第三章 关于朋友间的初次见面
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“临平路与崇安街交叉口，锦绣年华小区的对面……”
下了公交，苏默对比着脑海里的地图和眼前的实景，在心中勾勒出一条导航的路线。
确定路线，他迈开步伐，很快找到了一家餐饮店铺。
“崇安街770号的一楼。”
苏默平静地念出周明瑞留给他的地址，抬头看向眼前的招牌：
“王二火锅烤鱼”。
店名也能对上，的确是这家店。
苏默从口袋里掏出手机，看了眼屏保上显示的时间。
现在是十二号上午十点四十七分，比他和周明瑞约好的十一点提前了十三分钟，和他预想的时间差不多。
苏默做事一向习惯留有余地，这样即使事态发生了变故，也能够从容应对，而不至于手忙脚乱。
像是应邀赴约这种事，早到总比迟到好，尤其对面还有第一次见面的朋友。
苏默推开门，走进这家人声鼎沸的火锅烤鱼店。
此时临近饭点，店里人来人往甚是匆忙，一眼望去空位寥寥。
刚进店，苏默就听到身畔传来一声熟悉的招呼：
“苏默，这边！”
他扭头望去，周明瑞坐在不远处靠窗的座位上，正朝这个方向挥手，同时起身作势迎接。
视线越过周明瑞，苏默注意到他并不是一个人先到的。
他的对面有一位与他年纪相仿、模样颇为帅气的年轻男子，原本一直低头玩着手机，听到周明瑞的招呼声后也向门口看来，恰好对上了苏默略带审视的目光，于是露出一个中规中矩的礼貌笑容。
苏默沉默了一下，而这个时候周明瑞也已经来到他的身边，熟络地拍了下肩膀，然后把他往前一推：“苏默你先去坐，我跟服务员说一声可以上菜了。”
“嗯，好。”
苏默默默点头，抬腿向那位“陌生”青年走去。
青年把手机扣在桌子上，接着从座位上站了起来，等苏默到他面前后率先伸出了手。
“你好，我是彭登，周明瑞的发小。”名为彭登的帅气青年笑着调侃道，“虽说是初次见面，但托明瑞的福，我对朋友你可是久仰大名了。”
“哈哈，不至于不至于。”苏默掩下所有的思虑，也跟着微微翘起嘴角，握住了彭登的手，“你好彭登，我是周明瑞的同事，苏默。”
初次见面，他冷静地想，真正该说久仰大名的人应该是我啊，彭登。
关于周明瑞的死党，《诡秘之主》原著中给出的信息极少，全书447万字，拢计只出场过四次，而且都是一笔带过。
第一次，是刚刚穿越成克莱恩·莫雷蒂的周明瑞回忆自己穿越的原因，提到作为一名合格的键盘政治家、键盘历史学家、键盘经济学家、键盘生物学家、键盘民俗学家，他一向号称“什么都懂一点”，而他的死党也常常嘲笑是“什么都只懂一点”。
第二次，是克莱恩利用左轮诈唬深夜潜入家中的密修会成员，从而立功得到了成为非凡者的机会，躺在床上思考自己将要选择的序列时，不知不觉想起了穿越前的种种往事，其中就有位“从小一块长大，从一起踢足球打篮球进化到战游戏搓麻将”的死党。
最后两次都是在源堡之上，一次在克莱恩于神弃之地和阿蒙的博弈中死遁逃脱之后，另一次在克莱恩成为了诡秘之主，主持了最后一场塔罗会后。
为了避免阿蒙的追踪只能滞留源堡、暂时无处可去的他，不得不陷入沉睡来对抗天尊意志复苏的他，在近乎茫然的静默中，无声无息地具现出一根根精美的蜡烛，一份份色香味俱全的美食，一场烛光闪耀的温暖宴会。
与会的客人，皆是克莱恩记忆中眷恋的锚：塔罗会的全体成员、邓恩队长、戴莉女士、哥哥班森、妹妹梅丽莎、莎伦小姐、阿兹克先生、舔着冰淇淋的威尔、提着四个脑袋的信使小姐、一本正经研究账单的老尼尔……
除此之外，还有四个穿着现代服饰，与周围人格格不入的身影。
一位黑发夹杂银丝、嗓音异常洪亮的中老年男士，一位留着齐耳短发，年近半百的女性，一位边玩手机边享用美食的青年，一位嘻嘻哈哈很是快乐的小姑娘。
这是寄托了周明瑞思乡之情的锚，经过书友们的热烈讨论，他们的身份被依次确认为：周明瑞的父母，周明瑞的死党，以及周明瑞那位失败的初恋。
如果仅仅如此，一个“周明瑞的死党”身份可能不会引起苏默的重视和警惕，毕竟他在原著中连名字都不曾出现。
然而，在《诡秘之主》番外【在现代】里，这位死党却以彭登的名字再度登场，并且占据了相当重的戏份！
【在现代】是一个非常特殊的番外，讲述了克莱恩和福生玄黄天尊在梦境中博弈的故事，重新成为周明瑞、被屏蔽了所有记忆的克莱恩，甚至被天尊坑得喝下了刺客魔药……
但这不是重点，重点是作为寄托周明瑞思乡之情、能够帮助他有效稳固自我的锚，周明瑞的父母和初恋在这个现代剧本中却没有一丁点戏份，唯一出场的只有身为死党的彭登，这就不由让人有些细思恐极了。
——番外里的彭登究竟是谁？
苏默也参加了这场书友间的讨论，因此对最后的结论印象非常深刻：穿越前的周明瑞或许的确有位叫做彭登的死党，但梦境中的彭登却未必，操控这个身份的大概率不是旁人，正是……天尊！
而克莱恩会以周明瑞的身份出现，只存在于两种场合：一是真正的旧日都市，二是沉睡后的现代梦境。
那天在公司骤然见到青涩的小周，苏默就一度思考过这个问题——
穿越到即将毁灭的旧日都市已经很悲催了，他应该不会倒霉到连活人都不是，直接成了梦境中的路人NPC吧？
当天回家，苏默就把自己给原身建立的档案翻了出来，来回仔细检查了三遍，确认了公司没有一个姓黄的老板，隔壁也没有一家神神叨叨、每天喊八百遍口号、有位乌姓美男副总的奇葩“传销”公司。
于是他……依旧不放心。
毕竟乌贼访谈都说了硬件工程师是周明瑞的前任职业，万一他接下来换了份工作，新公司有一个姓黄的老板，隔壁也有一家神神叨叨、每天喊八百遍口号、有位乌姓美男副总的奇葩“传销”公司呢？
出于谨慎，苏默并没有直接去调查周明瑞本人，如果他真的身处克莱恩和天尊共同掌控的梦境，这么做必定会惹来周明瑞本能的厌恶和克莱恩本能的反击。
苏默先是搜了一整晚的资料，确定了国内没有一位大名黄涛、十八岁就喜得女儿黄贝贝的风流商界人士。
又在之后与周明瑞的一次闲聊中，旁敲侧击得知他的确在合租，但合租的室友是一个中年男人，而不是一对叫做夏塔丝和莫贝特、一周至少吵两次的小情侣。
最后还是在周明瑞转正回请的饭局上，由五险一金引申出话题，证实了周明瑞是家中的独生子，没有一个叫周班森的哥哥和小名莎莎的妹妹时——才稍微松了口气。
镜头转回论述的正主。
“苏默。”
彭登松开手，又重复了遍他的名字。
虽然早就从周明瑞那边听过这个名字，但他还是流露出了些许微妙的神色：
“这个名字，让我想到了……”
彭登正待往下说，就见另一边的周明瑞已经交代好了服务员、捧着四罐可乐往回走，不由刹住了话头。
周明瑞嘴角噙着笑容，走到桌前放下可乐，然后豪爽又搞怪地一挥手：“来，冰阔乐，人人有份！”
彭登熟练地介绍：“这是团购四人餐里包含的饮料。”
苏默：“你们好像对这家店很熟悉，以前来过？”
“嘿嘿，这家烤鱼店可是我们大学宿舍聚会的指定地点。”周明瑞竖起大拇指点了个赞，“只要人均六十就能吃饱吃好，实惠的同时算得上是好吃还顶饱。”
苏默垂下眼睛：“这样啊。”
自从知道他斥未来半年工资的“巨资”上专业课的事迹，周明瑞身上似乎就多了种勤奋攒钱的急迫感，平日里连瓶可乐都舍不得买；在某次见到苏默未来两周的食谱、以及去菜市场买菜的支出列表后，更是养成了记账的好习惯。
人均六十——差不多是苏默目前一周的饭钱（不包括公司餐补）。
“不过根据经验，”彭登提醒，“团购标的四人餐一般只够两个人吃。”
“这我当然考虑到了。”周明瑞骄傲地微抬下巴，又从口袋里摸出了两罐可乐，“因此其实是四人餐加双人餐哒！”
“……你过年那两天补番JOJO看多了吧？”彭登忍不住吐槽。
“呵呵……”苏默倒是轻轻地笑了起来，“至少可乐数量够整除了，话说……”
他歪了下头：“你们，不，我们为什么要一直站着说话？”
彭登：“确实。”
周明瑞：“有点傻。”
彭登：“多半被你传染了。”
周明瑞：“科科。”
苏默：这个时候，只要微笑就可以了.jpg
三人都不是什么扭捏的性子，意识到后也就干脆地入座。
“按照惯例，从点单到上菜需要十分钟左右，所以还得等一会儿。”周明瑞先告知了苏默一句，然后饶有兴致地问，“对了，我回来时看到你们说话好像只说了一半，你们刚才在聊什么？”
“这个得问彭登，”苏默摇摇头道，“他像是从我的名字里联想到了什么。”
两人的目光齐刷刷地投向彭登。
“你们不知道么？”彭登看上去有些讶异，他解释道，“苏默这个词，是苏美尔的另一种翻译。”