第五十八章 学徒的义务
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第五十八章 学徒的义务
“父王精神不佳，由我处理这桩灾难，图拉，我命令你立刻解释所有知道的部份！”
“咳咳……老夫与几位同僚数日前发现皇家巫师卡摩尔举止不对劲，深入调查后发现他曾参与讨伐残余魔狼的战斗，因此受伤感染隐瞒不说，结果伤势恶化，自行调配解药，却拿皇宫里的下人当实验品，造成阳台上那种怪物。”图拉说。
“可恶！法克斯还有救吗？”拿赫特王子急问。
图拉走到伤员身边，还有意识的法克斯强忍着不呻吟出丑，将嘴唇咬得鲜血淋漓，图拉往伤处沾了些血液放在鼻端嗅闻，然后从药草袋里拿出一支试管，将试管里的液体浇在伤口上，匪夷所思的剧痛让法克斯终于还是忍不住叫喊一声昏了过去。
“这治标不治本，但我们可以争取时间找出治疗方法。年轻人体力好，会熬过去的。”图拉缓慢地点头。
“那名该死的巫师呢？”
“魔狼毒性对拥有魔力的人侵蚀极快，还会发生变异，我们想逮住卡摩尔时，发现他已经逃窜无踪，还把失败的实验体放出来捣乱。此刻的他应该已经半疯半死，极度危险……咳咳咳……”老巫师说完这段话又连咳了一阵子才缓和过来。
“我要亲手逮住那怪物！”拿赫特王子说。
“殿下三思，这实在太危险了！追捕怪物乃守护骑士的职责，对方还是发疯的巫师。”
“不必多说，你们当然也要动手，但我会加入围捕行动，我的人被怪物所伤，那个疯狂巫师现在还在城中游荡威胁市民生命，身为王族岂能坐视不管？给我能派得上用场的武器！”
众人正面面相觑不知如何是好，覆着黑纱的利希妲公主走上前。
“拿赫特是军人，同伴为了保护他牺牲负伤，他帮同伴复仇是天经地义的事，否则日后何以服众？梅尔大人、克力尔大人，请勿过于娇惯他。至于那个可悲的皇家巫师也是受魔狼毒害，可以的话尽可能给他一个痛快。”
既然利希妲公主这样发声了，守护骑士们只好勉强答应下来。
图拉将手上长杖化为一把长枪交给苏塔王子。
“卡摩尔和他的实验牺牲者已经半是死人，没有痛觉，多余的攻击没有必要，请瞄准要害，但须记得，巫师还是能使用魔法，而他们的爪牙血液都有剧毒”
“皇家巫师留在宫里保护所有人，搜出其他潜在感染者，以免伤害继续扩大。”拿赫特王子继续命令。
“我愿意跟随拿赫特殿下。”汉克主动说。
在山中营地遇到魔狼群时，汉克其实没帮上什么忙，化解危机的人是海奇亚斯，他却得到了过多的嘉奖，他想再一次面对魔狼留下的问题。
“你只是皇家幼年学校的学生，就算有勇气也无法让你战斗。”守护骑士立刻拒绝。
“那么让我拿东西或报讯都好，就算打不过，但是我一定逃得掉！”汉克语气笃定的说。
“我也想代替老师战斗，对手是疯狂巫师就必须考虑到魔法攻击的威胁。”海奇亚斯表示。
“也算我一份，我和这两位小朋友从营地那时就是对付魔狼的小队组合了。”亚莱格尔上前直视拿赫特王子，带着点挑衅的微笑。
拿赫特王子竟然同意了。
“看见了吧？克力尔，你们不必浪费一个守护骑士在我身边当保母，我这边的战力都超过你们了，分头搜捕更佳。”
守护骑士们只好接受皇太子的方案，紧急出动人马去了。
当众人离开宴会厅换上装备时，图拉叫住银发巫师学徒。
“海奇亚斯，小心安全，别受伤了。也祝殿下你们武运昌隆。”
海奇亚斯朝老巫师深深一揖。
※※※
银霜城今夜雾气特别浓重。
“疯狂的巫师难对付吗？图拉都说他死一半了，或许法力也只剩一半？”拿赫特王子希冀的问。
“你连这都没探听就冲出来？”亚莱格尔轻笑。
“有那时间吗？再说难道棘手就要我缩回去？”拿赫特王子瞪了她一眼。
“巫师在生与死之间的狭缝状态时，跟常人的疯狂不同，是一种扭曲的极端清醒状态，攻击力反而更可怕。”海奇亚斯道。
“你说得倒像亲眼见过。”拿赫特王子有些玩味地看着巫师学徒。
“殿下，我们不带其他兵力可以吗？”汉克则是不断警戒四面八方。
“守护骑士也没带人，只是让手下定点监视而已，根据经验，带太多没用的人手反而容易被巫师操控来攻击自己。”拿赫特王子搔搔鼻尖说。
“总之，基本策略，发现卡摩尔的身影就发射烟火，接着就拖住目标等支持来，或用最快方式杀了他……真是的，我到现在才想起来，你们两个才十三岁，这可是杀人。”拿赫特王子对一时热血让两个未成年人跟上来的错误决定感到头痛。
“虽然我自己也没杀过人，总之，你们两个帮忙防守或救人还可以，其他别越界。”
“放着不管还会有更多人牺牲。”海奇亚斯说。
“咻！”烟火在他们左前方一段距离处的夜空炸开。
“战斗开始了，快过去！”亚莱格尔催促一声，四人往激斗现场疾奔。
跑到一半，海奇亚斯忽然停下脚步，转身望着后方屋顶，其他人不得不停下来，夜雾茫茫什么也看不到。
“在那儿。”海奇亚斯指向烟囱旁，一缕微风吹开了夜雾，手脚着地的诡异黑影静悄悄地蹲着，瞳孔散发血红光芒。
“这么快就脱离战斗圈？那边的人可能受伤了，所有人小心。”亚莱格尔说完拿起弩，弓射出一箭，箭矢却在卡摩尔面前燃烧成灰。
“我懂一般士兵为何拿这怪物没办法，非得要守护骑士或皇家巫师出马了。”她拿出烟火预备发射，海奇亚斯却做出阻止的手势。
“我直接通知守护骑士了，但他们从目前位置赶到这里需要时间，其他人过来只是造成无谓伤亡。”巫师学徒持续凝视屋顶上的怪物之眼，这个宁静的举动却产生一种窒息感。
“那该怎么办才好？”
“我正命令卡摩尔从屋顶上下来，他则想迷惑我过去喝我的血。”海奇亚斯道。
汉克向亚莱格尔借来弩，弓，朝疯狂巫师腰际连射三箭，虽然箭都被烧掉，卡摩尔身形忽然猛晃，跳下了街道。
“谢了，比留斯。”海奇亚斯说。
显然汉克的攻击让疯狂巫师分心，也让海奇亚斯有机可趁。
“为何针对腰部有效？难道那里也是致命伤？”拿赫特王子握紧附上魔法的长枪。
必须贯穿巫师的心脏才行。
“大概不是，但他如果被狼性附身，或许会下意识紧张狼的弱点，如腰部。”汉克说出他的考虑。
“海奇亚斯，汉克，你们退到后方去，我来诱敌。”亚莱格尔也换持守护骑士的备用附魔单手剑与小三角盾，更耐魔法打击。
“别开玩笑了，怎能让女人去诱敌？”拿赫特王子扬眉。
“这是我的专长，你剑术不如我，长枪不适合近身作战，麻烦瞄准时机再动手。”亚莱格尔说完不给皇太子反驳时间就窜出去了。
“伶牙俐齿。”拿赫特王子只好伺机而动，并按照海奇亚斯的建议，避开与疯狂巫师的视线相对以免遭到操控。
汉克紧紧握着弩，弓，手心出汗，他本来瞄准疯狂巫师，直觉让汉克转向拿赫特王子背后的民房，一个感染者破窗跳出。
“殿下小心！”汉克紧急之下仍瞄准半腐烂的感染者头颅射箭，却因雾气过浓失了准头，只贴着头发擦过，拿赫特王子及时回身以长枪钉住感染者肩膀将他往外推，手忙脚乱。
“……殿下学过长枪术吗？”汉克想起他们遗漏更重要的问题。
“我哪有那么多时间每种武器都学？”拿赫特王子不高兴的回答。
汉克赶紧抛下弩，弓，以短剑攻击半路杀出的感染者，他仿效守护骑士的做法刺向怪物心脏，剑尖却遇到阻碍，感染者的肌肉竟已变得比皮革还坚硬。
感染者是一名不幸的皇家侍卫，此刻只剩下被卡摩尔操控的空白心智，不残留一丁点忠诚理智，双手握住长枪与拿赫特王子对峙。
拿赫特王子勉力不让长枪被夺走，额角滴下冷汗。
“抱歉，请殿下恕我们抗命了。”海奇亚斯弹出火星大小的红光飞向汉克的武器。
汉克感到手中短剑发烫，立刻奋力刺下，感染者这才颓然倒地，拿赫特王子双手刺痛，回身关注亚莱格尔的情况，海奇亚斯则以一般人看不见的魔法牵制着疯狂巫师，亚莱格尔得以勉强和卡摩尔周旋成不相上下。
“快点！”亚莱格尔高喊一声，以盾抵住卡摩尔肘弯，并用单手剑刺穿他另一手手掌，将他往墙上压，卡摩尔的胁下暴露出来。
就是现在！拿赫特王子手持长枪刺入疯狂巫师体内，使尽吃奶的力气将他钉穿。
卡摩尔四周空气突然变得异常干燥，一团小小的明亮火焰在他面前凝聚，照亮了亚莱格尔与拿赫特王子的五官。
“刺偏了，巫师没死正在施术！快离开他！”海奇亚斯扬声示警。
“拿赫特！放手！”亚莱格尔见皇太子竟还死死握着长枪不放，用力扯开他往后跑，顷刻之间火苗已形成一颗大火球。
“海奇亚斯帮我！”汉克滚过去捡回弩，弓，用最快速度上箭瞄准卡摩尔的心脏，羽箭准确没入疯狂巫师胸口，火球却也在同时爆炸。
守护骑士们实时赶到张开结界，但距离太近难以压制大火球的威力，还是产生强烈的焚热暴风。
梅尔箭步上前一剑砍下疯狂巫师的头颅，汉克不忍地侧过脸。
爆炸发生时，亚莱格尔见来不及逃跑，一手扶着他后颈，直接扑倒拿赫特王子，黑发散了一肩，现在才准备从他身上起来。
从那双勇敢而潇洒的黑眸里，拿赫特看见自己愕然的倒影。
纤细的腰，像豹子一样紧实的背，女性的香气。
“喂，你有没有兴趣跟我约会？”
“色狼干到这种程度，你也能说是顶尖了。”亚莱格尔唰地站起来，发尾拖过皇太子的脸，他跟着讪讪起身。
愈来愈多骑士与皇家巫师赶到现场及附近救治伤员，令人感伤的是也传回来死亡消息。
“我还真的被许多人保护着！”拿赫特王子苦笑。
亚莱格尔疲惫地靠着墙，注视众人收拾善后，皇太子向她走来。
“我刚刚说的话，考虑好了吗？”
“等你打得赢我再说。”
亚莱格尔保持望着拿赫特王子的姿势无声无息昏倒，吓坏所有人，原来她在诱敌时也被毒爪抓伤，却强忍到最后。
后来接受巫师治疗的亚莱格尔在皇宫房间内醒来，只见长枪与她的弩，弓箭袋摆在墙边，身边有利希妲公主和侍女照顾，听着好友说明，亚莱格尔才知道她昏睡了半个月，拿赫特王子天天都来看她。
镜子里的脸果然很憔悴。
把带来胜利的武器全献到她这里来，这该怎么解释呢？
“多么别扭的人。”
八个月后，海奇亚斯与汉克双双迈入十四岁，银发巫师学徒结束在皇家幼年学校的寄读课程，他的程度已经超过所有文科教师，他们同意没什么可再教给海奇亚斯了。
汉克继续留在皇家幼年学校升学，但从这时期起无法避免与海奇亚斯渐行渐远，他开始着手准备一年后报考骑士学院的繁重功课，同时应付拿赫特王子的差遣，汉克也是起早贪黑的奋斗着。
老巫师图拉重病去世，海奇亚斯会毅然结束在皇家幼年学校的无忧生活，图拉病危占了绝对关键的原因，他守在老师身边直到图拉断气，尽了身为学徒的义务。
图拉将所有遗产留给海奇亚斯，包括他原本的住处──银霜城外山上森林里一座破旧的石塔，海奇亚斯住在里头继续苦修，做着远游的一切准备。
汉克偶尔会上山看他，但石塔位置非常隐密，普通人不易到达，有时是海奇亚斯下山到皇家图书馆时顺便来学校探望汉克，但两人也时常错过。
如果海奇亚斯存心想找汉克当然不会找不到，由此可见海奇亚斯自己也忙得无暇他顾，索性把一切都交给命运了。
海奇亚斯离校后的一年，银霜城也发生许多事，比如国王健康情况逐渐走下坡，拿赫特王子代为摄政的时间变长了，人们谈起苏塔王国的未来，语气总带着几分诡谲。
汉克感受最深的，还是来自皇太子本人的任性压力，一方面，拿赫特王子似乎对亚莱格尔有好感，时常驱使汉克去骑士学院拜访目前担任剑术师父的亚莱格尔，以讨教学习为借口，要汉克观察亚莱格尔的招式习惯，好让他找出破解之法。
然而拿赫特王子还是没放弃对海奇亚斯示好，海奇亚斯现在待在皇宫的时间更长了，皇家图书馆及大温室成了他最常停留的地方，拿赫特王子也给了海奇亚斯这种特权。
拿赫特王子在出皇宫时往往特别喜欢找汉克跑腿，次数频繁得汉克都怀疑是刻意不让他跟海奇亚斯碰面。
海奇亚斯说会好好沟通，到底解开误会了没？汉克每次遇到拿赫特王子都不敢问，但市民窃窃私语拿赫特王子送美丽昂贵的丝织衣裳给巫师学徒，有意在登基时娶海奇亚斯为皇后的流言一直没散。
……连一般市民都被误导得这么厉害，这样真的可以吗？
汉克在不安中又度过了一年，十五岁的他一下子长高不少。
和海奇亚斯之间的距离也彷佛身高般扩张了，回想起在雪山中被魔狼追踪的逃难扶持，雾夜的首都街头合力对付疯狂巫师，在森林里闲谈学校功课，种种亲密无间的回忆现在感觉只是蛛丝织成的梦境。
拿赫特王子常常命令汉克领他到小湖森林特训，有时候守护骑士也会加入，进入四下无人的森林后，拿赫特王子偶尔会露出肃杀或忧思忡忡的神情，汉克知道不能多问。
起码拿赫特王子想打赢亚莱格尔这点决心千真万确。
都还没考上骑士学院，就工作能力来看，汉克已经是个标准的骑士随从了。
拿赫特王子也常常在森林里画八音盒上的装饰画，那些都是要送给红粉知己的礼物，色狼习性仍然未改。
某天，汉克忽然在秘密之树上发现海奇亚斯的签名，他鼓起勇气再去探望那个银发少年，得到他不久后就要离开苏塔王国归期未定的消息。
对于巫师学徒这个决定汉克并不真的意外，海奇亚斯走得太快了，没人能跟上他的脚步，再者银霜城里不少人嫉恨海奇亚斯如此年幼就受到王公贵族宠爱，诋毁他的流言也多如牛毛。
不知不觉，他们都飞快地长大了。
汉克把这个消息告诉拿赫特王子，其他人则是海奇亚斯亲自通知。