第一章 来者不善
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晏平十三年夏，北方异族也落部大举进攻缙云国重镇定云城，驻守晋阳的征东军奉命北援，但因为内部派系林立，互相倾轧，最终三十万大军援定，却被仅有二十万铁骑的也落部吊打，一败涂地，匆匆丢下了数万具尸体后撤回了晋阳。
也落部气势大盛，趁机攻入定云大肆屠杀。民间有言：也落入定，无人可挡。纵观史书，一旦也落部攻入定云城，则必将南侵，且大抵不会有什么势力能够阻拦他们，除非他们自己撤回去，否则缙云必将沦为炼狱。
当时已在军中小有名气的七皇子李晙（俊）愤而斩杀了主张固守待援的主帅鲁清，并以他的父亲晏平帝曾经下过的申斥他的圣旨为依据，掌控了征东军。以雷霆之势镇压了军中不和谐的声音，出奇兵再次援北，在也落部还未从定北城庆功宴中清醒过来时，已经把刀架到了对方的脖子上。
因而也呼干率残余部下逃出了定北城，但紧接着便调来了五十万大军围困定北。苦战半年后，因实在是无机可乘只好撤退。
李晙由此名声大噪，获封晋王，统领征东军。这便是虎贲军的前身。
虽身为皇子，立下赫赫战功，又是当今皇帝和皇后所生的嫡长子，但这个皇子自小便受到皇室的排挤，未能入主东宫，现在的东宫太子乃是先皇后陆氏嫡女陆芸的嫡子李皞（浩）。
海晏河清，四海升平。
缙云国晏平十八年九月，太子李皞的长子李泶（学）生来体弱，时不时地生病，这让李皞很是紧张。而就在他为儿子神伤的时候，他的父亲晏平帝却在朝会上无缘无故地把他斥责了一顿，同时还撤职了一批效忠于他的东宫属官，警告之意溢于言表。
晏平帝帝王心术，在他的心里只有他自己，因此这让深知他为人的李皞大感头疼，这晏平帝莫不是想要换个太子？
数日后，太子的表弟，宰相家的长子陆通来求见他，陆通是李皞的死忠，因此李皞全无怀疑地便让他进来了。
“殿下，臣截获了晋王送到京都的密函。”
李皞还有些奇怪，此时的他与李晙还算是暗中的合作关系，陆通这不是打自己人吗？不过陆通已经将密函交给他了，打开看看也是无妨。
熟料，看完之后，李皞雷霆大怒，“好啊，翅膀硬了，敢告我的黑状了！”
陆通说道：“殿下，臣也收到了消息，此次押送饷银去定云的乃是户部的张如，此人先前孝敬了两万两给您，但现在前方传来消息，他负责押送的五十万两白银到达定云的只有不足五万两，将近四十万两白银不知去向。”
“张如呢？”
“人已经死了，不知是被灭口还是畏罪自裁。臣只怕他们顺着这条线索查到太子身上，那可就得不偿失了。”
真是平白无故地惹了一身腥。
“眼下晋王已经注意到了此事，还上书陛下，殿下，须得尽快拿个主意，否则，否则地位难保啊！”
太子眉峰一沉，问道：“你说怎么办？”
“殿下，我们干脆一不做二不休，除掉晋王！”
李皞睁大了眼睛，震惊过后，便开始思考此事的可行性。
“殿下，莫要犹豫。定云太守的奏折肯定到不了陛下面前，趁着此事还没有太多人知晓，我们只要除掉晋王，其他人绝对不敢与您作对！您就算不为自己想，也得为泶儿和我姐姐想一想啊！”
晏平帝的压力还在面前，一直生病的李泶，这些种种加起来终是让他下了狠心，说道：“我这就去找父皇请旨。”
李皞本以为还得多磨几遍晏平帝才会同意让他去晋阳，熟料这位帝王就像是早有所知一样，半点怀疑都没有地就下了圣旨。李皞见他这么干脆反倒有些犹豫，这晏平帝莫不是知道些什么？
但是此时箭在弦上已不得不发了，或许这是晏平帝给他的最后机会。李皞精神绷地太紧，已经完全不能思考。
十月，太子李皞奉帝命前往晋王李晙驻地晋阳城宣读劳军圣令。
虎贲军中军大帐，晋王李晙高坐帅位，帐下有亲卫军统领秦峣、镇北将军符梁、镇东将军何泽、军师张广四人在侧。
“太子此来，怕是来者不善。”
张广是太宗皇帝晚年的登科状元，初被授予翰林一职，未及三月，太宗皇帝病重仙逝，晏平帝继位，翌年新开恩科，太宗旧臣皆不得用。
晏平十三年四月，北方也落部叩关，刚过不惑之年的张广感慨自身满腹才华不得施展，于是愤而辞官，投身军旅。当时晋王于军中已小有威望，故投效于晋王，为晋王所重，拜为军师。
一缕灰白长须，一身天青色长衫，衣角处细看还有被遮住的补丁，一副书生相貌的便是军师张广。
“太子是奉皇帝的命令前来劳军的，怎么会是不善？我看这不仅是善，而且是大善！”一脸络腮胡子、说话大嗓门的便是镇北将军符梁。
张广别过脸去，特别不愿意跟这个缺根筋的大老粗说话。
镇东将军何泽也说道：“自晏平十四年以来，虎贲军粮饷已连续五年削减，如今太子奉命劳军，说明陛下还是念着虎贲军的兄弟们的。”
秦峣不以为然地撇了撇嘴，晋王亲卫军统领，不是晋王心腹是不可能担任的。作为跟随晋王最早的属下，他显然了解一些其他人所不清楚的内幕。
张广显然是不认同何泽的看法，他反驳道：“晏平十三年冬，我军数月坚守苦战，方才打退也落部的进攻，从而取得大捷。王爷回京受赏，取得晋王虚位。且自那之后，朝廷不仅不抚恤虎贲军，反而连年削减军费开支，就连还没上过战场的预备军都比我军军费高出一成，何况此时又非战时，圣上岂会无缘无故嘉奖劳军？”
符梁没心没肺地说道：“兴许是圣上觉得咱王爷亏了，想补回来呗！我说，你们文人就是心眼多，对你不好的时候叽叽歪歪的，对你好吧又觉得别人居心叵测，你看你这胡子都白了一大把了，就是你整天小心眼东想西想愁白的。”
“哼。”张广冷哼一声，特别不愿意搭理他，更不想与他理论。
何泽说道：“正是。三逐会盟时，王爷立下大功，陛下却因楚皇之事责罚王爷，想必是因此想要弥补。”
“就算是要弥补，又岂会劳动太子大驾？”张广依然不肯相信。
太子与晋王不和，朝野皆知。
“想必是因为王爷屡次立下大功，陛下看重，想要修复太子与晋王的关系。”此言一出，众人便无话可说，非是认同何泽此言，而是因为反驳就意味着在挑拨太子与晋王的关系。
晋王左瞧瞧、右看看，见众人皆闭口不言，便总结陈词道：“既然来了，就得好好招待，秦峣，备好酒席，迎接太子。”
“是，属下遵命。但……”秦峣犹豫道。
晋王奇道：“有话就说。”
“是。军中已数月不曾见过肉食，此番太子前来，是否需要派人采买？还请王爷示下。”
那自然是不要，谁要花那个钱招待他？从来只有李晙打别人的秋风，哪里轮得到别人来占他的便宜。
未等晋王回答，符梁便抢先说道：“这还用问吗？那当然得去啊！那可是太子，金尊玉贵、细皮嫩肉的，能吃得惯我们这些大老粗的东西吗？”
秦峣瞥了他一眼，当做没听到。
“既然如此，那此事就交给你去办。”
符梁闻言，险些被自己的唾沫呛住，他不敢置信地说道：“我？王爷，您不是开玩笑吧？末将哪是这块料啊，您让末将买肉，好比让军师上战场拼杀，他是那块料吗？这不是送人头吗？”
莫名其妙被送人头的张广越发不想理他，甚至都不想听到他的声音。
会不会举例子？不会可以不说。
晋王露出一个鼓励般的笑容，说道：“本王相信你一定能完成这个艰巨的差事。”
晋王此言便是代表他已经做出了决断，众人跟随晋王亦有数年光景，自是清楚。符梁见事不可改，便委屈道：“王爷打算给末将多少花费去置办？”
若是少了，我可不干。
李晙对着他微微一笑，说道：“军中情况想必诸位都很清楚……”
符梁如丧考妣，晋王这是让他空手套白狼啊。
符梁满脸愁容地走出帅帐，何泽紧随其后。两人的营帐在不同方位，是以走出大帐不久便该分道扬镳了。何泽冷不防被符梁抓住了衣袖，便疑惑问道：“符兄抓我作甚？”
符梁一脸憨笑，说道：“兄弟，借点钱？”
何泽一把抽出自己的袖子，冷淡道：“你先把去年借我的还清再说吧。”言毕，便要离去。
符梁自是不肯，继续说道：“那点钱我还能昧你不成？你也看到了，这招待太子可是大事，你这为人臣子的不得表示表示吗？况且，若是兄弟搞砸了这次差事，王爷怪罪还是小事，得罪了太子，不仅你我没有好果子吃，还要连累王爷！王爷平日待你可不薄吧？你怎么忍心在这个关键的时刻给他拖后腿？”
何泽似是有些意动，他沉思良久，最终从长袖中掏出一把钱，攥在手心放在符梁手上，义正辞严道：“符兄，万望不辱使命！”语毕，头也不回地快步离开了。
符梁乐呵呵地说道：“放心，放心，我办事你放心。”
结果，摊开手掌一看，才三文钱。