第一百三十六章 篝火会
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第一百三十六章 篝火会
“对了，贤者大人提到尾巴是妖精的诅咒，那么有解除方法吗？”继续停在这个话题实在太危险了，维渥夫急忙跟着说。
“那是……”海奇亚斯尚未答话，夜风吹来，一头银白大鹿毫无重量地踏上火堆，随即跃开，火焰转瞬变成闪着碎光群的黑蓝色，鹿影有如雾气迅雷不及掩耳穿过篝火旁的众人。
魔幻的银鹿跳往小湖，在水面轻盈奔跑，最后停在湖中央，缓缓向众人走来。
黑蓝色火焰持续燃烧，散发诡谲幽光，即便是昏暗的新月，周遭反而更加明亮，湖岸边有块大石月光染成白色，像是月亮的光辉全给了那块石头。
“老师！”黑娜紧紧抓住海奇亚斯的长袖。
在地下王国遇见的银鹿又来了！黑娜看见步履优雅的银鹿，只觉伤痕火烧似疼痛起来。
银鹿漫步在湖水上，像一团特别浓郁的月光，身上毫无半丝野兽特性，比雄鹿更巨大的长角透明如冰，再勇武的战士也会为了这头美丽生物抛开武器，在牠的凝视下自愿沉沦。
银鹿愈走愈近，即将来到岸边，汉克不自觉起身向前走了两、三步，就在这时精灵首领飞快抽出燃烧木头横在他面前，骑士本能闪避危险向后退。
“我刚刚做了什么？那就是对麦田施法的妖精吗？”方才汉克完全失神，恢复意识后冷汗满背，看见拜米尔和黑娜全都惊恐地看着他。
“你在临冬节看过那个夜妖精，她会吸引亡灵。”海奇亚斯低语，汉克却听得非常清楚。
“但我是活人。”汉克伸手想取剑，迟疑片刻还是没这么做，因为徒劳无益。
“我们比人类更熟悉那些住在森林、海洋、高地、沙漠等各种地方的妖精传说，汉克，你的眼见证过不少死亡，你的剑染过鲜血，你的『守护』不够强大时，这样的人很容易被妖精吸引，而你如果在追逐《银鹿祷文》的主角过程中死去，对妖精来说毫无差别。对方不是故意要引诱你，但那就是夜妖精的特性。”蒙达希克说。
白银骑士低头咬牙，金棕眼眸染遍着黑蓝的暗火。
“我对自己选择的人生感到骄傲，因我没有懦弱的空闲。”
“不要伤害汉克大人！我要跟老师在一起！”黑娜鼓起勇气对那头银鹿大喊。
“为什么你们都不听人说话！我喜欢人类！我要留下来！”
夜妖精走到黑娜面前，黑娜也只能倔强的挺胸站着，等待妖精的决定。
银鹿低头以犄角轻轻在黑娜的尾巴上一碰，灰猫尾便消失了。
那一瞬间，所有人都屏气凝神，银鹿跃到月光洗白的大石上，侧着线条优美的脸庞看着他们。
海奇亚斯走到湖石边，仰头与银鹿对话，无人能听懂他们之间使用的语言，连精灵也不明白，但海奇亚斯其实只是微启双唇近乎无声的吐出字句。
经过一番神秘交涉，银鹿向着湖心奔跑，伴随奇异月光一起消失不见，黑娜隐约看到鹿背上似乎坐着一个人，但那个形体实在过于朦胧，她最后还是无法确定。
篝火恢复正常的颜色，一切就像从未发生，除了黑娜以外，其他人的尾巴都还在。
“咦？”维渥夫发出惊呼。
“这是什么意思？解除诅咒还是不解除？”为何选择学徒而不是白银贤者？
矮人也偷偷摸着臀部，露出失望的表情。
“我有灵感了。”芦笛忽然宣布。
月在巫师的金色尾巴上
夜在篝火堆里……
女精灵说完就自顾自开嗓唱起头两句，那是一段高亢悠扬的调子，蒙达希克拿出用植物茎制成的绿笛伴奏。
亲爱的朋友
来火堆边听故事
一座城池在北方王国
堆满了石头和雪
高傲与活力书写其名
这儿有美酒与面包
少女采摘浆果
麦子细说从头
苏塔的人类之子们
某天长出尾巴
颤抖不安如风里的叶子
诅咒还是试炼
一个惊异的恶作剧
魔法让我们相聚
月光是永远的奇迹
特别的人儿啊
在火焰旁影子虽奇形怪状
但我们却不再寒凉
芦笛随兴地唱着，绕着火堆迈步，然后走到大石头旁，抚着石面继续温柔地歌咏，在精灵的美妙歌声与笛音环绕下，众人无形中放松下来，自动回到篝火旁，像之前那样围坐着吃喝休息，静静倾听。
＃＃＃
夜半时分，城郊又下了一阵小雪，地面非常潮湿，新月节的篝火大多已熄灭，疲倦的人们或返家，或到旅馆及特别通宵营业的酒店食肆，只有少数人还打算闹腾到天亮。
湖边的篝火会也结束了，海奇亚斯召来独角兽和学徒回皇宫过夜，两名夜闪族精灵和众人告别后自在地走入树林中隐没身影，汉克则送矮人夫妇和维渥夫回到大路，在满足的人群中分开。
“真是不可思议，我好像浴火重生了。白银贤者真是一位伟大的人，他到底和妖精说了什么呢？”维渥夫呆立在人潮中推敲着各种可能。
维渥夫决定了，他的头条就是比所有记者都早找出解除诅咒的具体内容，背水一战！
“我应该先到迪迪那歇一会，劝他不要顽固才好。这点冷言冷语跟荣彼主编相比算啥呢？我要跟他说我在湖边遇到的事！他一定不会相信我参加了白银贤者的篝火会，还看到精灵族首领和银鹿妖精！”
虽然周遭没人听他说话，维渥夫还是兴奋的说个不停。
“他就是嘴硬心软的好人，画家这一行收入又不稳定，赚的那些钱大概很快就会花光了，没有我照顾他怎么行呢？”
记者走入城门时，挂在城门上的厚重旗帜或许是被风吹，正轻微的晃动。
※※※
新月节翌日，天气放晴，银霜城恢复日常忙碌景象，收留参加节庆的过夜人们一大早就热闹无比的店家，正忙着补赚昨日的损失，小贩大声吆喝，推车运送货物，报童在大街小巷狂奔。
狂欢夜之后不少满眼通红的旅客或市民正忙着抢夺报纸对尾巴奇事津津乐道。
出城民众眼尖发现旗帜与城门之间的狭缝中竟然有人气若游丝的挣扎，卫兵卸下旗帜后，发现竟然是个下半身赤裸，胸口绑着两条血淋淋尾巴的男人。
执法官立刻派人检查城内各处可疑地点，如悬挂了大幅王旗和赞助家族旗帜的市民广场，以及其他因应新月节高高悬挂的宣传布条，惊悚地发现有三十几例嘴巴遭堵住没穿裤子的受害者被挂在公共场所的视线死角。
卫兵们在拯救他们时，难免让尴尬部位曝光，民众指指点点。
神秘的是，获救的人纷纷口径一致表示他们是自愿被挂上去的，神色恐惧像是说出不同的答案会被杀掉似。
汉克从猪牙旅店二楼打着呵欠走下来时，楼下已经沸沸汤汤，他直接走进厨房。
“芬妮？”汉克才走到楼下，新闻已经塞爆耳朵，身为皇家骑士，他有义务关切。
“啥事？”女矮人正忙着烹调一大锅浓汤。
“前两天你和朋友忙些什么？”
“没怎样啊？喝杯小茶暖和暖和身子而已。”芬妮轻描淡写的说。
“怎么不见拜米尔呢？”汉克只好苦笑问起老矮人的下落。
“胡子昨夜回来也没有睡觉，疯狂查阅他从皇宫带回来的书籍，今个儿一早就去皇宫了。”
“我也差不多该去工作，谢了，芬妮。”汉克急忙跑去着装，女矮人举起汤勺告别。
＃＃＃
维渥夫在皇宫侧门入口徘徊，要是有张能够潜入各种地方的魔毯就好了！
“你怎么在这儿？维渥夫。”
听见有人喊他的名字，年轻记者猛然回头。
一对长发透明的精灵站在他身后，貌似也要进宫，是蒙达希克与芦笛！
“我的记者朋友要采访一位独角兽爵，但对方非常忙碌，只答应在皇宫会议空档中挪出几分钟时间，但他忽然病倒了，委托我代打，偏偏他又给错了邀请函，眼看实在来不及了……”虽然这不是事实，维渥夫心焦的表情却是千真万确。
“我们今天尚未接到任何放这位先生通行的命令。”皇宫卫兵客气地对精灵首领说，后者无疑是早已被默认可自由来去的尊贵外宾。
“既然如此，不如就让他跟我们一起吧！”芦笛大方提议。
“维渥夫不是坏人，而且是你们的合法市民，我相信他的确是出于工作需要才必须进入皇宫，这几天这么混乱，可能真的有些细节错漏。”
维渥夫再次默默感谢命运之神的慈悲，同时发现皇宫从入口处开始每隔五十步就有一组卫兵看守，光凭他就算侥幸混进来也是死路一条。
成功走到御花园边缘，维渥夫找了个借口与友善的精灵们分开。
“你明明知道人类在说谎，为什么还要协助他？”蒙达希克发现芦笛甚至过分好心地带着维渥夫甩脱卫兵的视线，把他带到相对较易隐蔽踪影的御花园。
芦笛往口中丢着红色小浆果。
“有何不可？这是他的愿望，他也要自己负担后果。”芦笛说。
“你得承认这次尾巴事件，人类和你估计的不完全一样，至于我，游历的经验可比你多得多了，想要看到有趣的事情，就得这么办！”
“我们可是有任务在身，玩耍的话也要看分寸。”话是这么说，精灵首领的语气却没有认真谴责的成份。
维渥夫茫然地沿着花园小径，同时抬头挺胸装出一副悠哉参观的模样，记者相信这比畏畏缩缩要更不容易让人起疑。
何况，要是有人问起维渥夫为何在此，他说不定可以利用昨晚那场篝火会的珍贵际遇，用精灵或皇家骑士的名字套套关系，问起白银贤者现在的位置。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，维渥夫竟在不远处的石头建筑二楼阳台发现白银贤者，巫师正凭栏伫立，但海奇亚斯身边还有另一个人。
拿赫特王！
巫师和国王正在密会吗？他想知道的机密消息就在眼前！
维渥夫豁出去压低身体，沿着花丛爬行，终于找到一个可以看见银发巫师与国王的安全角度，奈何再怎么努力也不可能近到能听见对话的距离，维渥夫心跳如雷，汗流浃背，但他仍像只冬眠蜥蜴似趴着不动。
“我请求你，海奇亚斯，这里四下无人，因此我不是以至尊的身分恳求你，而是一个好友，你就当作不知道，我会公开你找到的解咒方法，这还是皆大欢喜不是吗？”拿赫特王摇晃着水晶酒杯说。
“……”白银贤者看着手上那杯深紫色的葡萄酒。
“再一次，我要提醒你，有哪个国王像我这样，对这些事情如此宽宏大量呢？因为那个约定，如果你留在银霜城为我……苏塔人民效命，我就广讷你的谏言，哪一次我没做到？”拿赫特王转身正对白银贤者，表情同样难测。
“我懂了，你在记恨那些小玩笑吧！真没想到你这么小气！想当初你对我开的玩笑可是过份多了！”国王将水晶酒杯放在阳台扶手上，双臂环胸，用毒蝎尾指着巫师。
“您误会了，陛下，我着实不记得有什么玩笑，又何来记恨之说？况且，皇家幼年学校那时只是小小的误会！”海奇亚斯终于举杯喝了一口酒，拿赫特王对他这个动作似乎感到高兴。
“总之，我会在今天发布解除诅咒的方式是与某个人共享一份饮食，这是白银贤者的最新发现，就是这样。”拿赫特王强调说。“至于妖精的大范围魔法可能会在一阵子过后随着自然变化消失，这可是我的皇家学者拜米尔查到的知识，我有权决定怎么用！不说又不会伤害人民的福祉！你从妖精那边听来的立即解除方法又不难！”
“必须是和特定因果的对象才有用，例如朋友或仇人，也可能是亲人，特别当你和这个人长出尾巴有关，而那人诚挚希望你的诅咒消失，尾巴就会不见，这是妖精决定的方法，但是一个人只能帮忙解咒一次。”海奇亚斯耐心的指正。
“所以你推测是冰雪融尽时不管尾巴它也会消失吧？那还有什么问题？才相差不过二十几天，而且现在诅咒也已经不会再发生了，只限新月节。”国王好像没听见巫师上一句话似接着说。
“你知道我有一票贪污官员和许多经济犯罪的黑金去向查不出来吗？狐狸希望给他点时间审问一些难搞的家伙。另外，我的法律不接受用自白换取减刑，所以有些铁定得被吊死的重罪犯迟迟不肯供出被害者或共犯下落，我可以命人一根根烤焦再剁掉他们的手指加脚趾，但这种做法你也不会高兴。”
国王又向银发巫师走近一步，两人几乎没有距离。
“难道寡人为了私利才这样要求你吗？海奇亚斯，减少麻烦一网打尽有哪里不好？”
“但这会造成民众在解除诅咒时的复杂度。”海奇亚斯便是在迟疑这个。
“不也是人与人之间拉近距离的好机会吗？多试几次总没有坏处，交朋友也是如此啊！”国王感性的说，但那张风流俊脸无论如何就是给人不诚实的感觉。
“倘若二十几天后残雪融尽，妖精魔法没有消失，到时候我会巨细靡遗公布解除诅咒的方式，这也还在人民能接受的范围，其实，尾巴也没什么不好嘛！”国王耸耸肩补充道。
“你总不会是为了保住白银贤者的天才名号，想要大众知道你第二天就完全破除诅咒之谜的奇迹吧？海奇亚斯，我朴素的老朋友？我相信你对虚名没兴趣，想封你当首席皇家巫师那时我可真是辛苦。”
“那并非我的功劳，陛下。应该要感谢黑娜，她的纯真感动了妖精。”海奇亚斯省略尾巴事件的起因也是因为黑娜，艾肯恩认为人类欺负妖精看上的孩子，所以才对麦田施法报复人类。
拿赫特王认为海奇亚斯只是想转移重点，并未十分当真，随口应和着要送些礼物给巫师学徒。
“我想我们达成共识了。现在，亲爱的巫师，解除我的诅咒。”拿赫特王握住银发巫师的手，举到唇边饮下杯中酒。
“陛下，容我问个问题。您对法克斯阁下有意见吗？”看见国王的蝎尾成功消失，海奇亚斯问。
“有，他的眼神老是让我毛毛的。”拿赫特王答得很干脆。
“为了我的爱后，我不能找女性官员帮忙，男人又很讨厌！幸好我还有你。我猜你不在意被法克斯记仇，刚刚我在朝议时只是随便看一看，那些人都快哭了，个个叫我不要选他的样子。”
海奇亚斯无言地看着苏塔国王。
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同一时间，黑娜和王子正在宫廷中散步。
当海奇亚斯在王座厅上宣布诅咒的解除方法后，现在三级贵族正忙着测试解咒，当然不幸中了诅咒的尊贵外宾也分配好专人去帮忙，帕雷亚王子找到没事做的黑娜，两人今天也要继续未完成的巡访计划，为了安抚民心以及观察诅咒的影响。
“黑娜，你的尾巴已经消失，谁帮你解咒的呢？”帕雷亚问。