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第十六章 吕宋大铜炮

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徐光启自前几日与杨链商议后,心中大定。

最近几天开始忙碌朱由校给他交办的事情。

通州练兵的事,原已进行了一年里了。

之前岁没钱没兵械,但经这几天内阁发文,兵部、工部纷纷派人来说练兵总教与所需要的兵械不日便向通州拨发。

徐光启也不急,先招募人手,再做训练。只是向下面的人明确了招募条件,辽东流民、良家子等优先。

他这个时候有更紧迫的事情去做,就是引进与铸造红夷大炮。

但在做这个事之前,他这个工部郎中要走马上任,先去工部军器局摸摸底。

他准备停当,便按时去工部报道,由于第一天到工部任职,按照惯例得吏部派人送去上任,不过徐光启为官十几载,对这也轻车熟路。

到了工部,要先去求见工部尚书周袁谟。等名帖递进去,很快就有小吏出来迎接了。

简单行礼后,就见周袁谟说道:“子先(徐光启的字)的来意我已经知晓了,既然是皇上嘱咐的,那老夫定会全力支持,如果书吏有刁难,尽管给老夫说便可。”

“请尚书明白,下官明白”徐光启自无不可,老老实实告退了。

徐光启被任命为户部郎中,掌工部所属工部司事。

工部下有营缮、虞衡、都水、屯田四清吏司,军器局是由虞衡清吏司下面。

他自然就负责虞衡司。

虞衡司下面有两个主事,

一个负责宝泉局,专门负责铸币;

一个负责军器局,掌管明代中央的军器制造,也包括火器大炮。

他简单跟两位主事打完招呼后,便跟着军器局主事去军器局看看情况。

军器局在工部的院子并不大,里面书吏十余名。

别看人员不多,但是掌管部门众多,有大大小小的作坊、工厂、仓库等上百,著名的王恭厂就是其中之一。

负责京城大多数兵器、盔甲、军械、火器制作,统辖匠人三千余人。

简单见完后,徐光启也知道自己的主要任务,便询问他们火炮制作情况。各书吏早已提前得了消息,早早就备好了资料。

目前军器局主要制造的火炮有数十种,但多是自嘉靖年间引进的佛郎机炮的变种,这是一种短管加农炮,装有瞄准器。

“(其制)以铜为之,长五六尺……巨腹长颈,腹有修孔。以子铳五枚,贮药置腹中,发及百余丈。”

它以火炮口径的尺寸为基数,确定弹重与装药量变化的关系,装填便利,发射速度快,射程远。

以此模板,佛郎机炮被大量改造并广泛应用。

但佛郎机炮有个缺点,就是体积较小,杀伤力较弱,并且由于工艺不严谨,极容易炸膛。

这种炮明朝已用近百年了。徐光启自然知晓。

但他与朱由校建言的红夷大炮是一种大炮,最重者可达几千斤。

他也见识过威力,就是现在不知军器局能否造的出来。

“我听诸位所言,军器局多建造的是佛郎机炮,这种炮体积较小,现在辽东战事紧急,我听皇上所言,熊经略多次向皇上建言,请求调拨火器以助其对抗女真。因此火炮非精不可。

而我已托人从澳门购买四门红夷大炮,不日将押解进京。

红夷大炮体积巨大,威力也远胜佛郎机炮,击石如粉末,计可一发可伤数十人。

因此皇上对于红夷火炮一事极为重视,特地从内帑拨款十万两用以制作红夷火炮的费用。

我也想皇上立下军令状,所以还要请诸位同舟共济才是。”

徐光启都这么说了,下面的书吏自然点头称是,不敢驳其面子。

但军器局主事宗承旨听到徐光启的话,略有所思,说道:

“郎中所言红夷大炮,与我去年受刑部尚书黄克缵、泰宁侯陈良弼所托,协助铸造的吕宋大铜炮类似,其中有一门重达三千余斤,不知是否一样。”

“吕宋大铜炮?”徐光启一听,他是学西学的,吕宋是知道的,是澳门以南千余里的大岛,目前被佛郎机人所占。

一听名字,他就知道不管是不是,必然与红夷大炮有千丝万缕的联系。

于是赶紧问说:“此物去年就造好了,这个朝廷怎么没有听闻?”

宗承旨赶紧道:“此物并没有在军器局制造,只不过黄克缵大人听说闽人多去吕宋求生计,会铸炮者众多。

因此购闽人之善于制造大炮数十人到京城,与泰宁侯在京营铸炮,只不过人手不够,就请卑职调匠人过去协助。”

“那效果怎么样,有多少门大炮?”

“卑职听取得匠人说,铸造了三十门左右,今年年初,辽东战事紧急,就将其六门押送辽东了。”

徐光启听到后,觉得应该是**不离十,就是红夷大炮,闽地人多地少,因此许多人去吕宋求活,所以学会红夷大炮的铸炮技术并不稀奇。

这解了徐光启燃眉之急。

铸造红夷大炮一事,既然机遇也是挑战了。如果成功铸造,朱由校高兴后,飞黄腾达,实现抱负也是轻易实现的,但如果不成功,后果就不用多说了。

所以徐光启也头疼,特意嘱咐在澳门的李之藻多去寻找澳门多会铸造大炮的师傅,请到京师。

而现在京师就有会铸造红夷大炮的师傅,并且已铸造成功三十门,

那自己铸炮岂不是水到渠成,并且不等澳门铸炮师就位就可以铸造了。

心中定计后,对宗承旨说道,

“那黄大人请的铸炮师傅现在还在京师吗?

如果在的话,那我就去中黄大人,让其帮忙派铸炮师傅来我军器局铸造红夷大炮。”

宗承旨回忆道:

“郎中,辽东那边怕运送的火炮损坏无人修复,便让这些铸炮师去辽东了。

不过您也别着急,我们军器局的大师傅手艺本来就可以,去年去协作制作吕宋大铜炮,也学了如何铸造,现在如果有样炮,那大师傅制作起来也容易。”

徐光启不由的大喜,于是便吩咐专门设一个机构,把这些铸炮师傅请在一起,专门准备铸炮。

铸炮也有了眉目,徐光启心情好了不少,同时也让军器局把一些兵械、火器送往通州,以备练兵所用。

点卯下班后,谢绝了宗承旨等人宴请,回府上后立刻给朱由校上题本汇报了吕宋大铜炮一事,并请求把剩余的大炮交于军器局,以便军器局大量仿铸。

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