第两百三十三章 逐风者的村落
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第两百三十三章 逐风者的村落
黑娜羞怯地牵着海奇亚斯的手，跟着老妇人进到木屋，看见一个约二十来岁的黑发青年坐在火塘边处理猎物，血淋淋的画面令她缩到老师背后。
猎人迪欧和母亲一样好客，黑娜发现他有双和汉克一样的金棕色眼眸，不禁产生好感。
阿勒丽让海奇亚斯清洗伤口，迪欧也拿出干净绷带给他替换，巫师婉拒他们的药，这对母子也不以为忤，阿勒丽煮着一锅金黄小米粥，迪欧则把成串肉片放在火上烧烤。
黑娜这段日子以来最愉快放松的夜晚，她却得背对众人匆忙地咽下食物以免被看见妖精脸，相当令人丧气。
这一晚就在阿勒丽讲解逐风者的历史和他们如何修建木屋的话题中度过，黑娜靠着银发巫师猛打呵欠，最后真的睡着了。
“逐风者一族自称是巨鹰佩克的后代，和兽人崇拜相同的神只，但彼此没有交集，至少对外表特殊的人类更为友善，这一带山区都有他们的部落，崇拜佩克的兽人与人类很多，在争夺猎场时往往会取不同的称号以识别敌我，无人能确定巨鹰神话中到底包含多少支小部族，逐风者这支氏族我是初次听见。”因为黑娜中途睡着了，海奇亚斯帮黑娜复习重点。
“嗯嗯……”黑娜努力听进去。
透过阿勒丽母子的接纳，逐风者村落总算减轻对巫师师徒的猜忌，老妇人强力邀约海奇亚斯留下来养伤，黑娜也央求老师稍微休息，于是他们又在阿勒丽家中度过三天。
黑娜总算发现为何大家都躲着他们，其实不是真的被讨厌，而是村落里会说王国通用语的只有包含阿勒丽在内的几个老人和迪欧而已，黑娜当初刚到银霜城时，遇到叽哩咕噜操着苏尔达特语的人们也是恨不得躲起来。
如果不是怕吓到人或被探问身上的骇人秘密，黑娜早就请阿勒丽教她简单族语好认识新朋友了。三天来海奇亚斯大部分时间都在沉思，并透过迪欧的引介帮村民的谋生工具施加祝福，又因小孩子央求连续说起每个古老种族的神话故事，赋闲的大人则在一旁倾听。
比起首席皇家巫师和白银贤者的荣耀，老师一定更喜欢这种生活。
黑娜骄傲地看着银发巫师建议村民如何改良猎网，听他们述说周遭山脉情况，作为之后旅程的参考。
午后天色变暗，风雨欲来，逐风者们纷纷散去，海奇亚斯还留在小广场看守篝火余烬，黑娜则坐在旁边。
“年轻人，厄运正追赶着你，此地不宜久留。”背后蓦然响起沙哑的老人声音，原来是阿勒丽。
黑娜跟着转身，阿勒丽语调中渗着令人头皮发麻的冷淡，眼神虚无，完全不像这几天亲切招待他们的老妇人。
过了一会儿，海奇亚斯同意告辞，阿勒丽却大梦初醒般强力挽留银发巫师至少再住一晚，快速转变的表情态度让黑娜一头雾水。
难道阿勒丽也是灵媒？无论如何，那句不祥的警告让黑娜如坐针毡。
入夜时分，迪欧并未收起弓箭和猎刀，阿勒丽也闷闷不乐，忽然间屋外响起敲锅呐喊声，要全村能战斗的人立刻行动。
“妈妈，把门窗紧紧关上。”迪欧立刻全副武装冲出去。
“是谁威胁逐风者？”海奇亚斯问。
老妇人搓搓手，焦虑地将火焰升得更旺盛。
“像今天这种天气，村子中心篝火一熄灭，山里的恶兽就会接近村落，只有牲畜损失还算幸运，去年春天有户人家因为独自住在村外，被发现的时候已经……”阿勒丽摀住嘴没继续说下去。
“老师。”黑娜唤了一声。逐风者收留他们，阿勒丽母子又对他们这么好，这种时候怎能袖手旁观，但老师受伤了，黑娜也不知道要怎么战斗，如果瓦肯礼在就好了！
“别担心，我们的猎人都很优秀，只要大家团结防御，不会有问题。”阿勒丽以为黑娜害怕猛兽，好心安慰她。
但老妇人才说完门板就传来一声碰撞，有只兔子大小的生物被赶到阿勒丽家门口，接着一支箭钉上门板，落空。
“没看过这么大的老鼠！从外墙下方挖土钻进来了！正在村里逃窜！村外还有不同种类的恶兽，我们已经派人守住出入口。”猎人敲门示警，要老弱妇孺留意家中缝隙。
“我出去看看。”海奇亚斯起身。
“我也要去。”黑娜马上说。
“你留下和阿勒丽作伴，正常野兽不会在这个季节袭击人类，但若受到魔法影响则无法预测，往往更加嗜血。”白银贤者指示学徒。
黑娜只好等海奇亚斯一出去就锁上门，还跟阿勒丽搬来重物确定门板不会被野兽撞开，接着获得阿勒丽同意，黑娜爬上货物架，透过屋顶与墙壁之间的细缝观察外面情况。
一群村民在湿冷的雨夜里手持火把跑来跑去，老师不知走到哪里，视野相当受限，黑娜暗暗焦急。
换成那个妖精黑娜一定能看到全部，好不容易最近她都没有企图控制黑娜，抢夺人类黑娜的意识和身体，黑娜也被老师警告，不要再跟妖精许愿交易或使用人类不应具有的力量，否则继续同化下去谁也救不了她。
这些重点黑娜都知道，但一看到老师的伤口，理性都飞走了。
巫师学徒猛抓头发，用力将脸挤向缝隙，希望能看得更多，突然间，她的视线穿透障碍物，成功捕捉到白银贤者的背影。
“咦？”黑娜低呼。妖精力量自行发动，她连忙默念好几次“我是人类”，确定脑袋没变得奇怪，这才继续看下去。
银发巫师抛起一团光球，地面顿时亮如白昼，十来只狗或兔子大小不等的红眼老鼠纷纷躲入角落，被猎人趁机锁定射杀，但危机并未解除。
地面震动，村庄入口出现一名十人高的独眼巨人，脚边围绕着大批鼠群，巨鼠非但不怕人，看向村庄的眼神更是饥肠辘辘。
逐风者猎人们开始放箭，即便射中独眼巨人长着长毛的粗 硬皮肤，箭头被巨人大手轻轻一拨就从身上掉落，徒然惹怒这名来意不善的侵略者。独眼巨人搥胸发出怒吼声朝入口冲刺，地面忽然窜出蓝白色火焰，吓得独眼巨人缩脚退后，鼠群祟动。
蓝白火焰缓慢地升高，毫无预警如沸油四溅，被火花弹中的巨鼠发出吱吱叫声跳跃翻滚，整只燃烧起来。这时，迪欧悄悄攀上墙头拉弓命中巨人的眼睛，独眼巨人剧痛发狂，其余猎人和村民则合力抬来一根削尖的长木头朝怪物心脏刺去。
那声苦闷的垂死怒吼让黑娜浑身发麻，妖精视力也在同时消褪，黑娜转身不敢再看下去，抱着膝盖缩成一团。
村民欢呼胜利，也有人受伤了，海奇亚斯和迪欧被当成英雄，这些声音传到阿勒丽的小屋里，黑娜只想继续躲在阴影中。
那股强大的感官能力消失得不够快，黑娜还能闻到鼠尸被陆续堆在一起焚烧的焦臭，村民交头接耳讨论如何处理独眼巨人尸体的声音，诡异的是，这时村民说的话黑娜都能听懂。
好恐怖，虽然安全了，但黑娜半点都不开心。
刚刚跟妖精黑娜同调时，她竟觉得红眼老鼠跟独眼巨人只是住在山上的生物，妖精黑娜认为人类或巨人哪边活下来都无所谓，不过她们都希望海奇亚斯赢。
黑娜难过，她总是无法做好答应老师的事。
距离逐风者村落的危机正式解除已经是深夜了，村民不敢松懈，决定轮班守夜到天亮，海奇亚斯和迪欧先回到阿勒丽的木屋休息。
白银贤者一踏进木屋，发现黑娜远离火塘裹着斗篷缩在角落睡着了。
“我去帮忙治疗伤者，女人们决定煮顿大餐庆祝，谢谢你对我们伸出援手，海奇亚斯。”阿勒丽捧着装有药膏的小陶瓮离开，将木屋留给他们休息。
浑身湿透的迪欧朝火里丢了根干木头，满足慵懒的笑容是一个战士刚得到胜利荣耀的典型表情。
海奇亚斯确定黑娜睡得很熟，于是也走到火塘边烤暖手脚。
“你是个很厉害的巫师呀！”激战过后，迪欧比平常还要健谈。
“承蒙夸奖。”
迪欧把湿发抹到额头后，看着海奇亚斯并未被大雨淋湿的衣着又说了几句羡慕的话。
“妈妈提到你们明天就要离开了，不如多留几天，确定村里安全，我帮你们准备粮食，再陪你们走一段路？”猎人兴致勃勃的提议。
“迪欧，谢谢你如此照料我们。”海奇亚斯说。
“那还用说，因为我们是……这是逐风者的习惯，我们照顾孤鸟，送旅人上路。”迪欧初时似乎要接“因为我们是朋友”，但又不好意思转了个说法。
海奇亚斯浮起一抹浅笑，凝视着火焰不再说话，阿勒丽一直没回来，黑娜也熟睡着，木屋内充满温暖静寂的黑暗，最后只剩下围着火焰被照亮的巫师与猎人。
银发巫师不知何时闭上眼皮假寐，迪欧仔细维持火焰的热力，见海奇亚斯因打瞌睡不断往前，倾导致银色长发就要垂进火塘里烧焦，不禁伸手想扶住对方肩膀。
只差一点就要碰触到时，迪欧却停下动作。
“要把我推下去吗？”海奇亚斯蓦然说话，眼还是闭着。
“你说什么？”迪欧惊诧问。
“当还是小男孩时，你曾做过美好的梦吗？即使如此，你我永不可能为友，或任何有别于陌路人的关系，沙利德。”白银贤者温和而率直地凝视着猎人。
“为何你认得出我？”猎人继续添加柴火与银发巫师闲聊。
“想真的骗过一个人，自己总得亲身经历才行，从来不曾相信过任何人的你，要如何骗取我的信任再加以嘲笑？”海奇亚斯也按兵不动，两人坐在火塘边对话。
“你不该模仿比留斯的眼睛，我不会因相似而移情。”海奇亚斯说。
“何时发现这一切都不是真的？”沙利德又问。
“这股力量太强，连黑娜的内在也辨识不出真假，想必是一个很古老的妖精，但我过去接手许多苏塔王国的探险队和军队资料，出土文物和报告都显示这一带山区部落几百年前就灭亡了。山脊上的独眼巨人只是误导和增加我的负担，好让我和黑娜倚靠这个适时出现的村子。”海奇亚斯朝沙利德伸出受伤的右手，悬于火焰上。
“我试着使用魔法，构筑成逐风者村落的幻象立刻吞噬我的魔力并配合我的意识出现魔法效果，但火焰却是整个村里力量最弱的地方，我想，那个借你力量的存在大概与火特别不亲。”白银贤者数天来一直凝视火焰，便是想找到突破这个精细幻象的缺口。
“早就猜到是我还能表现得如此自然，该说你的演技一直都不差吗？海奇亚斯。”
“迪欧或阿勒丽，一开始谁都有可能是对我穷追不舍的某个人，但妖精的力量太过强烈，似乎让逝去之物又开始恢复精神。”阿勒丽的灵魂回来警告海奇亚斯，巫师对猜测沙利德的真身更添把握。
海奇亚斯看着仍保持迪欧外表的巫师。
“我并非对你演戏，只是把你弃之不顾的谜题带到眼前而已，沙利德。”
“愿闻其详。”迪欧的眸色开始转变，泛起蓝光。
“不，单纯只是谜题，我无法也不愿为你解谜。”海奇亚斯微笑。
“但在我看来你更像渴求一贯践踏的东西，太过胆小只会把已得到的事物主动抛弃？你的眼光的确是冰冻了，实则相当僵硬。”
沙利德掐住海奇亚斯喉头，白银贤者忽然捉住他的右掌。
“海奇亚斯，别妄想超越我，我要毁了你游刃有余的样子，还有每一个你看重的存在。”沙利德咬牙切齿道。
“即使那样做，我也不会变得跟你一样。而且，我并不游刃有余，只是凑合过日子而已。”海奇亚斯用力从沙利德手掌里夺走一件细小物品，紧紧握住，四周渗进浓雾，景物开始模糊。
“沙利德，若你敢对我说真正困难的谎言，主动伸出右手，或许我会不那么怀疑『迪欧』。”
“我明白了，除了你相信的对象，其余都是假想敌，你在苏塔宫廷里就是这样提防每个人，好个『贤者』。”逐渐消失的红发巫师声音听起来有些飘渺，仍饱含讥讽恶意。
“这只是身为巫师很普通的习性，提防就只是提防，不能作为掠夺伤害他人的借口。”海奇亚斯待在瓦解的幻象中心轻叹。
“冻蓝之眼，你眼中的愚昧凡人多曾将信任托付给危险的你，即便行为轻忽，却拥有你所没有的勇气，由此看来，巫师并未比不需要魔法就能生存的一般人更加优秀。”
白银贤者知道沙利德能听见，但他未曾回应。
这一局，暂时算是赢了。
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黑娜只记得不舒服又难过，干脆用睡觉来逃避，但愈睡愈冷，恐惧不安的感觉不断包围她，阴暗魔力却隔着一段距离不敢靠近，因为妖精黑娜跟她在一起，黑娜知道自己很安全。
黑娜很难解释那种感觉，像是在很深的水底和那个妖精的她背靠背坐着，谁也不说话，但妖精黑娜什么都不怕，甚至妖魔鬼怪和巫师都怕她，她像烈焰又像岩石，比凡人的黑娜更不知凶上几百倍。
但时间到了，她就自动往上浮，黑娜隐约感觉妖精的自己担心学徒资格被老师炒掉，所以变得很安分。
张开眼睛，她竟然睡在又硬又冷的地上，整座村子到哪里去了？
村落周围的森林和土壤消失不见，脚下都是岩石和干土，何时来到寸草不生的高耸台地？
“老师你在哪里？”巫师学徒本能先找海奇亚斯的下落。
当她发现银发巫师就坐在不远处的悬崖边缘，立刻跑过去。
“老师你不要想不开──”
“黑娜，我只是有点脚麻。”
“咦？”
“我坐在悬崖边跟这个幻象周旋一天一夜，刚刚才解除，就这样休息一会儿。”
“不行还是好危险！万一悬崖忽然崩落怎么办？”黑娜从背后强行拖回银发巫师，凭着妖精化的怪力，总算让她把重要的老师拖到安全位置。
“这么说来，我们住在村子里的这四天都是幻觉吗？”黑娜无法相信，过程那么真实。
“是的。”
“老师为什么会坐在悬崖旁边？你快吓死我了！”被幻象迷惑的事都没她看到老师摇摇欲坠的景象惊恐。
“让身体处于极限状态，本能更容易注意现实的危险，较能分辨幻象微妙的不合理处。”海奇亚斯说。
黑娜看着明显虚弱不少的银发巫师，又心疼起来，结果他们不但没休息养伤，根本还是风吹雨打受折磨。
“老师既然知道我们中了陷阱，为什么不告诉我？”
“替沙利德撑腰的妖精远超乎我们能抵抗的存在，就算我刻意绕过这个幻象，也会被沙利德用其他手段逼进逐风者的村落，不如主动配合。”海奇亚斯争取的是他和黑娜的时间和最低耗损。