第114章 鸣鸿刀：要惩罚主人
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任平生转过身子，笑容温和：“小天师请讲。”
沐柔犹豫了一下，轻声道：“沐府遭遇变故，我与秋儿姐姐无处可去，不知世子能否收留我们一些时日？”
说完，似是觉得不合适，又补了一句：“只要寻到别的去处，我们立刻便搬出去，还有房钱……”
话到嘴边，见任平生神色渐冷，又咽了回去。
任平生看着眼前这个五官精致，脸色苍白的少女，不冷不淡的问道：“沐姑娘今日是以沐府之人的身份同我说话，还是以天师府弟子的身份同我说话。”
沐柔微微一怔，不知该如何回答。
这个时候。
任平生又道：“若是天师府的弟子，便不要谈什么房钱，有伤感情。
我还是方才那句话，即便只是天师府的寻常弟子，在京师遇见困难，本世子一样能帮则帮。”
顿了顿，继续道：“若是沐府之人，我与沐府之人并无交集，还请另寻去处。”
沐柔沉默了一会，忽然询问：“若不是天师府弟子，也不是沐府之人，只是落难后无家可归的两位路人，世子如何对待？”
任平生一本正经的道：“得看是什么样的路人，若是男子或是相貌平平的女子，走投无路求上门来，无非借他一些银子渡过难关。
若是如沐姑娘这般娇艳动人的美人，倒是可以考虑收拾出两间空房留她借住，就当赏心悦目。”
放在以前，有男子对她开这样的玩笑，纵然没有恶意，她也觉得厌烦。
但此刻，或许是身心疲惫，无心计较，又或许是走投无路，有求于人。
沐柔对任平生的玩笑话并不反感，反而觉得他很坦诚，不像一些伪君子，表面彬彬有礼，实则内心阴暗。
“那请世子将我与秋儿姐姐当作路人，我与秋儿姐姐不胜感激。”
沐柔轻声说着，清风撩起她鬓角的发梢，凌乱的贴在唇上，更显几分娇弱，仿佛一触即碎。
“把她当作路人？是不想让天师府承我的情，还是另有原因？”
任平生心中疑惑，脸上却露出笑容，半开玩笑道：“既然如此，房钱就依照一般的客栈来算，两人一百铜钱一晚，暂且记账。”
沐柔再次行礼：“多谢世子。”
她心里清楚。
无论她说什么，做什么，看在天师府的面子上，镇北王世子都会收留自己。
但同时，她也知道，自己命不久矣，还不起镇北王府的人情，因而想少欠一些人情。
任平生没再多说，唤来了一名侍卫，吩咐道：“腾出一处院子，让丫鬟们收拾一下，留给沐姑娘。”
“是！”侍卫行礼后离开。
一旁。
沐柔看着不远处的任平生，忽然想到什么，轻声询问：“世子前几日来找我，所为何事？”
任平生想了想，如实相告：“沐姑娘可还记得《阴阳两仪心经》？”
沐柔轻轻点了点头。
提起《阴阳两仪心经》，全天下只怕无人比她更熟悉。
这一年，在师父的要求下，她绝大部分时间都用在了钻研这门功法上。
后来才知道，师父是想让她尝试以这门功法治疗顽疾。
她打心底厌恶此事，就一直没成。
话说回来。
一年时间，师父为了给她找一位合适的道侣，废了不少心思。
只可惜。
她自小厌恶男子，尤其是同龄男子，无论师父找到的道侣多么俊朗，只要想到要一起修炼《阴阳两仪心经》，就觉得恶心反胃。
“难道……他是师父为我找的道侣？”
一念至此，沐柔眉头微微蹙起，只觉得全身上下都不自在。
这个时候。
任平生再次开口：“《阴阳两仪心经》中有许多语句，用的都是道门术语，读来甚是晦涩，所以想请沐姑娘给此书添加一些注解，方便我这个粗鄙武夫研习。”
这么说。
他确实是要修炼这门功法。
而且，不出意外，是和我一起。
不然，师父为何愿意把这门功法送给他？
沐柔心中无奈，脸上却没什么表情，沉吟几秒后，微微颔首：“好。”
“这么简单就同意了？得来全不费工夫啊！”
任平生心中激动，忙不迭道：“沐姑娘进屋休息，我去取书。”
“他只说让我为他添加注释，却没说要同我修炼，等他提起此事，再拒绝也不迟……毕竟对他而言，《阴阳两仪心经》同谁修炼都是一样，他研习此门功法，倒也不算吃亏。”
一念至此，沐柔轻轻点了点头，并未多说，莲步轻挪，回到了正堂。
两炷香后。
任平生带着《阴阳两仪心经》回到了正堂，本打算直接递给她，转念一想，樊恕说过，小天师抵触与同龄男子接触，自己递给她，只怕会引起反感。
“在小天师翻译双修功法的时候，得小心对待，不然她不用心翻译，练功的时候出现岔子就麻烦了。”
出于这一层顾虑，任平生看向那名小丫鬟，递出功法，语气温和：“劳烦秋儿姑娘。”
秋儿见到这一幕，微微一怔，好一会才反应过来，世子是让自己转交此书。
“世子是知道小姐抵触与男子接触，才让我转交？世子好贴心啊！”
小丫鬟眸子亮晶晶的，只觉得世子简直就是一束光照进黑暗。
“多谢世子。”
她笑吟吟地走上前，接过功法，转交给沐柔。
明明是她帮忙，嘴上却还道谢。
任平生觉得好笑，却也没说什么，看向小天师，开口询问：“不知沐姑娘多久能注释完第一章？”
通过心法可知，《阴阳两仪心经》分为十章，每一章都详细描述了一种修炼的姿势。
修炼到一定程度后，方才能进行下一个姿势的修炼。
任平生的计划很简单，就是先解锁一个姿势先练着。
其余姿势，之后再说。
“注释第一章……他打算先行修炼？”
沐柔猜出他的想法，长长的睫毛轻轻颤了一下。
“要不要告诉他，我并未打算与他结为道侣，更不打算与他一同修炼。
坦率一些，倒也未尝不可，只是这里还有外人，直接拒绝，是否有伤世子的颜面？”
纠结了一会，沐柔决定等两人独处的时候，再跟他表明心意，回道：“短则三日，长则七日。”
如果全神贯注投入其中，最多一日就能完成第一章的注解。
但沐府遭遇如此重大的变故，让她抛却杂念，一心注解，实在有点儿强人所难。
只能利用空闲时间去完成此事。
“七天，倒也不慢。”
任平生嘴角勾起笑容，拱了拱手：“多谢沐姑娘了。”
沐柔道：“举手之劳罢了。”
任平生张了张嘴，还想说些什么。
一名丫鬟前来禀告：“世子，院子都收拾好了。”
任平生微微颔首，吩咐道：“今后，沐姑娘的衣食住行和日常起居，你多照拂一些。”
“奴婢明白。”
任平生看向沐柔，不再多说，语气温和：“两位姑娘想必累了，不打扰两位休息，有什么问题，可以同她讲。”
说完，又叮嘱了丫鬟两句，转身离开。
走在回廊上，刚巧碰见打听消息回来的侍卫，于是问道：“沐府出了什么变故？”
侍卫道：“回世子，可靠消息，沐府主人，也就是前段时间自缢的户部官员沐英被查出贪赃枉法。
调入户部短短五年，就用各种手段贪墨了几百万两银子，这些银子还不知去向，皇帝听后震怒，下令抄家，沐府连坐，听候发落。”
小小的郎中，竟然能贪墨几百万两银子？
任平生脸上露出一抹诧异。
随即，不由想到之前在沐府查案的时候，看起来不像是巨贪住的宅邸。
“难不成沐英在外面还有一个大别墅，冰箱里，床底下都塞满了银子，一文钱也不敢花？
如果真是如此，把赃款吐出，好歹还能留条小命，再不济也不至于牵连家人，又何必畏罪自缢。
这件事八成跟晋王有关……难不成这几百万两银子都落入到了晋王的手里？”
任平生结合之前调查的结果，做出猜想。
但几秒后，他又推翻了自己的猜想。
“几百万两银子，即便是对朝廷而言，也是一笔数额极大的银子。
以他晋王的身份，想要什么没有，何必冒这么大的风险，去贪墨钱财，万一某天东窗事发，岂不是得不偿失？”
任平生一时间搞不清楚晋王的动机，只能等待，看萧容雪那边能不能查出什么有效的信息。
接下来的时间。
他不再纠结，迈步回到庭院，闭目养神，开始修炼《长生功》。
时至今日，他还一直保持一日三次《长生功》的习惯，雷打不动。
…………
月黑风高，冷风吹拂。
皇宫。
乾清宫的书房里。
昭武帝坐在龙椅上，捧着一本书，安静的看着。
不远处。
一袭蟒袍的晋王，端端正正的站好，如雕塑般一动不动。
时间一分一秒流逝。
一炷香后。
昭武帝抬眸看了他一眼，漫不经心的道：“朕若是没记错，那个沐英是你举荐给吏部的吧？”
晋王回道：“回父皇的话，确实是儿臣举荐，五年前，儿臣奉父皇的旨意，前往江东赈济洪灾，见到当时任遂水知县的沐英。
一番接触后，发现此人清正廉明，是个能干之人，在他的治理下，遂水县的灾民在嘉州府是最少的，儿臣起了爱才之心，回京后就将他举荐给了楚阁老。
却没想到，短短五年的时间，他竟是猪油蒙了心，贪赃枉法，胆大包天，辜负圣恩，回想五年前的一幕幕，儿臣痛心疾首，追悔莫及……
无论如何说，当初是儿臣举荐的沐英，如今他贪墨巨款，给朝廷造成巨大损失，儿臣也有责任，请父皇重罚儿臣！”
“好了。”
昭武帝摆摆手，打断了他，不冷不淡的道：“人心善变，朕尚且看不穿人心，更何况是你。”
说到这，他放下书，看向晋王，语重心长道：“沐英此人，朕还算了解，在百官中算是有才之人，如今误入歧途，朕同伱一样感到痛心疾首。
若是这五年，他曾有过迷途知返的念头，未必会走到今日的绝路。”
晋王开口附和：“父皇所言甚是。”
昭武帝深深的看了他一眼，问道：“你可知朕夜里召见你，所为何事？”
“儿臣不知。”
“朕想知道，你对镇北王如何看？”
听见这个问题，晋王微微一怔。
沉默几秒后，一脸正色道：“儿臣以为，镇北王是朝廷重臣，为朝廷把守国门二十余年，兢兢业业，未曾有丝毫懈怠，若是没有镇北王镇守北境，蛮族只怕早已入侵，朝廷离不开镇北王，北境也离不开镇北王，只是……”
说到这，脸上露出犹豫之色，一副欲言又止的模样。
“但说无妨。”昭武帝淡淡道。
晋王这才道：“镇北王是重臣，也是忠臣，但北境的有些人却未必如此……儿臣这两年听到一些关于北境百姓的传言，不知当不当讲。”
“朕说了，但说无妨，你如何想就如何说。”
“是，父皇。”
晋王抬眸看向昭武帝，表情严肃，一字一顿道：“坊间传言，北境百姓只知有镇北王，不知有昭武皇帝。”
话音落下。
书房中一片安静。
不知过了多久。
昭武帝再次开口，声音低沉：“回去吧。”
“儿臣告退。”
晋王毕恭毕敬地行了一礼，转身离开。
昏黄的烛光微微摇曳，映照昭武帝沧桑的脸庞忽明忽暗。
几息后。
他似乎做出决定，开口询问：“沐柔身在何处？”
身后。
空气中。
一道身影渐渐显现。
正是大太监王正。
“回圣上，沐姑娘晌午进了任府，之后一直没有出来。”
昭武帝脸色不太好看，没好气道：“这小子，朕还没出手，他就把人拐进了府里。”
王正道：“是沐姑娘自己去的。”
听见这话，昭武帝有点儿诧异：“朕还以为她会离开内城……罢了，如此倒也给朕省了些麻烦。
传朕旨意，三日后，锦衣卫若是追不回银子，沐府中人，一律问斩。”
“奴婢遵旨。”
…………
与此同时。
任府。
庭院里。
任平生结束了一天的修炼，坐在石凳上休息，没一会就等到了散值回来的萧女侠，开口询问：“今日可有进展？”
萧容雪解下佩刀，坐在他的对面，回道：“你说的那个刀疤脸，我在晋王府附近见到了，是个六品武夫，他只要落单，我有把握绑了他。”
“很好。”
任平生微微颔首：“这样的话，如果实在查不下去，就把他绑了，说不准能从他嘴里套出一些消息。”
“我也这么想的。”
萧女侠表示认同。
任平生拎起石桌上的茶壶，斟了杯茶，递给她，开口道：“沐府的变故你可听说了？”
萧容雪端起茶水，一饮而尽，点点头：“那沐英贪墨了五百万两银子……五百万两，两朝近百年，未曾有过此等巨贪，听说昭武帝气的不轻，当着几名重臣的面，说什么，要是追不回这笔银子，就将沐英满门抄斩。”
满门抄斩？
任平生心中一沉。
“沐柔要是听到这个消息，只怕会跟皇帝拼命，就算没拼命，一时半会儿也没心思再翻译《阴阳两仪心经》。
得想办法救下沐府，就当是完成小天师的好感度任务，将来完成老天师的嘱托也方便一些。”
一念至此，任平生做出决定，看向萧容雪，正色道：“你这几天多盯一盯晋王府那个刀疤脸，要是有机会就绑了他，我有用。”
相比沐英把银子藏在别墅的冰箱里，任平生更相信，这些银子被送给了晋王。
尽管他不明白晋王要这么多的银子有何意义。
当然，不管是不是送给了晋王，刀疤脸都要绑，毕竟这是他现在掌握的沐英死因的唯一线索。
“好，我记住了。”
萧容雪一脸郑重的点了点头。
想了想，又问：“今日还继续吗？”
继续？
任平生一怔，没明白她什么意思。
思索几秒才反应过来，她说的是稳固金丹。
“不必了，等哪天有需要了，我再找你。”
萧容雪：“……”
这话倒是没什么问题，就是听着怪怪的。
“嗯，我回屋休息了。”
萧容雪轻轻点点头，不再多说，转身回屋。
任平生目送她进屋，也拿起断刀，回到卧房。
褪去外衣，简单的洗漱一下，就躺到床上。
昨晚和萧女侠稳固金丹，一夜未曾休息，一早又起床修炼，本想着晌午补个觉，没想到又遇见了沐柔。
忙到现在，才得空睡觉。
因而。
刚躺到床榻上，疲倦感就如同潮水般涌了上来，没一会就沉沉的睡去。
窗外。
风呜呜的吹着，树叶沙沙作响。
随着时间流逝，乌云散去，皎洁的月光洒在床头。
鸣鸿刀轻轻飘起，来到床头，刀刃面向入睡的任平生。
几息后。
淡淡的白光笼罩整个刀身。
一名红发少女凭空出现，就这么赤足踩在地上，脚趾颗颗娇嫩丰盈，玉足小巧的一只手就能将其牢牢握住。
视线向上，两条长腿纤细笔直，在月光映照下，泛着一层犹如玉质的光泽。
再往上。
白皙的小腹就这样暴露在空气之中，没有一丝赘肉，光滑的如同一块美玉，连肚脐都是干干净净的。
绝美的脸庞，精致的好似下凡的仙女，红中带粉的秀发披散及腰，盖住浑圆臀围，纤细蜂腰。
一双美眸望着任平生的脸庞，眼前不由浮现，昨夜他和那名绝色女子相对而坐，手牵着手的画面。
主人……好像不干净呢。
少女俏脸冰冷如霜，心中忽然升起一股强烈的欲望。
想把主人碰过别的女人的手砍掉。
但是。
想到清晨，主人温柔的安抚自己。
心中的躁动又压了回去，阴郁的眸子多出了一抹温柔。
“主人不乖……要惩罚主人。”
抱着这样的念头。
红发少女赤着玉足，走到床头，躺到了他的身旁。
熟悉的气息扑面而来。
少女一双星眸望着近在咫尺的任平生，一颗心不受控制的剧烈跳动起来，呼吸也越发急促。
“主人睡得好沉，惩罚主人，不会被发现吧。”
一念至此，她下定决心，要好好的……惩罚主人。
“从哪里开始呢……”
少女思索几秒，目光定格在任平生的手上。
“主人的手……碰了那个女人……就从它开始。”
抱着这样的念头。
她伸出纤细柔嫩的小手，握住他的手，抱在怀中。
时间流逝。
望着自己最亲近的人儿。
她长长的睫毛微微颤动，眸子湿漉漉的，带着一抹迷离，呼吸凌乱。
一炷香后。
红发少女离开了床榻。
白光笼罩，少女消失不见，取而代之的一柄断刀。
它飘荡回桌上，轻轻的落在原位，仿佛什么都没发生过。
唯有空气中弥漫的淡淡幽香，证明刚才的一切并非虚幻。
…………
翌日。
第一缕晨光射穿薄雾，任府迎来了一个温馨的清晨。
床榻上。
任平生睁开双眼，撑起身子，不知为何，左臂有点儿酸痛。
奇怪。
明明练刀用的右臂。
怎么右臂没什么感觉，反而是左臂阵阵酸痛？
任平生心中疑惑，却也并未多想，如往常一般开始签到。
【签到成功，力量+1】
还是属性点。
任平生已经习惯，起床更衣，拿起断刀，准备去屋外练刀。
握住刀柄的那一刻。
他忽然觉得有点儿不太对劲。
怎么刀柄湿漉漉的，像是被人泼了茶水？
“难道是今日雾气太大？”
任平生这么想着，握着断刀，离开了屋子。
一如既往，磨练《龙吟日月斩》。
清晨的修炼结束后。
本想去陪常安聊聊天，走到门口，遇见小绿茶，听她说，常安这几日身体不适，要静心修养，就又回了屋子。
不管常安是不是真的身体不适，给她独处的空间，总归没错。
毕竟，她的心理疾病还未治愈。
回到庭院，继续修炼。
一连两日，皆是如此。
第三日的清晨。
任平生签到结束，如往常般走出屋子，正打算修炼，就听到院子外响起一阵急促的脚步声。
紧跟着。
一名丫鬟走了进来，脸上带着焦急，语气急促：“世子，沐姑娘要去皇宫找皇帝，奴婢和秋儿姑娘劝不住她，您要不要去看看？”
府上的侍卫和丫鬟，都是来自北境，他们心里只有殿下，没有陛下。
称呼昭武帝，更习惯直呼皇帝。
“沐柔要去找皇帝？她之前不是去过一次？”
任平生道：“她在哪儿？”
丫鬟道：“到了府门口，秋儿姑娘拦着她呢，但沐姑娘执意要去，秋儿姑娘估计拦不了多久。”
“知道了。”
任平生微微颔首，放下断刀，大步流星走出庭院。
丫鬟紧随其后。
他走后。
庭院里。
断刀腾空而起，刀刃直冲院门，刀身微微颤动，好一会才压制住内心的情绪，回到原先的位置。
回廊上。
任平生一边走一边问：“怎么回事？”
丫鬟跟在后面，喘了口气，回道：“沐姑娘听说皇帝下了旨意，要把沐府的人秋后问斩，就要去找皇帝讨个公道。”
找皇帝讨个公道……怎么？那五百万两银子不是沐英贪墨的？
不用想也知道，三法司既然有底气把罪名安在沐英的头上，说明他们一定掌握了有力的证据。
就算进了皇宫，沐柔也是没理之人。
如果是老天师来，就算没理，皇帝也会让三分。
毕竟，龙虎山虽然和朝廷没什么关系，但终究是在大周的境内，老天师又是超凡境的强者。
但你一个小天师，在皇帝的心里，分量就要差了不少。
要真是做了什么触怒皇帝的事情，该关地牢，一样不会手软。
任平生一阵胡思乱想，快步走到了府门前。
抬眸望去，小丫鬟秋儿正抱着沐柔的胳膊，哭着道：“小姐您不能去，去了以后，万一出现意外，到时就连给夫人收尸的人都没了。”
劝人的方式还真是……别具一格。
任平生眼角抽动一下，快步走到沐柔的跟前，开口道：“沐姑娘请留步。”
沐柔抬眸看向任平生，娇花般的脸庞露出坚定之色，轻声道：“我意已决，世子不必再劝。”
声音很轻，仿佛一阵风就能吹散，但流露出的决绝，却让人无法忽视。
“我来不是劝沐姑娘留下，是想问沐姑娘要不要马车，乘车去宫中，速度更快。”
任平生一脸平静的开口。
话音落下。
包括沐柔在内，三人皆是一怔。
“世子……”
秋儿不明白他为何这么说，面露焦急，唤了一声。
任平生置若罔闻，继续道：“沐姑娘越快到皇宫，本世子就越快摆脱一个麻烦。”
“……”
沐柔显然没想到他会这么说，微微发愣。
任平生道：“原先沐姑娘留在府上，本世子还要想着怎样救下沐府众人，怎样讨好沐姑娘，以便沐姑娘能安心翻译《阴阳两仪心经》。
如今沐姑娘去了皇宫，到时老天师就得从龙虎山赶来为你求情。
到时候，本世子直接拿着话本去请教老天师，以我爹和老天师的交情，老天师必定不会拒绝我。
而且，老天师对《阴阳两仪心经》的感悟远胜于你，本世子也不必担心翻译出岔子，修炼的时候会有麻烦。”
话音落下。
沐柔睫毛颤了颤，却并未改口。
任平生见状，懒得多说，唤来一名侍卫，吩咐道：“去寻一辆马车，送沐姑娘去皇宫。”
“是！”
侍卫没有丝毫犹豫，转身就走。
这下子，秋儿真的慌了：“世子，沐姑娘去了一定会被抓的。”
任平生淡淡道：“她自己都不怕，你怕什么？反正她又死不了，无非就是连累老天师跑来京师欠个人情。”
话音落下。
沐柔终于不再沉默，轻声道：“伯父是被冤枉的。”
任平生没好气道：“跟我说什么，去跟皇帝说去，看他理不理你。”
这么多年，还是第一次有人这么凶她，沐柔睫毛轻颤，越发执拗，轻轻点点头：“好，我听世子的。”
说完，迈步走向府门。
“玩过了？”
任平生见状，立刻换了副面孔，上前一步，拽住沐柔纤瘦的手臂：“沐姑娘留步！”
沐柔停住脚步，转头看向任平生，脸庞没什么表情，声音清冷：“沐府的事与世子无关，世子不必如此。”
(本章完)