第二十一章 收服曹璧
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那曹帮主一改往日严肃的脸色,热情地接待赵明赫一行人,并请赵明赫借一步说话:
“没想到,赵公子竟然也是会里的人物,敢问公子在哪个堂口,烧几炷香?”
赵明赫气定神闲的说:“我不是会里的人,你们的池子太小,我看不上。
你倒是挑了个好地方,退,可以直驱珠江口,由此入海;进,可以劫掠番禺、顺德。有眼力,做海盗大材小用了。”
天地会口号反清复明,跟自己的反清复宋不是一个路子,而且历史上天地会造反的事件密密麻麻,可没一个成功的。一个江湖帮派,却想干军阀的事,赵明赫自然瞧不上。
那曹帮主却是急了:“您不是会里的人?那为何知道......”
赵明赫把湘妃扇往手心一打,看向曹璧:“你不用想了,我自有渠道。今日你邀我前来,可是想清楚了?”
曹璧躲闪着对方的目光,最后看着地面,叹了一口气,说道:“公子的信真是令我等冷汗直流啊。我等只是被官府逼压,没了生计,才落草为寇,如我这样的人,不在少数。
若妖清真得用公子的计策,以盗治盗,怕是这海边要掀起腥风血雨啊。世道艰辛,我等不似那宋江,想求什么富贵,只为一个活命罢了,还请公子明察。”
乾隆后期海盗猖獗,清朝确实采取以盗治盗的策略,用钱粮诱使各个海盗势力互相攻杀。
赵明赫抚掌大笑:“哈哈哈,我知汝言之意。放心,我信中所言皆是真的,每年五千两,不杀人,不劫掠,危险是有的,不过比起你们现在的做法,小的多。现在我的实力还不够,不能给你们身份,你们暂且依照往日藏匿。
你们只需替我往台湾运人,运货,出了海可以打起我赵家的旗号。”
“公子可是要我等做黑面的生意?”
赵明赫看着对方,笑而不语。
曹璧细细思索,然后一拍脑门:“真笨,赵公子不去给妖廷揭发我等,还知道会里的事,我早该想到的,公子,是想狡兔三窟?”
赵明赫转过身去,面朝大海,背对着曹璧,笑道:“对,也不对。大丈夫生居天地间,岂能郁郁久居人下,反对满清统治力量最强的地方就是台湾了。
可惜那林爽文井底之蛙,不知天高地厚,用台湾驻防清军的战斗力去衡量满清所有的部队,最后功败垂成,浪费了大好机会。这一次,我要亲自来做。”
赵明赫记得,在二十多年后的台湾,林爽文发起天地会历史上最大的一次起义,几乎弥漫整个台湾。
然而自康熙年间,清军收复台湾以后,台湾的社会发展一直比较滞后,与其说是打仗,不如说是持械斗殴。
可现在,林爽文还只是个小娃娃,赵明赫决定亲自打造这股力量,自然不会犯如此低劣的错误。他要利用台湾的反清情绪,训练新军,在精而不在多。
曹璧有些吃惊,自己这种被压迫得活不下去的人造大清的反,很好理解。可这位公子,绫罗绸缎、锦衣玉食,他无法理对方会想着造反,而且林爽文是谁?
“公子可是要如何做?这台湾自施琅替妖清打败国姓爷后,可一直是施家的自留地啊,要从他们手里抢东西,怕不是要几万人才能成事。
若是公子愿意,我愿替公子跑一趟会里,我们的会员遍布各地,若是动员起来,能有十万之众。”
听到这话,赵明赫迅速的转过身来,微微低头,眯眼斜视曹璧,笑道:
“哈,曹帮主口口声声说,但求活路。以我观之,怕是不甘寂寞,有枭雄之志啊。”
这时曹璧注意到,刚才自己因为见到和自己一样有想造反想法的人,一时没留意,太过主动,竟被发现了,这赵公子真是智慧过人啊。于是他一脸歉意地说:
“公子眼力过人,曹某佩服。我确实不满妖清居汉室,奈何人微力薄。今见公子有大欲,又是难得的雄主,不才起了投效之心。若是公子有意,愿效犬马之劳。”
赵明赫一把抓住对方的手腕,情真意切地说道:
“我观曹公是个英雄人物,必不叛我。今日愿与汝立誓,不灭妖清,妄为汉儿。尔以身投我,我必以手足待汝,同生死,共富贵。”
曹璧的力气其实能比得上好几个赵明赫,但此时他竟感觉对方的手掌有千斤力,无法脱离。自己一个匪徒刁民,对方千金贵子,竟然折节下交,这是怎样的胸襟和气魄。
于是摆坛设宴。
“苍天在上,厚土为证。今日我广州赵明赫,与福州曹璧,结兄弟谊,死生相托,吉凶相救,福祸相依,患难相扶,外人乱我兄弟者,视投名状,必杀之,兄弟乱我兄弟者,视投名状,必杀之,天地作证,山河为盟,有违此誓,天诛地灭!”
词太多,曹璧没记住,于是道:“俺也一样!”
......
之后就是宾主尽欢。赵明赫与曹璧的结拜,是正式的那种,所以年龄小的赵明赫无奈,只能当二弟。
“我答应的五千两,再算上张三的,这是一万两,大哥你拿着。”
看着那厚厚的一沓银票,那曹璧咽了咽唾沫,没有伸手,装作生气的样子:
“二弟,你这就见外了。这张三我不能亲自送到府上已是失礼,哪里还能要什么钱啊。”
“那就当是我送给兄弟们改善伙食用的吧。大哥带着这两百张口,我是理解其中辛苦的,大哥莫要推辞了。”
那曹璧也不再克制,伸手接过银票。一年五千两,就算他手下这两百多人平分,一人也有二十多两,一个普通的五口之家,一年也就几两银子。
看着眼前的银票,曹璧竟流下眼泪,自己辛苦十数年却一事无成,时至今日才知道该做什么,该如何做,可叹未能早遇明主啊。
曹璧亲自把张三,以及两个潘家的仆人提出来,交给赵明赫,并恋恋不舍地送走赵明赫一行人。
回到藏匿的岛屿后,他从怀里掏出二弟给自己的《民兵训练手册(青春版)》。要不是二弟细致地讲了一遍,自己还真不一定能看懂这些长相奇怪的字。
其中涉及到的军队建制、纪律、士兵操练、思想建设等各方面,并详细地列出操作方式,曹璧深有感悟,并感觉自己也有成为世间良将的潜质。
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“大哥,为何如此礼遇这些盗...绿林好汉?他们为利而来,将来也难免为利而去啊。”
一直纠结以后见到曹璧是叫‘大哥’,还是‘曹帮主’的林凡突然开口问到,周围众人也纷纷竖起耳朵凑过来。
“我投资的不是整个旗帮,而是曹璧这个人。曹璧敢想敢做,只是因为没有正确的行动纲领,有本事却不能有成就,有抱负而没有门路,又不甘心岌岌无名,可以用来做大事。
而且,千金市马骨,海盗可不只他们,这些跟清廷有血仇的人,将来或许就会循着‘赵明赫’这个名字来投奔。”
“那大哥是要?”
赵明赫知道自己眼前的众人没有反清的觉悟,自然不会告诉他们真相,于是道:
“那潘家今次惹到我了,不出这口恶气,脸面往哪搁?只是那潘家背后有人,怕是会颇费一番力气,为防不测,总得找个能躲避的地方,有些能自保的力量。”
众人恍然。
而赵明赫的心里在考虑另一件事:人、粮、枪。人好找,大清不缺活不下去的人;粮好弄,不过是银子的事;枪却不好弄。
赵明赫喃喃自语道:“看来只能从洋人那进货,或者发掘大清内部的腐败分子了。”