第330章 基伯龙半岛的哀叹(续4)
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没有多久,在承受了多艘法国战舰上,两百多门火炮近10分钟的狂轰滥炸后,拒绝投降的“铁锤号”英国炮艇最终还是沉没了。
此刻,1793年底土伦的一幕再度出现。
在基伯龙半岛之上,大批的保王党士兵拥挤于临时码头附近,众人放声号叫,要求船上的水手优先把自己带离这座注定要陷落的地方。
等到效忠共和国的私掠舰队发出数百枚炙热炮弹,让“铁锤号”炮艇升起熊熊烈焰,并最终殉爆沉没之际,于是许多保王党人急得发狂,他们之中无法挤上木船的人们,就丢下武器,脱掉衣服与军靴,不少人直接跳进海里,也不肯留下来去面对共和派的枪刺和炮弹。
顺利驶出码头的十几艘小船及帆船上面,载满了背叛法兰西的贵族流亡军及家眷,他们试着追上英国人的运输船。然而,一艘艘小艇在海中不幸翻覆,很多人在溺死之前求救喊叫,但无人上去帮忙,最终还是沉入海底。
实际上,无论这些人如何努力,终究都是徒劳的。
由于在之前,那4艘英国武装商船的船长们,听从了皮塞伯爵的建议,为了多装运流亡军人员,主动拆除掉甲板上的防御性火炮,于是在私掠舰队到来之际,变得毫无抵抗能力。
所以,当法国海军驱赶了“疾风号”轻型巡洋舰,并击沉了“铁锤号”炮艇之后,那4名英国船长就在第一时间里,毫不犹豫的挂出了白旗,一致降下所有风帆。
英法两国海军,哪怕是国家的私掠舰船,也基本上都遵循强国间的交战法则,对于升起白旗,降下风帆的船只不再攻击。等到战后,英国船主只需向法国人缴纳一笔赎金,就能完整的拿回自己的船只,以及船上的所有水手。至于这一笔赎金,也可以事后向英国保险公司获得一定比例的赔偿。
尽管英国水手已在喊话让法国流亡者不要再上船,但依然有贵族流亡军冒险爬到船舷。于是,英国船长们出于自身安全的考虑,一度还下令水手砍断船上的主桅杆,继而彻底放弃抵抗与逃窜外海的可能性。即便流亡军控制了商船也无计可施。
见状,私掠舰队再度分出3艘战舰就地监视英国商船,其余5艘军舰调动船身方位,将两百门火炮的炮口对准基伯龙半岛上的流亡军阵地,继而发射出密集的炮弹。
然而即便如此,身处这般绝望处境之中,贵族流亡军仍然进行了凶猛的顽抗。他们坚守着基伯龙半岛最后一道防线,彭提维里要塞。当联合私掠舰队的旗舰“列那狐号”,打出要求保王党军队投降的旗语时,无论是皮塞还是索布勒伊,依然拒绝降下高贵的鸢尾花旗帜。
“真是愚蠢的贵族!”作为私掠舰队临时总指挥的罗贝尔-叙尔库夫海军准将,下达了继续无差别的射击命令。
很快,流亡军在半岛上的军火库被击中,弥漫的烟尘和巨大的火焰如同火山喷发,继而燃放出色彩绚丽的死亡烟火。
尽管彭提维里要塞的流亡军也不断的移动火炮炮位,试图对游弋在近海附近的共和派军队实施反击,但无济于事,那是炮位的角度不对,加之火炮的射程也不够,可笑的反击根本就是隔靴搔痒。
不久,私掠舰队与流亡军的炮战声音,就吸引了托特波尔特城堡的共和派守军。在观察到敌我双方的交战态势后,城堡指挥官命令炮兵搬来6门“胜利者”臼炮,并填装了昂贵的开花弹,对准3公里外的彭提维里要塞,实施猛烈轰炸。
在另一时空中,已登上英舰逃亡的皮塞伯爵依然困守在基伯龙半岛,望着漫天飞舞的共和派炮弹,以及四下逃亡却无路可走的流亡军士兵,他最终哀叹一声,径直走向数百米外的彭提维里要塞。
“可以放弃了,我的朋友。”皮塞对着要塞指挥官索布勒伊说道。
“不,老师,只要我们再坚持14到15个小时,英国人的舰队就赶来了!”年轻的侯爵大声反驳道。
皮塞手指一个个躲在堑壕里,瑟瑟发抖的士兵,继续劝说道:“可是现在,我们连12分钟都坚持不下去了!而且我来这里的时候,已注意到普卢阿内勒镇的枪炮声停息了好一阵儿,估计卡杜达尔的舒昂党军队也完蛋了。也许再过几分钟,奥什和他的2万军队就要冲上基伯龙半岛,加入战场了。所以,现在放弃还来得及,至少我们的士兵或许可以保证性命。”
整个彭提维里要塞,除了幸存的2千贵族流亡军,还有3千身穿英军红虾兵制服的前共和军战俘。一旦,奥什向要塞发动地面进攻,那些曾经的共和军战俘大概率会选择在第一时间里投降,甚至是反戈一击。之前,托特波尔特城堡攻防战的教训还历历在目。
索布勒伊想要反驳,但海面上“列那狐号”发射的一枚实心弹飞了过来,不仅打烂了旗杆上的白色鸢尾花旗帜,还顺势带走了堑壕里一名士兵的大腿和胳膊。
望着士兵临死前的痛苦哀嚎,索布勒伊还是心下一软,他让自己的副官找来一面白旗,顺手就挂在一根树枝上,抬脚就离开彭提维里要塞,独自朝着托特波尔特城堡走去。
见状,共和派的海军和陆军随即停止开火,等候敌方的投降使节的到来。
在年轻的索布勒伊侯爵来到法军阵地前不足30米的地方,便暂时停止了脚步。他先是大声的表明自己的身份,然后准确无误的说明自己的来意。
大约过了10多分钟,前敌司令官奥什骑着马,风尘仆仆的从普卢阿内勒镇的防线赶了过来。在阵地前沿,奥什示意蓝军士兵放下武器。似乎是出于尊敬,他跳下马,直接朝着投降者面前走了过去。
“你好,索布勒伊……先生!我是奥什,共和国布列塔尼军团的总指挥官。”刚一上来,奥什就表明了自己的身份。
“您好,尊敬的统帅阁下!为了避免再流更多法国人的鲜血,我和我的士兵愿意向您和您的军队投降,但也希望您能宽恕他们过去,保留性命。”索布勒伊侯爵直接说出了条件。
奥什摇了摇头,解释说:“抱歉,我只能接受你们的无条件投降,至于你提出的投降条件,我必须事先向共和国执政官请示。”
“好的,我可以在这里等!”流亡军副统帅回应道。
奥什回过身,高声叫来不远处的贝西埃尔准将,让他立刻向安德鲁统帅汇报这里的情况,表示自己将在前线等待执政官的最高指示。
说完,这位蓝军指挥官很是礼貌的邀请索布勒伊侯爵,两人在恢复宁静的海岸边步行,而奥什自己走在靠近悬崖的一侧。
此时此刻,基伯龙湾的海浪已经平静,空气中的硝烟火药味正逐渐散去,然而岸边的遍地弹坑依然提醒着人们,不久之前这里发生过一场一边倒的战斗。
作为王宫的马夫之子,奥什是一个非常勤奋的人,即便是行军打仗,都会带上几本书。尽管他本人仅上过几年学,却敬佩那些读过大学的人。此刻,走在他身边的索布勒伊也是一个性情中人,甘愿一死换取基伯龙半岛上流亡军士兵的性命。
不到半个小时,贝西埃尔就带来了安德鲁统帅的最终答复。那是在得知卡杜达尔等人已被“成功击毙”后,他便启程赶往战场,目前已抵达欧莱镇。
安德鲁最终只是接受了奥什的部分建议,愿意保全所有的投降者包括流亡军士兵的性命,但所有人需要在某地服一段时期的苦役。
另一方面,流亡军的所有军官都不会享受战俘待遇。包括现存的两位指挥官,皮塞和索布勒伊在内,他们必须接受军事法庭审判。换言之,部分,也许是大部分流亡军的军官将被处死。
“抱歉,我不能违背安德鲁执政官的命令。所以在15分钟内,我必须得到你们的答复,否则,所有协议无效。”尽管两人身处不同阵营,但奥什对索布勒伊表现的很是尊重。
几分钟后,回到己方防地的索布勒伊侯爵,当着总指挥皮塞和其他保王军官兵的面,宣称共和军答应保留投降的普通战俘的性命,但他没有提及皮塞、自己,以及军官们的命运。
听到这里,很多士兵喜悦欢呼,然而另一些军官则质疑共和军承诺的可信度。
索布勒伊望着那位军官,语气平静的说了一句:“是的,共和军统帅还有一个条件,所有军官,包括总指挥阁下,我,以及您,都必须接受军事法庭审判。抱歉,先生们,这是那位巴黎执政官安德鲁-弗兰克刚刚下达的命令,不容更改。如果10分钟内,我们不能达成一致意见,那么共和派军队将不再接受任何形式的投降。”
一些军官一听,立刻脸色大变。很快,就有人嚷嚷着要重新拿起武器进行反抗,但围上来的众多士兵却是一脸冷漠的望着他们。现在谁都知道继续抵抗只有死路一条,至于英国人的舰队最快也要等到12个小时之后,眼下根本来不及。
见状,一直沉默无语的总指挥皮塞补充道:“所谓的军事法庭只是一个过程,或是恐吓。事实上,我们会有很多保住性命的方式,我认识安德鲁,他也是一名贵族出身,不是一个刽子手。现在表决吧,我个人决定接受这份协议。反对的,请举手!”
在现场的表决中,最终仅有8个人反对这份《和平协议》。这些人都是与共和派有着血海深仇的贵族军官。
于是,皮塞当即给予他们8人一艘木船出海,但不久,等候多时的“列那狐号”战列舰,就用一枚18磅的炮弹,将不愿意投降的贵族军官们送到了海底。
……