第4章 上门赔罪
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朱慈煃大惊，随即心中一痛。情绪便如刚登上山崖，看到前方是一马平川的旷野，便又立刻坠入山崖一般。
陈大小姐若上吊自尽，陈知府必饶不了自己，被告到皇帝崇祯那里，打入凤阳宗人监狱都算轻的了。
更何况陈美璟美丽异常，惊为天人，实在痛惜。
想要娶陈大小姐，与陈知府联姻收为臂助的图谋，顿时化为流水。
吉王朱由楝又是愤恨又是担忧的看了一眼发呆的朱慈煃，转头对跪在门口的王府领事太监郭辉冷哼：
“小郭子，慌什么？起来慢慢禀报给本王听。”
领事太监郭辉抹了把额头上跑出来的汗，谢恩站起身来，恭敬的说：
“禀报王爷，王妃，世子，昨晚派去长沙城里打探消息的四名小太监，派人来报，说一个时辰前，陈知府大小姐不堪昨天被…被世子请上马车，长沙府民间的流言蜚语，在她闺房内上吊了。
幸好她房内的贴身婢女发现的早，把陈大小姐救了下来…”
朱慈煃走上去双手握住领事太监郭辉的肩膀，惊喜之极：“你是说陈大小姐没有死？！”
领事太监郭辉双肩剧痛，却不敢挣扎：“世子，确是如此。陈大小姐刚在房内上吊，便被她的婢女嫣儿发现，救了下来。”
朱慈煃长出了一口气，松开了紧握的双手。和脸色缓和下来的吉王朱由楝对望了一眼，转头对领事太监郭辉说：“郭总管，抱歉，本世子刚才太过激动。请你继续说下去。”
领事太监郭辉一听，立马觉得肩头疼痛消失无踪。心想：平时眼高于顶，把王府所有下人都当空气的世子，今天怎么对自己这么客气礼遇了？
他连忙说：“谨遵世子吩咐。陈知府和夫人文氏听报，立刻赶到女儿闺房。陈大小姐哭哭啼啼的说被世子…被世子污辱，传得满城风言风语，辱没了父亲清名，不想活了。
知府夫人本来身体有恙，也因女儿之事气倒了。
陈知府大怒，立刻传令参将尹先民点军土2000名，要来王府捉拿世子。还说要上报陛下，由陛下来治本藩的罪！
打探消息的四名小太监不敢耽搁，立刻派了一名飞马回来禀报王爷。其他三人还在知府衙门打探。”
领事太监郭辉大段话说完，咽了口口水，向三人行礼后恭立一旁。
朱慈煃心中大安，只要陈大小姐没有死，一切便有转机。他转头看向门外站着的自己的贴身执事太监邓忠：
“郭总管一路跑来禀报父王，为本世子的事辛苦了，邓大伴，替本世子打赏郭总管百两银子！”
郭辉大喜，连忙向朱慈煃行礼谢恩，接过了邓忠恭敬递过来的银票。心想：“王爷只有这么一位嫡子，未来这吉王之位自然是世子的。难得世子这么看重我，以后可得拼命办好世子交待的事情。”
朱慈煃向吉王朱由楝行礼：“父王，事不宜迟，我们立即出发吧！”
朱由楝对儿子的遇事镇定和决断明快很是满意，点了点头，吩咐另一名王府领事太监耿永立刻准备行程。
吉王府领事太监共有两名。执事太监十六名，太监300名。分别服侍吉王爷，王妃，世子，及次妃、姬、夫人等。
朱慈煃看到领事太监耿永只是在准备车马随从以及礼物，心中一动，对吉王朱由楝说：
“父王，眼下陈知府正处盛怒，不如我们先带一批粮食随行，以示本藩赈济灾民之诚？”
朱慈煃心中倒是有点怕盛怒中的陈象明不好好说话，直接把自己拿下打入狱中再说，那就有的苦头吃了。
明代的文官势大，加上皇帝历来对藩王诸多限制，要说朱慈煃不虚文官，便是假的。
吉王朱由楝一听立刻明了，心中微讶于儿子做事的手段高明来。
他点了点头，对侍立在儿子身旁的执事太监邓忠说道：
“小忠子，赈灾钱粮的事，便由你听你主子的吩咐吧。快快去办。”
邓忠大喜，连忙跪下向吉王谢恩。他一直随侍世子朱慈煃，还从未具体负责过王府什么事宜。王爷现在摆明是满意世子的表现，因而有意提拔栽培世子亲近的人。
朱慈煃心中一喜，知道自己在父王的心中评价又有提升。向邓忠招招手，耳语了一通。
邓忠连连点头，片刻之后回到朱慈煃身旁，将两个精美图案的小包递给了他。随即带着久随世子的一队十二名太监匆匆行礼，退了下去准备。
这时出行仪仗已经准备好，朱慈煃在荃儿的侍候下，换了套新衣服，拜别了母后吉王妃，坐轿随在父王朱由楝轿后，一行人出了吉王府。
吉王府模仿北京的故宫而建，面积约为0.45个故宫大。处在长沙城的正中，坐北朝南，共有四门，各门都有一牌楼。以紫金台为后户，藩府坪牌楼为前门，东西牌楼为左、右翼。
吉王朱由楝，朱慈煃一行数百人，连带随后跟上来的运送粮车的近百名仆人，约摸走了半个时辰，才来到了长沙府知府衙门前。
早有王府太监前去禀报知府陈象明。此刻陈象明带着数名属官，正黑着脸站在知府衙门前迎接吉王及世子一行。
陈象明年约四十，长相儒雅而清秀，身板挺直，中等身材，不怒而气势自现。
有明一朝，藩王受诸多限制，如不得插手地方事务，非批准不得出封地，不得科举等，但在《皇明祖训》之下，各地官民见藩王的礼数不可或缺。
吉王朱由楝带着世子朱慈煃下了轿，在王府太监和侍卫陪同下，当先走向知府衙门陈知府一行人。
陈象明看到朱慈煃，双眼立刻红了，一副要吃了他的眼神。看到满脸笑容走过来的吉王朱由楝，心中叹一口气，便要依规向吉王行大礼。
吉王朱由楝连忙抢上去扶起陈象明：
“陈大人切莫多礼！本王愧不敢当。此行本王是带不孝子专程前来向陈大人陪罪来了！”
不待朱由楝示意，朱慈煃一个箭步走上前去，向陈象明行下大礼跪拜了下去，朗声说：
“陈大人，晚生朱慈煃特为大小姐之事前来赔罪！
晚生昨天一时糊涂，实是一见大小姐，惊为天人，以致进退先据。绝无半点戏耍大小姐之意！
请陈大人明察。”
朱慈煃执礼甚恭，言辞谦虚已极。心想：反正要把陈美璟这美人儿娶到手，那你便是我老丈人，现在为了说服你心甘情愿的把女儿嫁给我，行个大礼也没什么。
他知道现在长沙城中都传说，向来轻浮的吉王世子，昨天调戏陈大小姐，还将之掳上了马车。
使得陈大小姐令名大损，陈知府颜面扫地。现在唯有当众人前表现出极为爱慕陈大小姐之意，才能让陈知府受辱之感大为减轻。
朱慈煃跪在地上偷看陈象明脸色，果然见他愕了一愕，脸上的黑气立减少三分。
陈象明强自忍耐怒火，伸手扶起朱慈煃：
“使不得，世子快快请起，折煞下官了。”