第二百章 来自北方的商人(9)
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新世界9年,西元1488年,一月中旬。
两艘商船结伴驶出了金兰港,在一艘护卫舰的护航下,向南而行。
两艘商船上随船出发的都是想一睹旧港新城风采,瞧一瞧经济大会热闹的商人。为了这一百多人的出行安全,金兰至旧港沿途的几个军港都保持着随时待命状态。
海上航途的第一站是富贵岛,船队在富贵岛简易港口做了临时停靠与物资补给。
富贵岛面积16.4平方公里,岛上最高点海拔只有106米,与金兰湾相隔150公里。此岛原先只是一座与占城隔海相望的小岛,常有占城渔民来此避风。
加大对移民的引入后,安不纳岛的中途港有些不堪负荷,为此宋洲便将富贵岛纳入到民用中转港的开发计划中。
就在去年7月,首批800名移民被安置在富贵岛,并开启了富贵港的建设。待富贵港建成,安不纳岛的中途港将完全作为一处纯军港使用。
与金兰港的繁华热闹相比,富贵港如同无人的荒野,站于商船的甲板上,岛上的景致一览无余。远处白色的灯塔与百姓低矮的房屋,近处老旧的渔船与码头孤零零的海关楼,成了荒野里的几抹亮色。
“少爷要下去走走吗?”贴身小厮问。
“此地无趣的紧,还是在船上呆着吧!”蒲赟庭一屁股坐于甲板上,享受起温柔的海风。
小松原藏一行人在码头中逛了一圈,舒畅地上了个茅厕,便无趣地返回了商船。
等船上的生活物资卸载完毕,在富贵港逗留了近两个时辰,船队再次启程。
安不纳岛,万生镇。
镇上的商贩只觉得这几年生意越来越难做,一些人心里也生出了关门跑路的心思。
那场天灾迫使百姓与南隅的宋洲人接触,不知受到何种蛊惑,镇上的百姓开始陆续搬离此岛。据说有人南下去了旧港,有人北上去了金兰,总之走出去的人再也没有回来,想必外面的生活过得不错。
岛主曾庆旭照例带着宋师爷与几个衙门衙差在码头巡视。
“岛主大人,小人今日捕了几条上好的石斑,您拿回去尝尝鲜。”一渔民走上近前,讨好道。
“不必了,你出海捕鱼也不容易,我怎能收此馈赠。”曾庆旭坚决推辞,转而问道,“近来出海,可与勃泥渔民有过摩擦?”
“不曾有,如今岛屿周围海域常有宋洲海船逡巡,那些勃泥渔民自不敢来。”渔民笑道。
一听“宋洲”两字,曾庆旭心里不是滋味。这几年受宋洲蛊惑的百姓不知凡几,有些人早已忘记明朝的恩泽,无耻得投效于宋洲海寇。
宋洲贼人宣称凡事成为宋洲王国治下之民,就能获得人均十亩的土地。曾庆旭对此自然不信,他曾暗中派人前往旧港查探,结果探子乐不思蜀,一去不回,这令他感到万分忧心。
宋洲以利诱之,蛊惑人的手段太多,钝刀子割肉下,安不纳岛岛主之位,迟早不保。曾庆旭不是没想过反抗,奈何打又打不过,派往琼岛救援的使者,带回的却是朝廷官员“自求多福”的回答。
由此,他算是看出,这安不纳岛已成了明朝的弃地。
为了保住家族的荣光,曾庆旭一改之前的闲散模样,变得亲民起来。在铲除鱼霸,整治恶吏后,曾岛主青天大老爷的名声迅速在百姓间流传,总算挽回了几分岌岌可危的颓势。
走到栈桥边,遥望着远处三艘驶过的大船,那迎风飘扬的旗帜刺入了曾庆旭的心里。“时不利兮,骓不逝。”他轻声喃喃。
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旧港老城码头。
“号外!号外!台南糖业公司即将登陆港交所,现在认筹可免印花税!”
“重要喜讯,凡参加经济大会的来宾,持宣传单来四方居高档连锁宾馆入住,上等房一律八折优惠!”
“新鲜上市的热带水果,欢迎品尝,不甜不要钱!”
各种吆喝声走街串巷,人头攒动的码头已经挪不开脚。三艘船只的到来,丝毫未引起岸上民众的关注。
蒲赟庭伸展了一下手脚,在逼仄船舱里蜗居了一个月,浑身上下憋屈得难受。
“少爷,这就是旧港吗?”码头上行人如梭,穿着各种奇异服饰,高鼻梁,深眼眶,卷头发的异邦人穿梭其间,让没见过世面的贴身小厮畏畏缩缩。
“瞧你这没出息的样,下次便不带你出门。”蒲赟庭用折扇敲了敲小厮的榆木脑袋,大摇大摆地走下船舷。
“此地与京都比,你们说哪一处更繁华?”小松原藏看着眼前的热闹景致,饶有兴致地向身旁人询问。
“京都人口超二十万,自是比此地繁华。”更木左卫门毫无迟疑道。
松下吉郎却说道:“两地各有不同,犹如喜动喜静的两位妙龄女子,京都静得内敛,秀外慧中,此地动得豪迈,热情似火。”
小松原藏笑道:“哈哈,松下桑不愧是生意人,总喜欢说些弯弯绕,使人听不明白的话。”
说笑间,一行人下了船,径直往海关处,缓步行去。
旧港新城,五角楼。
陶先章看着商务部人员交上来的大会主题内容,皱了皱眉:“这个主题内容会不会太深奥了?”
“已经做过多次修改,我们觉得这个主题最为适合,内容上也尽量写得简单易懂了。”商务部一元老答道。
“好吧,那其他部门的筹备情况如何?”陶先章看向警察与技术部门的几个负责人。
“现在警局警员取消了休假,全员在岗,另外我们还申请了守备团一个连的兵力前来协助,在人员充足的情况下,大会期间的治安不成问题。”许局长保证道。
见所有人将目光投向自己,刚刚担任驻旧港信息技术顾问的贺新乙一脸神色紧张:“我这边应该……应该没多大问题,各个小会议厅的音响设备都能正常使用,和翻译人员已做过几场同步翻翻译的……”
“小贺同志不要紧张,设备现场出了问题也不打紧,这帮人没见过新玩意,好糊弄。”陶先章嘱托道,“此次经济大会,最终目的是为了借鸡生蛋,怎么将鸡留下,那就看各位的本事了。”