第十二章 盘瓠
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众人从峭壁上下来，发现飞羽和饕餮都已经不在了。地上散落着金甲武士的尸体，有的是被利角顶死的，有的是被铁足踏死的，全都血肉模糊，死状甚是惨烈。石三听见主人的声音，从石头后面钻了出来，黑大和其他金甲武士却不见踪影。
“难道，难道都被饕餮吃了？”麻二说着钻进树林，小心翼翼地探察。
他不敢离主人太远，走几步便折回，以防饕餮突然袭击。女娇见状，刚才对他的好印象又迅速消失殆尽，心想：无赖就是无赖，终究成不了飞羽那样的将军。
“我，我，我看见了。”石三一副心有余悸的样子，浑身都在颤抖。
吉光见状，气不打一处来，伸手勒住他的脖领子，骂道：“你这个蠢货，快说，你看见什么了？”
金甲武士是守护王城的卫队，而且这次跟吉光出来的都是他自幼便相识的，自离开偃城以来又朝夕相处，虽不至像伯益那样亲如兄弟，但也是患难与共的交情。
不料今日却飞来横祸，悉数毙命，焉能不恼！此时，又见石三这个缩头缩脑的家伙，自然将所有怒气都撒在他身上，真恨不得抽他几记大耳光。不过，石三身高，吉光身矮，他仰着头好像一只猴子吊在树上，看上去甚是滑稽。
石三被勒得脸色涨红，几乎喘不过气来，但又不敢反抗，只好向女娇求救：“主人，主人……”
“松手！”女娇喝道。她倒不是心疼石三，而是想尽快从他嘴里探听飞羽的消息。
石三一边揉着脖子，一边大口地喘着气，见大家都看着自己，才说道：“我看见，咳咳，看见那怪兽一口便将一个兵爷爷，咳咳，整个吞到肚子里，只嘎嘎嚼了两下，咳咳，便血水喷溅，吞了下去，简直吓，吓死我了，咳咳。”他这样说，无非是想告诉大家，别怪我贪生怕死，任谁见了也会吓得屁滚尿流。
果然，麻二闻言脸色煞白，暗自庆幸自己刚才下来得慢。不过他一想到那怪物还在四周，便又心惊肉跳起来，急忙缩着脖子四下打量。
女娇问道：“你有没有看到一个背着弓的白发男子？”
石三见表功的机会到了，忙道：“看见了，看见了，他往西边去了。”
女娇闻言，赶忙向西追了过去，吉光紧随其后。石三和麻二虽然不愿前往，但也无可奈何，只得远远地跟着。
“公主你看那边，好像有个人。”吉光指着脚下的冰潭说道。
公主没有说话，只是手扶山岩，顺着崎岖的山路来到下面，见冰面上果然趴着一个人，一动不动，看样子是死了。她试着踩了踩冰面，发现足够结实，才小心翼翼地走了上去，来到那人跟前，将他翻转过来，不由得失声叫道：“黑大！”
没错，这个被饕餮从嘴里吐出来的人正是黑大！不过他已经奄奄一息了，身上有多处致命伤痕，流出来的血与饕餮口中的黏液混在一起，已经冻住了。他腰里一直挂着的那个酒葫芦也被压得碎成了一片一片的！
“大哥！大哥！”麻二和石三相继扑了上来，他们顾不得黑大满身的血污，将他扶着坐了起来。
黑大试着想要睁开眼睛，但眼皮却已经不听使唤了，只好作罢。他张了张嘴，破锣嗓子“嗬——嗬——”了两声，发现自己还能说话，显得有些高兴，嘴角抽动了两下，费力地叫道：“主人，主人。”
女娇未曾想到，这黑粗的汉子临死前却有话要跟自己说，略上前凑了凑，道：“你还有什么事要交代吗？”
黑大酝酿了一会儿，才道：“那人和怪兽比脚程，赢了，怪兽说出背后主使之人……”
黑大说的那人自然是飞羽，看来他还是不相信幕后主使就是王后，想要从饕餮口中套出实情。自从成为女娇的家奴，黑大并没有办成过什么事，不料在临死前却立下一功，将飞羽的去向告诉了她，至少让她知道飞羽不仅未被饕餮所害，而且已经成功将饕餮引开，好让他们脱身。她心中涌起一丝感动，俯下身子说道：“我知道了，谢谢你。”
这时，黑大又说道：“二弟，三弟。”
麻二和石三急忙凑上前，道：“大哥，大哥，我们在呢，你有什么吩咐？”
刚才的话似乎已经用尽了黑大的余力，他一动不动，过了很久才缓缓说道：“多烧冥钱，给我，到幽冥国，做个富家佬，买酒喝。”说完这句话，黑大脑袋一歪，彻底断气了。
“大哥！大哥！”麻二和石三抚尸大哭，完全忘记了自己仍身处险境。女娇和吉光也没有想到，这兄弟三人竟然有如此深厚的情谊，平时见他二人嘻嘻哈哈，对黑大似乎也并不十分恭敬，不料在这生离死别之时，居然如丧考妣，痛心疾首。
女娇日后才知道，麻二和石三原本都是孤儿，是黑大将他们养大的。他们三人其实都不是有莘氏，黑大是有熊氏，麻二是有娥氏，石三则是斟寻氏、东夷人。三个异乡人走到一起，结为兄弟，着实有一段不寻常的经历。
黑大的父亲原是乡里大户乌仁的家奴，乌仁见黑大的母亲颇有姿色，便迫使她就范。黑大的母亲不从，乌仁便威胁不答应便杀死她，她回去告诉了自己的丈夫，原以为丈夫会给自己做主。不料，丈夫不敢跟主人对抗，反而威胁她，胆敢答应就扼死她。黑大母亲心想，不顺从主人是死，顺从也是死，被逼无奈便上吊了。那一年，黑大刚十岁。又过了几年，父亲也因病去世了，黑大则继续给乌仁当家奴。等他十六岁那年，已经膀大腰圆了，在一个盛夏的月夜，他潜入主人家，如切瓜一般将主人一家老小全都杀了。黑大杀人之后逃出乡里，四处流浪，有时给人打短工，但大多时以偷抢为生。有一次，他来到有贼氏的地盘，见到乡民正在祭祀，准备将一个七八岁的孩子烧死，他们认为这个孩子是灾星，引来了瘟疫。黑大用一根手腕粗的木棒将孩子救了下来，这个孩子就是麻二。从此以后，他走南闯北便带着麻二。那时麻二的身高便是现在这样，后来就再也没有长过。
石三也是七八岁的样子，便又将他带在身边。三个无家之人四处流浪，大恶几年后，两人来到东夷斟寻氏的地盘，遇到了沿路乞食的石三，那时的不做，小恶不断，终于来到了有莘氏的地盘，发现这里的人不仅怯懦，而且自私自利，只顾自己，不管别人，正适合他们生存，于是便在此地定居下来，横行乡里，称霸一方。当然，他们也时常被强人教训，打得满地找牙，于是四处拜师，想要学习武艺，结果其他两人都是三天打鱼两天晒网，只麻二小有所成。
当日在平阳，麻二曾潜入治水首领鲧大人的家中，偷得美酒一壶，结果多被黑大所喝。从此，黑大便认定这是人间极品，将装酒的葫芦一直挂在身上，引为平生所好。然而，他终此一生，也只饮过那一壶酒。
矮子麻二举着一块百十斤重的大石，用力推到石洞上方，将洞口彻底地封了起来，然后拍拍手，跪在洞口前拜了三拜，道：“大哥，我等无能，不能以酒相送，只能让你带着遗憾上路了。”
黑大被饕餮杀死已经三天了，众人商议之后，在附近找到一个大小适中的山洞，将黑大及一千金甲武士搬至洞口，以大石封闭，算作一个简易的山陵。黑大本是无家之人，随便葬在哪里都行，但金甲武士们却都是东夷的护**士，原当带回东夷妥善安葬，但如此便又要回偃城调兵，殊为不便，只得暂时将他们葬在此地，待他日有机会再迁回东夷。
吉光见麻二如此说，颇生出几分同情之心，安慰道：“酒乃五谷之精华，一升酒须费五石谷，如今华胥和东夷都明令禁止民间酿酒。别说寻常百姓，就是达官贵人想要饮酒也并非易事。”
石三原本在一旁偷闲，见洞口已经封闭，也上前跪拜道：“是啊，虽无酒可饮，但有众位兵爷爷做伴，去往幽冥国的道路也颇不会寂寞了。”
麻二道：“不对，大哥平生最怕官兵，他在路上不会被人欺侮吧？吉光大人，麻烦你跟诸位说一声，在路上对我家大哥多多照顾。”
女娇看着上前祷告的吉光，心下颇感失落。飞羽一去不回，杳无音讯，也不知是生是死。以他之力，殊难与饕餮匹敌，否则也不会等到今日了。而那饕餮似乎也并不想杀飞羽，不知有何意图。
此时女娇脑海中想的，除了飞羽，还有另外一个人。那人皮肤黝黑，相貌俊朗，身高九尺，背着一对雷神鞭。她原以为黑脸少年夏后文命会来尸胡山，不料却丝毫不见他的踪影，前日时间紧急，她没有来得及问飞羽是否见过他。难道是被其他事耽误了？还是来了之后被饕餮给……她不敢往下想了。以夏后文命之能，绝比不上飞羽，如果不幸撞上饕餮，自然是难以逃脱。
“他死不死跟我有什么关系？我为什么替他闲操心！”女娇像赶苍蝇一样挥走心头杂乱的思绪。这时，她听到石三又在说幽冥国，便顺口问道：“麻二，你想不想去幽冥国找黑大？”
麻二闻言吃了一惊，忙道：“我还年轻，可不想死！”
女娇不耐烦地摆摆手道：“不是让你死，去那幽冥国，鬼有鬼道，人有人途，活人也可以去，你去不去？”
麻二将信将疑，道：“真的？”
女娇不理他，转而看着石三，问道：“石三，你敢不敢跟我去？”
石三忙道：“身为主人家奴，石三唯命是从，主人说去哪儿石三便去哪儿。”说着，还不怀好意地看了麻二一眼，意思是说，这次的马屁又被我拍准了。
麻二虽然嘴也不笨，但与石三这等天生伶牙俐齿之徒在一起，向来只能吃哑巴亏，当初大哥在时两人便经常争执，他瞪了石三一眼，气哼哼道：“我麻二也唯主人之命是从，主人说去哪儿，便去哪儿！”
女娇拿眼光又去扫吉光，问道：“你呢？”
吉光叠臂行礼道：“吉光唯公主之命是从，公主去哪儿，吉光便跟到哪儿。”
女娇纵身从大石上跳下，拍拍身上的土，道：“那好，大家收拾一下，我们即刻动身！”
据传说，在大约五百年前，黄帝的曾孙姬俊为天下共主，定都高辛，世称帝喾，号高辛氏。当时，在王宫里有位年逾百岁的老宫女，原本耳聪目明、发黑齿固，身体非常健康，一日却患了耳疾，耳朵里刺痛难忍，好像被什么东西啮咬一般，举国的名医都被请来，却都瞧不出是什么病症，自然也无从治疗。不过，好在耳痛时断时续，不痛时便如常人一般。
时间一天天流走，转眼便过了三年，老宫女为耳疾所困，健康状况越来越糟，已经骨瘦如柴了，同时牙齿全掉光，头发全变得雪白，眼窝深陷，看上去如同鬼魅。于是，她不再出门，平时便躲在王宫后面自己那间阴暗的小屋里。不过，帝喾对她还是非常关心，时常去看望她。
一日，帝喾处理完政务，带上王后和御医又去探望老宫女。刚走到门外，便听到里面传来老宫女痛苦的呻吟声，进去一看，发现老宫女正捂着耳朵满地打滚。他急忙让随行的御医上前诊治，结果御医用银针从老宫女的耳
朵里挑出一只七彩的虫子。虫子被挑出后没过多久，老宫女便去世了。
那虫子甚至是奇特，到夜晚便发出七彩的光。帝喾觉得这虫子可能是老宫女生命的延续，便把它交给王后妥善照顾。王后将虫子带回自己宫里，担心它四处乱爬被宫女误伤，便将它放在盘子里，用瓠篱罩住。不料，有一天王后打开瓠篱，却发现虫子居然变成了一只拇指大的小犬。这小犬七彩斑斓、遍体锦纹，甚是好看，帝喾见了非常喜欢，因为是从盘子和瓠篱中变出来的，便给它取名为“盘瓠”。
转眼又是两年过去了，盘瓠已经成长为体型健硕的狼犬，帝髻时常把它带在身边，甚至在朝堂上它也蹲在王座的旁边。当时，北方吴戎部落发生叛乱，帝喾调兵遣将前去讨伐，但吴戎氏大首领房王骁勇善战且又异常狡猾，王师虽勇却总不能获胜。帝喾对此非常忧虑，有一次对群臣说：“谁能斩下房王的首级，我就把公主嫁给他做妻子。”
此话说完当天，盘瓠便在王宫里消失了，一连几天都不见踪影。正当帝喾担心它再也不会回来时，盘瓠叼着一个血淋淋的人头出现在了大殿之上，经与吴戎氏作战的将军辨认，这颗人头的主人正是房王。
帝喾大喜，忙让宫女拿来剁得细碎的鹿肉来喂盘瓠，不料它却一口也不吃。
帝想了想，问道：“盘瓠啊盘瓠，你为何不吃东西呢，难道是想娶公主为妻吗？并非我不守诺言，实在是因为狗和人不能结婚啊！”
不料，那盘瓠却口吐人言，道：“我的帝君啊，你且不要忧虑，只要将我放在钟里七天七夜，我就能变成人。”
然而，有朝中大臣却坚决反对，说：“无论盘瓠怎样变化，它的本质终究还是牲畜，兽以人为妻，有违天道，不能将公主嫁给它。”
正在帝喾犹豫不决时，公主听闻了这件事，便前来禀告：“君父昔日的许诺，不是许诺给某个人，而是将我许诺给天下。如今盘瓠叼着首级回来，为天下除去了祸害，这难道是一只狗的智慧和力量能够做到的吗？这难道不是上天的旨意吗？称王的人看重诺言，称霸的人讲究信用，君父不可因为我轻微的身躯，而在天下人面前违背了公开的誓约。”
帝听了女儿的话，便对盘瓠道：“只要如你所说的变成人，我便将公主许配给你，否则我便要杀了你，无论如何我不能将自己的女儿嫁给一条狗。”
盘瓠闻言很是高兴，便请公主找来一口大钟，将自己罩在里面。一天，两天，三天……到了第六天的时候，公主怕盘瓠饿死，悄悄打开钟一看，发现它的全身都变成了人，只留下一颗狗头还没来得及变，而且从此再也不能变了。
盘瓠顶着一颗狗头，终究不是一个真正的人，他担心帝喾会杀了自己，便带着公主连夜逃到了山里。山上草木茂盛，人踪全无，公主脱去了华贵的宫廷服饰，换上奴仆的粗布衣服，跟着盘瓠登高山入深谷，来到了一处世外桃源般的所在，以石洞做房屋，以山果为食物，安居了下来。
自从公主走后，帝喾很是悲伤，总是想念她，于是就派人到山里察看寻觅。然而，老天总是刮风下雨，山岭震动，云层阴暗，去的人没有一个能到达那里。大概过了十年，公主给盘瓠生下了六个男孩和六个女孩。这些男孩和盘瓠一样，都是人身犬首，而女孩却都和公主一样漂亮，只是个个背上生就一片天然的七彩锦纹。
十年之后，盘瓠死了，公主便带着自己六对儿女回到王宫。帝喾热情地接待了他们，然而他很快就发现，这些孩子个个粗俗无礼，说起话来也含混不清，时常与宫人发生矛盾，而且他们喜欢山野不喜欢都城。思虑再三，帝善决定将昔日吴戎氏的地盘赐给他们，让他们去那里生活。
十二个孩子到了吴戎的地盘后如鱼得水，日子过得很是快活，等他们长大后便互相结成配偶，做了夫妻。他们的子孙繁衍很快，逐渐成为北方草原上一个强大的部族，人们称之为“犬戎氏”。
“穿过这个山口，前面就是犬戎氏的地盘了。”吉光站在山坡上手搭凉棚，望着前面那一片枯黄的原野，对公主说道。到了夏天，那里会成为绿油油的水草地，只不过现在是冬季，殊无可观。
犬戎不事耕种，以游牧为生，逐水草而居，曾数次侵犯东夷边境，两国连年征战不断。如果让他们知道自己是东夷公主，绝不会轻易放行。可是，若想去往寒荒之国，犬戎国又是必经之地。别无他法，只能尽量躲着别撞上他们的大队人马，尤其是不要撞上犬戎王验猊，据说他是一个吃人不吐骨头的暴君。
“好了，我得在这里恢复女装了，你们全都背过身去，走远一点！”女娇命令道。
三人得令，向前面走去。麻二在后面磨磨蹭蹭，似乎想要偷看，被吉光兜头扇了一记，骂道：“混蛋，还不快走！”
麻二嘿嘿坏笑了两声，快步去追前面的石三了。女娇看着三人走远，才走到一个山凹处，从背囊中拿出女装换上。转眼间，一个风度翩翩的俊公子，摇身一变，成了位娇俏多姿的千金小姐。
一切收拾停当后，女娇前去追赶三人。她远远看到石三在指手画脚和麻二争论，一会儿看着前面一会儿向这边张望。吉光看到她又连连招手。好像是出事了，她急忙加快了脚步。