第8章
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第二天清晨。
太阳浮出云层。
商队早早出发。
他们一路疾驰，要赶在冬天来临之前到达目的地。
不为别的，最起码要找个地方洗个澡。
已经奔波了接近一个月了。这一队人风尘仆仆，因为缺少水源的原因，连澡都没洗。
身上黏糊糊的，十分难受。
这是，他们遇到过水源，是一个已经接近干枯的小水潭。
若放在以前，这个小水潭根本没人理会，连养泥鳅都嫌小。
可现在，则有多人把守着，当商队众人靠近的时候，把守水潭者们明显警惕和戒备。
各处能取水的地方，都被本地村庄的人占领了，就像守财奴保护自己的财物一样。
这已经不是水源，是命，他们的命。
他们只是一些农夫，手上的武器，也只是粪叉，钢耙，锄头之类的农具。并不是正式的武器。
即便真的和商队起冲突，也绝对没人会认为他们这群农夫能讨得了便宜。
最终结果，只会被揍得满地找牙罢了。哪怕是农夫们，也都是这样认为的。
当商队众人靠近到五十步的时候，农夫们就已经拿着“武器”指着他们。
“站住！”
“后退！警告你们，别再往前了。”
即便存在绝对的武力差距，农夫们仍然不退缩，仍想通过威吓阻止商队取水。
只是听语气，就知道他们的胆怯。
若在以前，给他们是个胆子，也不敢跟职业者对着干。一群老实本分的农夫，能有多少战斗力。
可现在他们顾不了这么多了，如果这水源保不住，他们村子也就要完蛋了。
这前前后后也有几波其他村子的人要来这里取水，都被他们给打退了。
而商队的人，明显不是其他村庄的农夫可比。光是气势和气质就让他们感到心慌。
只有手中的“武器”能给他们心里带来些许踏实。
最终商队还是成功取了水。满满的装了几大罐，扬长而去。
看着缩小了一圈的水潭，农夫们面面相觑，都从同伴的脸上看到无奈和担忧。
商队里，一位年纪偏大的护卫，看着手里的地图，满脸疑惑。
“埃文，我记得上次来的时候，这里还是个小湖泊。是我记错地址了吗？哎，人老了，记性也差了。”
“嗯？我看看。”
埃文就是商队里两名游侠的其中一位。他接过地图，认真的看了一会儿，对照周围的景色和地形。
“你没记错，是这里。这里以前真的是个湖，喏，你看这标记。”
两人认真比划了一会儿，久久无语。
也难怪他们不相信，他们想破脑袋也想不到。前后不过两年左右，湖泊就已经干枯成这样了。
本来还特地绕路过来，想在这湖里洗个澡，或者游个泳什么的，把身上黏糊糊的东西洗掉。
也难怪农夫们看着他们取水，摆出一副和他们拼命的架势。这恐怕已经是附近唯一的水源了。
“都已经这样了，为什么他们不迁走呢？”
有人问出了心中的疑惑。
话语中的“他们”自然指的是刚才那些农夫们。
即便守着小水潭，这天气，也迟早会枯竭的。何不迁走，到水源丰盛的地方讨生活。
“走？他们能走到哪里去？”
能走的，都走光了，剩下一些，都是没能力远行的。
“他们选择留下来，可能是在等待什么吧。”
“等待什么？”
那人又好奇的发问。
等待什么？那群农夫能等来什么？国王的援助？教会的施舍？
现在王宫暗流涌动，新任的国王陛下屁股都没坐稳，哪有闲工夫和余力去赈灾。
教会的施舍？
这个还真有可能，教会为了扩大影响力，提高声望，会光撒钱粮，布施灾民。不过估计他们是等不到那个时候了。
现在教会在白银王国的分部才刚刚开始建立，都没有搜刮到民脂民膏。自然也没这个闲钱去拯救饥肠辘辘的农民们。
教会总部是有钱。甚至可以说财富堆积如山，可那又如何呢？那些都属于神的财产，属于教廷国。谁也没权利拨给下面的教会分部。
又或许，他们等待的，不是国王，也不是教会，而是上天的一场雨。
一场能够让土地恢复生机，让大地重新披上绿色的美丽外衣的大雨。
只要下一场大雨，他们就有救，小半农作物还能活，只要熬过这艰难的岁月……
经过一个半月的跋涉。他们终于到达了目的地，一个名叫龙吼镇的小镇。
可当眼前的景象却惊呆了众人，连一向懒散对其他事物毫不关心的商队女主人都皱了皱眉头。
眼前的哪里是什么小镇，分明是一片废墟。
不管是地面上的瓦砾，倒塌的土墙，断裂的房梁，以及已经干枯变成黑斑的血迹，都表明这座小镇已经完蛋了。
就像被一只巨兽滚过一样，到处是残垣断壁，触目惊心。
“这就是母亲的故乡？”艾克茫然不知所措。
原本还以为会见到素未谋面的外婆和外祖父，他还揣着手里的信件，在心里默念，练习了几十遍开场白。
曾幻想过外婆和外祖父见到自己和丽莎会是什么表情。
期待着被对方拥入怀里，也做好被冷眼对待的觉悟。
只是这些，似乎都用不上了。
丽莎哪里见过这样的场面，吓得她扑进艾克怀里，娇小的身躯不停颤抖，她明显害怕极了。
艾克也很害怕。不过他还是镇定下来，安抚妹妹的情绪。
“这是怎么回事？被龙袭击了吗？”
看这变成废墟的龙吼镇，有人忍不住提问。
“不知道。应该不是吧，没听过龙类会吃人。”
回答他的人吸了一口凉气。
什么样的怪物，能把一座城镇变成废墟？
除了龙以外，就只有传闻里传奇级别的魔兽才能办到吧。
但是他们没听说过龙类会吃人啊。废墟里没有一具尸体，甚至找不到任何残肢，这明显是进了某怪物的肚子。
袭击镇子的，应该是一类吃人的怪物，亦或者，是一群吃人的怪物。
想到此处，众人心寒，心底生出一股恐惧和担忧。
他们没有收到龙吼镇覆灭的消息，说明这件惨案发生时间距今不会超过很久。
地面上的血迹也可以印证这一点。