第一百四十九章 艰辛而漫长
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第一百四十九章 艰辛而漫长
那个……斯卡洛你的头发也不短哪！汉克忍住批判同伴外表的冲动。
“我本来已经决定再过两年要把你推荐给汉克！到时他也差不多出人头地了！”
骑士哥哥数落得太起劲，一时忘情将阴谋说溜嘴。
“喂！别扯到我身上！我配这样的娇贵小姐太老了！”汉克赶紧撇清。
一直默默忍耐，终于听不下去的年轻乐师挺身而出。
“请不要再侮辱我们，就算在下一无所有，还有荣誉与尊严，知道该如何对待一位淑女的纯真感情，阁下为何要扭曲这基本的道理？”迦德洛鼓起勇气和全副武装的皇家骑士相对。
斯卡洛抽了下嘴角冷笑。
“因为这是贵族讲究的道理，不符合穷乐师时常鞠躬哈腰的生存之道，我怀疑你的用心难道很奇怪吗？安达是我的妹妹，就算是王子也得给我证明他有能力让安达幸福！何况你不过就是个街头卖艺的！”
“斯卡洛这样说也有道理。”在场年纪最老的守护骑士梅尔认同。
“让老头子来说句公道话，结婚呢，可不是光靠口头誓言就成了，男人得证明自己有担当让新娘幸福才可以，你有正当的身分吗？有无成家立业的资产呢？能够不让新娘的门第蒙羞吗？所谓的信用问题，斯卡洛正是要求你提出证明。”
梅尔这样说完，安达和迦德洛的气势都减弱不少。
迦德洛低头挣扎，再抬起脸时有如变了个人，表情冷淡威严，散发着不符合街头乐师的高贵气质。
“那么，我就在这里以本国的传统，请白银贤者、帕雷亚王子以及所有人作证，正式向吾爱安达求婚，这条项链足以证明我的真实身分。”迦徳洛拿下藏在胸口的绿松石项坠，展示在众人面前。
“只是一条随处可见的装饰品，另外请注意语气，异国的流浪乐师，你大言不惭预备炫耀的真实身分，也不能抵销如此无礼。”斯卡洛警告。
“没关系，斯卡洛，听听他怎么说。”帕雷亚王子也好奇真相到底为何。
迦德洛一凝神，水鸟蛋大小的绿松石项坠竟变成透明海蓝宝石，同时由深处浮现金红色的火焰图腾，出乎意料的奇异变化让众人看得目不转睛。
“吾辈是斯图克王国第三皇子迦羽特芙恩?德洛斯，白银贤者应该能证明这条项链是真的。”他将海宝石项链递给银发巫师。
“的确是斯图克王族的徽印和第三皇子的真名没错，这颗用魔法镌雕过的饰品也是该国特有宝石矿物中难得一见的逸品，可说是无价之宝。”白银贤者作出鉴定。
“我未曾听说过斯图克王国，该国也从未派来使节，贵国位于何方？”事情急转直下，帕雷亚只好再问。
“我国位于苏塔王国东北方遥远的高山湖畔，传承古老的历史与技艺，向来不与外人交往，子民仅五万多人，但土地富庶，如白银贤者所言，还盛产农渔获以及稀有宝石。但七年前因为王位纷争政 变，导致宫廷染血，我不得不在侍卫庇护下流亡。”迦羽特芙恩说出他的身份秘辛。
“侍卫不幸死于追兵手中，后来我便隐姓埋名赚取盘缠来到苏塔王国，希望苏塔之王能为我主持公道，不幸的是，追兵也一路紧跟不放，欲置我于死地的人或许已经买通这里的官员，又派出刺客搜捕我，因此我无法轻易承认身份。”
迦羽特芙恩说到这里停下，柔情地看着一脸茫然的安达小姐。
“即使过着卑贱的生活，我却在银霜城邂逅了所爱，等我取回王位，她将是我的皇后，我愿把王国与她共享，将所有荣耀献予她，但在这之前我必须确定她是一位坚贞的女性。”
他从海奇亚斯手中接过王族项链，走到安达小姐面前单膝跪下，以双手献上珍贵的魔法宝石。
“你已经通过我的考验，不但没有嫌弃我的伪装身分，还为我冒如此大的风险，一直平等亲切地关心我的健康快乐，安达，等我成功以后，我会让你过着尊贵舒适的生活，再也不用担心跟着贫困的乐师吃苦……”
安达小姐双眸满溢泪水，凝望着俊秀坚强的皇子，众人都觉得她非常感动，安达小姐毫无预警拉高裙摆一脚踹在迦羽特芙恩皇子脸上。
“从他讲到一半我就想打他了，好没礼貌的人。”黑娜对海奇亚斯表示，汉克露出苦笑。
“妹妹！不可以踹皇子的脸呀！”斯卡洛也吓到了。
“这样骗我很好玩吗？王八蛋──结果你连名字也是假的！”安达小姐气到口齿不清。
“那不是我认识的妹妹……”
“哥哥，你说的没错，我的安达是世界上最温柔可人的湖水精灵，这么凶暴的怪兽一定不是她……”被安达扯着长发的皇子一副想反抗又不敢动手的样子。
“谁是你哥哥！”不过被外国皇子叫哥哥的感觉有点爽。
“难道她是被恶灵附身！”脸上多出一个鞋印的迦羽特芙恩坐在地上怀疑。
“你敢说我恶灵？”
皇子往后缩。
安达小姐颤抖着肩膀，眼泪一滴滴掉下。
“把我的乐师还给我！我只要贫穷又才华洋溢的他！都是你的错！皇子又怎样！我又不用靠你养！”安达小姐放声大哭。
“我们已经说好要到没有烦恼的乡下盖一间小农场，他去酒馆表演，我可以在家养鸡缝衣服，还有自己种菜烤面包，我想要新鲜空气和安静的生活呀！我都存好买地的私房钱了！”
“难怪我总觉得你们家的花园与众不同，非常有战略眼光，相当实用。”汉克对斯卡洛说。
“安达做什么事情都很认真，我以为她只是忽然对园艺有兴趣，种那些粮食作物时也是办家家酒。”斯卡洛按着脸无力的说。
“吾爱，我……”迦羽特芙恩想要开口。
“闭嘴！你知不知道我瞒着家里熬夜研究农业和土地交易法，还要厨娘教我料理，我这么拚命想当个不会让你丢脸的妻子，你却说要封我当皇后？”
“当皇后不好吗？”这次是黑娜问的。
“黑娜大人，你有所不知，我的家庭教师上历史课时说过，法铎大陆上只有三个人类王国采取一夫一妻制，当然我们苏塔是其中之一，那个斯图克王国根本不在里面！就算这样，有钱男人还是会去找情人，所以我本来就不想和贵族结婚！”安达小姐生气的说。
“刚刚他只说要封我当皇后，却没说我是唯一，更糟的是，不管我有没有生下继承人，王室还不是会用以防万一的借口硬加入妃嫔，当皇后对我有什么好处？我连丈夫都不能独有！还要面对一堆压力！”
帕雷亚听见安达的话暗暗心惊胆跳，如果他日后想追求黑娜，也会面临同样的问题。
“你是我的唯一！我以为这不用特别强调！我当然不会纳妃！”迦羽特芙恩立刻为自己辩白。
“啊哈！所以你的国家的确是可以一夫多妻！”安达小姐指着他。
“因为人口稀少呀！也不是人人都这样！养得起的人才能重婚。”第一次和安达吵架的迦羽特芙恩也不满起来。
“不管怎么说，你骗了我！不要再来找我了！要复仇还是争夺王位什么的！随便你怎样都好！”
安达小姐正要走开，迦羽特芙恩见情况不妙，连忙跨步捉住她的手。
“安达！你口口声声说爱我，怎能翻脸不认人？”
“叫他放开我！哥哥！”安达挣脱不了，扬声向斯卡洛求救，皇家骑士自然出面保护妹妹。
站在斯卡洛身后，安达努力武装回平常的矜持。
“你说得没错，我还是爱着那个迦德洛，我不认识眼前这个叫迦羽特芙恩的陌生人。”
“哇！原来在城里真的遇得到乔装流浪的王子，就跟小说一样耶！”黑娜忽然感慨道。
“黑娜，再怎么说结婚对象还是要看清楚一个人的人品呀！不能因为对方是王子就掉以轻心。”汉克听说巫师学徒真的很爱看小说，担心地叮咛道，一时口快忘了在场有两位王子，帕雷亚的脸色又黑了一点，怨怼地望着偏心的剑术师父。
“我明白，汉克大人，我有话要先跟安达说。”
黑娜走到安达身边牵起她的手。
“安达，我支持你，既然都遇到王子，表示以后还可以遇到其他种类的男主角呀！我们都还年轻，千万不要委屈自己！挑一个最好的！”
“您跟贤者大人一样，说话充满了智慧！我也是这么想！”安达看着黑娜破涕为笑。
众人无言。
“请恕我先告退。”安达小姐说。
“安达！”迦羽特芙恩无法理解好端端的恋人怎会如此不可理喻。
“以为我们相爱，结果你连我真正喜欢什么都不明白！”
安达小姐拂袖而去，钻进马车锁上车门，任迦羽特芙恩在马车外如何恳求也不理。
“老师，那个人怎么办？”黑娜想想觉得那个外国皇子太可恶了！居然这样欺骗安达！甩了他最好，但这样放着不管也会有麻烦。
“帕雷亚殿下，请你先将迦羽特芙恩殿下带回皇宫，毕竟这也算外交问题。”海奇亚斯对帕雷亚王子嘱咐。
“我明白了。”小王子点点头，又看了黑娜一眼，走过去劝说迦羽特芙恩。
“今天我想去陪安达，她好像很难过。”黑娜拉着白银贤者的袖子问。
“嗯，去吧。”海奇亚斯答应学徒的请求。
黑娜于是在迦羽特芙恩被带离马车后走过去敲车窗，让安达小姐放她进去。
不出黑娜所料，她哭到快融化了。
“安达，你真的不要他吗？其实不管你怎么做我都支持。”黑娜摸着她的肩膀安慰。
“黑娜大人……”
“叫黑娜就好，我把安达当朋友呀！我们不是都一起经历危险了吗？”黑娜看着安达哭红的脸。
“我快气死了！那个白痴凭什么觉得我听见真相会很高兴？迦德洛明明聪明干练又乐天知足，才不是那种傲慢自大的人！这是梦吧？我一定是在做噩梦！”安达小姐喃喃说。
“如果说乐师就是卑贱，那么想嫁给乐师在乡下生活的我不也是卑贱了？我为我们的未来做了那么多努力，结果他却觉得是应该的，现在才说我『通过考验』，而我准备的计划在他眼中完全没有价值，岂不表示之前他完全看不起我，也不想跟我结婚？没错！难怪谈到婚姻他总是推三阻四！”
“就是嘛！太可恶了！”黑娜同仇敌忾。
“最过分的是，明明是他觉得我配不上他，却把责任推给我的家人阻挠，哥哥说的没错，我果然没有看男人的眼光！那样的人是皇子又怎样？说不会纳妃的话能信吗？问也没问我的意见，就觉得我可以跟他到斯图克王国定居，难道我没有家人朋友？我就不能住在深爱的家乡国土上？”安达小姐哭到开始打嗝，黑娜连忙找手帕给她擦脸。
“不及格！”安达小姐愤怒地给了迦羽特芙恩新的评价。
“你说得有道理！”黑娜同意。
马车外，男士们正分配接下来的任务。
“那么，就请海奇亚斯大人暂时将黑娜托付给我们，华瀚家保证会好好招待这位贵客，感谢她为舍妹做的一切。”斯卡洛松了口气。
“等迦羽特芙恩殿下那边同意起行，我就护送他们回皇宫，海奇亚斯，你呢？”汉克问。
那位外国皇子还依依恋恋看着拉上窗帘的马车厢，无法取舍。
“我与你们同行，关于斯图克王国的情况我也有兴趣进一步了解，再者也得向陛下报告切尼尔阁下家的骚动已告一段落。”海奇亚斯说。
“说到这个，那斯图克王国人口如此稀少，想必内乱规模也不怎么样，看在安达的面子上，或许吾王会同意拨支精兵给我扶持迦羽特芙恩殿下上位，那样尘埃落定后，或许我能捞个督政大臣，汉克，有没有兴趣一起去？你可以当将军呢！”斯卡洛立刻规画好美丽的远景。
“斯卡洛，其实你真的嫌贫爱富对吧？”汉克开玩笑道。
“没错。”文雅的皇家骑士不避讳白银贤者就在面前，大方承认。
“上流社会也不乏为爱而婚，嫁给贫小子的痴情女性，但男方承受不了闲言闲语，常被拿来与妻子比较，因此私底下对女人出气的情况屡见不鲜，我有位姨妈就是如此，她在被丈夫打死前逃出来向我们求助，好不容易才离婚成功。”斯卡洛摊手道。
“贫贱夫妻百事哀，最后还不是要让娘家出手，但那会变成恶性循环。如果男人够争气，就该成功了再来求婚，我们家养大女孩，可不是让她嫁出去吃苦受罪。”
“但那名穷乐师原来是有王位继承权的皇子，情况就不一样了。”汉克评论道。
“坦白说，更糟，你也听见那句『宫廷染血』，现在我懂你说如果有妹妹不想让她嫁给贵族的感觉了，无论如何，那位陛下都不会放过进入斯图克王国培植亲苏塔政权的机会，如果没有我们的人在那里监督，就算安达想要我也不会让她过去当皇后。”斯卡洛摩拳擦掌说。
“安达和你果然是亲兄妹。”那种超级行动派的务实血统，汉克自叹不如。
“我来带兵还可以顺便鉴定一下那位皇子的本事，但倘若安达已经无意，那我就懒得管了。”斯卡洛说出他的想法。
“女孩的心思我不可能明白，或许贤者略知一二。”汉克谨慎的表明。
海奇亚斯笑了笑，没有正面回答。
“无论哪条道路都艰辛而漫长。”
斯卡洛与汉克俱同意这句话，安达的哥哥走向马车，催促车夫启程。
※※※
降灵会事件的隔天，汉克获得休假，到海奇亚斯的巫师塔接受被梦魔攻击后的检查治疗，虽然汉克并不觉得在多拉梦境中受到的攻击有比他过往在战场上亲身体验的黑暗血腥难受，但海奇亚斯说他的精神受了伤。
其他被卷入噩梦的人不约而同告假，还想直接工作的只剩下监察长法克斯与汉克，被海奇亚斯这样一说，汉克也觉得肩膀相当沉重。
连日不眠不休辅助白银贤者处理这些灵异事件已经够呛了，昨天深夜到清晨还跟着海奇亚斯到多拉梦境中苦战梦魔，忆起许多苦痛过去，严格说来如今已经是第三天汉克还没阖过眼。汉克有些羞于启齿，但他的确幼稚地用不睡觉来对抗可能伴随着睡眠再度于梦中复活接近的亡者们。
“你没从马鞍上摔下来真是奇迹。”海奇亚斯到庭院门口迎接黑眼圈非常深的汉克这样说。
“我闭着眼睛都能骑到边境去！”汉克开玩笑的吹嘘。
黑娜还在华翰家安慰安达小姐，整座塔静悄悄的只有巫师一人。
“好吧！我人都来了，要怎么做？”
海奇亚斯引汉克来到二楼，让他坐在铺了许多垫子的珊瑚躺椅上，递来一杯烫热的黑色药草茶，汉克捏着鼻子喝下，海奇亚斯开始燃烧各种香料药草，烟雾袅袅，原本端正坐着的汉克眼神立刻朦胧，终于侧躺在垫子上沉沉睡去。