第八十一章 火中取栗
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雅哈这么一说，大家反而沉默了，当真正面临两难选择的时候，下决定并不是一件那么容易的事。
夏夜左看看、右看看，发现所有人都不吭声，于是自己先举起了手：
“我……”
“你不用说了。”才说一个字，雅哈就将她打断。
“？？？”
“你不说我也知道，你反而希望遇到那些蛾兽吧？所以你肯定会选择追上去。”
“你真了解我。”夏夜“嘻嘻”一笑，又将手放下了。
于是现场又恢复了一片沉默。
雅哈环视了一圈，突然开口道：“有一件事，我想要提前说明。其实对我而言，我比你们中的任何人都想要去追那片鲸群——因为我是一个破产的船长，我比你们任何人都需要魔尔，哪怕因此而死，我也想冒险试一试，因为这一次我不能再空手而归，否则等待我的同样是死亡。
“所以，我本可以不提蛾兽的事，这样所有人都不会犹豫，立刻就会做出追上去的决定……但我不能这样做，因为我是莫比迪克号的船长，必须对这条船上的所有人负责，我至少要让你们知道，接下来可能会面临什么样的情况，而不是让你们在一无所知的情况下，踏入死亡的陷阱。
“我说完了，现在，你们可以说出你们的选择了。”
这一次，很快就有人开口了。
“我建议追上去。”大副说，“如果一点风险都不敢冒，还捕什么鲸？再说，就算真的遇到了蛾兽……谁死谁活还不一定呢。”
大副说出最后一句话的时候，似乎整个人都散发出一股冰冷的气息。但当夏夜转头看向她时，这股气息又消失得无影无踪。
“我也建议追上去。”唐璃接着开口，“待会我再上去监视，只要蛾兽出现在30海里内，我立刻就可以发现它们的踪迹，只要提前有准备，打起来就不会被动。”
最后是轮机长发言，她只说了一个字：“追。”
这回不用雅哈讲解，大家都明白她的意思。
“那就这么决定了，我们追上去！”雅哈点头说道，“捕猎开始后，我们快进快出，猎杀一到两条，收割完鲸油后，就立刻向着群岛的方向撤退。万一真的遭遇蛾兽，如果不是太强，将把它们杀光，如果棘手，就想办法甩掉它们。”
“大副，通知全体船员在20分钟内做好捕鲸准备。”
“二副，监测鲸群和蛾兽，如有新的情况，及时向我报告。”
“轮机长，接下来，我们随时可能开启加力，让你的人做好准备。”
“好了，大家都行动起来，四万魔尔的鲸油在等着我们！”
“舵手，右舵15，前进三，加速到250节。”
……
急促的铃声在船内响起，所有人都行动起来，忙碌却不混乱。夏夜看着雅哈发出一条又一条命令，直到一切安排都落定，她才问：
“我呢？”
雅哈扭头看了她一眼：“你会帮我们？”
夏夜轻轻一笑：“视情况。”
雅哈想了想，才说：“以莫比迪克号和船上这些人的力量，猎杀一两头鲸鱼应该轻而易举，但如果真的遇到非常棘手的蛾兽，我希望你能帮我们，”
“我知道了。”
……
20分钟转眼间就过去了。
透过驾驶室的窗户，夏夜看见炮手、测距手和装填手都已在炮盾后就位，其它船员却被命令暂时待在船舱待命，想来有什么讲究。
这时，位于轮舵一旁的传声话筒中传来唐璃的声音：
“距离鲸群还有20海里，鲸群的速度和前进方向均未发生改变。”
“收到。”雅哈回复，接着发出命令：“主、副炮各装填延时霰弹一枚，除非听到我的命令，不准发射。鲸群进入目视距离后，开启加力。”
和其它捕鲸船不同，莫比迪克号除了在前甲板安装有一门主炮，在后甲板上还安装着一门副炮。
得到雅哈发出了的命令，装填手立刻从埋在甲板下的弹仓内抽出一只金属圆筒，圆筒的长度比装填手本人还高，闪着银色光泽的外壳上印着一个由若干红色圆点组成的图案，夏夜曾经问过雅哈，知道每一种炮弹都有一个专门的标志，而这个图案代表着延时霰弹。
每枚捕鲸炮炮弹的重量都将近100公斤，是过去那个世界中155毫米榴弹炮炮弹的两倍。但凭着“结构强化”契约的力量，看上去细胳膊细腿的少女轻松将炮弹抱了起来，三两步跨到炮管后，干净利落地将金属圆筒推进了炮膛。
就在此时，身边再次传来报告。
“船长，已目视发现鲸群！”
夏夜睁大眼睛向前方眺望，很快在极远处发现了一道道白线，它们正从左至右缓缓延伸，那正是鲸鱼划出的航迹。
与此同时，雅哈已经再次发出命令：
“右舵5，前进四，开启加力！”
大约十秒钟后，船尾处传来震耳欲聋的轰鸣，莫比迪克号再次开启了加力，在抖动的仪表台上，夏夜看见空速表的指针正向右移过一个又一个的刻度，直到接近红色区域的边缘才缓缓停止。
那是……330节！莫比迪克号的速度已经临近了它的极限。
捕鲸船距离鲸群已不到10海里，按照目前的速度和航向，只需不到两分钟就能恰好将它们拦腰截住。
以太冲压推进器巨大的轰鸣声显然已经惊动鲸群，十余秒后，低沉的鸣叫声从远处传来，这声音穿透了推进器巨大的噪音，钻进所有人的耳朵。夏夜一听到它，情绪竟莫名其妙地低落了下去，整个人想要就地躺下，不再动弹，哪怕因此而死也无所谓。
但紧接着，一股冰冷且微带刺痛的感觉就从杯子中蔓延开来，扎入她的神经，令她精神一振，方才那股低落的情绪也随之消失得无影无踪。
“咦……刚刚那是？”她问。
“鲸鱼的鸣叫声自带的特殊效果。”雅哈解释道：“它们就是靠这种方法捕食的，先用叫声让以太海中的杂鱼群无法动弹，再轻而易举地将鱼群吞进肚子里。但这种手段对我们魔女无效，杯子会自行将声音带来的效果清除掉。”
原来杯子还有这种作用……这又是一个自己丢失掉的知识。夏夜暗想。
“既然它们的捕食手段对我们无效，那岂不是任我们宰割？”她又问。
“怎么可能？”雅哈摇头：“刚刚发出的鸣叫根本就不是针对我们的，那是鲸鱼之间正在交流，你看，它们来了——”
顺着雅哈手指的方向，夏夜看见呈楔形队形前进的鲸群中，分离出三道航迹，朝着捕鲸船迎面扑来。