第两百一十八章 新自我
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第两百一十八章 新自我
某天，一个人类巫师忽然出现，随手挑中某团火精，火精无法奈何他，巫师冰凉的手伸进炽热核心，它要被毁灭了。
那巫师不知被抓住的火精还是有最低限度的感觉，破坏与群聚的喜悦，还有对消灭与冰冷的恐惧。
“试着把灵魂放进这种存在里面，看能不能变成有趣的生物，当然不能太多，否则我也会有麻烦……尽量选快被遗忘的稚嫩灵魂部份好了，不过我倒觉得是很有威力呢！毕竟是我的一部份嘛！好了，我的小火精，快点苏醒吧！我可得帮你取个名字，好让你服从我以及本人的血脉。”那名巫师兴致盎然的自言自语。
“『瓦肯礼』，我命令你张开眼睛，开口说话。”
那些蕴含强大魔力的字句像芬芳食物落入火精烈焰中，连同巫师放进它体内的某种跳动之物与温热的血液造成强烈改变，它第一次“看见”云朵和同类的颜色，发出“哇”的一声哭吼。
“我知道你想说自己的名字，慢慢来吧！先回答，要不要听我的话？”达锡温问。
他讨厌服从任何人！讨厌束缚！
“那么就把我给你的东西还回来啰！你可以跟原本一样，或者让我带你离开。”
巫师让那团被选中的火精选择接受或放弃，但“选择”本身难道不是最可怕的诱惑？所有火精都是一样的，不会有其中一个特别与众不同，毫无选择余地存在，某天顺其自然消失。
“拥有我的灵魂，你就能『思考』和使用『魔法』，我的血还让你得到人类的感官能力，你难道不想碰碰看别的生物，尝尝他们的味道？”达锡温笑着说。
“你不想成长吗？不好奇这个世界有多广大？”
此时蜕变后的火精像个光焰雕塑的小人儿，瓦肯礼伸出手指，迟疑地搭上巫师自信满满的掌心。
那时硬岩高地外的瑰丽世界彷佛都被那个叫达锡温的人类巫师握在掌中，伸手就能碰触。
瓦肯礼想知道一切。
达锡温将瓦肯礼带到南方幽河荒原，作为他和其他四名神秘巫师比拚巫艺的表演项目──然后输得落花流水。
白袍巫师倒也没生气，只是摸摸只有四五岁男孩大小的火精。
“没办法，是我操之过急，如果你会说笑话，说不定我们还有点胜算呢！”
瓦肯礼的回答是用力咬住达锡温的手腕，巫师还是笑嘻嘻地拖着轻盈的火精前进。
五巫竞赛结束了，比起胜负，达锡温似乎对其他巫师的动态更有兴趣，他带着瓦肯礼尾随沙利德，发现不服竞赛判决的黑巫师开始逐个袭击评审们。
沙利德用黑爪诅咒侵袭居住幽河两岸的草原矮人铁匠，因矮人最先起身谴责沙利德用幽河生物展现诅咒威力，朝沙利德吐口水并发誓绝不投票给他。
诅咒很快感染了铁匠一家，然后是整个草原矮人部族。
接着，沙利德挑上那个崇拜力量的兽人，没想到应该会投给沙利德的兽人评审却选择西尔的药草奇迹，理由是极为感动。
中了诅咒的兽人求古兽神帮助，变成野兽逃回深山，不知去向。
妖精评审哈哈大笑地消失了，沙利德无法也不敢动复仇心和恶毒程度都没有底线的妖精，但被邀请来见证五巫竞赛的古代隐士鬼魂被沙利德抓回去当侍灵奴役。
最后剩下毫无防备的月精灵，独自傻傻地走在返家路途上，不知即将落入陷阱，这时可门已经离幽河流域有一段距离了。
“这件教训告诉我们，千万不要多管闲事还有相信巫师。”达锡温表情沉重，语气却充满戏谑，他就是那个邀请月精灵当评审的巫师。
瓦肯礼很讨厌这个人，不知为何，愈来愈讨厌。
达锡温又回到事件的起点幽河，夜火阿那拉塔倒是平静地接受败北的事实，也和其他参赛者处得不错，正忙着采集植物携回研究，随后他也注意到沙利德的偏激恶行，但阿那拉塔只是默默看着然后离开。
达锡温和瓦肯礼跟踪阿那拉塔回到晨星学会，褪下伪装成年轻巫师的魔法，原来阿那拉塔就是名满天下的缄默者穹河，但达锡温对瓦肯礼说他早就知道阿那拉塔的真面目了。
梦眠者夏飞，只有这个巫师追踪不了，达锡温猜测此人搞不好是妖精变的，不过后来因缘际会还是让达锡温发现夏飞的秘密。
达锡温发现西尔还留在幽河治疗中了黑爪诅咒的动物，于是也加入帮忙，虽然诅咒无法根治，但透过两名巫师合力压制，至少被放置在受害者脸上的符文封印住了。
“这下中了沙利德诅咒的倒霉鬼都留下记号，他没办法随便就控制一大群受诅咒的生物互相残杀了。”青年巫师自信满满。
“事情不会这样就结束。”西尔沉沉说道。
戏影者西尔得到五巫竞赛的胜利，但达锡温想得到赢家。
入夜，忙碌了一天的西尔在幽河之畔垂钓，达锡温厚着脸皮来讨晚餐，瓦肯礼被他丢在篝火旁。
“那个火精会愈来愈像人类，你赋予他生命，有想过以后怎么办吗？”西尔问。
“呃……”
男人这个声音充分说明了许多事。
“聪明的西尔，我想听听你的见解。”达锡温狡猾地转移方向。
“我认为，你应该成为瓦肯礼的父亲，教导他自处之道。”西尔说。
“哦，不！”达锡温抱着头试图想象，那景象让他发毛。
大概是被瞪了，男巫师露出潇洒不羁的笑容。
“我认为父亲是一种愚蠢邪恶又暴力的生物，再说，瓦肯礼又不是人类，我勉强他遵循人类的法则公平吗？到头来他会发现人类生活格格不入。”
西尔没有响应，达锡温的话某方面来说也有道理。
“总之都是你的错。”西尔干脆的说。
“你若不能一直照顾瓦肯礼，也不能随便抛弃他，对他自身及其他大陆种族都可能酿成灾难。真后悔参加五巫竞赛。”
“好好好，我会妥善处理。”达锡温随口回答，又无声无息朝她凑近了一点。
“本来希望『我们的』女儿从小就有个温顺强大的保护者，真可惜。”
“我应该跟你见不到三次面，巫师先生。”
“先前有位高贵的女士已经践踏过这名优秀巫师的心，此刻达锡温不堪一击，可怜我吧！亲爱的。”
“我看那位高贵女士是践踏了你的头。”
“你怎么知道？原来你以前就在关心我了吗？真是在下的疏失！我可以保证，因为双方差距太大，我已经放弃上一位了。”达锡温对没好气的女巫认真澄清。
“……”
正当达锡温巧妙地挪近到可以一举亲吻的角度，忽见西尔的半月型蓝色金属耳环闪了闪，下一秒西尔便消失无踪，一只夜鹭振翼飞向河面。
达锡温不甘示弱，变成黑色海燕追上去，两只鸟儿在幽河上盘旋追逐，洒落魔幻碎光。
瓦肯礼看也不看他们，凝视着篝火。
巫师也和其他人类没两样，总以为瓦肯礼无知如易操控的孩童，也许达锡温的魔力实在太强烈，连带他的经验记忆也转印在火精身上，得到人形的那一瞬起，他就不再天真了。
瓦肯礼总算知道讨厌达锡温的原因了，因为那个巫师将毫不犹豫地抛弃他。
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“达锡温将他的左手手骨炼成这把剑，说是跟他订定契约的火精才能使用的武器。”瓦肯礼碰了碰腰间的细刃剑。
“你摸过的那颗石球就是契约化身，上面写着『瓦肯礼必须无条件服从达锡温及其血脉号令，作为酬劳，契约对象必须与火精分享生命。』”
“噢……”黑娜完全专注在瓦肯礼的遭遇上，没留意到火精的话里还藏了某个暗示。
“然后达锡温把我带到这里，理由是尊重我的自由意志，还说就连他的后代也不能任意奴役我了，凛古山脉不是阿猫阿狗的巫师能随便混进来的地方。”瓦肯礼不屑地低哼。“这男人完全只想摆脱我这个麻烦还有讨西尔欢心，不过我也算解脱了。”
“瓦肯礼，然后呢？”
“我已经是个完整的生命，就算没有巫师的魔力也能活下去，但如果没有在世契约者的生命连结，我不能离石球太远，而且只要待在石球里我就能恢复基础力量，也很方便打发时间。”瓦肯礼经常一睡就是好几年。
“什么命令都要听，如果达锡温命令你把全部星星摘下来怎么办？”黑娜担心的问。
“契约者对我下的命令，一定得由我跟他的共同力量去实现，万一对方真的白痴到乱许愿，契约就会崩溃，我只是变回原来那个没大脑的火精，巫师则必须损失那些创造我的部分，如果是后代，则必须损失缔约时的同等代价。”瓦肯礼直白得近乎残忍。
但是，单凭火精自身实力，又不如他和巫师迭加的力量复杂强大，巫师总有办法天天让麻烦接着麻烦滚过来，达锡温对契约的设计虽然霸道，却也不是没给甜头，再说一旦契约者出现他也无法抗命，瓦肯礼才老爱臭骂巫师卑鄙。
“海奇亚斯没有强过五巫竞赛任何一个巫师，和达锡温根本不能比，他要是敢对我提出过分的要求，那等于是要他自己的命！血脉魔法就是这么回事。但沙利德若能控制海奇亚斯，就可以间接控制我，而且代价让海奇亚斯去付。”
巫师也是人，是人就有弱点。
“沙利德太不要脸了！”
“哼，对某些巫师来说，这才是节省魔力又安全的做法，他们称这叫做有头脑。”
“为什么他们要这样！普通的生活不行吗？”
“五巫竞赛还在继续，从千年到现在，没有评审，留到最后的人与魔法就算赢。那是遇到海奇亚斯前我存在的理由和过程，其他古兽也懒得理我，我一个人也能在这里活得好好的，就这样。”
“我懂了！老师进巨石窗是为了找到你，一定是他的祖先托梦说要把你从兽界救出来！”
瓦肯礼已经没有力气发火，巫师学徒有把一切朝她喜好合理化的天才。
她还不懂瓦肯礼带着武器被放入兽界的真正意义，为何巨石窗对五巫竞赛有渊源的人物特别宽大？但瓦肯礼已经不爽说下去了。
“给我睡觉！”
※※※
金斑蜘蛛群还在监视入侵者，黑娜尽可能保持平常心走路。
她不断回想瓦肯礼说的故事，可门的遭遇，巫师们的竞争与彼此追逐，最后是白银贤者的存在，浑然未觉一波冰雾从山上悄悄降下，眨眼间就进入巨木森林。
“咦？起雾了，好冷。”周围白茫茫。
饱蕴魔法的冰雪不冷，但冰雾却让黑娜骨髓冻结，突然间有股力量托起她，黑娜只知道她正飞快移动，却不知会被搬到哪里。
那是一只冰冷又巨大的手。
“瓦肯礼！”黑娜慌张地嚷嚷。
她被怪物抓走了？
金斑蜘蛛们跟这个存在相比也只是小虫，大小已经失去意义，黑娜甚至连害怕的能力都麻痹了。
黑娜被送到一处静谧的山谷，那股力量又消失了，巫师学徒只好一头雾水拍拍膝盖站起来，发现瓦肯礼倒在不远处，赶紧跑过去叫醒他。
“好重，别赖在我身上。”瓦肯礼头痛欲裂。
“太好了，瓦肯礼！我还以为你死了。”火精一动也不动，没有温度，黑娜吓死了，像是瓦肯礼的所有生命都已经静止，还好随着他张开眼睛又渐渐恢复体温。
“少乌鸦嘴。”瓦肯礼立刻站起来警戒四周。
“这里是哪里？”黑娜习惯性的把问题丢给火精，冰天雪地里幸好至少还有个说话对象，否则她会发疯。
“我怎么知道？”瓦肯礼忽然看向黑娜。
“你饿了没？”火精忽然问巫师学徒。
黑娜受宠若惊，平常瓦肯礼都是念她动不动要吃喝拉撒制造麻烦，可人类就是这样呀！
“奇怪，到现在为止都不会饿和口渴耶！”黑娜自从进入凛古山脉后就没再吃喝过了，却一点都不会不舒服。
“我们最好快点离开凛古山脉，愈快愈好。”瓦肯礼的语气大有连复活草不找也要逃走的味道。
黑娜知道再和火精争找不找复活草没有意义，不如从住过这里的瓦肯礼嘴里套出更多情报。
“瓦肯礼，复活草真的这么难找吗？老师不就找到过？”黑娜小心翼翼的开口。
“你以为在凛古山脉里，药草还只会是你印象中的『草』而已？”瓦肯礼没好气说。
“呃，难不成还会说话？”
“只要那些草有心情开口的话。”瓦肯礼这样回她。
“简单地说，这里的药草比你高、级、多、了。”
黑娜鼓起脸颊，以为瓦肯礼故意逗她，岂料火精却一脸严肃。
“凛古山脉里有吃草的生物和吃肉的生物，跟我们的世界一样，而它们都拥有强大的魔力，跟这些存在相比，人类巫师？哼哼。”瓦肯礼说。
“换句话说，吃草的生物用魔力寻找食物，药草则拥有保护自己不被发现的魔力和智慧，搞不好复活草现在就在你脚下。”
听火精这样说，黑娜立刻注意鞋子周围，可惜那里只有雪堆。
“可是老师就找到了啊！”
“那是他运气好！海奇亚斯当时受了重伤，刚好有棵复活草就长在当时我栖息的石球旁边，他徒手摸到也不管有没有毒碰碰运气就吃了！”瓦肯礼吼出事实。
黑娜哑然。
“这下你知道不可能……黑娜，你在干什么？”瓦肯礼话才说到一半，看见黑娜立刻跪在雪地里胡乱摸索。
“既然看不到也感觉不到复活草，就只能学老师摸摸看了。”黑娜听完瓦肯礼的话只抓到这个重点。
“随便你。”瓦肯礼臭着脸说。
反正现在他们也无计可施。
黑娜盲目尝试一阵，渐渐接近小山谷的出口，不明力量把他们送到的这处山谷非常狭窄，两侧是无法攀爬的垂直山壁，长满锐利如刀剑的冰冻杂草。
“回来，那边地形好像有问题。”山谷缺口被雪和树枝挡住了，瓦肯礼喊住黑娜。
难道她真的相信光凭大海捞针的愚蠢手法可以找到复活草？
“嗯嗯，等一下。”黑娜根本没仔细听火精的警告。
理智虽然知道这样找很蠢，只是在赌气，但内在却有道声音催促她往这边找，她一直避免去意识那个小小的妖精黑娜，以免她愈来愈清晰，但现在妖精的黑娜却不肯放弃。
──你也不希望老师输吗？
──当然。
黑娜笑了，她头一次不讨厌那个诡异又暴躁的新自我。
少女愈走愈外侧，精神却陷入似睡非睡的茫然状态，这种完全平衡的宁静就是老师说的冥想吗？黑娜喜欢这种感觉，平常现实却有太多事情需要关心。
黑娜一脚踩入软绵绵的雪堆，惊觉踏不着地面，少女挥舞着手掌，勉强抓住树枝，脚下的积雪开始大块崩落，原来这处山谷是早已干涸的冰瀑上游，积雪和树枝落叶形成精巧的堵塞陷阱，不知不觉黑娜已经走出悬崖了。