第十四章 镰与剑
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“是，是山椒鱼半藏！”
“快逃啊！”
“我不想死！我不想死！”
山椒鱼并非是半藏的姓，半藏的名字就只是半藏。
只是比起那通天的水遁忍术，被半藏用通灵兽山椒鱼和其猛毒杀害的人更多，因此获得了山椒鱼半藏这样的恶名。
黎真在看到那光着膀子的野男人后感觉心脏都为之一顿。
这大概并不是感受到了爱情。
亲眼见过这个男人使用了怎样超越人智的力量，此刻就会有多绝望。逃跑并不可耻，无意义的送死才是真愚蠢。
聪明的人、惜命的人、有判断力的聪明人落荒而逃，嘴里叫嚷着卑微的话语，甚至连武士刀都丢在了地上弃置不顾，只为了减少逃走的负累。
最为愚蠢的那个武士向着半藏迈出一步，将淹没在半藏杀气之中无法动弹的孩子们挡在了自己身后。
“哦。”
半藏轻吟一声，战斗，或者说屠杀至今，武士们并没有展现出传闻之中的骨气与不怕死的勇气，半藏对此并不期待也不曾失望。
眼前这个勇敢站在自己面前保护同伴的武士值得称赞，但也仅此而已。
两名孩子在半藏出现后毫不犹豫的拔刀砍了过去，他们也见识过半藏的力量，可在药物抑制恐惧之下，并不会考虑那么多，与黎真不同，正因为他们是孩子，才格外单纯的受到药物影响。
比他们冲出去更快的被踢了回去，半藏并没有取他们的性命，不知是怎样的恻隐之心，或许是觉得杀了这样的小鬼会辱没自己名号也说不定。
黎真深深的舒了一口气，缓解陷入绝望而一时麻痹的身躯，紧接着迅速后撤，远离这不可战胜的忍者。
“走！”
“走。”
三船焦虑与黎真冰冷的声音同时响起，还活着的孩子们互相对视一眼，拉起还有一口气在的同伴转身就跑。
他们已经做了应该做的事情，即使留下来也无济于事。
“半藏阁下！请赐教！”
三船高声呼喊着，试图将半藏的注意力从孩子们身上转移，同时也是一介无名小卒给自己提升胆气的无用之举。
半藏并不在意这小小的把戏，不轻视也并未将这无名小卒当回事，系着铁秤砣的锁链快如闪电，直取三船面门。
哪怕被那铁秤砣擦中一丝半点都会引起身体的肿烂，被直接命中便是宣告死亡这件事本身。
三船双手持刀像是吓傻了般一动不动，一旁的瀑布轰鸣声此刻并未入他耳中，此刻的三船屏息而五感全开，感觉自己犹如一块被瀑布多年来打磨的光滑石头，过往的武艺与经验在这一刻融炼一体，使他挥出灵光一现的绝妙一斩！
在铁秤砣即将砸在他鼻梁上，三船出刀精准的挑向了系着铁秤砣的锁链，灵巧的转动刀刃将那锁链缠在刀上。
山田直哉不是白白牺牲的，三船泪流满面的见证了那位武士大将正是死在了半藏这一招下。
锁镰二段击！
那锁链即是攻击的重器亦是吸引敌人注意力的诱饵，来自天空中落下的镰刀才是最致命的。
同样的招数对武士是不管用的。
三船轻巧的卸力将缠在刀上的锁链甩飞，迅猛的收刀入鞘做居合状，他并未抬头靠凡俗肉眼去观察那致命一击，那样不行，那样太慢，那样就太晚了。全神贯注的三船此刻能够感觉到，自己头顶有死神的镰刀正要落下审判一切的终结。
头顶的毛发都在发出被那杀气杀死的哀嚎！
因此三船能够感知到，那一击的轨道与距离。
出刀。
银白色的刀光镰影于轰鸣的瀑布下一闪而过。
交错的身影。
折断的武士刀。
三船败倒于地。
脑袋被割开了……鲜血流淌而下，令三船的右眼被鲜血所遮蔽。三船持断刀呼吸急促，伤痛与输了的挫败感令他脑海中天旋地转。
“呼……呼……”
为什么还活着？是伤口太浅了么？为什么刀会断？我……在下……
死亡的逼近令三船一时无法思考，像是一块被击碎的顽石那样彻底倒下。
“你中的是山椒鱼的毒，自然，这柄镰刀也淬了毒。”
胜利者缓缓转身俯视着倒在那里的失败者。
“无需担心，你会因麻痹而感觉不到剧痛，两天后就会死去。”
自己的胜利是理所当然之事，如果仅仅是像对付大多数人那样落下镰刀，三船的那一斩或许会有功绩，可战斗这种事情瞬息万变，当三船的刀拦下了锁链而不是被锁链缠住时，半藏便改变了战术，亲手持镰刀降下毫无意外的胜利。
话虽如此，这名微不足道的武士能让自己改变战术，甚至在自己倾力一击之下仍然凭借本能避开了致命伤，这都是值得夸奖的。
也因这武士只身挡在这里令半藏略感钦佩，因此才和这将死之人多说了两句，在击杀这武士之后，半藏的目的也就……
“你知道为什么人们畏惧着我山椒鱼半藏么，作为送你上黄泉的饯别之礼，就告诉你吧。”
“在我的村子里有一条剧毒黑山椒鱼，那只怪物死去之后，它的毒囊便被植入还年幼的我体内，就是这里。”
半藏无悲无喜的诉说着这个秘密，捏着锁链的手指了指自己左腰侧的十字手术伤痕。
“我就这样被培养成拥有毒抗体的人类了。每当我呼吸的时候，周围的人便会被毒气所沾染。因此周围的人便对还年幼的我心生畏惧，为了不影响他人，我被迫戴上面罩并改用嘴巴呼吸。”
三船艰难的回头仰望着那个不知为何谈兴正浓的毒人。
“既然如此……为何你在与在下战斗之时……不将那面罩……摘下来呢……？”
“虽说脱下防毒面罩我能更占优势……但是这一举动亦是有风险的，这便涉及到了面罩的另一项作用……那便是防毒。”
半藏持镰刀缓缓走向三船，毫不在乎的说着自己的弱点。
“假如在战斗中我的毒囊被切开，原毒液便会流出体外，而若是吸入那毒液的气化物，就算是拥有抗毒性的我也会因为毒气过强而变的无法动弹。”
那是连战连胜，迄今为止无一败绩所带来的自信。
“嘛，虽说不至于会被毒死，但至少会产生破绽。”
略微停顿后，半藏看着面临死亡仍然不曾露出怯懦之相的三船说道。
“面对你这样的高手时更是如此，绝不能露出破绽……就算你手持钝刀，我亦不可掉以轻心。”
三船艰难的用独目看着自己折断的爱刀，辛辛苦苦锻炼数十年，三船将刀视作自己的一切。刀为什么会断，当然是双方之间力量上、肌肉上、查克拉上，甚至武器优劣程度上的对比，或许说的玄乎迷信一些，还要加上是双方信念上的碰撞，名为半藏的镰刀斩断了名为三船的武士刀。
“人若其刀……你意指……在下……原来不过是把钝刀么……”
“……”
原本将要砍下这武士的首级，结束他痛苦的半藏停了下来。
“还有件事我得告诉你……”
他看着倒地的三船开口道。
“人生的终点并非死亡之时。”
“？”
“而是背离信念之时。”
半藏说道。
“所以这也很麻烦，因为难以从表象来判断。你即使当场死亡，也绝非一把钝刀。”
“……！”
半藏肯定了这无名武士的信念，被打败自己的敌人所称赞、肯定，三船此刻心中并无屈辱之感，对方可是那个威震四方的山椒鱼半藏啊，能与这样的大人物交手并得到称赞，身为武人，已然无憾了。
“所谓钝刀，指的时你那些听见我名号便掉头就跑，连那些小鬼都不如，从一开始就放弃了战斗的同伴，而你则以己身为盾守护同伴。”
“我会告诉世人你才是真英雄，作为将你赐死的补偿，报上名来吧，武士。”
半藏沉吟道。
“我……希望能够用我的死……换取一个约定……”
“……好吧，你说吧。”
“……不要……再对武士……出手……”
“……”
半藏看着那濒死的武士，迄今为止他看过很多人的死，更送过很多人去死，死前的人们会展现出最真实的自我，绝无一丝隐瞒。无论是怎样的圣人君子，在死亡的面前都会忘记满嘴道德文章，贪婪的、丑陋的、作为一个人类来说理所当然的渴求着活下去这件事情，这并不可耻。
可这个武士……
半藏蹲在三船身旁，他放下了夺人性命的镰刀，自腰后的忍具包中取出一个小瓶子。
“这是解毒药。”
“！？”
“我说过了仅凭外表看不出人是否拥有信念，有些事情在交战后才会明白……我很久没遇到你这种人了。”
淡绿色的解毒药被灌入三船嘴中。
“这次我便帮你一把，虽说，喝下这药我并不保证它能起作用。”
重新拿起镰刀的半藏恢复了那夺人性命的死神之姿，他坚锐的目光望向远方，不知看到了怎样的未来。
“坚持贯彻自己的信念艰难无比，我也拥有着自己的信念，我希望能够引导这个世界走向和平。”
“我就来确认下你今后的抉择吧……”
“？”
“你到底会胸怀信念舍生取义，还是会撇下信念苟且偷生。”
那话语不单单是为了这同样胸怀信念的武士所讲，恐怕半藏更是在这武士身上看到了自己的影子，同样是在这乱世之中挣扎求生，即使没有自己入侵铁之国，所谓的中立又能在力量和贪欲的诱惑面前支撑多久呢。
半藏有预感，自己会和这武士再次相遇，到那时候，这无名之辈必然会名震天下，毕竟心怀信念的大笨蛋有两个，这不是很有趣的事情么。
半藏不再理会昏过去的三船，望向远方昏暗的竹林之中。
“想救人的话就不要婆婆妈妈的。”
那片竹林之中有面无表情的小鬼走出，半藏在与之对视一眼后情不自禁露出无人可见的微笑，转身朝着铁之国相反方向离去。
连小鬼都比那些逃跑的武士要来的有骨气。
不虚此行。