第一卷 国战 第三章 祈雨破火箭
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见晋军退回营寨，知道不会继续强攻，在休战后风凌便领着一百二十个从何见忠处借来的士卒离开邢阳城，登向龙首峰。士卒每人肩上担一担火油，一个多时辰后，一行人在同行的许真人指点下来到落霞观，径直走向道观边上，锦香河畔的观霞台。
兴都山西起沧澜江，东接锦香河，原名昆邙山，为邙山的支脉。其形似游龙入水，邢阳城便建在山下。历代陈国国君望此游龙能兴陈都，所以更名兴都山，寓意龙兴陈都。
许真人修行的落霞观便建在兴都山龙首峰上。峰下水流回旋，引领河风逆转，早晨和傍晚水汽旋升入天，在霞光的映射下，景色光怪陆离，形似云霞坠入河中。落霞二字，就因此而得名。
由观霞台远眺，风凌不得不感叹天地神奇，造物万象。
山北一侧锦香河本来自西向东奔流，但到了兴都山头，又忽直角转向，南流八百里汇入大溟江。
兴都山和锦香河相交处形成一奇特地势，名曰水龙漩。此地形极为罕见，故老相传为山龙自祖山西来，即将化形，因不舍祖山养育之恩，难以忘情，回望祖山，故失了一往无前之气势，不得入海化成真龙，最后修为耗尽，复化而为山搁浅河畔。
堪舆学论及水龙漩，便是山龙涉水头回顾，形成半环形的地形，是为水龙漩，宜借龙气修身兴道，不宜墓葬延福子孙。此象有两变，若顺江河，他日可化形为龙。若阻江河，则头断化凡山。
水龙漩处龙头半入江，复回西北望，二百多仞的锦香河从中间被回望的龙头一分为二。一半河水流经山东侧向南而去，另一半河水经山西侧流进山怀后又回旋沿河回流，梅雨时节河水暴涨，常见南河涨潮压北河，甚是奇观。
站在观霞台上饱览奇景后，风凌拿出计时刻石，平放手中观看计时刻石的针影，时值酉时二刻。
傍晚来临，许真人领着观中伙夫为众人带来吃食。看着风凌不紧不慢的命士卒将火油桶堆在台边，许真人不明风凌为何弃城内指挥防御，却带来诸多火油跑来这观霞台。待士卒忙毕，面向风凌而问：“少师，尔等带火油来此所为何意？”
风凌笑而答道：“祈雨。”
看向天空，有云彩在空中罗列，却并不稠密，不像雨天天象。思忖少许，虽不明风凌祈雨和战局的关联，但秉着对神师师徒的信服，许真人也就不再多问。
真人不多问，风凌也不多说，不时看向东南方，又不时看向计时刻石，却不去看邢阳城外的晋军。
另一边，晋军主将大帐。
用过晚饭后，帐外天色已暗了下来。诸将在帐内站成两排立于沙盘前，李燕将军借着账内火光，凝视邢阳城沙盘。听完报时后，抓起壶中一令箭道：“右前锋肖不遗接令，命你领盾牌卒二千，步卒六千，于戌时八刻佯攻西门，攻到城下举火为信，待‘火箭军’尽射，趁乱急攻。”
“接令。”
又起第二支令箭，李燕将军道：“中军李进发听令，命你领步弓手一千，弩床四座，投石火炬两座策应肖不遗。”
“得令。”
第三只令箭交到左前锋胡烈手中。“命你领盾牌卒二千，步卒六千，于戌时八刻佯攻西门，待‘火箭军’尽射，趁乱急攻。”
“诺。”
“中军左闼，你领命你领步弓手一千，弩床四座，投石火炬两座策应胡烈。”
“是。”
“中军纪左车，吾观邢阳城西北方向民房最是密集，命你领一千骑兵掩护，率本部‘火箭军’，正西北方向离城八百步驻扎，见前锋军城下举火为信，即刻发射。”
李燕箭令五出，晋军除骑兵部外倾巢而出，兵分三路开赴战场。
晋“火箭军”乃晋国独有之神兵，与秦国铁骑，楚国水师并称中州三大神军。
“火箭”为晋国名匠公输超所制，箭身较步箭多半尺，尾羽略大。箭头下一寸缚有一陶管，管内填有硫磺硝石，引线由内牵出两寸。使用四支同时时装进一特制铜管，引线绑在一起，同时点燃，片刻自飞出去，能射千步。射中或坠地后陶管炸裂，硫磺硝石纷飞，中人即伤，遇物即燃，威力巨大，为攻城夜袭之利器。
晋军仰仗此利器称霸溟江以北，不知破了多少营寨和城池。但此物制作难度大，硫磺硝石产量奇缺。若不然，晋国怕是早已称霸中州了。
纪左车在晋军中名望不低，这都得益于掌管三千“火箭军”。此刻带着成名已久的“火箭军”，按指定的位置前去，心里不由洋洋自得。心想：诸军强攻无果，还不是得靠我的“火箭军”出马。
目测好距离后，在离城八百步高地的背面，纪左车命“火箭军”把早已组装好的铜管按横两步，纵三步，一百五十筒一排，前后二十排的阵势朝邢阳城西北角斜插，静等前锋举火号令。
邢阳城，城上灯火通明，兵士往来巡守，井然有序。陈晋两军相隔不过五里，晋军一有动向，陈军便知，故陈军也不提前布置。
正当戌时二刻，老远就看到敌军进军，于二里外驻足，却不马上攻来。何见忠也不多想，随即按风凌所授命各部即刻进驻守位。
白日一战，见晋军如少师所料攻城无果，陈军上下军心稳定，心想只要坚守，邢阳必不会破。
却哪知晋军正准备雷霆一击，势要火烧邢阳，兵破城池。
戌时八刻，残月下弦，云厚星稀，微风轻起。微凉的夏风掠过李燕的面庞，李燕猛地抬头看着天象，心中不由地乏起一丝不详。但此时军令已下，阵势已成，也只有按下，不多思量，当即命晋军开始进攻。
得令后晋军顿时如下山猛虎般直扑邢阳城，才过半刻，便已到城下。肖不遗随即命晋军举火为号，佯攻以待。
见城下火光乍现，纪左车马上传令点火。不多时，三千筒管逐排点火，一万二千“火箭”间隔有序地朝邢阳城倾泻。邢阳西北守军看着漫天花火，目顿口呆，不知所措。如烟花般的“火箭”大部落入城内民房，偶有在墙上坠落。等陈军回神，城内已是惨叫哭喊，大火连绵。陈军见状军心顿乱，将士箭不开弓，矢不投射，防守中断。
反观晋军，早已知道会有如此战机，当即竖起云梯，趁乱攀爬。当陈军发现晋军爬上城头，近在咫尺时，才慌乱防御，却也阻之不及，眨眼便有数十晋军登上城头，开始夺城。一时间杀声四起，两军在城头战做一团，境况惨烈。
城中火起，风凌仍是未看向邢阳城。直至戌时十二刻，风凌才收起计时石刻，下令将火油皆倒入河中，风凌和数名兵士手持火把随即将火把丢入河中，后命军士全部下山。
观霞台距河面三百余仞，火把落下，遇油即燃，刹那间河面火光冲天。河水遇热，大量水汽蒸腾，四下扩散。但被半环形的山势所阻，加上水漩带动，立即逆旋成风，朝天飞起形成龙卷，在水龙漩处不断壮大，片刻间便如龙腾般直奔云天。周遭云片全部被吸附过来，混成一团，顿时乌云遮月，天星不现。下一瞬，东南风像是预约而至，狂风大作，云团内风云涌动，电闪雷鸣，瓢泼大雨骤落，在东南风的带动下，龙卷沿河汲水，和着云雨向西北飞去。
许真人看着眼前的景象，知道晋军的火袭业已落空，惊愕之余，心中不由感叹风凌计谋之奇，计算之准。
水龙漩离邢阳城西北不过十几里地，龙卷带水和倾盆大雨顷刻便至。城内城上火势刚成，忽然天降大雨，大火不到半刻即被浇灭。
城上的陈军和城下的晋军全部被突如其来的雨水打在身上，一时间竟然忘记了攻城防守。见大火熄灭，陈军首先反应过来，皆大叫曰：“天不绝陈国！天不绝陈国...”叫声过后，守城军士顿时士气引燃，皆上下用力，反击敌军。
正在攻城的晋军被淋个激灵，无往不利的“火箭军”完全失效，只见鼓手停擂，将军无言，兵卒呆滞，皆站在雨中不知所以。才登上城头的晋军更是措手不及，纷纷被一拥而上的陈军或打下城头，或乱刀分尸，攻势停滞，阵型散乱。
晋军将台上，李燕等一众将士抬眼望天，竟皆傻眼。刚刚城内乱象已现，正准备挥军猛进，拿下城池，不明白何来瓢泼大雨，苦心营造的攻势顷刻间覆灭。
好一会，李燕才神归，即擂胸顿足，仰天大叫。左右见状，急忙劝下。参军伍修年见事不可为，忙代令鸣金收兵。
正是：人屠计定邢阳外，火箭夜袭惩凶威。少师神术惊天际，神龙腾天聚天雷。星夜降雨灭火炎，将士空多无作为。未现真身即破敌，晋军无功退城闱。