第七十四章 博戏之害甚于虎
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时近子时，月光透过层云，将一片青辉洒在伊王府门前三对抱鼓石上。
石鼓所立之处便是宏伟的王府正门，上悬一道宽匾“藩屏王城”，周围一片沉寂，院落内的灯火也十分稀少。
高墙内外却有数队来自洛阳中护卫的士卒持刀巡巡视，这些精兵丝毫不敢懈怠。
带队的校尉目光敏锐的四下看视，仔细着履行差事。
之前很多年，王府夜巡只是例行公事，四下走走。至多缉拿一些误闯禁区的行人和醉汉，但永宁郡王那场突发的进攻改变了一切。
一伙巡兵刚过，三道黑影从街口的牌坊上一掠而过，跃在空中就像高抛的弹丸一样高飞过数丈，乘着夜风投入了正门的拱斗之后，消逝不见。
王城之内，养心阁中。
朱瞻隆深夜难寐，身着一身常服，端坐在书案前审阅着一份卷宗。
室内还有三个人，王佛儿与大太监王河陪侍在伊王左右，对面的锦墩上还坐了一位青衣人。
那人正慢条斯理的端着茶盏喝了一口，并没有因为面前对坐着的是伊王而惶恐。十分从容。
朱瞻隆很头痛，他正在看调查来的河南军队的底档，周围十几个卫所，几万大军的秋操情况与关防部署。
从上面明显看出在马文明死后，缺少了这位宿将统领，士气和训练上大不如以往。
这让伊王有些心忧。又暗自庆幸，少了一个桀骜不逊的家伙。提拔上刘礼后，各级军将经过换血，伊王对洛阳军队的控制力大大加强。
卷宗上还提到入冬后的军队缺乏冬衣和粮饷，马匹也因为瓦剌人的入侵而拨出大半给大同等边关。军械也因为经年没有战事，保养不当多有折损。
兵部还在朝廷授意下，有意拖欠河南军队的军饷。好在还能勉强维持驻守的军务，但要是长途行军乃至战事的耗费，那就绝对不敷使用。
糟糕的状况让瞻隆不住以手抚额，解决这些问题很简单，归纳起来一个字“钱！”
他自己直属的三个卫是满编的，剩余的卫所在马文明活着的时候，王爷的手伸不到那么长。
假如自己要统领大军去做点事情，比如讨伐“白莲教叛乱”什么的，从何处支出这一笔军饷，难！
王爷叹口气，抱怨道：“泱泱大明，如此穷兵！”
青衣人淡然一笑，对王爷说道：“千岁，我听说边军那里可以输粮取引。
商人将粮食送到军队，换取盐引到两淮盐场领盐，以物易物，如此可解军粮匮乏之急。
王爷愁容稍解道：“那本王可以想办法弄些盐引，用来与商人易粮。”
被青衣人一语提醒，解决了部分军粮问题，伊王愁容渐展。
青衣人不无担心的说道：“筹措好粮饷一定要尽快举事，要是等京师三营禁军从土木之败恢复元气，再想一举攻陷京城，那可就难了。”
朱瞻隆听了点点头，沉着的说道：“好在朝廷的钱都扔在边军，防备瓦剌入侵。京师的武备应该比洛阳还要差……”
王爷一声叹息：“本王困守关洛，不能大肆收纳天下豪杰。一是才荒！二是钱荒！统兵打仗只能依赖高侯，大将难求啊。”
王河一直在旁听着，见机抬袖一礼，对伊王言道：“孟义山才堪大任，可以起用。”
“哈哈，他再升官，那可就是从五品的武略将军了……”王爷鹰目闪烁，不置可否
王河淡淡的回答道：“那也得办事得力才行。”
他给老孟说好话也是有限度的，过后便不再语。
朱瞻隆点点头，转对青衣人说道：“军中马匹不多，用来运送辎重都十分缺乏，如果想奔袭京师，至少要有二千骑兵做前锋，这战马就得至少预备几千匹以备大战……”
“敢问先生，去塞外求马的事情如何了？”伊王关切的问道。
青衣人答道：“两月之前我到了瓦剌，见到如今北元大汗脱脱不花，提出王爷要与他们市马，他一口答应了，不过有个条件……”
“太好了！”
伊王振奋的问道：“他要多少金银？”
“不要银两，而是要与王爷交换生铁。”
青衣人道：“朝廷因为土木之难，封闭了边关，不与瓦剌互市。他们非常缺乏盐铁。盐还有人偷运，铁连犁耕的农具都很难出关。脱脱很有心想与王爷合作，绕开朝廷与他们贸易，以铁换马，各取所需。”
伊王听后陷入沉思，这事情有点麻烦，不是简单的互市问题，牵扯到提供铁器给蒙古人，他一时也拿不定主意。
王佛儿在旁一直默然不语，说道：“王爷不可！瓦剌人换了铁来必然用来冶炼刀兵，一斤生铁便可铸成铁箭头数十，加上他们来去如风的骑射，到时受害必是我中原百姓。”
朱瞻隆无奈的看着王教习，说道：“佛儿，这也是没办法的事，等本王坐得天下，心腹大患便是瓦剌。只是现在要想扩充实力，还得依仗他们。虽说是与虎谋皮，也不得不为！”
“王爷勿虑，那脱脱不花出自铁木真之后的黄金家族，是正统的蒙古大汗，但眼下太师也先气焰滔天，已经觊觎脱脱的位置了，我看这铁器不妨输送过去，二虎相杀，利我大明啊。”
“王爷拍掌说道，“陆先生见事明白，铁器好说，本王就有铁矿山，可以用铁器和瓦剌人换马。”
青衣人竟然是孟义山费心提防，又几番打探不见踪影的陆云鹏，号称枪挑华岳的当代高手。他在校场比武时因为心神不定输给了解缙，后来便不知所踪，不想成为了伊王朱瞻隆的座上客。
王佛儿见王爷心意已决，便不再进言，静立在一侧，默默的把眼光投向了窗外。
室内的气氛一时有些沉闷，王爷轻端起书案上的白瓷茶盏，揭开盖子抿了一口，眉宇间蕴藏着一丝愁色。
伊王担忧的说道：“我在此处心积虑，不过是为了求活，我那皇帝侄儿想对付我这个叔叔啊，骨肉血亲，何忍相残！”
陆云鹏心里直想笑，你们朱家最流行皇叔造反，从成祖朱棣到二十年前的汉王高煦。那个不是图谋皇位的奸雄。
他正要客套一下，说几句定要跟随王爷建功立业的废话，忽地灵觉一动，几乎同一时间，室内的王佛儿与一直眼神半闭的王河呼地一声都站起来了。
“唰！”一道剑形寒光破过窗户直贯室内，疾如迅雷，声势俱厉！
对准的正是端坐在椅子上的伊王，寒光刚要划过书案，距离最近的王佛儿轻吼一声，一拳捣出，隔空遥击，砰！硬生生将那道袭来的剑器给击落在案上，剑刃的锋利加上下坠的力道，将一个紫檀木制成的几案立分为二，切口整齐断落在地。
伴随一声长啸，从被打破的窗纸窟窿内又电射进一条白色软索，索身绷直如枪，直刺接挡剑器后尚未回气的王佛儿！
陆云鹏面有怒色，五指一抓，从侧面擒拿那串软索，他仓猝出手，掌缘刚刚切中索身，立时发觉上面带着一股庞大得无可匹敌的真力，身躯一晃，如遭电亟，震得他半边膀臂生疼！
陆局主却也豪横，五指紧攥拿住了白色软索，丹田一较力与窗外的敌人隔索传劲，比拼起内力。
养心阁内的石砖地面被陆云鹏踩得寸寸生裂，裂痕如网一样向四处龟裂，他脚下步履上的麻线也因劲道太猛而啪啪迸断！
用尽了所知的武学心法，刚劲与阴力并用，也抵不住那一条软索上传递而来的千钧大力，陆云鹏脸色数变，断喝了一声，右手先松再紧，暴出一股寸劲，想将窗外的敌人一举击退。
这一股猛力施加下去，那条绷直的软索被带得一抖，索身在悬空中划出了一道弧线，颤了两下就又挺直不动，陆云鹏内力虽强，对这软索的性质却没对方了解深透。要做到象对方一样束索成枪的传递劲道却是不能，内劲攻出不到一半，就被消解得七七八八。
软索“嘣！”的一抖，一股霸道如鞭的力量骤袭而来，抽得他再也拿不住手上的索绳，顺着这股大力离地飞起，眼看就要撞到背后的一排山水屏风，陆云鹏身躯猛地一坠，在身形撞倒前气沉下盘，使出千斤坠功夫直落地面，碰！
须臾之间就输了对面一筹。
“枪挑华岳果然了得，好俊的功夫。”
软索的主人将这奇形软兵刃迅捷地一收。
王河，陆云鹏，王总教习。这三位的武功均可称是冠绝当世，此时却都心头震骇，外间的不速之客实在强得吓人。
陆云鹏被来敌所败不过瞬间功夫，王教习与王河均未出手，他们两个自重身份，不屑以多欺少，冒然插手也怕惹来陆云鹏的不快，不想他与来人甫一交锋，就立刻分出高下。
虽说“枪挑华岳”的最强功夫不在手上，以他功臻先天的浑厚真元，比拼内力竟然屈于下风，不可想像。
陆云鹏铁青了脸，肃然一拱手，质问道：“是那位高人当面？陆某多承指教，还请不吝一见。”语气狠厉的同时，与室内另外两位交换了一下眼色，必要之时说不得就是三人联手，也要将来人留下！
伊王被护持在王佛儿身后，他有些好奇的盯着窗外，王爷不通武学，但是气度和身份使然，让他表现得分外从容，任由陆云鹏应付来人。
外面的人沉默了一下，声音再次响起：“老僧寄语伊王千岁，不可因私欲而轻起战事。江山虽好，人身不过百年！终归一柸黄土。何忍为这梦幻空花而让百姓流离失所，父子妻孺难以再见！还请王爷三思。”
朱瞻隆听后上前两步，从容的说道：“土木之败后国事日非，朝廷一味对瓦剌退让，孤身为皇族，不忍见太祖皇帝从蒙人手里夺来的天下易主。才想重整河山。”
外面那人啊了一声，显然十分意外，一下没了声音。
陆云鹏十分解气，光耍嘴皮子就能说得朱瞻隆立地成佛？痴人说梦。
这时外间响起了另一个声音，那声音有些苍老：“这人执迷不悟，待我一剑杀了便是。”
哗啦一声响，养心阁的两扇窗户被打得粉碎，两个人影一先一后冲了进来，当先是一个面色红润的高大老僧，两手分执着一对奇形短剑。此人入室的同时就展开了攻势，剑化狂风削向了陆云鹏的双肩，出手狠辣，上来就要废他两条胳膊。
准备先剪除了王爷身边的保驾高手，再对伊王下手。
陆局主怒喝着发出一掌！直奔那老僧的胸前重穴。他对挥来的敌剑躲都不躲，冒险对攻。看似莽撞实则高明，上位高手对阵，除却本身实力，就要看搏击的胆识。
这种玉石俱焚的恶招，双方如果有人率先闪避退却，很容易就会被对手乘势追打，失却先机。
就在这一刹那，后面那道人影也抛出了白色飞索，带着啸声疾抽陆云鹏的掌心。
陆云鹏吃过小亏，急忙缩手后退。那道软索在空中盘舞了半圈，“唰唰！”又抖出两道急劲打向旁边的王河。
王太监掌指舒展，从指尖点出两股阴柔的指力，轻易的击溃了迫来的索劲。接着并指成刀！对着来人挥出了玄阳经上的散手“剥卦。”
此招取自周易之理。剥卦在卦象中代表以柔变刚，阴极阳生。
王河的手刀悄无生息的划过数尺空间，呜的发出啸音，将那人的半身都笼罩在这一击之下。
距离过近，那人来不及挥起软索，急忙转身错步逃过掌刀的攻击，还未站稳，王太监得势不饶，挥起小臂又是两记凌厉掌刀飞快削出。
那人低喝一声，身躯向右侧一滑，借着转身将肩膀前冲，对准王河掌背的弱处撞了过去！
这一着用了肩靠里面的煞手，铁肩功。
撞的还是脆弱的掌骨，想将王河的手掌挫伤。蓬！肩掌相接，那人凶猛的肩撞甫一碰到王河的手背，觉得像撞到了团棉花一样，松软不着力。
王河将手背一转，卸掉了对方强猛的肩撞之力，绵软的手掌在瞬间聚气成钢，运起拿穴功夫抓锁对手的左臂肩井。那人微退一步，右手在身前一拨，轻易的化解了王太监这式妙招。
双方交手这几招兔起鹘落，谁也没能奈何得了对手，不禁有些惺惺相惜。各自对后了一步，打量起对手来。
那持索之人身穿茶褐僧袍，青条玉色袈裟，凤眼白眉，几道皱纹自眼角边舒展开，表情舒展平和，看装束是位有道高僧，手上正拿着条一丈六尺余长的白色索绳。
王河轻呼道：“惊龙索，少林雪庵！”
禅师稽首一礼，王河等三人都急忙拱手相敬，以示尊重。
达摩下院雪庵僧，少林三大宗师高手，声威流传已久，真人当面果然名不虚传。
雪庵也十分惊讶，发现对面三人居然都是武学高人，任那一个的气势，都不弱于他身旁的持剑老僧。
那可是金刚智悲，讲经首座智无的师弟，在少林僧人中武功足可跻身前十了。
由此断定了三人实力相当可怕。偏偏除了陆云鹏，其他两位在武林中却名不见经传，不知何时出现了这等高手。”
双方都有忌惮，不敢轻举妄动，转入了一场对峙。
此刻的总兵府上，天九牌的战局也是晋升到了新的阶段。
“二十箱白银，加上五千大明宝钞，共计一万五。”
刘礼意气风发的指着花厅内堆起老高的一堆箱子，对孟义山说道。
老孟脸上刀疤动了动，心说“这老刘那里来的银子？真豪阔啊。”
他身后的钱伦若有所思的盯着那些银两，脸色有些苍白，又看看孟义山，想说什么，却觉人微言轻，在几位大人面前没他插口的余地，只得沉默不语了。
刘礼底气十足的再次与老孟商量“兄弟，把庄家让与我怎样？”
孟义山垂涎的看了看刘总兵的赌资，一拍桌子：“银子倒是不少，刘大哥，也别争着坐庄了，要拼就玩痛快的！你扔一万五，我扔一万五，咱俩一把见输赢！”
刘礼脸色有些发青，但又不得不为孟义山这种疯狂的提议而心动。
可是心中也十分惶恐，他手里的，可是十一个卫所，过冬的军饷，如果一下子输光……老刘想到此处不觉额头汗下。
刘礼强自镇定的反问孟义山：“你那赌金在何处？空口赊欠可不行。”
台面上老孟的赌资只剩下数千两了。
孟义山哈哈大笑，转头吩咐钱伦，“老钱，你过后取了我的名帖去拜会各大商号的东家，犯盐的大户。只要做生意的，雁过拔毛！叫他们凑一凑，借给老子一万两。”
钱伦的表情有些惊愣，都快被孟大人吓傻了，嚅嚅着说不出话来，孟义山又大大咧咧的交待道：“这名目嘛……就告诉他们，巡检司要翻修货仓，这笔借金等到明年，不光是如数返还，本官还有关照。”
钱帐房鼠眼一亮，觉得此法可行，最少没什么风险。
他也径自盘算开了，接洽这笔借金的同时，狐假虎威，从中能捞取多少好处？老孟吃肉，他也得跟着喝汤不是。
孟义山笑着对刘礼说道：“这钱凑齐了估计也得几天，刘大哥信得过我，我就写一张押据，要是输了，不出三日，银子必然送到你手上！”
刘礼无话可说，只好点头同意。他也没有勇气拒绝，因为老孟的提议太诱人了。
老刘看着孟义山飞快的书写那一万两的押据，不禁吞了口唾沫。
高昌泰赌瘾发作，对赵天泽提议道：“不如我俩也参与进去，用他们的赌局来押宝，选一方来赌他是输是赢。”说着就要推出面前的所有赌资
赵天泽为之色变，心说“你们都疯了。”
藩台忙不迭的摇头道：“侯爷庙算无遗，本官一定有输无赢，还是看孟巡检和刘总兵对赌罢。”
赵天泽一边说着，一边擦着头上的汗。
那边老孟写好押据，往桌上一扔，说道：“爽快些！咱们一人两张，开牌便见输赢。”
这种赌法又叫一翻两瞪眼，毫无花巧罗嗦，十分对他的脾胃。
刘礼咬咬牙，说道：“好！洗牌。”
三十二张牌九重新堆垒成行，由高侯爷亲自出手，手法麻利的按照两人的要求从中分出两叠。各自交换了几次位置后，刘礼和孟义山一人抓取了两张，将牌取到手上。
抓牌的时候刘礼眉头紧蹙，老孟也是全身紧绷，说不出的紧张。
老孟看了又看反扣住的两张牌，断喝一声道：“娘的！开！”
“碰！”两张牌翻身砸到桌面，赫然是六二杂八配四幺杂五，规矩是两牌相加只取后面的余数，八加五十三，削去十便是一副三点，小的离谱。
孟义山手掌举得老高，恨不能把这两张臭牌抓起来吃了，来个毁尸灭迹。
赢面实在太小了。
刘礼嘿嘿笑了起来，心想：“真是老天眷顾，注定今晚翻身发财啊！”激动不已的伸手翻开了第一张牌，是银瓶九。
九点，点数不错，再随便来张什么，差不多就可稳赢孟义山了。他用颤抖着的手掌抓开了最后那张牌……十二点，天牌！大的过分。
但天牌加上银瓶九，按牌九规矩这个数就爆了，只能算一点。
真可谓乐极生悲，刘总兵两眼圆睁，心情瞬间跌落谷底，站起来手指着孟义山半天说不出话来，脑袋里嗡的一声！整个人都软了，扑通一下摔在桌边，他输掉了洛阳大军过冬的泰半军费，当场恨不得死了！