第七十四章朽木成精
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汤母大喜，说道：“上天的垂怜有此奇遇？”
且不说汤家有善缘，单说索阳红师徒在路夜宿晓行，行了几天来到一个小山冲，看
见一群人走在草坪上走来走去，三师徒也正好要经过那里，原来那里是一口鱼塘，是一个山沟修的堤坝，鱼塘不小也不宽，在小山冲里显得很长，水面的面积十亩只有多，两边水草长满。
鱼塘里有一个人划着一个小渔船在塘库的正中撒网，奇怪的是渔家用的手网，渔网
很稀，没有半斤大的鱼是上不了网，半斤以下的鱼从放生洞漏出去了，索阳红道：“渔家你的网放生洞太稀了，你看网网放空？”
渔家看见三人中有人穿道衣的，说道：“大师你不知道，这口鱼塘是李老爷的，我
是他的佃户，我也善于捕鱼。
李老爷有一个饮食爱好，一到冬天每天都要吃一顿鱼，我每天来撒两网，捕四至五
条，每条都在半斤以上，我这张手网特意给东家捕鱼做的网，不上半斤的鱼自然漏网，明天老爷办生日，要两百多尾半斤以上的鲫鱼做配碗菜，不知这地撒了十几网才捕到两条鱼。”索阳红明了这塘堤上看热闹的大部份都是客人。
有一部份是当地的邻居，突然一个伙计来到堤坝上，应该是厨房的伙计，拴着油光
光的围布，来到堤坝上说道：“刘老师捞到多少，厨房里等着要鱼。”
捕鱼的刘老师说道：“你回复老爷今天撒了十多网只捞了两三条鱼，你问一下老爷
还捞不捞？”
过了一会，东家来人说道：“刘老师不用再捞了，三条鱼依旧放回塘里。”
刘老师道：“行！我也回家把衣服换了，到刘老爷家吃寿酒。”
索阳红道：“我们也去吃寿酒，感一个小人情，五两银子也不少，白客送二两银子
也是重情。”
见客人们都回去了，师徒也随着跟去李家庄，李家庄有四五十户人家，几十户人家
都姓李，庄主李清阳是首富，也不是才东，也不是员外郎，就是一土老肥。
李清阳为人自己坚信，仁，智，礼，义，信，对什么人和事都是三缄其口，也不说
人长短，不和任何人接交，他这样也不得罪人，也不和人深交，人老了见识也多，有人花钱交友人自养祸根，比得罪人更凶险，佃户家里有红白喜事都去，感一个小人情，人到情义到，佃户知道东的性格，只能当普通客人，没有特殊话。
吃了饭老俩口就带孙子多谢告辞就走了，老爷明天满六十大寿，今天的客人很多，
索阳红送人情没有人收情，一问才知道李老爷不收礼，李老爷听说来了三位陌生客人，便亲自接见，但是没有特殊化，说了几句客气话便自去了。
索阳红看见捕鱼的刘老师来了，便问道：“老刘我想你们东家看见我们来是不是不
高兴。”
老刘说道：“我们东家最仁义，你们来他一定很高兴，但是他这个人不与任何人多
说话，这是他的原则，老爷一身没有交心的朋有，也没有深恨的仇家，在背地里人人都有一种评论；李爷是一个好人，就是不多说话。”
索阳红道：“李老爷是一个奇人，他这样做没有朋友，但也没有仇人，剩下的就嫉
妒和背后说一声好的人。”
这时一老头走过来，老刘道：“陈总管挺忙的？”
陈总管道：“我不算忙，好人难做，老爷这口鱼塘每年要起一两千多斤鱼，刘老师
你是知的，年年都是你捕的鱼你是最清楚，老爷满六十大寿鱼飞了，害得我又派三批人跑三个城市到鱼市上买购，半斤以上的鱼少之有少，不管老爷怎么样做，还是有那转背备忘偷了老爷的鱼。”
陈总管说了就去忙，老刘闷了，探一气说道：“人有飞来福，也有飞来之祸，老爷
不会提起此事，但是这口黑锅我终身背定了。”
索阳红道：“这又是为什么？”老刘说道：“这周围团转，只有我才捕鱼工具，就
是跳在黄河都洗不清，老爷这口鱼塘不虽要下鱼种，每年春天来了，鱼塘两的水草上密密麻麻都是鱼蛋。
立冬以后鱼儿膘肥肉满，就是给他捕捞，一直到初春，吃不完运进城买，鱼大又抢
手，价钱也大，今年的鱼没了，要是说被小偷捕捞去了，除了我有捕鱼工具，其他人没有工具，说被人偷捕了连我都不相信，不怀我又怀疑谁？”
索阳红道：“老刘，你想过其他动物去捞鱼，如山上的野猫，獭子，家猫，老鼠都
喜欢捕鱼，老刘你要想还你一个清白，我们今晚上去暗中探察，看是什么东西作了怪？”
老刘说道：“先生说的有道理只要有信心，不愁找不到根源，我不能背这个污点。”
吃过晚宴，索阳红石人寿。
宴远秋说道：“你们两师兄弟就在这里，我给老刘两人出去有点事，你们随便找一
个地方遮路气就行了，客人多，主家没那么多床铺。”
老刘，索阳红悄悄摸到鱼塘壁树木背后，那有窝荆棘上面爬满了青藤，两个人就躲
在青藤下，那里离水也近，天上有一轮黄昏月不是很明朗，从缝孔中看清整个塘面，又十分隐蔽，等到三更时分。
看见从才山上出来一个人长得廋高廋高的，索阳红估计这个人在一丈二尺高，身躯
细长，身体不规则，看他，总之就是奇模怪样。别看那怪丑样，迷水是内行一个孟子扎下水，三丈多远才漂起来。
抓着一条鱼含在嘴里，又扎进水里去，过了一会儿一手抓了一条鱼浮出水面爬上坎
往柴山上去了，二人随后跟上去走了一二里路来，看见怪物走到一墩大石，站着背靠在石墩上吃鱼，三条鱼一会儿就搞定了，鱼吃完了就没有动静，老刘想上前去看是什么东西。
被索阳红拉住下山去了，老刘道：“我们还不知道这是一个什么样怪物，又是什东
西的化身？”
索阳红道：“你不想洗刷冤情，你去一惊吓，你说看见有人偷鱼又有谁肯信？明晚
你把大总管请他来看现场，这样你一身就青白了，不然终身要背黑锅。”
老刘道：“我就没有考虑到全面，我辛辛苦苦在这里守候，为的就是证实我的清白。
没有人证作解释只有越苗越黑。”两人回到庄院已半夜过后，老李说道：“你们师
徒就到我家里去睡，明天来庄院里吃早饭。”
师徒三人就在老刘家里住一晚上，天亮回庄吃早饭，李老爷的生日摆两台，索阳红
师徒没打算走，坐的第二台，由因索阳红师徒是陌生客人，有点特殊，陈总管坐在一起，陈总管想说什么？
被老刘说话抢了先机，说道：“陈总管今晚我们去一个地方，我让你看一样东西。”
陈总管道：“神神秘秘让我夜半三更去那里，有什么好看的？”
老刘道：“大总管看了有些谜团就解开了。”下午老刘四个人上山去游耍，没有深入林中，太阳下山四个人回庄吃晚饭，还有十多桌客人，吃过晚饭，聊一会儿就大概在十点多钟。”
索阳红道：“快半夜了，我们快一点抢在子时前面。”陈总管摸头不知脑，想老
刘两个人究竟要干什么，安的什么心？
石人寿，宴远秋还是没有去，索阳红道：“人多了动静大，你们就这里等我们，庄
院里住不下，我们还是去老刘家住宿。”三个和昨晚一样，还是那窝荆棘下，说面有青藤覆盖，月光比昨晚明朗。
三人隐蔽不到一刻钟，在月光的照耀下，看见对面黑山白影，树林中走出高人，就
是高的不押匀，背又没有陀，身躯总是扭曲，陈总管吓得大气都不敢出，老刘，索阳红见过一次不足为奇。
那怪物和昨晚一样，扎孟子下水追捉鱼儿，先捉一个鱼含在嘴，最后一只手抓一条
鱼，仰面朝天，双脚后跟蹬水，就像水轮子转一样。
很快就到岸边，走上坎朝山上去了，三个人尾追了上去，依旧是昨晚那条旧路，追
到昨夜怪物食鱼的巨石前再也不能靠近，那墩石头周围几丈远没有草木，月光又明朗，三个人伏在林子里观看。
怪物把三条鱼吃了，今晚没有僵在那里，怪物爬到石墩上，心里非常高兴，爬上石
墩上跳舞，三个人看清了，一根朽木在那里疯狂。