1 赴美的八旗子弟
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佟富明趴在游轮的栏杆,眯眼望向远处的港口。
“那里就是金山呐,”他小声感叹道。
说话的时候是光绪五年,大清还有皇上。美国的旧金山也没有个旧字,只叫做金山。
佟富明打心底认为,这“金山”两字选得巧妙极了,一语道破中国人赴美的原因。他们不远万里漂洋过海,就是因为此地的金矿。
但是,这位青年赴美的原因却和大多数华人不同。
他今年十八岁,正值壮年。若放到现在,则属于所谓“留学生”的一员。
只不过佟富明的留学有官方背景,是清廷派来去康奈尔大学念书。
“不知道阿玛怎么想的,竟然听了容大人的话,让我出国学习,”佟富明迎着海风,小声抱怨一句。
他称父亲为阿玛,地道的女真词汇。不错,他虽是辽东抚顺的汉人,但祖上很早就入了旗。跟在太宗身边南征北战,立下了赫赫战功。
最远一次甚至到过漠北,从狼狈逃窜的林丹汗手中,夺回大元的传国玺。
立了这么大的功勋,佟富明祖上自然和大多数八旗勋贵一样,定居在了那前朝的旧都。
之后两百年风风雨雨,紫禁城琉璃瓦的积雪落了又化,真可谓世事无常,人走茶凉。
原先陪伴在皇帝左右,被誉为“佟半朝”的佟家,逐渐在朝堂的斗争中败下阵来,失去往日的荣光。
传至佟富明这一代,虽然世袭的三等阿达哈哈番还在,但家里已到了寅吃卯粮的窘迫境地,连过年的猪头肉都负担不起。
“佟先生,”就在这时,一位穿笔挺白衬衫的服务员打断佟富明的遐想。他操着口不熟练的中文,对佟富明说道,“请您下船。”
“什么?”佟富明反问,“码头不还没到吗?”
“您是华人,要去海关,”服务员谦恭地笑了一下,做了个请的姿势。
“我知道。天使岛的移民站嘛,但我是大清的留学生,照例不用下船过关。”
服务员听闻此言,眉毛微微动了一下。他没想到,这中国青年竟然不那么好骗,没有上当。
他微微抬起头,将视线移向甲板另一头的治安官。治安官也注意到服务员紧张的神态,右手手指摸了摸脖子,催促立刻动手。
收回视线,几颗汗珠从服务生的脸上流下,他明白治安官吩咐的任务拖延不得。
治安官告诉他,眼前的华人青年是金矿老板瑶姬的儿子,万不可让这害群之马进入美国。
“我怎么会骗您呢?您的确不用和一般力巴挤在一起,但是入境的文件,仍需要下船填写。”
他的笑容更加灿烂,似乎想表示自己绝无恶意。
“是吗?”佟富明不理会服务员的笑,疑惑地问道。
一个月前,京师长老会的教士特地叮嘱过佟富明,万不可进入天使岛,那里生不如死,根本不把你当人看。
若被有关机构误会了,要求下船,一定要亮明留学生的身份据理力争,无论如何不能进入天使岛。
眼见佟富明不为所动,服务员心里更加慌张,汗如雨下。
毕竟他不真的热爱美国,会担心洋人老板的利益受损,或者华人“污染”了“地上天国”的纯洁。
之所以替治安官做事,只因为治安官有明确交代,如果不能把佟富明骗下船,自己将和佟富明一起死去,并且担上杀人的罪名,永世不得翻身。
想到死,服务员咽下口口水。
面对死亡,人往往铤而走险,什么可怕的事都做得出来,服务员也不里例外。
他微微呼了口气,然后上上下下,又打量了一遍面白无须,眉目如画的佟富明。在心里暗自打气道:
“这中国人又矮又瘦,一脸营养不良的样,怎么比得过吃牛排长大的我?我把他打一顿,看他还敢不敢不下船!”
动手的心意已决。服务员当即向前半步。猛然下蹲抱紧佟富明的腰,用力将他挤下甲板。
“你干什么?”
佟富明没料到服务员的突然之举,一下子惊到了,大声呵斥道。
服务员也不答话,只将手中的力量增加几分,推得毫无防备的佟富明一个踉跄,跌倒在地上。
“如此不堪一击,”服务员用英语小声说道。紧接着撸起袖子,展示有硕大肌肉的小臂。
“您别逼我,自己下船吧。”
“休想!你吃了什么脏东西吗?”
佟富明一个鲤鱼打挺,立刻站了起来。双拳一前一后,摆好防御架势。
上文说过,佟富明祖上武将出身,武艺自然了得。佟富明比不过先祖,身上没有大块的肌肉。但凭祖传的拳脚工夫,就远强于未经特殊训练的普通人。
“哼!你们中国人有句古话,敬酒不吃吃罚酒!”服务员边说边晃了晃粗壮的脖子,发出咔咔的声音。
“有本事打过我再说!净在这里狗吠!”
佟富明当仁不让,回呛道。
他并不了解服务员出手的原因,但兵来将挡水来土掩。怎有害怕退缩的份?这还是堂堂正正的中华男儿吗?
“接招!”服务员的表情顿时阴沉下来。
既然已经撕破了脸,也就没有必要维持虚情假意的笑容。听得他大吼一声,拳头直扑佟富明的鼻子。
这出拳速度极快,虎虎生风。又如同天神下凡,力道气吞山河。
佟富明丝毫不慌,他微微侧过头去,轻而易举地躲过服务员的攻击。
然后向前一步,按住服务员的肩膀,一把将他掀翻。
洋人打架就是这样,只知道用蛮力。因此一旦躲过他们看似凶猛的三板斧,就离胜利越来越近。
“你……”
服务员一句话没说完,就从肺里咳出鲜血。
他的头结结实实撞在地面,疼得眼冒金星。
而在模糊的视野中,佟富明变成了不怒自威的金刚护法,高大威猛。自己则犹如地道的老鼠,躲在肮脏的墙角,害怕得瑟瑟发抖。
但就在下一秒,服务员却嘴角上扬,露出小人得志的笑容。
“你把我打死,你也活不了!”
佟富明正准备问服务员他的话是什么意思,就听见后方左轮发射的声音!