第一百二十四章 侍灵的微笑
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第一百二十四章 侍灵的微笑
汉克独自走在乡间泥土路上，经过一天赶路，巫师塔所在的山岭已经被遥遥抛在身后。
海奇亚斯没指定目的地，汉克只好凭灵感挑选往东的路线，骑士用斗篷裹住身体防晒，同时也避免路人留意他的铠甲，身上只带着简单的行囊与精灵短刀。
起风时汉克想拉上兜帽，这才发现兜帽里被人用别针别了个小袋子，还好上头有白银贤者的徽记，汉克不至于怀疑是敌人对他下咒。
骑士打开小袋子检查，里面只有一握份量的麦子。
“海奇亚斯该不会是怕我迷路，给我做记号的麦子？”汉克拎着小袋子端详片刻后收妥，白银贤者做事不会没有道理。
骑士继续转入更荒凉无人的路径。
记得前方有处废弃矿区，小镇没落后居民几乎都撤走了，说不定还有些人留下，起码有水源和空屋方便过夜。
不见明显迹象，但汉克确定他被跟踪了。
汉克走进曾经是市集的荒凉街道，暗蓝色天空与灰黑建筑将水洼切成两半，再被长靴鞋底踩成一滩破碎暗色。
年代久远的银霜城吸尽了周遭地带的天然资源，离首都并不远的地方出现如此破落的景象，汉克并不意外，反过来说，贝洛夫家族的国王们也已经开拓更大的远方资源，再利用交通运入首都。
这种地方倒很适合作为恶徒的巢穴。汉克想。
又经过一片水洼，眼角余光瞄到头顶有道人影靠得很近，汉克一惊，立刻抽刀往上刺去，黑影竟直接垂直飘高避开他的攻击。
“谁！”
黑影同样披着长斗篷，但斗篷尾端却是雾气。
“不在意落单遇险，因为打不过还能跑，但有人质被挟持就走不了？”黑影开口，竟是儿童的稚嫩嗓音。
汉克几乎本能停手，又想起他不能对异类松懈戒心，黑影的话听起来却有些刺耳，迈向险路是汉克的原则之一，他宁愿亲自料理敌人，也不想平民因他的缘故受到伤害，被对手掌握习性令人不愉快。
黑影降落在汉克胸前，骑士又赶紧退开。
“别紧张，小姑娘，你都戴着我走一天了。”黑影嘿嘿笑。
“说出你的来历！”汉克讨厌跟魔法扯上关系的麻烦，每一次都超出他的理解与应付范围，就连现在这身被调侃的柔弱外表也是！
“我是海奇亚斯的侍灵，你胸口那条银炼就是我与他的契约，别弄丢了。玩笑就到此为止，汉克?比留斯，接下来你必须聚精会神配合我，否则我们都有危险。”侍灵用那不搭嘎的柔嫩嗓音命令道。
“为何？”汉克怎可能乖乖就范。
他知道有些巫师会使役灵魂，最常见的是动物灵魂，有时甚至是人类灵魂，但亡灵巫术几乎都属于黑魔法范畴，在战场上若遇到巫师最好尽快杀掉。沙利德伪装成的皇家巫师阿尔巴标榜专长就是亡灵巫术，更让汉克对死人和魔法扯上关系一想到就作恶。
汉克知道海奇亚斯有侍灵，在梦魔攻击首都时见识过一次，分身乏术的海奇亚斯派侍灵去追踪黑娜的情况，但极罕见白银贤者使唤侍灵，连与沙利德对峙的危机场面也没召唤，他以为随着海奇亚斯魔力被封锁，侍灵也不能用了。
“因为有个巫师假冒成晨星学会使者正在塔里准备绑架海奇亚斯，而我们则要去偷那个巫师的身体。”侍灵语不惊人死不休。
汉克留意到侍灵直呼海奇亚斯的名字，语调中还蕴含着感情，这太奇怪了，除了却黑影的确是鬼魂外，他几乎在跟一个有血有肉的男孩对话。
“就算你是海奇亚斯的侍灵，我岂能听一个小鬼指挥！”汉克也有他的骄傲，只有效忠的对象能差遣他。
“我活过的年纪可是你的两倍半，这样吧！我们打个赌，若你能安然无恙完成任务，我就告诉你我的真实身分。透露一点甜头让你有干劲，连海奇亚斯也得听我的话，汉克，意下如何？”侍灵好整以暇问。
天色更暗了，周遭空屋却出现一些摇摇晃晃的人影。
汉克以眼角余光飞快打量四周，心知不妙。
“好，暂时相信你。”
墓地里还未完全腐化的尸体全被搬进空屋里，随着天黑开始活动，汉克以精灵短刀砍断第一只尸手，接触银光刀刃的部分全数化为粉屑。
“数量太多！”汉克怒道。
“我没叫你硬打啰！”汉克都快被活尸包围，侍灵才温吞地吐出这句话。
整座废弃小镇就是一个大陷阱。
“我们中计了！”汉克这才知道走进来的荒静只是假象，但他侦查能力再好也无法提防利用死人的巫师。
“这个愚蠢的陷阱没差，你必须抵达小镇中央广场的水井，垂降进去，那口井下方有个出入口可以通往地下矿区，得用游的，沿途有换气口，是以前矿工走私珍贵宝石的方法。”侍灵说得好像很简单。
“难怪海奇亚斯不先提任务细节。”有哪个神智清醒的骑士会答应这种玩命任务？
“这么说可不厚道，海奇亚斯也不知道目标到底藏在哪里，他占卜出大概方向后，就只能靠你跟我沿途探测了。”侍灵道。“我刚刚决定，这是唯一可能在时限内成功的快捷方式。”
“还有时限？”汉克开路同时还得分神倾听侍灵的荒谬策略，脑袋开始发热，有点想把这个得意洋洋的黑影小鬼抓下来痛扁。
“体积愈小的温血动物愈无法忍耐饥渴，我们已经迟了三天。”侍灵谜样的提示对汉克来说于事无补。
骑士费尽千辛万苦抵达广场中心，抓住井绳，深吸一口气往下跳。
※ ※※
银霜城因为皇室内部灾难事件不断，各种异象与白银贤者称病不出导致民心惶惶，开始流行购买护身符、法术加持卷轴与悲观预言，不少大户人家干脆提早到乡间避难。
走不了或不想走的民众则频繁互换消息，揣测一切与魔法有关的话题，尤其是每次都会出面稳定大局，协助皇室稳定治安的白银贤者，如今极度低调的原因。
白银贤者变成女性的传闻加上低俗戏院闻到商机趁隙推出相关戏码，使银霜城人民针对传言真假分成两派激烈辩驳。
记者维渥夫抱着一堆报纸传单摔在新锐画家的阁楼地板上，宣布他暂时主动停职，要打赢这场笔战。
画家迪迪早就知道维渥夫是白银贤者的狂热支持者，两人则是经历一番困境后终于得以在事业上携手合作的好友。
银霜城的两大老报《城讯》与《先锋报》当然不放过探讨白银贤者当前性别的好机会，但专题文章才出来，就被怒火狂暴的维渥夫具名投稿在第三家报纸上痛批一顿，旗下记者居然反咬一口，《先锋报》主编刚要发作却只找到叛徒的请假单一张。
然而报社上下都知道维渥夫对白银贤者的崇拜，而且他每次乱搞总是能意外刺激销量，倒也没有真的出力打压这个少根筋的年轻记者，只是抱着看好戏的心态跟进炒热话题。
独立小报纷纷来对维渥夫邀稿，只因维渥夫文笔优美，对白银贤者的支持分析真挚动人，而且坦白说有许多描述挺煽情的，切中读者口味。
“上头那些人乱搞又隐瞒消息，老百姓也只能看报纸问人呗！听说最近还有晨星学会的巫师进城了，真不知接下来会发生什么灾难？”迪迪打着呵欠说。
“再也没有白银贤者那样威风凛凛的男子汉了！尾巴诅咒那时帅劲逼人的金色龙尾，跟那些只会长出老鼠公鸡兔子尾巴之类的人简直是云泥之别！我要战死那些色欲熏心的杂碎！”记者气得边吼边喷口水。
眼前就有一个长出老鼠尾巴的友人，迪迪自动拉开卫生距离。
“贤者的确比女人还美，被这样怀疑并非没根据，维渥夫你到底基于何种标准那么强调他的男子气慨？要说银霜城第一男子汉也该是带领暗鳞军团的达利斯龙爵嘛！”迪迪好奇问。
“男人看的不是脸蛋，是肩膀！你有见过比他还有担当的男人吗？将军总帅那些靠一群属下把战场变皇宫的人有什么可比的！”
这倒也是。
“还有，你自己就留着长头发还有一天到晚没吃饱的单薄身子，我也从来没把你当女人看哪！”维渥夫一时得意忘形，把话锋指到阴沉的画家身上。
“你的手掌没被我用画刀钉在木板上，我果然是好人呢！维渥夫。”迪迪微笑地收回钱包。
“对不起，我需要周转金，这次笔战不是几天能赢的，我没关系，老婆孩子又要陪我吃苦了。”记者毫无节操地示弱。
“好吧，如果你没在巷子里被人暗算记得还我钱。这是为了我们的贤者大人，还有伊雷娜和爱蜜莉。”迪迪把钱包抛给记者。
“谢谢！迪迪，你果然是我的好兄弟。”
“不客气，你只有面包跟水。”画家收起果酱蜂蜜与培根肉。
“魔鬼！”
黑娜努力搅拌着加入香草粉的布丁液，为什么她得要烤布丁给罗莎琳吃呢？
不过高傲的女巫师从来不碰白银贤者家的饮料食物，待客餐点最后还是只有精灵和黑娜还有不屑下楼的瓦肯礼会吃，所以她其实是做给喜欢的人们吃的嘛！
想通以后，黑娜又开心地哼歌制作点心。
原来这阵子的食材都是农夫阿杜不辞辛劳替他们运上山，阿杜甚至还为他们到银霜城的街头巷尾打听消息，只是一点小小恩惠却换到对方如此热情的回报，黑娜开心又不好意思，但这的确是雪中送炭。老师说过，所有补给品中只有阿杜的货物才安全，其他各方赠品都被藏到山上眼不见为净了。
瞟了一眼放在木箱上的报纸，黑娜又皱起小脸。
那些传闻太过分！而且有些细节还真猜中了，难道有人把他们的秘密偷偷泄漏给记者？
幸好也有站在白银贤者这边的正面报导，目前银霜城的情况并没有想象中糟糕，但对现在的他们的确不安全，还是待在塔里就好。
黑娜抹抹额头上的汗水。
老师在想什么呢？罗莎琳既然是学会使节，怎不做正经事比如说调查沙利德的下落或帮忙之前被魔法残害到的人们，却连续三天来骚扰他们。
罗莎琳该不会从以前就爱慕老师，想用这种方法引起白银贤者注意，趁机逼他出来一起作战？
想起以前有个墨尔狼爵也是这种弯弯曲曲的类型，黑娜立刻融会贯通。
“很有可能耶！我之前怎么没想到？”那个女巫师一看到璇雅小姐的脸就呆了，而且璇雅小姐本来就是老师变的，不用说还是很像白银贤者原本的容貌。
“嗯……”搅拌速度变快了。
“不管怎样，我不允许她欺负老师！现在老师才没空管这些呢！”
黑娜在自言自语中烤好布丁。
＃＃＃
负责指挥夜闪精灵的首领蒙达希克仍是大忙人，黑娜刚搞定厨房工作回来，他已经离开了。
目前剩下海奇亚斯和芦笛还在客厅看书，不一会儿罗莎琳又出现了。
仍是话不投机半句多，但有芦笛在场，罗莎琳总是不敢太激进。
“一个月前有许多人看到冻蓝之眼现在的模样，他亲口承认目前的躯体来自学徒，听起来沙利德似乎时常更换学徒，不知已经有几个误信沙利德的无名学徒生命被夺走了，还真是令人同情。”芦笛托腮说。
“吃布丁吗？”黑娜捧着点心询问，岂料布丁盘却被女巫师挥手打翻。
“够了，没想到你还能找到精灵帮忙，海奇亚斯，但区区一个森林行者能起什么作用？”罗莎琳扬起披风，影子下飞出许多血色剧毒蝙蝠。
芦笛立刻起身拔出双刀护在海奇亚斯与黑娜前方。
“终于露出真面目啦！”芦笛慵懒地扬起微笑。
黑娜一头雾水，但知道不能坐以待毙，连忙抓起扫把准备对付看来不好惹的红蝙蝠。
“你何时抓住我们的罗莎琳？”芦笛问。
“黑娜，她不是真正的学会使者。”海奇亚斯直接道破重点。
“咦？”黑娜完全看不出来。
“一个小小陷阱，让她以为发现吾师的巢穴，这个女人好大喜功，独自前来调查，真是漂亮的温室花朵，要摘下来不怎么困难呢！”“罗莎琳”摸了摸胸口，邪恶的说。
“你是沙利德的学徒？报上名吧！起码留个纪念。”芦笛还是毫无惧意。
“告诉你们也无妨，我是利纹，好好记着，我想听你们对这个名字哭泣。”女巫师发出兴奋的低笑声。
“连我也被看上啦？话说你们人类真喜欢写囚禁女精灵的题材。”芦笛没好气地用夜闪族语对海奇亚斯抱怨。
“抱歉，恐怕蒙达希克同样被当成次要目标了。”海奇亚斯回答，女精灵耸耸肩，做出一个想昏倒的幽默表情。
“你又是何时发现我不是罗莎琳？”利纹阴狠地瞪着这群胆敢演出猴戏耽误他时间的猎物，原本应该是他玩弄好整以暇玩弄目标。
师尊提过夜闪精灵拥有不可思议的瞳力，也是难得的素材，加上没预期碰上身兼学会成员的夜闪精灵，女精灵甚至还认识这具女体的身分，迄今利纹仍不认为被识破是他的错。
“虽然我很想说是罗莎琳如此野心勃勃，讨好拉拢白银贤者都来不及，不会表现得像个充满嫉妒的笨蛋，实际上我一眼就看出第三次出现在皇宫的罗莎琳只剩身体了。”芦迪耸耸肩。
“亲爱的，别小看成年精灵，我不需要会打打杀杀的魔法也能晋升最高阶学会成员，当然有我的专长。”
“哼！是否如此还得试看看。”利纹一声令下，血色蝙蝠立刻飞向三人，芦笛飞快砍碎了头几只小蝙蝠，但完全不影响这群可憎生物前仆后继企图将利齿刺进海奇亚斯等人身上。
利纹忽然震了一下，喃喃自语：“好的……对不起……不可伤她……”
接着血色蝙蝠的攻击明显针对芦笛和黑娜，黑娜用力打落一只血色蝙蝠，恶心的尖牙嗜血小怪物在地面扑腾着，发出吱吱叫声，仍然想叮咬黑娜的脚踝，她连忙以鞋跟斩草除根。
芦笛负责挡下大部份蝙蝠攻击，寡不敌众之下手臂上出现两道血痕，但精灵体质比利纹想象得要强健，并未立即毒发软倒。
“躲在女人背后，你也会有今天，海奇亚斯，到底你哪里比我强？”利纹咬牙嘶声说。
“全部啊！废话！”黑娜想也不想怒吼回去。
“小丫头给我闭嘴！”利纹从袖子里拿出一支血红长针冲向黑娜，被芦笛挡下，黑娜则被海奇亚斯及时拉开。
“还没好吗？”海奇亚斯问。
“蒙达希克作事总喜欢慎重，我待会一定要念念他。”芦笛说。
“嘀咕个不停，交换遗言吗？别担心，乖乖听话就能保命。”利纹听不懂夜闪族语。
一支短矛从门口射来，将利纹的袍角钉在地板上，精灵首领一进来，塔门立刻被倒流的火焰封住，原来蒙达希克的离开只是做个样子。