第21章 搭档
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无论是刚刚跟着kitt来到基金会的时候，还是第一次被karr困在车里做人质的时候，亦或与变成人类的karr在车站初遇时，我都肯定死活想不到会有这么一天——我与迈克尔、karr一起坐在戴文的办公室里总结案情进展。
“所以，你认为那架射线武器已经没用了？”戴文眉头紧锁，问刚刚撂下这一惊人猜测的迈克尔。
“是的，不然加斯不会弃车。”迈克尔将他在底特律的遭遇复述了一遍，权当给我和karr听。
“我们找到他时，他正在劫掠双星软件公司的一座实验室。追逐战中，他想要冲撞运行中的电车来阻断我的道路，不幸中的万幸是车子好巧不巧地抛锚了。加斯直接弃车逃离，留下了歌利亚和车厢里的射线武器，却带走了他从实验室带出来的一个计算机元件样品。如果他当时能够使用那样射线武器，为什么不用它反击呢？说不定它已经报废了，而加斯夺取那样元件就是为了建造一架新的。”
“等等，双星软件公司？”我忽然觉得耳熟。“他们的董事长是姓达特来着吗？”
“是的，怎么了吗？”戴文看向我。
“我和他的儿子凯尔文达特见过一次面……那天就有人抢劫了他的一辆车。”我努力回想起那一天发生的事，以及后来去探望凯尔文时，他一脸无所谓地作出的解释。“他说那天车上载着他家公司新研发的一样元件，那群劫匪可能是竞争对手雇佣的，但那些人完全一副下死手的样子，商业竞争应该不至于做到这样吧？会不会其实加斯这一群人才是幕后黑手？那一天，我和弗兰克琼斯正好驾驶着凯尔文那辆车，一起碰上了那群劫匪，后来加斯就去拉拢了karr和弗兰克……会不会是为了搭上双星软件公司的线？”
我望向karr，想要征询意见。karr简单地“嗯”了一声：“照你这么猜也不是没可能。”
“就算不能使用，那座武器上肯定还留有原理的蛛丝马迹，科研部的研究还是要继续。同时……迈克尔，你去接触双星软件公司，尽量搞清楚加斯所夺走的元件可能会被用来做什么。而karr和阿比琳——”
戴文看着我们，思索了半晌，说道：“迈克尔和kitt忙着追踪加斯这个案子的相关线索时，能拜托你们代替他们去处理我们平时收到的投诉和调查到的异常吗？”
“把我和阿比琳划到加斯案之外？我可是前共犯，她也当过好几次相关受害者了诶。”karr夸张地摊开手表示疑问。
“我知道你们是当事人，你们可以随时询问加斯案的进展，但你们也同时分别是我们的监视对象与保护对象。虽然我批准了这个离谱的搭档要求，但这并不意味着我可以放心交给你们与迈克尔和kitt这样的老员工等同的工作，我只是觉得允许外出比把你们软禁起来更好。我很感谢你们带回了瑞德的指纹，但那次行动也暴露出了你们相当明显的短板——不会配合、不顾后果、不擅长隐蔽。恕我直言，你们能力不足，还是从迈克尔日常处理的纠纷事件开始积累经验吧。”
戴文语气客气，却并没有给人留反驳的余地。我偷偷瞟了一眼面色不善却无从抗拒的karr，感觉自己像是跟着坏学生一起做错了事，在接受教导主任训斥一样。
接下来的一段时间，奈特工业的科研部基本上把射线武器拆解明白了。枪身上缺少了储能槽，也就是说，我们无法知道是什么能源发射出了那道射线。
这个消息是跟着另一条命令一起发到我和karr的手中的，时隔数日，我们终于得到了作为基金会特别工作人员的第一个调查任务。亚当被特别批准可以与我们一起行动，他也是这次行动中为此最兴奋的成员。
“邦妮她们为我连接了基金会的内线，我现在拥有和kitt一样随时呼叫总部的权利！主人你还记得当初把kitt卖给你的人在我身上安装的那些中控系统吗？邦妮把视讯和摄像这种基础设备安装回来了，看我给你们演示一下——”
亚当像是不给我们拒绝的时间一样拨出了呼叫，而通讯对面的人也很给面子地很快就接了起来，下一秒，中控台上的屏幕亮起来，迈克尔的脸映入了我们的视野。
“有什么事吗——怎么是你们？”
这个视角仿佛是从kitt的中控台出发，以一个仰角拍摄着正在开车的他，在迈克尔诧异的问话后，kitt的声音也传了出来：“我想应该是亚当还没有熟悉如何使用内线通讯，拨到我们这边了。你们好，亚当，阿比琳，还有我邪恶的同胞兄弟。”
“嗨，kitt！”我还没与行动中的kitt进行过视频通话，兴致勃勃地俯身凑到了屏幕前，挥了挥手。“你们奈特工业的智能都这么不愿意好好叫彼此名字的吗？”
karr不耐烦地咳嗽一声，打断了我的寒暄：“是亚当在炫耀他的新功能。能联系上我低劣的仿造品就证明通讯系统是好使的，跟他说再见吧。”
“等一下，kitt，切换成自动驾驶模式。”迈克尔给kitt下了个指令，随后认真地望向镜头，仿佛在透过屏幕审视我们的三人小组。“之前戴文说你们能力不足。在此之外，我认为你们的思维观念也不足以成熟到可以代替我与kitt的工作。做这份工作就意味着你们要保护他人的权利与生命、作为搭档则意味着你们要对彼此的安全负责。我希望你们能意识到这一点的重要性。”
“迈尔斯先生说，这次我和阿比琳要做的只是调查一座被盗窃牲口的牧场而已，我自认为还是有能力在这种不入流的乡下人之间保全自身……还有一个拥有独立行为能力的搭档的。”karr说到最后扫了我一眼，像是不太情愿地加了一句。
“你们永远也预测不了尚未到来的危险。”迈克尔严肃地说。“别忘了，你现在要做的是获取我们的信任。”
“这个不用你强调。”
karr直接伸出手按掉了视讯，屏幕“啪”地一下变黑了，我不禁抱怨道：“至少好好道个别啊！”
“没那个闲空了。”karr扬扬下巴示意我看前方。“‘绝好牧场’就在那边。”
其实在我看来，道路两旁的旷野全都是一个样，不过在karr所指的方向，那边腾起了一大片烟尘，确实像是有牧群在移动的样子。我眯起眼睛想要看得更清，却被那边突兀响起的枪声吓了一跳。
“看来牧场确实遇到了麻烦。”亚当忧心忡忡地说着，速度稍微减了下来。“我没有防弹外壳，是不是不要贸然接近比较好？”
“不会有人知道我们是来做调查的。打开摄像，走近一点，让我看清到底在发生什么。”karr催促。
随着距离拉近，我在烟尘中辨认出了两辆车，其中一辆是白色的皮卡，似乎就是上面的人正在鸣枪。而与白色皮卡正向冲撞的，竟是一辆有它几倍高的越野大脚车，它径直冲向皮卡并碾压上去，皮卡上隐约跳下两个人影，堪堪躲过灭顶之灾。
“好——吧，这帮窃贼有点本事。”karr微微皱起了眉头。“他们就是用这个大家伙驱赶牧群的。”
“后面还有一辆半挂车，大脚车把牛群赶进去了。”我终于想起储物箱里还有我在任务前备好的望远镜，掏出来仔细观察那一团混乱。“这个不是盗窃，是抢劫吧？”
“迈尔斯先生交代任务时说的确实是‘rob’。”karr咬牙承认。“是我转述时没有选对词汇。”
“什么？！我还没做好面对抢劫犯的心理准备！”我扔下望远镜瞪视karr，他难得略带一丝心虚地转移了话题：“那帮人已经抢到牛逃走了。我想皮卡上的人应该是牧场主，去找他们了解情况吧。”
亚当缓缓驶向一片狼藉的牧场，这里只剩下一男一女，其中的女子跳车时坠入了水潭，刚刚被男子救上来，两人都是气喘吁吁，浑身湿透。
“那个——嗨！我们是基金会派来的调查员，请问你们还好吗？”我摇下车窗，向他们问道。
女子气急败坏地两手拍在亚当车顶，几乎是吼出来的：“当然了！我刚丢了二十头牛，车子被碾碎了，新衣服泡了泥汤——你指望我回答一句‘我很好’吗？”
“你就是蕾贝卡哈蒙德，向基金会求助的人？”karr从驾驶座一侧下车，把女子的手从车顶拍开，语气同样充满敌意。“我被弄脏了车子，还被本要来帮助的人吼了，我想我也有资格说一句‘我感觉糟透了’。”
“正规机构才不会雇佣这种地痞流氓似的人。”一旁的男子警惕地举起了枪管。“蕾贝卡，离他们远点，我们不能保证他们真的来自基金会。”
“别激动，先生！”我立马也开门下车，举起双手，挡在了三人中间。“我们确实是戴文迈尔斯派来的基金会工作人员，只不过最近基金会忙于处理另外的重大案件，所以只能由我们两个新人来这里。非常抱歉，老员工腾不出时间，但我们会尽己所能为你们解决问题的！”
“……我现在已经觉得解决问题希望渺茫了。”男子看看我，又看看karr，压下牛仔帽的帽檐，长长地叹了口气。