第三十章 巧遇

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京都自古繁华，比起洛城，又要胜出几筹。单就人口而言，也至少五倍于洛城，都城人口之中，各郡有才能者进入不计其数，就是域外的使者、僧侣、商人、艺人、求学的贵族子弟拥入也不少见。

只是大周朝各郡各地来去自由，唯独京都城内城外盘查极严。

长生阁自然不会缺少那些用来打点上下的银两，只是天子脚下，一言一行终究不习惯有人盯着，方便起见，便干脆将补给点移到城外村庄。

不过，就算补给点在城内，估计张西岭也无暇观赏京都雄伟胜景，更别说离京都还有十里。

今日已是第四日，因为原先马匹已跑的疲累，从青州到京都三百余里，又需快速奔跑，终于支撑不住累趴倒地，已是连一个响鼻也打不出，口吐白沫，奄奄一息。这最后一百余里，便只得依靠双脚。好在张西岭长生宝典不是白练，长途奔跑之下，竟不比骏马慢上多少。

今日马匹既换，心情也安定了不少，再加上新换的黄骠马颇为神骏，这一日四蹄生风，竟跑了一百八十余里，一扫前几日憋闷。虽是初春风寒，也甚觉畅快。

看看天色已晚，又正好赶到了一个小镇，便随便寻了一家路边稍大一些的客栈歇息，吩咐小二牵去黄骠马多添草料，自己也定了客房，再简单点了些便宜菜肴，以饱口腹。

此时已过了餐食之时，客栈来客不多，再加上张西岭心有牵挂，想要明日早起出发，便草草用过餐食，到后院看过黄骠马，便回客房早早熄灯，合衣就寝。

睡到半夜，迷迷糊糊间，仿佛听闻客栈门口外响起几声马嘶鸣声音，随即又是嘈杂的人语与脚步声传来，中间夹杂着叫喊小二的声音，也不知是不是在做梦，翻了个身，转眼又沉沉睡去。

到了次日，天色微亮，张西岭已如少年之时在凤来客栈当差一般，早早醒来，到大堂和店家算了住宿和草料钱，便去了后院马槽处牵自己的黄骠马。

马槽处原本昨晚只有自己一匹，如今倒是多了一棕两白三匹马，心想昨晚原来还真来了其他客人。

牵着马出了客栈，抬眼便见空地上靠墙边停了三辆车架，轮子往上一尺的车厢俱已颇为肮脏，知是长途跋涉造成。张西岭从侧边经过，不经意的又瞄了一眼，正待翻身上马，却猛然顿了一顿，中间一辆车厢后端稍高处，分明有四条颜色颇深的印记，正是前几日中间人所示意的四根手指形状。

居然这般巧合？张西岭心中惊讶。原本以为他们可能还在前头，怎么比他还要晚上许多？只是心中一个转念，便已明了，恐怕是去了京都城内一趟，耗费了一两天，然后又多了一辆车架，几个同伴。

既然已经找到，张西岭倒也宽了心。在门外马桩上拴好马后，回转到大堂寻了张桌子坐下，要了几个馒头一碗汤，一边细嚼慢咽，一边留意客房方向的动静。

过了半响，隐约已有叫人起床的声音传来，张西岭又耐心等了片刻，等到有脚步声传来之时，方自叫来小二结账，又道：“这位小哥，今个儿要去陇西，听人说去渡口要往西南方向，不知在何处？沿路有没有岔路？若是错过可不太妙。”

小二笑道：“客官放心，去陇西的渡口，在长林镇，距离这里虽然还有百余里，但此去只要沿大路而行，便不会走错。途中若是担心，找人一问便知。”

此时已有人陆续过来大堂，围着一张大桌坐下，有几人脚步矫健，一看便知是常年练武之人，路过之时正好听见张西岭问小二的话，转头看了张西岭一眼，其中一个圆脸络腮胡还特意上下打量了张西岭一番。

张西岭猜想这些人应是昨夜过来，他要跟踪之人，随意瞄了几眼，暗地记下这几人的样貌特征，便不再看。又与小二闲聊几句，道了谢，喝完剩余的汤水起身离去。

上马疾奔了一刻时间，张西岭在路边找了棵显眼的大树下马休息片刻，看看四处无人，挥剑削去了一片树皮，又在上边砍了个乂字，之后重新慢慢打马，朝渡口方向而去。

上林渡口是各郡水路前往东西两地最大的中转码头，客货两运，甚是繁荣。此去百余公里，骑马恰好又是一日。

在上林镇住了一宿，张西岭次日一早便到渡口，已有甚多客人到来。正牵着马暗自寻思去陇西的客船该找谁问，旁边已有一个牙郎迎上来：“客官是要行路还是运货？”

张西岭转头稍一打量，见来人长相虽普通，但眼内却甚是狡黠，也不拐弯抹角，直言道：“行路去陇西，还有，这马便不随行了，想找个人寄养些时刻。”

牙郎倒吸了一口凉气：“我的乖乖，从这去陇西可要费不少银两。客官，先随我来，上林渡这么多船，平日去陇西有来回的，就老齐资格最老。再说，他那船已有三五人在等了。您若是谈拢价格，”牙郎拍了拍胸脯：“这马我自有办法替你找人寄养，反正平时也是常干的事。”

去陇西的船泊位倒不是太远，牙郎带了张西岭寻将过去，人未到，便已喊上：“老齐！来客咯！”

老齐的船不大不小，正是常见的那种可坐十二人的内河长途客船。老齐肤色黝黑，想来是长久风吹日晒缘故，此正坐船尾吸着旱烟，听了声音，赶紧下船迎上。

船费倒是颇为公道，去陇西，一人二十两银子，大件包裹另算。只是人员尚未凑齐，还需等一段时间。张西岭也不计较，点头应允，问过姓名，遂将马交予牙郎，自个上船入仓坐定。

过了一刻左右，渡口人员渐渐增多，很快，同船的人便已凑齐。

张西岭所坐船只刚刚离岸，便听到牙郎在岸上大声‘老赵，老赵’的叫唤另一艘船的老大，说是要讨论包船价格，张西岭暗自探头观看，果是暗影一众人已到渡口。

既然是水路，事情便已无变化，这一路也就落得轻松，诸事只待到了河口镇再说。

只是坐船自上林渡口到陇西，却是逆流而行。好在怒江水流平缓，扬帆之下，再加船上伙计摇橹划桨，一路西行也甚是快速。

张西岭在舱内慢慢与其余客人相熟交谈，坐的久了，便出船舱看两岸风景。中间船夫有时也撒网捕鱼，江鱼鲜美，倒也不至于太过沉闷。