第七回:祸石起雪夜屠洛神
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邱泽大都处,夔已等候拿下南陲的消息好几日,却久不闻消息传来,不知南陲战事如何,为何毫无音讯。本来打退罗伏云守军,剩下的就是进驻南陲,安顿营寨,回传捷报,都是在他掌控之中的,可一连几天没有任何获胜的消息,即使战场情况有变,也不见前方传来口信,夔便决定提兵前往南陲,念成也要求同去。
夔王在罗念成屠敖狠兽后就对其刮目相看,夔答应不杀他,想到此次带他前去,也可让他劝降人皇,亦或作为谈判的筹码,都比留他在邱泽要好。夔应允带念成前去。
蛮将整顿军伍,挥军北上。数日之后,大军逼近南陲。念成驭钦丕同往。打头的慌忙来报,脸色煞白:“我军南陲大营已剩一片灰烬,片甲无存,营中鸟兽皆不知去向。”
念成大喜。没想到哥哥还有这样的本事,大胜蛮军。正暗自高兴,喀戎又说:“我自先去查看。”夔掩饰不了内心的疑惑,命喀戎速去一探究竟。
“若不是魔种降世,我与你同往。”边说着,驱骑跟上了喀戎,念成也紧随其后。
念成满脸不屑,私下暗想:哪有什么魔种之事,吃了败仗,要找这种托词。
一行人匆匆你赶到南陲边上蛮军驻扎的地方,皆为眼前之景看得瞠目结舌。营帐皆被化为灰烬,扎营处找不到一具尸体,只是土层被血红侵染,阴风中掺杂着一股恶臭。营中的猛兽尽皆被屠,残留下空荡荡的兽笼。偷袭前夜残留的焦木还堆积在一处,只是不见一个蛮兵。
这等手段确实不像我军所为,蛮兵甚至连尸骨都没有留下,食人的恶兽也吐骨头啊!念成心惊:难不成真有魔物?
蛮军阵中一片骚动,在场的蛮兵都只是听说过祖辈流传的天火降魔种的故事,谁也没有亲眼见过这样的场面,或者说见过那魔物的,早就不在这世上了。面前生生摆着一营人兽皆化为地上血迹,尸骨无存,哪个不胆战心惊。难道那传说中屠族的天火魔种真的又降世,落难到他们的头上了吗,蛮军中议论纷纷,涣散惶惶。
夔下令进军南陲之北,再探有无幸存将士。念成与蛮军共来到南陲之北,一路发现了一些北人丢弃的衣物和炊具,不见北人踪影,料想他们都已经撤走了,此时,探子来报前方一处有大殿塌陷,殿外血迹斑斑。念成的心不自觉地紧跳起来。
一众来到福石殿所在处,眼前惨状和蛮营所遇之害如出一辙。
念成翻身下马,见地上所弃佩剑,那正是大哥罗伏云贴身之物。地上一行血迹延伸向林中水边,他便匆步跟了过去。只见到水边躺着一人,那人正是罗伏云。伏云受重伤昏迷至此,失足掉落,水漫而掩蔽了身体,魔种消失后潮退潮涨将他送回了岸上。
念成用手去试罗伏云气息,发现伏云还有一息尚存。随后扶伏云躺下,按压前胸将水排出肺部,又输入真气,将他抱在怀中。顷刻伏云咳出不少水来,身体上的划痕刺伤渐渐显露,念成忙帮他包扎好了伤口,伏云慢慢醒了过来。
喀戎上前看这人,只觉得眼前两人长得极为相似,才知道当日打落篪剌的是地上这人。念成看伏云醒来,
“大哥,你没事吧?这里究竟发生了什么?你怎么会伤成这个样子?”
“我,”话没说完伏云开始咳起来,念成拍拍他的后背,伏云道:
“我与众人退至此处,本想歇息一晚,明早就赶路北归,护百姓回去。可至此殿中歇息,深夜室内突然塌陷,殿下福石腾空而起,生出数十从未见过小兽,刀剑不能伤它们,顷刻间伤人无数,被触者化为血水,尸骨无存。我退至江边,却捡回一条命。”
念成大惊,这才想起喀戎所说魔种屠族之事,难道这果真是魔物?可这和祭拜通天剑又有何干系。这殿中福石不就是人皇所赠红玉吗,怎么会?念成忙问:“这福石可是人皇所赠红玉?”
伏云答:“正是。可我料这是国师恶计。当日人皇埋此石时,说这石是国师所炼。你来问国师写诗之事,我还叫你小心行事,看来这老贼果然别有用心。”伏云情绪一激动,又咳起来。
“我早就看这狗贼神神叨叨,当日质问他作书之事,他巧言相辩,我没能抓住把柄。他埋此祸石,残害百姓,罪该万死。爹爹之事肯定与他有关。”
“果真是魔种降世,我们得赶快阻止北皇拜剑,不能再拖了。”喀戎已经明白了眼前的一切,走近夔耳语几句。
罗伏云看到夔及一众蛮人,忙将念成拉到身后,“念成,这些蛮人怎么和你同来?他们没有伤到你吧。”
念成解释:“我当日败给夔王,他俘我回营,并没有杀我。”
伏云看到念成左臂有伤,“你左臂…”面露惊异。
“左臂已断。我前日在蛮营中斗兽,不提了,你怎么样了,好点没。”
伏云心疼地看着念成左臂,“是哥哥不好,不能保护好你,让你独自迎敌。害你丢了左臂。”
念成笑着安慰伏云,“我这不是好好的站在你面吗,没事的。蛮人早知今日魔种之事,他们讨战是为阻止我们祭拜通天剑,据说通天剑是召来魔种的根源。所以他们并没有害我,哥哥不必担心。”
喀戎走出来,“你就是罗将军吧,当日是你打赢了我篪剌将军,你兄弟二人这般英武,不该为那私欲横流的皇帝卖命。”
罗伏云大怒,念成安抚兄长,“他们与我们并无恶意。夔也是因为要保其族落,才犯南境,并非要灭我族类,既然已经见过魔物,事情就没有那么简单。兄长放下往日仇怨,我们应从长计议。”
罗伏云听罢,气消了几分。“魔种之事,是我朝国师在其中作祟,并无关人皇之事,也无关祭拜通天剑之事。你族是侵是和,尚未可知。休要胡言乱语。”
念成灵光一闪,想起了大事。“当日人皇亦赐我洛神庄一红玉石,如今红玉在此地破土,我担心洛神庄会有不测,我要前去提防。”
罗伏云连忙坐起,抓着念成的手,“你当速去,切记不可与这怪物斗勇,保护庄人和母亲离开便是。我自前往宫中,诛杀那国师。”
念成向喀戎表明要前往洛神守护庄乡,其兄将上京前去擒杀国师,以保魔物不再猖獗,不扰蛮族。喀戎听后向夔转达了念成的话,夔决定信任念成,放他兄弟二人前去,自己暂且带兵返回河谷大都。并直言如果不能解决魔种之事,必会率军踏平北境
罗伏云、罗念成分头出发。念成驭钦丕,几日便可至洛神庄,钦丕入云而行,翅下山水尽收眼底,川林纵横,奇峰耸峙。渐向东北而行,寒气愈重,气流慢慢凛冽起来。
他行至洛神庄外十里处,渐有微雪,再往前行,雪下得越来越紧,变为硕雪,大如铺席,漫天飞来,在风中乱舞。眼下已是一片银装素裹,溪冻河止,林白鸟尽。念成只觉得身体不冷反而炙热,想是敖狠兽丹与寒气相抗,他运气内劲调息,钦丕再往前飞时,脚下已是洛神。
念成驭钦丕俯冲而下,落地之后,发现庄内寂静,毫无声响,路面为大雪所盖,俨然一座古城。他心里顿时空落落的,向庄奔去。进庄之后,亦不见半个人影,更有人家大敞其门却无喧闹声。
他向自家飞奔而去,脚下只传来扑哧扑哧的踩雪声,到了门前,发现府内空无一人,他边喊家仆边向罗老夫人房间走去,推门而入,只有熟悉的陈设,却不见母亲踪影。
念成大惊,后钦丕有异样,念成随钦丕来到庄后一片林前,钦丕止,忽振动双翅,气流聚于双翼之下,朔雪飞扬,卷起一阵飓风,他面前的雪地上被吹过厚雪,露出一个大坑,和南陲北殿所见之景极为相似。难道……他不敢多想,用手扒开周围雪层,还是看到了他最不愿见到的斑斑血迹。那痕迹已经被深深冻在了土里,无声地诉说着一场灾难。大雪掩盖不住血腥,却掩盖了一场屠杀。血染红土结成一层冰晶,魔物侵袭此处,将洛神庄上上下下百余口尽悉屠戮,将此庄变为一座坟墓,埋葬了罗门一族,埋葬了罗念成的少年稚气,埋葬了他深爱的母亲。
往昔记忆中那块成长的世外桃源,如今转眼间烟消云散,甚至想不起当初离家时的场景,他再也回不去了,同时也埋葬了一颗仇恨的种子,连同这大雪一起,卷入了他的内心。他再也见不到那一张张熟悉的面孔,再也听不到一声声温柔地呼唤,他无法相信这一切已经发生了,他却只能眼睁睁看着,连阻止的机会都没有,罗念成双膝跪地仰天痛哭,悲恸不已。钦丕也厉声而鸣,念成渐哭失了声,双目无神。
风雪猛袭,大雪慢慢盖在一人一鸟身上,他只觉心如刀绞,又失去了所有感觉,长跪雪中,泪涌不止。就此失去二老双亲,对一个加冠之年的少年是何等的晴天霹雳。他不知心绪到了何处,只是渐渐地失去了知觉……
罗伏云徒步进京,往北三十里才见到远处驿站,伏云不顾休息,自报身份后向店家索要一匹快马,留下了自己的佩剑作为交换,骑快马赶往京城。
伏云一路风尘仆仆赶到宫城,进宫去寻国师,国师并不在府中,侍人言国师同人皇在大殿商议御敌之事,伏云前往朝堂,被守卫拦下,“罗将军,人皇与国师正在殿内商议大事,人皇命任何人都不可入内。”
伏云没功夫多做解释,一掌拍开一人,又迅速将另一人佩剑抽出架在守卫脖子上,“想活命的都滚开!”众禁军且退且挡不知如何是好,伏云不伤众人性命,一路打进了大殿。
殿上国师和人皇正在商讨重上神止峰之事,见罗伏云打倒众守卫闯了进来。伏云指国师大骂:“狗贼!你巫妖作祟,蒙骗我皇,在南陲埋下祸石,使百姓惨死于魔种之爪,还令我朝与南蛮有隙,引来战祸,今日还敢在此妖言惑众!纳命来!”
伏云说着飞身而起,直刺国师胸口,人皇见状挡在了国师深身前,伏云忙收剑翻身。
“国师为我朝尽心竭力,弃乡被壤多年同我征战,治理朝政替我分忧已有多年,罗将军说什么祸国殃民,何出此言。”
罗伏云叩拜:“圣上,你带往南陲国师所炼之石化为魔物,夜袭我要护送回京的避难百姓,众将士也无一幸免。臣溺入湖中,后得蛮人带念成前来相救,这才保住性命。这国师多年前害我父,又因他祭剑致使南蛮来犯,如今用红玉害我百姓,圣上不要被他蒙骗,请您让我杀了这狗贼!”
人皇拂袖道:“罗小将军前日已被蛮将所俘,又怎能安然无恙带蛮人来救你?蛮人与我朝世代为敌,又何谈魔种迫其向我宣战?罗将军此行多有不明之处,南陲之事我必会亲自查明,将军无需多言。切不可因你父之事心存不满,对国师有偏颇之见。”
“红玉并非我所炼,罗将军不要含血喷人。”国师在人皇身后说了这句话。伏云见劝说不成,想要强杀国师,人皇下令让禁军将伏云拿下,禁军涌入,伏云与众人鏖战,可他重伤在身,又连日赶路早已疲惫不堪,力斗禁军,还迫于人皇施威,不好动手,最终寡不敌众,被押入了大牢中。
伏云被押进大牢,内心悲愤难平,不食不眠。
毓姄收到消息之后,要前去向人皇求情,太子拦住了他。“如今情势紧急,不可莽撞,我们另做长远打算,你先去探望哥哥才是。”毓姄听了太子的话,暗中去探伏云,伏云告知毓姄整件事情,
毓姄道:“兄长不要心急,我自会想办法救你出去,只是不知母亲是否安好,我担心祸石也害我洛神庄。你先吃点东西,好好休息。”
伏云道:“念成已经前往护庄,他有似雕坐骑,日行千里,不用几日就能前来,我们做好准备里应外合,除掉国师。”二人商议完,毓姄便离开,伏云也终肯进餐休息。