第八十章 罪恶感
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第八十章 罪恶感
当时海奇亚斯只说了一句话：“我带你去芬妮身边。”
知道妻子常在夜间离家的拜米尔，本以为她只是去跟刺客联盟的朋友联谊，但海奇亚斯一现身，拜米尔就知道出事了。
拜米尔没有二话跟随海奇亚斯，任他用魔法将自己带离猪牙旅店。
东方将白的浓厚夜色中，刺客装扮的芬妮静静躺着，汉克大腿受伤，火精戒慎地守在一旁，彷佛芬妮是危险怪物，黑娜则跪坐在汉克旁边强忍哽咽。
“芬妮意图行刺国王。”汉克沙哑开口，紧急包扎的伤口仍渗出鲜血。
骑士一眼就认出来那个刺客是芬妮了，也只有亲自向芬妮学习过刺客技术的汉克能追踪她，结果追到城外时，芬妮竟回头攻击汉克，手法之毒辣毫无保留。
“我的老婆为何要行刺国王？这没道理啊！她的脸……”拜米尔伸出颤抖的手想要碰触芬妮的脸，那像是黑色刺青的胎记此刻竟变成火焰般的鲜红色。
“无论如何，别碰那道胎记，我已经封印芬妮的意识，但不能保证完全安全。”海奇亚斯警告他。
“她被控制了，这不是她的错，若非海奇亚斯及时出现，连我也会没命。”芬妮的刀差点刺中汉克心脏，幸亏白银贤者用魔法挡了下来，但汉克的大腿还是中了相当深的一刀。
“芬妮阿姨……”黑娜抓着银发巫师的袖子哽咽。
亲切的芬妮阿姨为何忽然变了个人，如此冷血残暴？
“她身上的诅咒被唤醒了。”海奇亚斯沉重的说。
“诅咒？难道这跟芬妮脸上花纹变成红色有关？”汉克吃惊的问。
“我从没听过芬妮身上有诅咒？拜米尔，你早就知道这件事？”骑士看见老矮人的表情，总是乐呵呵的拜米尔脸上头一次出现强烈的愤怒与无奈。
老矮人紧紧握着拳头，青筋突起的坚硬双拳好似可以打碎石头，拜米尔用力跺步，挣扎迟疑，最后终于说出他与芬妮的秘密。
“汉克，你知道矮人为何痛恨巫师吗？因为巫师让我们不得不剿灭自己的种族。我遇到芬妮时，她浑身是伤，病得快死了，但还是可以差点杀了我，我知道遇到一个女『黑爪』，我应该捉住她向长老禀报，但是我做不到。”
悲伤的往事，更多是血腥的历史。
拜米尔从年轻时就是一个书呆，喜欢离群索居钻研学问，不止矮人的历史，他对其他种族的语言文字和发明技术同样深感兴趣。
黑爪的意思是“被巫师的邪恶魔法攫住生命之人”。
黑爪出生时身上带着印记，除此之外与其他矮人无异，然而一旦有能操纵这个诅咒的巫师唤醒了黑爪身上的“巫痕”，黑爪就会摇身一变成为冷血杀人机器，哪怕是从未战斗过的少女，不管受了多少重伤，也会不知疼痛地杀戮到死为止。
黑爪的传说大概在三百年前伴随着族裔数量稀少与诅咒罕有被发动而没落，但仍被矮人们引以为戒。
因为这个可怕的诅咒，所有矮人部族联合起来排斥天生带着印记的矮人，致使黑爪残族不得不转入黑暗面活动，以佣兵或刺客技术谋生，哪怕诅咒没苏醒，仍然只有血腥孤独的命运。
“最可怕的是，诅咒发动时黑爪对魔法将近免疫，这诅咒保护黑爪不被巫师探测或攻击，甚至可以反过来刺杀巫师，所以漫长的历史中，我始终看到有一支巫师流派在控制甚至繁衍黑爪，作为自己的武器。”拜米尔心痛的说。
“这是不对的，为什么没人想要解除黑爪的诅咒，或者对他们公平一点？后来我带着芬妮逃走了，成为皇家学者也是人类这里说不定有解开诅咒的方法。”
黑娜静静听着，觉得快要无法呼吸。
“我们必须留在银霜城，这里有人类王国最大的图书馆，最多的巫师，就算书本里没有办法，说不定能堵到知道这个诅咒秘密的那支邪恶巫师流派。万一芬妮的诅咒被唤醒……就像现在，白银贤者一定有办法阻止她杀戮。”
拜米尔说完垂下头，双手无意识地梳理胡子，这是他伤心至极时的表现。
“海奇亚斯大人，求求你救救芬妮。”
“黑爪巫痕是五巫竞赛时，一个叫沙利德的巫师创造的诅咒，能控制这个诅咒的人，应该是沙利德的后裔或在学徒传承中继承他知识的巫师。那是非常恶毒的血脉魔法，会转印到子嗣身上。”海奇亚斯说。
“那个沙利德现在在哪里？”黑娜气愤的问。
“沙利德是千年前传说中的大巫师，也许已经死了。”
人类不可能活过上千年，只有精灵族能悠然度过时光的冲刷。
“等等，『也许』是什么意思？”听海奇亚斯的语气难道一千年前的人到现在还活着？汉克的伤口剧烈疼痛起来。武器有毒，他毫不意外，但芬妮用来攻击他的刀上有血，毒性应该已被前几个受害者稀释，尽管为了止血汉克早已扎紧大腿根部，但毒性还是开始蔓延。
“巫师若追求永生，便会无所不用其极寻方觅法，后果无法想象，已经蔓延千年的黑爪诅咒就是沙利德的实验之一。”海奇亚斯面对愤慨的众人，说出他仅知的部分，同时担忧地看了汉克一眼。
骑士果断地拒绝海奇亚斯的疗伤要求，只肯让海奇亚斯确定伤势不会有立即的致命危险后，便要求海奇亚斯去找拜米尔。
灾难降临，他们的应变必须比吹熄烛火的风还快速，不然就来不及了。
“难道沙利德没留下任何线索吗？一般人或许查不出来，但连你也不行？”汉克质问海奇亚斯。
“晨星学会为沙利德取了个封号叫『冻蓝之眼』，关于他的记载只有沙利德曾出现在五巫竞赛中，以及唯一一个见过他而还存在的精灵疯了这两点，晨星学会打听出的沙利德特征只有一双蓝眼，连男女都不清楚。”
“那他是坏巫师吗？”黑娜问。
“根据晨星学会对黑爪诅咒的判定，是的。但可怕的是，不管沙利德做了什么坏事，都没人知道内容，行踪生死均不明，更无从得知谁是他的学徒和爪牙。”海奇亚斯说。
“现在该怎么办？我不会把芬妮交出去！”拜米尔回过神冷静下来坚决地说。
现场还有一个皇家骑士，老矮人警戒地看着汉克。
“监察处和皇家巫师什么都不知道，只能拷问芬妮，但她无法回答真相，照海奇亚斯所说，应该连黑爪本人也不知道操控者是谁。”如果连海奇亚斯也做不到的事，他怎能眼睁睁让亦师亦友的芬妮去当那个邪恶巫师的替死鬼？
“老师！求求你救芬妮阿姨！”黑娜慌乱恳求。
“我无法解开这个诅咒，它太过古老，除非找到施术者或关键的法器。”海奇亚斯说。
“但是你阻止了芬妮，以前我还没听说有巫师能让黑爪毫发无伤地镇定下来，他们如果不是被黑爪干掉，就是利用其他陷阱先杀了……杀了……黑爪。”拜米尔喘着粗气怒道。
“那是当前我能做到的极限了。”海奇亚斯看了一眼沉睡的女矮人道。
“那我们该如何是好？”拜米尔茫然地看着银霜城的方向。
“比留斯，你就睁只眼闭只眼，让芬妮和拜米尔逃跑吧。”海奇亚斯对骑士说。
汉克央求海奇亚斯抢先找到并把拜米尔和芬妮都带到城外讯问，也是不希望友人落到警卫队手里不分青红皂白被刑求──或因为黑爪魔性暴走造成更多伤亡，但这毕竟和放任刺杀国王与皇后的凶手自由逃亡不同。
“苏塔至尊才是那支邪恶势力的目标，我们有需要专心对付的真正敌人。”
“我会想办法对上头交代过去。”汉克果断地点头。被操控的芬妮和震怒的监察长法克斯，这会是最糟的冲突。
“拜米尔带着芬妮尽你们所能离银霜城愈远愈好，若能解开诅咒，我会主动寻找你们，在这之前莫回头，别相信任何人。”海奇亚斯握了握老矮人的手。
拜米尔回牵起银发巫师的手喃喃用矮人语说了许多感激祝福，看起来一瞬苍老许多，然后背起芬妮走入森林。
黑娜强忍着痛苦，等到矮人夫妇的背影再也看不见才哭了出来。
黄麦子国的妖精国王从田边大石头中冒出来，担心地看着哭泣的黑娜。
骑士与巫师相顾无言，半晌，海奇亚斯道：“比留斯，你的伤需要治疗，到我那儿。”
“不，我就这样回皇宫。拜米尔和芬妮一逃，刺客身分必然曝光，我已经尽力追捕，但是力有未逮，这伤是我打不过刺客最好的证据，最好让它再严重些，毒素也别清，这样才不会被人说是我自己刺的，只是回城还行。”汉克说完扬起苦笑。
“海奇亚斯，你那个不祥的预言，看来是要发生了。”
国王麾下一等传令兵拖着浸透鲜血的一条腿策马回银霜城报告追捕失败的消息，并因失血过多与中毒昏倒在城门前，拜米尔与芬妮成了奸细与通缉犯，这桩行刺国王的案件就这样不明不白暂时落幕。
猪牙旅店被调查员搬空并勒令停业，汉克在治疗中接受繁琐的调查，因他与拜米尔夫妇素来交好，又是最后见到凶手的人，难免勾结之嫌。
最后是伤势未愈的国王亲自下令停止对汉克审问，汉克才得以松口气，军营也待不下，接受好友邀请到海奇亚斯的塔里借住静养。
“说起来，这些年我不是在外地打转，回来就是住猪牙旅店，一下子倒不知去哪儿好，斯卡洛倒挺支持我，要我去住他家，但目前调查还在持续，我还是主动避嫌较为妥当。”汉克这阵子就一直待在海奇亚斯的客厅发呆。
“汉克大人，为什么这样是避嫌？”这是一连串伤心事中黑娜唯一高兴的地方，她有些罪恶感。
汉克现在跟他们一起住，黑娜可以整天照顾他。
“就算陛下非常信任我，那也是我的表现让他懒得怀疑，陛下吩咐我专心养伤，我就专心养伤，他便满意了。”汉克面对黑娜时有些含糊的带过。
本该牢不可摧的皇宫防御出现致命漏洞，就算海奇亚斯禀报黑爪的特异性与冻蓝之眼的真正威胁，拿赫特王还是半信半疑，至少有许多人都受到惩处。
当前银霜城风声鹤唳，汉克也因腿伤派不上用场，海奇亚斯的白塔可以说安全又疏离，对目前立场有些尴尬的汉克再适合不过，拿赫特王也借着慰问以及送日常用品的借口暗地让密使送信来咨询海奇亚斯许多问题。
“那国王和皇后他们还好吗？帕雷亚呢？”黑娜又问汉克，听说他们在行刺中受伤了。
“细节我不被允许知道，但海奇亚斯告诉我了，两位陛下都非泛泛之辈，及时躲过芬妮的突袭，寝宫里也有些专门应付刺客的机关，但麻烦的是芬妮用来行刺的武器都有施毒。”被赶过去协助治疗的白银贤者勒令卫兵直接把汉克送进皇宫，汉克破例与国王皇后同时接受拔毒止血的治疗，才被海奇亚斯和御医连手从鬼门关抢救回来。
黑娜紧紧抓着汉克的袖子，像是要确认他的存在。
“汉克大人，你差点就死了，老师说那时候许多人不许你进宫，还只找庸医来治疗你，幸亏帕雷亚和老师一同斡旋才能把你带过去急救。”黑娜想起当时的惊险又鼻酸了。
“因为我也有可能是阴谋的一部分，长官们这样考虑并非不合理。”汉克只能这样安慰黑娜。
“虽然罕见，还好是可以治疗的毒，这方面贝洛夫王家数代以来都在未雨绸缪研究各种解毒方法。陛下他们也和我一样都在静养，帕雷亚殿下郁郁寡欢，这大概是他第一次遇到如此惊险的宫廷暗杀。”汉克说。
“帕雷亚有好好带着红羽护身符吗？”黑娜担忧又问。
“他来探视过我，我也这样嘱咐过，帕雷亚殿下应该不会疏忽大意。”汉克瞄向靠在墙角的长剑。
若是没受伤就好了。骑士这样想。
“比留斯，当前你的首要任务是养好伤。来，这是铁之草茶。”海奇亚斯冷不防端着药草茶现身。
“你不是在工作室吗？”汉克照样被巫师的神出鬼没吓了一跳。
汉克镇定接过药草茶道谢，海奇亚斯给他喝的茶总能缓和疼痛，但也让人容易昏昏欲睡。
“海奇亚斯，你对黑爪诅咒或沙利德的徒子徒孙调查得如何？”想起拜米尔和芬妮身无长物，不知流浪到何方，汉克就一阵难受。
“拜米尔曾用密码写下他对芬妮的观察记录，我正在破解，或许对了解诅咒及催发诅咒的人有帮助。”银发巫师回答。
“老师，我还是很担心帕雷亚。”这阵子皇宫气氛十分诡异，她讨厌不能大方开口说话，人们互相猜疑的感觉，卫兵连看着黑娜的眼神都很可怕。
“那么午后我们去一趟皇宫，我也可顺便探望两位陛下的健康情况。”海奇亚斯提议。
“太好了，谢谢老师。”黑娜欢呼，然后想起来汉克还不良于行。
“可是这样汉克大人不就一个人了吗？”
汉克失笑。
打从他受伤，黑娜就把他成玻璃雕像似忙得团团转。
“不过是伤了一条腿，目前伤口复原情况也不错，再说还有瓦肯礼在。”虽然白金火鹰不喜欢变成人形也讨厌在汉克面前开口说话，但他的确是一等一的保镳。
“但……”汉克为了隐瞒他们合伙放走芬妮与拜米尔的秘密，故意让伤势恶化才取信苏塔高层，黑娜永远忘不了骑士在病榻上昏迷的苍白模样。
为什么要做到这种程度呢？难道国王不相信他的话吗？还有谁比得上汉克的忠心？
汉克知道黑娜满心不平，摸摸她的头发。
“当时我见不着两位陛下，国王也无法听我报告，还有人以为要政，变了，但我知道海奇亚斯一定会出面安抚大臣。黑娜，骑士不能谎报事实，何况他们还找来巫师对我测谎，我醒来的第一件事就是当着一堆皇家巫师还有海奇亚斯的面发誓所言非虚，所以，我得让自己真的『无力阻止刺客逃走』。”汉克一开始就料到会有后续这些考验，才拒绝海奇亚斯的当场治疗，即使建议放拜米尔和芬妮逃跑是白银贤者的主意，但汉克要完美实践就必须付出够真实的代价！
“汉克大人，这样太痛苦了……很可怕呀……”黑娜彷佛要哭出来似看着他。
“傻丫头，海奇亚斯难道会让我死吗？一切都在计算中。”汉克对黑娜开朗的笑谈。
“我都闲到帮自己做好一支拐杖了，等下还可以去药圃帮你们拔拔草，别担心我会无聊。”汉克扬扬他的拐杖说。
“汉克大人还是不可以太劳累啦！”黑娜忧虑的叮咛。
“好好好。”汉克满口应承。