第一百八十五章 鹰隼试翼
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正是新雨初霁,林间弥漫着云气雾霭,颇有几分出尘逸世的气息。众人随着老猎户穿行在林间,跋涉六七里地光景,那东曦既驾,日光划破林间雾气,洒落点点金线。雾气渐渐散去,只见远处碧空如洗,云吹鳞沙,清风拂面,树叶沙沙作响,好不畅快!
孟涂边走边观察山林之间的树木,寻找着蛛丝马迹。老猎户则身手矫健,没有丝毫拖泥带水,在山林间穿梭纵横,如鸟归山林,鱼入池渊。
不多时候,老猎户便指着一棵陶罐粗细的老树,道:“就在这里,我记得清楚,就是这棵树!”
孟涂上前用手摸着这大树绕了几圈,大手在树身上磨挲,仿佛在感知树上的任何细节。
“老伯,当时夜色正深,何况这又是深山老林,你确实是这棵树?”孟涂问道。
“绝不会错!”老猎户道,“我清楚地记得那黑影攀着树上的树藤!来,你看看,这不是树藤么?”
说着,老猎户扯过那拇指粗细的树藤来,树藤遒劲有力,如同一条枯皮长蛇盘在树上一般。
“哦,老伯,您看这是什么?”孟涂摸着树上的几道抓痕。
“哦,这……这不像是人的抓痕?”老猎户嘀咕道。
“像是什么野兽的爪痕。”一个中年猎户有把握地说道。
“野兽?怎么可能?我明明看到他站直身子,来要夺我的弓!寻常的虎豹豺狼哪个能有一丈高的个子……”老猎户依旧争辩道。
“熊!”孟涂目光炯炯,摸着刻入树身寸余的抓痕道,“这正是黑熊的爪痕!”
“你怎么知道这是黑熊的爪痕?”老猎户依旧疑惑道。
孟涂盯着那树上的抓痕道,“老伯,你过来试试。你伸开双臂,看看能不能够得着这两边的抓痕。”
老猎户依旧是半信半疑,上前伸开双臂环抱大树,可始终难以够得着抓痕。
“这……这又能说明什么?”
“这说明是一头成年公熊在夜间受惊,出手伤人,而当时夜深,加上山林雾气较浓,只能隐约看到一丈多高的黑影。你拿出弓箭时,那黑熊更是吃惊,想要伸手抢夺,不想一下便崩断了弓臂。你看,这树藤上也有抓握的痕迹,和这老树上的爪痕一模一样。”孟涂言之凿凿地说道。
众人听了孟涂的分析,都不禁点头称是。
老猎户还想要争辩,只听山林之间一声熊吼声,声音低沉又浑厚,响彻山林。
“啊?熊,真的是熊!”众人面面相觑,都不禁暗叹孟涂推理判断之神。
“嗷吼!吼!”又是一声熊吼声,声音比第一次更加浑厚有力。
“走,看看去!”众人怂恿着孟涂和老猎户向熊吼声处走去。众人虽然心中忐忑,但毕竟还是好奇。
难道夜里袭人断弓的凶手,真的会是这样一头看似粗笨的黑熊?
可很快人们就被眼前的一幕震惊了,一只黑熊正叼着一截折断的长弓弓臂,在不远处的一棵大树旁站着。
“嗷吼,嗷吼!”
熊咆如雷殷岩泉,栗深林兮惊云间。
几个部落族人已取出弓箭,瞄准黑熊,随时保持戒备。这时只听林间传来几声虎啸声,那黑熊丢下断弓,便往密林深处逃去。
众人正为虎啸声心中战栗不安,谁知从灌木中走出两个面容相似的年轻人。
“各位受惊了,我们兄弟俩追踪这黑熊多日,就是怕它出来伤人。可三日前,因林间大雾,失去了它的踪迹。今日听闻熊咆,才又在这里遇见它。它是先前轩辕黄帝有熊氏的神熊将军后裔,是有熊氏部落的祭祀图腾。不想它因天雷毁坏栅栏,偷跑出来。族长惊怒交加,下令我们有熊氏部落全族,务必在七日之内找到神熊将军的后裔,更要阻止它滥伤人命。今日见它熊咆怒吼,怕他暴怒伤人,我兄弟二人便模仿虎啸之声,来喝退它。”一个容貌显长的年轻人道。
孟涂上前拱手道:“不知二位是轩辕黄帝有熊氏族人,失敬失敬。敢问二位尊姓大名?”
年长的拱手道:“区区微名,何足挂齿。在下熊英,这是我二弟熊雄。”
孟涂笑道:“一个英,一个雄,不正是打虎亲兄弟,一家聚英雄么?好,真是好名字。我叫孟涂,是夏后氏部落的一个小司判,因帮这位老伯破夜间袭人断弓的案子来到这里,认识两位英雄,真是孟涂之幸。”
熊英道:“孟司判何必过谦!我们兄弟俩都是粗人,结识孟司判您这样的人,更是我们兄弟二人的荣幸。”
熊雄年轻气盛,此刻也抱拳上前道:“正是,家兄所言,正是熊雄心中所想。我熊雄嘴笨,不会说那些弯弯绕绕的好听话。一句话,孟司判,你以后有什么事,说一声,我熊雄定将赴汤蹈火、在所不辞!”
熊英道:“不知孟司判这袭人断弓的凶手可曾找到?”
孟涂还未答话,只听老猎户在十余步外高声道:“找到了!找到了!这就是我的断弓!这就是我的断弓!”
老猎户抱着断弓,仰天长啸,脸上涕泗纵横,也说不出是喜是悲。
有人道:“老伯,你这断弓也没用,不如扔了吧!”
只见那老猎户顿时神色大变,怒目而视,揪着那人的衣领喝道:“你懂什么?这是我们家族世代相传的鹿角虎筋弓!先祖曾言,弓在人在,人不在弓也要在!这是颛顼帝赠给先祖的圣物,岂能丢弃,令先祖蒙羞!你看,这弓角的月牙玉坠,还是家母的遗物。这张断弓对你是分文不值,对我可是无价之宝!”
那人本是好心,却被一阵咆哮,但知道是老猎户的先祖遗物,也是悻悻不语,大气也不敢再出一下。
老猎户抚摸着那月牙玉坠,泪眼朦胧,似乎又想起过世母亲的音容笑貌。他就呆在在地上,默然半晌,一言不发。众人知他性情古怪易变,也不敢再与他搭话。
忽然,那老猎户坐直身子,转向孟涂,俯身叩拜道:“孟司判,老头子有眼不识泰岳,先前多有冒犯。您的推断严丝合缝,滴水不漏。这先祖遗留的鹿角虎筋弓确实是被这黑熊折断的,我那天雾气大夜色黑,没有看清,依照司判所言和树上爪痕,确实只有黑熊袭人这一种解释。司判之恩,老头子无以为报,请受我一拜!”
孟涂哪里敢受,忙上前搀扶起老猎户,正色道:“老伯,司判就是为族人排忧解难,度厄济困,此心公平,方能理讼。”
众人眼见孟涂破了这“断弓案”,又有这样仁义公平的胸襟气度,都不禁称赞不已。
这时远处传来呼声,“孟涂!孟涂!姒坶大人和巴使者找你!姒坶大人和巴使者找你!”
等到孟涂和熊英、熊雄兄弟以及众人回到部落,姒坶便向众人宣读夏启的后谕,将狴犴令和獬豸冠交到孟涂手中,正色道:“孟涂,夏后任你为巴地司判,这是狴犴令和獬豸冠,望你秉公执法,明断讼狱,早日查明巴地悬案,给巴地百姓一个交代。”
孟涂不卑不亢,面如沉湖,道:“臣孟涂领命!只是此去巴地,路途遥远,凶险不可预料。望大人能准许孟涂带两个护卫将军。”
姒坶有些为难道:“论理说应该如此,可现在情况紧急,哪里去找护卫将军呢?”
孟涂起身将熊英、熊雄兄弟领来,拱手拜道:“启禀大人,这是轩辕黄帝有熊氏部落的两位英雄,二人本领高强,勇武过人。臣举荐二人作为护卫,也不必再劳烦夏后大人。”
姒坶捋须微笑道:“果然是英雄出少年!这两位年轻人气宇轩昂,相貌非凡,若能为孟司判护卫,当真是如龙添翼,如虎生鳞。此次巴地之使又将增添几分把握。好,我这就回去禀告夏后,封熊英、熊雄兄弟为虎贲护卫,三日后随孟司判到巴地莅讼!”
孟涂、熊英、熊雄三人叩首跪拜道:“谢夏后洪恩!”
姒坶待孟涂起身,上前握着孟涂的手,道:“孟涂,老夫此次全力举荐你出使巴地,你可要把握住机会。另外巴地宗派林立,部族复杂,你此行一定要小心!另外这狴犴令不可轻易示人,待到危机时刻再用。”
孟涂拱手谢道:“先生恩德,孟涂铭记于心。可惜孟涂寒微,无以为报,唯有精心理讼,查明冤狱,方不负先生信任。”
姒坶微笑道:“孺子可教。我相信你的实力,我更相信我的老朋友孟伯。他那样一个正直无私的人,肯定会给大夏培养一个好的司判。好,你准备准备,我还要回夏都复命。”
孟涂望着姒坶远去的背影,心中五味杂陈,有得到赏识的欣喜,有前途未卜的担忧,也有独自远行的忐忑。可他轻轻咬着牙,并没有将这种情感流露出来。熊英、熊雄兄弟跟在孟涂身后,也一言不发,没有在这种时候打扰他。
只见远处山林中三只飞鹰盘旋而上,在山林之间不断向上,划破云霄,向西南方向飞去。
正是:
素练风霜起,巴使入夏门。
一拜三叩首,泪下如流云。
非无四海志,常存钓鳌心。
黍离悲斯民,起身赴红尘。