21.第21章

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少商的预料十分准确，程始回府得知此事，当下就要拎刀去庖丁解人，萧夫人好容易拦住了他，并且借口回赠年货，连夜将那傅母和菖蒲打包送回葛家。

因此，除了争分夺秒将这二人在启程前痛打一顿外，程始什么也没干成，这回他连萧夫人一道埋怨上了，为表抗议，他连续三顿饭去和程承吃，连续两个晚上去和程止睡。程止委婉表示‘长兄你这个顺序可以调换一下，次兄分居了我又没有’，结果惹来程始一顿老拳。

青苁夫人觉得这样下去不好，就恳求桑氏从中调解，桑氏顺水推舟给了程止，程止一把揪住三个侄子让他们想办法，三兄弟刚在老虎似的亲妈跟前磕头赔罪完毕，哪里还敢去卯饿狼般的亲爹，是以谁都不肯答应，最后职业叛徒程少宫童鞋急中生智道‘解铃还须系铃人’，于是球被踢到了少商脚下。

原本程止几个还犹豫，没想到程四娘子豪气干云，一口应下，并且迅速解决问题。她只对程始说了三句话：

“如今府里只知那日是奴婢生事惹出的风波，阿父你再和阿母隔阂下去，二叔父想不知道内中因由也不成啦。”

“不久二叔父就要上白鹿山读书了，少说也要数年光景才得返家，我盼望二叔父能安安心心上路，不要有牵挂。我想阿父当如是。”

“堂姊不只是二叔母生的，更是二叔父的骨肉。二叔父不善言辞，但我知道他心中对堂姊不但喜爱，更是愧疚。”

看女儿正气凛然的模样，程始牙根痒：这小没良心的，他究竟是为谁不平为谁愁呀。于是程将军开怼了：“吾女既如此深明大义，当日你为何非要不依不饶，就忍下这口气，让你阿母回头慢慢处置就是！”

少商迅速怼回去：“刀没砍在自己身上时当然可以深明大义。当日吃亏的是我，我自然不肯深明；如今阿父都替我讨回这口气了，我自然可以大义！”

这句话翻译过来，就是‘慷慨可以，但要慷他人之慨，不要慷自己之慨’。

程始惊异于女儿居然能把这样厚颜无耻的话说的这么理直气壮，他一直以为全家只有他一人具备这种技能来着？！不过想想自己也算后继有人了，他也就消了气，就坡下驴去找萧夫人和好了。

萧夫人也不拿乔使性，十分大气的表示她也有错，这件事就此揭过，于是夫妻俩当夜就唯一的女儿坦率的交换了意见。

“……当时十万火急，君姑偏鬼迷了心窍，你我哪有功夫和她角力，何况连几时能回来都不知道。”

十年前，数位本已归顺的诸侯王骤起复叛，一时间原本就不大的皇领烽烟遍地。这对本朝大多数人都不是好事，程始尚在忧心时萧夫人却一语笃定：富贵险中求，此事对万程这样刚刚投奔的将领是个莫大的机缘。

事起突然，皇帝的心腹大将和人马都无法从前方调回，果然启用了他们兄弟二人上前应急。程始行阵，萧夫人照例是要跟随的，可这时向来体壮如牛的程母八百年赶上一回小风寒，葛氏不知哪里寻来个巫士，巧言龙凤胎乃祥瑞，要留在身边程母方能保康泰。

以萧夫人之智，此局不是不能破，不过召令刻不容缓，时间耗费不起。

何况大军开拔，辎重军械部曲召集零零总总，夫妻二人忙的脚不沾地。仓促间，萧夫人抓住那卦象中的漏洞，另行寻了巫士卜曰‘双生子留其一即可’，随后夫妇俩旋即启程，连三个儿子都是由部曲随后护送去的。

皇帝果然对万程二人随召即应的态度十分满意。之后数年，兄弟二人指哪打哪，越打越远。皇帝越用他们越顺手，越顺手也就越信任。如今看来，当初的决定不可谓不正确。

“既然不得不留下孩儿，自然少一个是一个。我来问你，一样的儿女，是儿子能给家里闯出滔天大祸来，还是女儿？男儿上能从戎入仕，下能经商游历，你是拘束不住的！智襄子自以为聪慧天纵，想出‘蚕食封邑’这样的计谋，最后兵败身死，阖族二百余口被屠戮殆尽，可叹智家上百年的基业毁于一旦！还有那晁大夫，谏言皇帝削藩收权，其父苦劝不住，结果被诛三族，这还是忠臣呢！佞臣毁家的，数不胜数！”

萧夫人朗朗而谈，每当这种时候程始只有低头听话的份。

义不掌财，慈不掌兵，夫妻俩都是刀山火海里历练过的，战场之上，片刻迟疑就可能情势如山倒，既然不能和程母纠缠，就要把损失降到最低。

“你我微寒起家，见过多少人家因为儿子行事不当遭了祸。说句不当之言，那李侯大人当初为着投奔陛下起事，他的父兄宗亲，六十多口被杀焚尸，真是骇人听闻！可是从古至今，能有几个女儿给家族惹出大祸？”

程始听到这里，忍不住道：“如今李家不又兴盛了吗？”

萧夫人瞪眼道：“那是李侯投了明主！若是投了僭主呢？当年天下群雄并起，那些称王称帝的身边也有不少簇拥，他们的家人亲信后来下场如何？”

程始投降了，连声道：“好好好，我知道你的意思。儿子得好好教养，否则落拓邋遢还是好的，不过家里多养一口人。就怕坏了心志，成了奸佞邪祟之徒，小则败家，大则牵连阖族。女儿，女儿……”

他说不下去了，下面的话太过阴损缺德，只有至亲可言——女儿将来总要嫁人，于程家，再糟也糟不到哪里去。只要不入宫为妃为嫔，不嫁显赫的公侯之家，在这太平岁月，总也掀不起大风浪来。

“话是这么说，可嫋嫋是我们亲骨肉，这样待她，我于心不忍。”程始叹道。

萧夫人望着丈夫的面庞，忽想到前夫曾说她生就一副铁石心肠，刚硬尤胜男儿。

她道：“当初我主张撇下嫋嫋时，就已经做了最坏的打算。什么小奸小恶都不妨事。原本担心嫋嫋被养的秉性太弱，一个‘弱’字，比奸猾邪恶更不堪。一个女子一旦秉性柔弱，毫无主见，那就活脱刀俎上的鱼肉，等着叫人糟践。是以我还让青妹给她挑了个伶俐却老实的婢女——别再我说有偏见了，十年前我可不知她日后会长得像吾母。谁知，谁知……”

“谁知你全然想错了。”程始满是骄傲，“当初你担心她弱，如今却担心她太厉害，横竖你是左看右看都看不顺眼她了。”

萧夫人叹道：“这次叫你说中了。她也是太聪明了。”

程始若有所思：“你却反而更担心了？”

萧夫人点点头：“你别老说我偏心。姎姎笨虽笨，可本分安稳，我放心将她嫁到任何人家中去的，她不会惹事。可嫋嫋呢……”她长叹一口气，提高声音道，“天不怕地不怕，若叫她不高兴了，她能将郎婿家祖宗八代的胡子都给你扯下来捻笔豪你信不信！到时就不知道，我们程家是跟人结亲还是结仇了！”

程始努力忍住不笑，又叹气：聪敏犀利，桀骜不驯，这两点合在一处，真是要命了。他道：“那你想怎样？”

萧夫人平静道：“日后，给她找个厚道诚恳的殷实之家嫁过去，平顺度日就好。哪怕以后夫妻吵起来，你们父子也能替她撑腰。这才是真为了她好！”随后又嘲道，“不过她这样厉害，郎婿未必能欺负了她，倒要担心你们父子以后是否要日日去亲家那里赔罪！”

程始皱眉，倘若孩子资质平庸，这样安排也就罢了，可小女儿身上的聪敏神采就是瞎子也看得出来。他道：“你我自己从来都是力争上游。如今却叫嫋嫋耽于平凡，她能肯？”

“婚姻大事乃父母之命。为何不肯？”萧夫人道。

程始沉默良久，才道：“你太自负了，将来不要后悔才好。”

萧夫人傲然道：“落子无悔！我这辈子宁肯死了，也绝不后悔所做之事。更何况……”

她白了丈夫一眼：“你以为外面的女君们都是瞎子聋子。是没听见嫋嫋跋扈的名声，还是看不出她桀骜的行止？舜华告诉我，她第一眼看见嫋嫋就知道她断然不是寻常淑女！”

“你胡说！”程始道，“适才三弟还告诉我，娣妇说她极是喜爱嫋嫋。”

眼看二人又要争执上了，一直等在门外等着验收夫妻和好成果的青苁夫人忍不住摇头：就不兴人家桑氏就喜欢嫋嫋那一款吗。

事实上，程止对妻子的这种偏向也十分兴味。

因为短短这几日功夫，桑氏已经寻摸着送了少商一个玉钏两支金凤以及三卷珍藏的书卷，要不是他死命拦着，桑氏差点将原先要织给他的一条锦带都改了给少商。

现下她正摩挲着一枚新得的衣带玉钩，叨叨着如何衬少商。

“姎姎柔善，怎么不见你像喜爱少商一般喜爱她？”并非挑拨，程止只是好奇。

桑氏抚摸衣带钩那温润的玉质，歪头想着——其实她也喜欢姎姎，但她不否认自己更喜欢嫋嫋。

寻常十余岁的女孩，不论多刚强也多少盼望得到父母的慈爱与认同，可嫋嫋截然不同，她似乎从不介意萧夫人是否理解她，怜惜她，甚至疼爱她。

她想要什么，就会想办法自己去获得。而这次，她想要的全得到了。

桑氏冷眼旁观：萧夫人手把手教姎姎处置庶务，少商却被困在家中不得动弹，眼馋的什么似的。可萧夫人性情果决，寻常难改主意，求之无用。谁知天降一场风波，给女孩送了个大好机会，一石二鸟。

其一，少商将生母的偏心挑破了。之前萧夫人的偏心都落在细微处，真吵闹起来，大家只会说少商嫉妒堂姊，斤斤计较。可这次以后，萧夫人可不能如以前那样依心随意了。相反，动辄得咎，丈夫儿子都会怀疑她是否又‘偏心’了。

其二，少商想见识外面的世道，想自由行事，可萧夫人却要她在内宅休养性情，两人都有自己的道理，又都是心志坚定之人。如今，萧夫人嘴上不说，但桑氏知她心里还是很不是滋味的。这两日几兄弟驾车载少商满城乱逛，萧夫人未曾说过半句，想来算是默许了。

回想那日九骓堂的情形，萧夫人雷霆大怒，青苁夫人好声劝说，三个兄长都极力制止少商继续说下去，可女孩依旧不肯低头。

为何喜爱她？细想想，也许是因为她也曾像少商一样，孤身对抗过全世界。

“元漪阿姊什么都好，就是有些执拗。”程止摇头叹气。萧夫人嫁来之时他还小，自小叫习惯了有时还会冒出来，“不过少商也不对，哪有这么算计的。

桑氏将玉钩装入锦盒，笑眯眯的回头道：“那我来问你。我们娓娓，你希望她将来是像姎姎呢，还是像嫋嫋呢。”

程止想了想，叹道：“那还是像嫋嫋吧。我宁肯她算计我们，也不愿她像姎姎一样吃了亏都束手无策。这世上可未必处处有人护着你呀。”程姎是走了大运，可是谁也不能保证运气会永远跟随呀。

“我喜爱嫋嫋，正因她从不怨天尤人，有了难处就去想办法，哪怕是个馊主意呢。”女孩身上有一种鲜活的魅力，哪怕又傲慢又桀骜，也是生机勃勃的。

说着说着，桑氏又忧愁起来，“不过吧，像姎姎一样天生好命，到哪儿都有人疼她爱她替她着想，自己只需要本分守拙，根本用不着筹谋计算，也许才是福气。”

——就这样，两对夫妻得出截然不同的两个结论。