第249章 荒漠边陲锁草木
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穿过雨林，领略荒漠，一路走来，逐渐壮大的不仅是队伍，茉莉所写的三本书也变厚了不少。
她写了一本食谱、一本图鉴和一本游记，等到回家后，游记可以给小茉莉她们当故事书看。
除了优美动人的文字与秀气端正的字体以外，茉莉还给这三本书配上了精美的插图，都是她精心手绘的，艺术感与细节感满满，给人的感觉相当惊艳。
并且，这些插画还会动。
不知不觉间，茉莉的绘画技法日渐娴熟，美术造诣不断深厚，看样子，她很快就能找到、形成自己独特的艺术风格了。
几日后，茉莉一行人跨过了沙漠，来到了一处位于沙漠边缘的戈壁小城，金砂城。
听美介绍说，金砂城是93号地区内，面积第七大的城市，该城市很特殊，93号地区的最高管理者，砂莎，目前居住在此地。
这是一个常年被沙暴笼罩的城市，不过绿化却做得非常好，一排一排的防沙林，就是金砂城最美的城墙。
还没等走近，茉莉就看到了这片饱受风沙侵害，却依旧傲然挺立、蓬勃盎然的绿洲，以及一位位纵目远望、千姿百态、风姿绰约的亡灵。
茉莉并未掩饰自己的所作所为，以及……漫无目的的路线与行程，她的故事早就随着风传向了远方，说不定这个时候，1号地区的大人们，都已得知王上莅临「冥界」的消息了，砂莎城主肯定也知道王上即将来到金砂城了。
摘下面纱，把它变为了一根一米八五左右的银白色权杖，让黑夜重新变回鞋子后，穿着白袍的茉莉，大步走向了站在绿林中的亡灵们。
手提着一个金色天平的天秤，以及扛着大包小裹的亡灵追随者们紧随其后。
蒲公英不知道又跑到哪里去了，茉莉对她时不时就会消失的行为也早已习以为常。
可能又去找“好吃的”了。
在众多迎接茉莉的亡灵们中，最引人注目的，是一位身高在20米左右，身材修长、婀娜，腰杆笔直，浑身透明无暇、闪耀着璀璨光芒、流淌着绚烂光彩的……“水晶人”。
这种体型的亡灵可不多见。
看到她，茉莉蓦然想起了那位「虚界」内的“大龙虾”，美梦139。
巨大的水晶人看上去很强、很有压迫感，并且好像不脆、不易碎，似领导者一般站在了众亡灵的最前面，她……自然不是砂莎。
她的脚边，一位身高只有一米二左右，把自身隐藏在一件古朴的黄袍之下，戴着兜帽、没有脸，存在感极低，看似神秘的小女孩，可能才是砂莎。
茉莉能察觉到，黄袍亡灵比水晶亡灵还要强大，最起码她会魔法，并且魔法造诣还不低。
待茉莉走近时，千奇百怪的亡灵们整齐划一地向她行了一礼，齐声说道：
“参见王上！”
“……”
站在茉莉身旁的天秤，突然产生了一个错觉，她感觉自己来到了茉莉的某个后宫。
用力晃了下头，天秤把这个离谱的想法逐出了脑中。
此刻的欢迎场面并不热闹、喜庆，亡灵们只表现出了恭敬与谦卑。
“不必多礼。”茉莉随意摆了下手，来到了黄袍亡灵的面前。
“五级管理者，砂莎，见过王上。”还没等茉莉问话，黄袍亡灵主动又行了一礼，自我介绍道。
砂莎的声音有些沙哑，谈不上多么动听，但是也不讨人厌。
简单的互相介绍、寒暄了一番后，茉莉接受了砂莎的邀请，与天秤一同乘坐上了一辆气派的越野车，前往了城内。
至于其他的亡灵们，有车的自驾回城，没车的则挤上了几辆停在路边的大巴，茉莉的追随者们自然也跟着上了大巴车。
名为“晶晶”的水晶人没有乘坐车辆，她的体型太大了，是跟在车队的后面跑回去的。
在一动不动时，晶晶给人的感觉很坚硬，防御力似乎超强，但是在她运动时，晶晶给人的感觉又变了，她仿佛变成了流动的水，多了一丝柔和。
并且，她的脚步声竟然不大，看来她的体重可能比想象中的要轻。
茉莉对晶晶很感兴趣，因为她觉得，小空、小茉莉和小天秤，可能会喜欢这种闪闪发亮的大家伙。
她已经能够想象到，当小茉莉看到晶晶时，小家伙儿肯定会不由自主地张开小嘴巴，发出“喔～”或“哇～”之类的惊叹声。
茉莉决定，等到闲下来的时候，一定要把晶晶认真、仔细地画下来，多画几张。
与一望无际的沙漠相比，金砂城内的环境可谓是相当优美，宽阔、干净的黄土道路被压得厚实、平坦，道路的两旁种植着耐旱的绿植、花卉，建筑大多是石砖房或混着黄土的平房，有的围墙或房子上，还爬满了耐旱的藤蔓植物，整体富有一种绿色、清新、粗糙、朴素的美。
除此外，金砂城内的沙雕在「冥界」内似乎很出名，大大小小、脑洞大开的沙雕和枯木雕在城内几乎随处可见，而最大的沙雕，则是一座位于城中心的广场内的水晶兰雕像。
该雕像近三十米高，连茉莉看到了，都忍不住发出了一声赞叹：好大一个沙雕。
这些品味独特的雕像，也给这座城市带来了一种不同寻常的艺术魅力。
不过，金砂城内的居民似乎不是很多，乘坐着越野车，在城内逛了一大圈后，茉莉只在几处集市、市场上看到了相对热闹的景象，大多数地方都很冷清、很幽静。
在路过一个最大的集市时，茉莉和天秤还下车逛了逛，买了一些自己喜欢的土特产，她们使用的货币是砂莎提供的。
茉莉当然不会白嫖，她把一块黄金送给了砂莎。
当地的土特产很丰富，不仅有沙棘、沙枣、沙葱、各类瓜果等能吃的东西，还盛产玫瑰石和玉石等石头，以及沙雕、石雕、枯木雕等手工艺品。
有砂莎作为导游，茉莉和天秤愉快的在金砂城内逛了一整天，体验了当地的部分美食和风土人情。
傍晚时分，她们乘坐着越野车，来到了一处金字塔型的建筑前。
这座建筑，是城内最高、最大的建筑，一共只有五层，但每层近三十米高，站在顶层，能领略到整个城市的风光。
但是，该建筑却不是城主府，而是一家豪华的酒楼，更是晶晶的家。
似乎是看出茉莉不想聊正事了，自从见面以后，砂莎没有谈起任何正经事，只是陪着茉莉玩儿了一整天。
从外看上去粗犷豪放的酒楼，走进大门内却能发现，这里的装修及布置相当奢华、精致、明亮，唯一的缺点可能就是给人的感觉太空旷了。
此时的大厅内，摆着一大桌儿、一大桌儿的酒席，提前来到这里，追随在茉莉身边的亡灵们，也都换上了华美的衣物，看起来宛如一位位漂亮、怪异的淑女。
她们现在的形象，与前几天在沙漠中生活的样子，形成了无比鲜明的对比。
这其中，最引人注目的还是晶晶，明亮的灯光下，她的身体折射出的光芒，比白天时还要璀璨、耀眼，就好像是一个巨大的水晶吊灯。
见到茉莉和天秤走进门后，亡灵们又规规矩矩地行了一礼，道了一声好。
茉莉不厌其烦地摆了摆手，示意她们不必拘谨、多礼，自然一点，随后，在砂莎的带领下，她和天秤来到了大厅的主位，坐了下来。
见茉莉坐好后，亡灵们才依次入座，一位位美丽大方的服务员也端着美酒佳肴走进了大厅。
事实上，无论是茉莉，还是天秤，都不太喜欢这种场合，但若是拒绝了别人煞费苦心的好意与布置，似乎又有一点不太好。
所以还是坐一会儿吧，等吃完晚餐再离去，也未尝不好。
如果茉莉和天秤那时离席了，那么这些亡灵们可能也会更加放松、自然，宴会说不定还会更为热闹，相信砂莎也能随之看出，王上不喜欢这种场合，下一次，她不会这么大费周章了。
不过，出乎天秤预料的是，茉莉并没有提前离去，她一边品尝着美酒与佳肴，一边津津有味地欣赏起了亡灵小姐姐们的舞蹈与演唱。
这种充满了「冥界」异域风情的舞蹈与歌喉，茉莉以前从未见识过，她感觉还挺有意思的。
主要是这些亡灵们长得漂亮，身段优美，还蛮吸引人的。
这也让一旁的砂莎有点懵了，因为前几天，主上曾和她说过，王上不喜欢这种热闹的场合，她今天之所以这么布置，也只是为了试探一下，主上有没有骗自己？
看来不靠谱的主上又欺骗自己玩儿了，王上的性格与爱好，可能和主上所说的相反！
不，也有可能是真真假假……
想到这里，随之而来的，便是不知所措，因为砂莎没有准备太多的节目，金砂城的居民们本就不多，想多凑一些节目挺难的。
如果节目没了，那么王上会不会不高兴呢？应该不会吧……王上看上去并不小肚鸡肠。
过了一个半小时左右，就在天秤即将要产生不满的情绪时，吃好喝好的茉莉终于提前离席了。
主要是节目都表演完了。
见王上和天秤大人的身影消失在了楼梯的转角，众亡灵们不由自主地松了一口气，随意自在了许多。
“臭美，听说你是第一个见到王上的亡灵？”在砂莎的示意下，席地而坐的晶晶扭过头，低头询问道。
她想从美这里了解一下王上的喜好。
“吾名为‘美’。”
面对着比自己高了不知多少等级与身高的晶晶，品尝着食物的美，仍旧面不改色。
听到这话，晶晶似乎是想到了什么，挠了挠头，稍感不好意思地说道：“哦，抱歉，我忘了，你叫艾美，不叫臭美。”
臭美好像只是她的外号，不是大名。
“吾名为‘美’。”美再一次强调道。
“好的，艾美。”晶晶挠了挠自己的后腰，问道，“你知道王上喜欢什么吗？”
“吾名为‘美’。”
“嗯嗯，好的，我知道你叫艾美了，不用反复强调。”晶晶挠了挠自己的肚子，问道，“你知道王上……”
还没等晶晶说完，美面无表情地端着碗筷，起身离开了这桌儿，留下了一脸茫然的晶晶与捂着额头的砂莎。
美突然感觉晶晶大人好讨厌，我都说自己叫“美”了，您怎么还一口一个“艾美”的叫？脑子长了那么大，怎么就没有脑子呢？
还有，您是多动症吗？总挠自己干什么？您不是水晶吗？还会“刺挠”吗？
看到晶晶总挠痒痒，美都感觉自己的身上都痒了。
就在美端着碗筷，换了一桌儿坐下时……
“呦？臭美，你怎么不在那桌儿坐着了？那可是大人们坐的桌儿！”一位长着翅膀，浑身是鳞片的亡灵打趣道。
“吾名为‘美’。”
“什么？美什么？你个臭美瞎美什么？”
“……”
你们怎么都这么讨厌？美觉得自己的胃口又变得不好了。
不远处，偷听的晶晶挠了挠头，向砂莎问道：“艾美只会说这一句话吗？我记得不是啊。”
你们再叫不对她的名字，她确实就只会说这一句话了。砂莎心想。
……
酒店的顶楼内，让女仆们都出去后，天秤关好了房门，对站在窗边，欣赏着窗外夜景的茉莉问道：“舞蹈好看吗？”
“和这座城市一样美丽，但是远不及你。”茉莉轻声说道。
听到茉莉这么说，天秤心头的不满一下就全消了。
“你知道老师去哪里了吗？”天秤来到了茉莉的身边，与她一同欣赏起了城市内的夜景。
其实没有什么好看的，城内一片死寂，只有星星点点的灯火，眼神不好的，什么都看不到，而比地面上还要寂静、压抑的，是头上的阴云。
“不知道，不必担心她的安全。”茉莉的声音依旧很轻。
“倒不是担心……我是怕她半夜回来后，没有舒适的地方住。”
“她肯定能让自己生活得很舒服，不用想那么多。”
“……也对。”天秤其实也就是没话找话。
空旷的房间内安静了下来，却没有尴尬。
不久后，天秤打破了宁静：“天色不早了，洗洗睡吧。”
“好。”
“你先去泡澡，还是我先？”
茉莉转过头，平静地说道：“我不想在这里休息，这里太旷了，睡不好觉，还不知是否会有人打扰？……特别是你的老师，她很有可能半夜回来后，打扰到我们休息。”
“那去哪里？”天秤微微愕然。
“梦境世界，我的寝宫，那里比「冥界」还要安静，更不会有人打扰。”
“……”
天秤轻咬了一下嘴唇，犹豫了片刻，点了点头，同意了。
给蒲公英长老留下一封信，放在桌子上，以备不时之需，茉莉和天秤的身影消失了。