫君临走前说‘存人则地存,存地则人地两失’。若是连自己眼前的灾民都不能庇护,那夫君岂不是和那些为富不仁的地主一般不二?”
“夫君是恒山派大侠,当做江湖人的表率,也给燕儿妹妹腹中的孩儿积一份功德。”
“老朽听夫人的!”
陈福叹了口气,也不再坚持。
若是陈照在这里,他必然会大叫,我可没说什么“存地则人地两失”的大道理。
宁中则按例去庄中慰问,临走前嘱咐:
“福伯,若是他们来找茬,不用和他们讲道理,通通都打杀回去。一个个利欲熏心的奸徒,放在本夫人年轻时,一剑一个都给杀了。”
陈福和一帮农户噤若寒蝉。
夫人太凶了呀!
……
……