第14章 失踪或死亡
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赶走了要进来打扫的女佣，两个人中间的气氛依然是剑拔弩张。副会长在书桌前来回踱步，奥薇就在旁边静静的看着他，眼睛像刀子一样盯着他，她一定要知道德伦在失踪前受雇谁？到底雇佣他做了什么事情？细节还有过程，她都要知道。但德罗伽蓝工会和雇主之间都会签保密协议，副会长是不会随意的违反协议，两个人没有谁会妥协。一般来说，佣兵的脾气都相对火爆急躁，德罗伽蓝公会里面有很多的这样性格冲动的佣兵，如果是这样的佣兵，可能早就会用拳头来说话了，对于副会长这样顾左右而言其他的行为，直接一拳招呼过去，把他的鼻梁骨揍歪，让他知道这样做的代价是什么。如果是尤金遇到了这样的情况，他一定会把折刀的的刀锋对准了副会长的脖子，直接采用暴力逼迫的形式让副会长开口，但是奥薇不会，她非常有耐心。曾经在一次的暗杀匪徒波恩的计划当中，奥薇用了对自己来说最为安全的计划，就是蹲点。她伏在一棵大树上面，一动不动地等待了两天，终于等到匪徒波恩在树林里小便，在他解开裤子的时候，奥薇扣动弩箭的开关，一击致命。而现在，面对眼前这位一直顾左右而言他的副会长，奥薇面不改色地发动了一记重拳，她说：“副会长，我听说你之前是在坦尼亚地方元老院里做行政执法工作，但这里是佣兵工会，说话兜圈子打官腔的后果可是很严重的，如果你对面坐的不是我，而是其他的佣兵们，那他们一定会拿着自己的武器一哄而上，我相信你虽然来到德罗伽蓝工会不久，但一定有过类似的经历。”副会长停下脚步，他站在奥薇的面前，有些烦躁地抓了一下头发：“奥薇，你应该知道，工会和雇主之间签订的有保密协议。”“我知道。”“所以抱歉。”抱歉永远都是最没有用的，奥薇根本不会接受。奥薇真的拿出了她最后的杀手锏，装作无所谓说道：“没关系，不过我亲爱的副会长，你知道德罗伽蓝勋章背后所代表的意义和权力吗？”副会长怔住，他不明白为什么奥薇会突然提起一枚勋章。勋章这样无用的东西除了彰显一些看不见的荣耀之外，还有别的作用吗？“你有一枚德罗伽蓝勋章？”副会长有过和伯曼·修谈话的经历，被人嘲讽无知的感受于他而言有点难堪，所以即便他不知道也不会明说，他不想把自己的无知暴露在人前，他选择了自己惯用的方法去转移话题。奥薇点头：“更加准确来说，是我的父亲拥有，这一点你可以向会长大人进行核实。”“好，我会的。”副会长说，他在想这个勋章到底是什么东西？“你可以今天晚上就去拜访会长大人。”奥薇站起来，准备离开，“再见副会长，我明天会再来见你的。”目送奥薇离开办
公室，摆在他面前的还有一大堆文件需要他处理，可是他现在心情十分的烦躁，他抓了一把头发，把头发抓更乱了，在这间无人的办公室里，他不顾形象的骂了一句，觉得自己果然不该接受伯曼·休的工作邀请，这是一个糟糕的选择。在办公室里来来回回走了几圈之后，副会长让女佣送了一把梳子上来，借着发油，他把自己的头发重新梳的一丝不苟。最后，副会长丢下一桌子令人讨厌心烦的文件，提前结束工作，走下楼，他对前台的桃乐丝说：“请现在所有在工会里的佣兵喝一杯，还有，我要你整理的那些文档，晚一周给我。”桃乐丝开心的在心中撒花，她毫不客气的让酒馆送了一车加百利和伏特加过来，然后为自己单独要了两瓶甘地，她终于可以缓口气了。也不知道奥薇在楼上和副会长聊了些什么，她刚走没几分钟，副会长就下达了这样的指令，可惜奥薇在几分钟之前离开了，不然桃乐丝一定会问她是如何与副会长沟通的。城市的路边有架着马车的车夫在等待顾客的到来，车夫们打着领结，穿着白衬衣，干净而又整洁。“去灰色格斗场。”“好的，先生请坐稳。”达达的马蹄声有序响起，车轮缓缓转动起来。灰色格斗场是伯曼·休名下的产业，他会接受工会退休的佣兵去格斗场，也会从格斗场挖掘一些优秀的人才加入工会。格斗场的入口在一家海鲜集市附近的街道上，旁边有一座老旧的报亭，要从入口进去，需要先到他那里支付一个铜币，作为入场费。入口的后面是一道通往地下的长廊，昏暗却又热闹，不一会儿就听到了欢呼声、大喊声、叫好声，下完最后一阶楼梯，走了十二步，副会长一眼就看到了高台上面的伯曼·休，这个老男人脱去了文质彬彬的西服，穿了一件黑色的无袖背心，胳膊上鼓起来的肌肉看起来比格斗场上的拳手还要结实。“这位先生需要下注吗。”丰满的艳丽女郎托着赌盘贴了上来。“不需要，我来找人。”副会长一把推开艳丽女郎，他烦躁的拉掉了脖子上的领结，解开了衬衫最上面的两颗扣子，穿过狂热的人群，绕过巨大的格斗场，付出了差点被踩掉鞋子的代价，终于走到了伯曼·休的面前，现在他满身都是汗臭味和廉价的香水味，这种感觉真是糟透了。在人群当中，副会长狼狈走过来的样子，伯曼笑着和副会长打招呼：“我亲爱的副会长，你看起来有些不太高兴，需要一杯威士忌吗？”格斗场里面又热又闷，他现在不需要喝一杯烈酒，说：“谢谢，能给我一杯冰水吗？”“好的，一瓶伏特加。”副会长说话的声音被格斗场喧闹的人声盖住了，伯曼根本没有听到他的要求。底下阵尖叫的热潮，副会长感觉自己的耳膜都要被震裂了，他放弃了用说话
作为沟通的方式，从随身携带的手提包里拿出了钢笔和纸，他在上面写下：“尊敬的会长大人，这里有一个安静的地方吗。”这整间格斗场都是伯曼的地盘，只是一间安静的屋子而已，当然有。有一间休息室，只是隔了一道墙，外面和里面就是截然不同的两个世界，加了冰的威士忌被送了进来，但副会长只拿了威士忌旁边的冰块放进了嘴里，他需要降温。“有事情？”伯曼点燃了一根雪茄，深吸了一口。副会长说：“我想了解一下德罗伽蓝勋章。”伯曼吐出了一个烟圈：“那可有些久远了。”副会长不喜欢烟的味道，他去打开了房间的通风口，这时外面有人敲门，三秒钟后，艳丽女郎推开门：“先生，特纳斯打败了波恩，观众都在怀疑比赛的公正。”门外质疑的声音越来越高，伯曼转头看了一眼门外，格斗场上新来的拳手特纳斯在场地边缘休息，他的脸上有一些淤青，嘴角有没擦干净的血，一直在不停的喘着粗气，状态有些不好。伯曼收回视线，转头对艳丽女郎说：“卡迪拉克在吗？”“在观众席。”“让卡迪拉克上去，换掉波恩，把特纳斯的赔率提高三倍。”艳丽女郎摇头：“卡迪拉克是个疯子，他会打死特纳斯的。”“年轻人需要机会去证明自己，观众也需要一场比赛去发泄钱袋被掏空的不满。”伯曼又吐了一个烟圈，他不紧不慢的样子轻易令人折服。门被关上，房间里面再次变的安静，副会长坐在椅子上，在刚才伯曼和别人说话的时候，他用了三颗冰块调整了一下自己的情绪。伯曼：“抱歉，我们继续，你见到了德罗伽蓝勋章？”“并没有，只是有人提到了。”“是奥薇吧。”副会长点点头，除了不知道天上具体有多少星星以外，伯曼·休给人的感觉就是无所不知。“奥薇的父亲是艾撒克·阿西莫夫，这个名字你应该听过，他曾经是鲁斯兰美院里一个学艺术的学生，但他最后却成为了一名佣兵。”伯曼陷入了回忆，“他身上没有半点美术气息，画家一般都是优雅而瘦弱的，但他非常魁梧，本职是学生，兼职是拳击手，我收购这家格斗场的第一年，他就已经打了五百多场比赛。”“我觉得他不适合当画家，建议他转行，把他拉进了德罗伽蓝工会，那个时候工会刚刚成立，远没有现在的规模。他非常棒，很多在当时不可能完成的任务他都完成了，三级以上的委托单只有他可以接。”“三级委托单的难度并不是最高。”副会长说。“那是现在，现在为了保障佣兵的安全，委托单的难度等级被划分的更加细致。但在当时，三级委托单的难度是最高的。”伯曼解释说，“这也是把德罗伽蓝勋章颁发给艾撒克·阿西莫夫的原因。与一般的勋章不同，一般的勋章只是荣誉的象征，
或者没钱的时候融掉可以当金子用，最后却发现里面是铜。”说到这里，伯曼为自己的幽默轻轻笑了两声，他接着说：“德罗伽蓝勋章不同，我赋予了德罗加兰勋章实质的权力，德罗伽蓝勋章的拥有者对外能够以工会的名义承接任何委托，对内则可以在工会行使会长一半的权力。”“一半的权力？”副会长不解。“就是她可以随时解雇工会的副会长，却不能解雇工会的会长。”这不是一个好笑的笑话，副会长嘴角抽搐了一下，他掩饰性的托了一下眼镜：“我知道该怎么做了。”“奥薇是一个聪明人，她不会给你带来麻烦的。”伯曼把抽完的雪茄摁在玻璃缸里熄灭，一根烟的时间到了，谈话就此结束，“要来打一局比赛吗？”副会长连一根铅笔都无法折断，怎么能到格斗场上去和棕熊一样魁梧的会长打一场比赛呢？他立刻摇头：“工会里还有些事情没有处理，我先回去了。”打开门，外面格斗场上，被称作疯子的卡迪拉克一拳打在了特纳斯的眉骨上面，这种拳拳到肉的刺激感，令观众场上的欢呼声尖叫声顿时达到了高潮，比赛的结果似乎在顺着观众们渴望的方向发展，与此同时，伯曼也在高台看着这场比赛。但是副会长对这场比赛并不感兴趣，他在思考明天如何答复奥薇，他朝出口的方向走去，在走上通向地面的楼梯时，副会长听到了摇铃声，比赛结果出来了。是平局。庄家通吃，所有观众押到赌盘上面的金币都打了水漂，伯曼作为灰色格斗场的老板，成为了最后的赢家，但他对于这个结果谈不上满意，他想要的是可以为工会输送新鲜血液的佣兵，毕竟德罗伽蓝工会才是他一生所为之奋斗的目标。观众们骂骂咧咧的散开，有几个喝醉了的人摔碎酒瓶，想要打架斗殴闹事，就在这几个醉鬼满口污言秽语的侮辱上帝时，浑身肌肉的裁判长一拳挥了过去，把这几个醉鬼通通打晕过去，简单粗暴的解决掉闹事的人。少数的观众还留在座位上面，正式的比赛已经没有了，但是会有几个年轻人翻过绳栏，在场地上面打拳，裁判长有时候会作为陪练，似乎一切还是老样子。伯曼没有走，他在高台前面，抬头看着天窗外的星空，其实一切都在变，真正不变的唯有头顶永恒的星空而已。同一片星空下，副会长刚刚回到家，点燃房间里的灯光。奥薇也已经回到家了，她甚至已经洗过澡，披着湿漉漉的头发，坐在卧室的沙发上，她端详着手里拿着的德罗伽蓝勋章，纯正的黄金制作，上面镶嵌有纯净天然的蓝色宝石，四颗大块的蓝宝石组合成了蝴蝶的样子，其余的碎钻均匀地分布在蝴蝶的周围。这是父亲留给她的唯一有价值的东西，是奥薇收到的出生礼物，随着她逐渐长大，她才了解勋章的价值。最
开始他知道了德罗伽蓝勋章所具备的真正价值时，她利用勋章做的第一件事是要求伯曼找到失踪艾撒克·阿西莫夫，也就是她的父亲，不过那是她在四岁时提出的要求，当时伯曼拒绝了，因为一个非常优秀的佣兵没有活着回来，可以被定义为失踪，还有一个可能是无法生还。艾撒克当时执行的一个任务非常危险，以他的经验和能力都无法活着从那个地方回来，那么再派其他的佣兵去寻找补救都是无济于事，伯曼终究还是一个商人，他不会做这样明知道会损失利益的事情。伯曼告诉奥薇，她必须要接受艾撒克·阿西莫夫的死亡，只有让过去的过去，生者才能继续无所顾忌的前进。