第9章 意外的难题

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五个人散了以后，趁着天还没黑，奥薇去了杰克逊的家里，这个与老邦特同年的老人独自住在一个三层小楼里，他也是奥薇在幼年时照顾她，教她读书写字的老师。怪异，孤僻，是杰克逊最大的特点，他一个人抱着一堆书过了将近一辈子，房子里除了他没有任何亲人，只有几个偶尔会看望他的老朋友和邻居。奥薇小时候经常来，因为那个时候杰克逊还没有现在这么孤僻，他会把可爱的小奥薇抱到她的腿上，教她如何握笔，如何写字，等她渐渐大了，杰克逊就不太理她了，常常奥薇开口说第一句话时，杰克逊就扔一本奥薇从来没有看过的书给她。越孤僻的人似乎就越安静，奥薇偶尔过来，也只能安静的看看书，或者做一顿饭。有的时候奥薇怀疑，杰克逊已经丧失了说话的能力，毕竟他已经很老了。天黑下来，奥薇在临走的时候，亲吻了一下老人的额头，这是今天他们之间唯一的交流。住在杰克逊隔壁房子里的是一对中年夫妻，奥薇每个月会付一笔不菲的薪金来拜托他们照顾杰克逊，上次这对中年夫妻告诉奥薇，杰克逊似乎已经不能正常行走了，他的双腿失去了直立行走的能力，好几次他们都听到了砰的一下摔倒的声音。杰克逊同老邦特一样，对医生十分不待见，奥薇只能趁着他熟睡的时候，请工会里的医生悄悄的看一看，医生给出的结论是杰克逊的腰椎出现了问题。根据医生的建议，奥薇请工匠打造了一副精巧的轮椅。杰克逊看到轮椅的时候，眼神中是带着不屑的，不过他并没有拒绝奥薇的赠礼。第二天，奥薇又光顾了杰克逊的三层小楼，她把昨天带走的那本书放在杰克逊的书桌上，那本书中虽然提到了厄齐尔龟，但是只有短短的几页，在奥薇的印象里，有一本书中提到厄齐尔龟的伴生天敌，但是详细的内容还是需要找到那本书。在杰克逊的三层小楼里，每一层楼都会有七到八个书架，书架的高度刚好是地面到天花板的高度，每一个书架上都杂乱无章的摆放着不同类型的书籍，又多又乱。更糟糕的是，奥薇虽然读过那本书，但她对书的名字和作者丝毫没有印象，她只好搬着梯子在每一个书架面前把每一本书都翻开来看。如果有人帮忙就好了。可是杰克逊并不喜欢有陌生人踏进他的小楼。明天就是出发的时间，奥薇只剩下一上午的时间，下午她需要做些其他的准备，夜里她要保证充足的睡眠来应对之后长途跋涉的旅程。然而到了午饭的时间，奥薇还是没有找到那本记录厄齐尔龟的书，她像平常一样做了一顿丰盛的午餐，匆匆在老人的额头上印下一个吻，就离开了。.奥薇没有注意到，书桌上面出现了一本被笔筒压着的书。书是被翻开的，朝上的那一页上印着彩色的插

图，图中一只外形类似秃鹫的鸟在低头享用厄齐尔龟的蛋。从插图中或许看不出来什么，但插图旁边有详细的文字解释，不过奥薇并没有看到。其实在奥薇的印象中，她对于厄齐尔龟的伴生天敌有一点记忆，但不多，仅限于一只鸟，但鸟的种类实在太多了，它们的生活习性体貌特征也各不相同，具体是那一种，奥薇的确想不起来，所以她在准备的时候多准备了一些细网，希望可以派上用场。第二天，还是依旧还是老地方碰头，大家都是守时的人，但居里安喜欢早到，他背着一个巨大的包裹站在负责守城的银甲士兵身边，他们几乎快成了熟人。奥薇有时候也会早到，她走过去：“早上好！”居里安：“早上好。”银甲士兵把目光投过来，奥薇对他微笑了一下，她注意到银甲士兵握长矛的右手拇指骨节上长了冻疮：“你好，士兵先生。”“你好，佣兵小姐。”“冬天用一些甘油，对皮肤会有好处的，尤其是冻疮。”“谢谢。”居里安撩开了长到下巴的头发，摸了一下耳朵后面，他也长了冻疮，时常会感觉到痒。甘油是什么？会有用吗？还没等居里安问出来，奥利弗就牵着马过来了，他一直负责团队里的出行和其他杂事，尤金和他同时到，而阿尼亚几乎就是踩着时间到的，她漂亮的狐裘大衣遮住了脚踝，只露出来一双尖尖的鞋头。尤金第一个上马：“出发吧！各位。”厄齐尔龟会在每年冬天的第一场雪后，穿越海洋来到陆地进行繁殖。坦尼亚这座城市距离最近的海岸隔着几千英里，快马赶过去，三四天总是有的，这第一场雪注定会在路上相遇。和奥薇预想的一样，离开坦尼亚的那一天，是阳光明媚的晴天，第二天路上就刮起了大风。呼啸的风声如同魔鬼凄厉的叫喊，寒风卷起的尘沙轻易就会让人眯起了眼睛，暴风雪就要来临了。奥薇带着风帽，阿尼亚用头巾裹住了脸只露出了一双眼睛，所有人都在快马奔驰，他们要赶在暴风雪来临之前，抵达下一个村落，或者是一个有屋檐的地方。在天空落下第一片雪花的时候，四周已经暗得无法看清景物，当头的尤金勒马停下，模糊的视线里前方还是一眼望不到头的树林，他立刻决定：“趁雪还没有下大，找一个地方露宿。”阿尼亚恶声咒骂了一句这该死的鬼天气，作为一个时刻都精致的女人，露宿荒野会让自己的美丽打上一个折扣，他们找了一个背风的地方，拿出背包里的油布，砍了一些坚硬的树干，搭了一个简易的帐篷。奥利弗生了一堆火，在这样寒冷漆黑的夜里，晃动摇曳的火焰并不能给人带来多少的温暖，过不了多久，火焰会在雪花的堆积下慢慢熄灭。“都进来。”居里安在帐篷搭好后，最后一个进去，他在趁雪还没有下大之前，用

那一堆火煮了一些食物，当他把食物端进帐篷的时候，浓浓的辣酱味道钻进了所有人的鼻子里，奥利弗第一个问：“这是什么？”“一锅牛肉酱汤。”“这样的环境还可以做一锅汤出来，你在变魔法吗，先生？”阿尼亚有些激动，寒冷的冬天能吃点热的真是太好了。居里在出发前就考虑到了露宿的情况，他之前跟随过军队，对于荒野行军非常有经验，这个用油布和树枝搭建的帐篷就是他的提议和成果，他的行囊里除了油布之外，还有一个便携的锅以及食物。居里安给每个人都分了一些之后，直接就拿着锅子喝起汤，尤金从行囊里面拿出了蜂蜜面包，辣椒对他的刺激有些大，他需要吃点甜的来缓和一下，其他人带的大多都是普通的黑面包还有肉干火腿，奥薇额外带了一些白煮蛋，但只有三个。奥薇敲开蛋壳的时候，尤金就一直看着她，当奥薇咬掉蛋白的时候，尤金用叉子拿走了里面的蛋黄塞到了自己嘴里。阿尼亚被逗笑了，看来饥饿是可以使一个冷峻的杀手做出孩童般幼稚的行为。奥薇没说什么，直接拿了一个蛋给尤金。外面的雪终于下大了，火堆熄灭，帐篷里没有人拿出照明工具，他们现在要抵抗的不是黑暗而是寒冷，五个人挤在帐篷里，听着外面雪簌簌落下的声音，帐篷里同时也很快传出了鼾声。天亮时分，奥薇睁开眼睛，发现大家都已经抱成了一团，而她在最中间，奥薇推了一下旁边的居里安，这个大块头压住了她的手，居里安动了一下，大家差不多也都醒了。“谁压着我的头发？”阿尼亚很烦躁，她是一个有起床气的姑娘。奥利弗拍了一下自己的屁股，他的脸上还有刚睡醒的红印子，意识有些朦胧：“抱歉。”尤金掀开了帐篷帘子的一角，外面的冷风顺着缝隙灌了进来，下了一夜的雪停了，他忍不住打了一个哆嗦，戴上风帽，大步一踏，出了帐篷，积雪没过了脚踝，天还有些阴沉，但是风停了。似乎是个好兆头，这是今年冬天的第一场雪，如果运气好的话，奥薇她们可以正好赶上厄齐尔龟在海滩边产卵，不过奥薇总有一些不详的预感。等五个人抵达海岸的时候，天空已经阴沉了下来，一个是因为天气的原因，另外一个就是时间，差不多已经到了太阳快落山的时候了。呼啸的海风猎猎作响，奥薇看了一大群站立在礁石上的翎羽鹫的时候，她想起来了，翎羽鹫是厄齐尔龟的伴生天敌，在每年厄齐尔龟抢岸产卵的时候，它们会特地从高山之巅全族迁徙过来，在厄齐尔龟产卵的时候守在旁边，咬碎蛋壳，饱餐一顿。“那些是什么鸟？”居里安举着单筒望远镜，这个东西是他以前作为正规军时的战利品。阿尼亚看向奥薇，希望自己这位最为博学的朋友能给她做出解释，而她对

鸟类的认知仅限于鹦鹉、麻雀、鸽子等这样的常见小型禽鸟，而对于礁石上那群大概五英尺高度的翎羽鹫，她觉得可能这会是孔雀的远亲。“翎羽鹫，大型猛禽，从头部到爪子最长可以达到五英尺，会飞，但是喜欢用两只脚行走，由于腿长占据了身高的一半，它的爪子非常有力量，蓄力一踏，可以踩碎麟蛇的头部。”奥薇回忆着曾经被自己遗忘过的内容，海边湿冷的风吹的她打起了寒颤，奥薇有轻微的密集恐惧症，而海边礁石上密密麻麻聚集着成百上千的翎羽鸟，这更加令她头皮发麻。阿尼亚拨开被风吹乱的长发，有几根糊住了她的眼睛，她还不太清楚目前的情况：“那群鸟守在哪里干什么？看风景？”“是和我们的目的一样，翎羽鹫是厄齐尔龟的伴生天敌，在每年厄齐尔龟产卵的季节，它们都会守在一边，吃掉龟蛋。”奥薇突然就弄懂了，为什么厄齐尔龟蛋的售价可以高达五个金币了，普通鸡蛋也不过才几个铜币而已。此时，厄齐尔龟陆陆续续抵达了海边，尤金抽出他的折刀，眯着眼盯着那些翎羽鹫，无所谓说：“即便如此，我们也不会空手而归。”话虽然这么说，但是一看到领羽鹫，奥薇就有一种预感，这次的委托不会如想象中的简单。一行人还没靠近沙滩，拥有领地意识的翎羽鹫就敏锐的转过头，发起了群攻。尖利的喙，细长却蕴含力量的腿足，以及灵活的翅膀和庞大的群体数量，不得不使尤金他们暂且后退，当翎羽鹫成功将入侵者驱赶出领地后，它们返回厄齐尔龟的身边继续继续食用美餐，而厄齐尔龟似乎并没有当母亲的意识，似乎蛋生下来之后就和自己没有关系了。而奥薇她们则回到了之前躲避的地方，奥利弗捂着自己被划伤的手臂，面上有显而易见的苦恼：“数量太多了，根本无从下手，除非把这些该死的鸟全部杀光。居里安皱起了眉头，他摸着大剑上面不知道何时出现的一个划痕：“它们的腿部覆盖的有鳞片，很坚硬。”坚硬到可以在他的剑上留下一个划痕，一般的铁器都未必能做到。听到同伴们的发言，尤金作为队伍里的领导者不得不开始转变一下思路，他把折刀收了起来，把伤药先丢给了受伤的奥利弗。“可以全部冻住吗？”尤金突然有了一个想法，转头询问阿尼亚。阿尼亚用你在给我开玩笑的眼神看着尤金，一点也不客气的杜绝了队友的异想天开，没好气的说：“除非给我一颗贤者之石，否则我的魔法消耗是有上限的，这鸟长的都快跟人一样大了，勉强可以……三十只。”面前的翎羽鹫显然不止三十只，数量绝对过百了。“放火烧。”奥利弗提议，“我可以影响火焰燃烧的速度。”居里安说：“蛋可能会熟，这符合雇主的要求吗？”显然是不符合的