第二十三章

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孟子，名轲，生于邹国（今山东省邹县）。父亲早亡，靠母亲织布维持生计。

孟子的家本来住在郊外靠近墓地，孟子小的时候，见到许多丧礼、祭礼的仪式，觉得好玩就喜欢模仿。孟母觉得儿子学这个，对他的成长极为不利，就决定搬离这里，到城里居住。搬到城里之后，住在市场附近。孟子看见商贩们做生意，又开始学讨价还价的游戏。孟母觉得这个环境还是对儿子的成长不利，就又一次的搬离这里。搬到一个学堂附近，孟子就跟读书人学习礼仪。

这就是“孟母三迁”的故事。不得不说，孟母是一位伟大的母亲，为了儿子的成长，她不怕麻烦，肯付代价。要知道在当时，一个家庭，孤儿寡母搬一次家可不容易啊！

孟母的努力没有白费，在她的重视中，孟子将一个孩子的一股子玩劲用在了学习知识上，没用在不正当的地方。

孟子八岁时，母亲省吃俭用将他送进学堂。在母亲的督导下，孟子开始刻苦攻读。年岁稍长，孟子到鲁国的国都曲阜求学。这时，子思已经去世了，孟子便受教于子思的门人。他日夜攻读，学业不断精进，名声渐渐传开了。

邹国的国君听说孟子贤能，就请他回国。但是，一段时间之后，孟子发现邹公不采纳他的建议，于是率领门人离开邹国，周游列国，希望能找到可以受教，按王道治理国家的诸侯。

孟子率门徒先到了齐国，当时是齐威王在位。

这时的华夏已经到了战国时期，小国不是被大国吞并，就是落在大国的欺压当中。在竞争当中壮大起来的七国，称为“七雄”（秦、齐、楚、魏、赵、燕、韩），从谋求称霸，到称王意图吞并天下。各国之间展开激烈竞争，竞争的规则基本上沦为丛林法则，不是以理服人，以德居首；而是以武力说话，以势压人。

这个时候大国都在谋求快速地壮大实力，而快速提升国力的有效方法就是变法，法家便应运而生。所谓变法就是改变过去一些阻碍国家发展的弊端，剥夺贵族的某些特权；加强中央集权，提高执政效率；通过利益刺激，激发百姓的劳动创造热情等等。

这样的变法有好的一面，消除贵族的部分特权，给平民更多机会，促进社会的进步。但是弊端很多，法家完全忽略了仁爱、宽容和道德教化。

在当时如果法家和注重仁爱与道德教化的儒家相结合，那就接近道了。可惜的是，法家和儒家一开始就对立起来，没有谦卑地互相学习、借鉴。都认为自己是绝对的真理，对方是讨厌的谬误。所以法家和儒家势同水火，不能相融合，导致了不能修正自己，使自己的学说更接近道、更完善。也就没有给执政者提供一个更接近道、更明确的正路。

因为法家的手段会取得立竿见影的效果，而儒家的理念实施起来，要见到果效却需要一个过程。许多人急功近利，当然选择法家；但是又不能明说抛弃仁义道德。因此，就出现了这种状况：执政者嘴上宣扬的是儒家的仁义道德，在民间鼓励和树立的形象是儒家的仁义道德，实际使用的却是法家的手段。抛弃儒家的以仁政治国，使用法家的手段，必然导致暴政。

一个抛弃了仁义道德，只追求功利；放弃了天道，为达到目的不择手段的国家必不长久。以功利而建成的国度，必然因功利的争夺而崩溃；没有爱心的暴政，必然遭受暴力的推翻！

许多诸侯国想要的是快速壮大实力，再凭借实力争取利益，使自己拥有更大的实力，所以就越来越急功近利。在这种情况下，孟子所倡导的仁政，大家都听着好听，却不愿意接受，觉得放弃利益是太吃亏了；收获道德，他们认为道德也没多大价值。

其实，这就是利益导致了愚蠢，愚蠢导致了眼瞎。如果诸侯们看重仁义道德，重义轻利，宁肯放弃自己的利益，也求别人的益处，那就是最大的益处，那就是双赢的益处。以义为根基来立国，不但稳固，而且长久；义是以放弃利益为开始，却带来大家的益处；利是以追求自己的利益，牺牲他人的利益为开始，导致在对利的争夺中所有的人都失去利益。

从孔子的时代，人们就被利益弄瞎了眼睛，不要给所有人带来共赢的义；只追求使所有人都受损的私利。到了孟子的时代，这种情况更加明显；随着时间的推移，人们追求私利，而放弃义的情况就更加突出。但是，即使这样，道仍然在真实的生活中掌管一切，使那些在竞争中不那么谋求私利，还照顾到他人利益的人，就是暗合天道的人胜出；使那些放弃天道，损害他人利益，追求私利的人在竞争中失败。那些胜出者，不管条件多差，只要更多地符合天道、或暗合天道，道都会使他胜出；那些失败者，不管条件多好，拥有的资源多么丰富，只要他违背天道，也一定会被天道抛弃，遭遇悲惨的失败，落得可耻的下场。真实的历史就是这样，那看不见的道始终作王掌权。

让我们再回到真实的历史，看孟子的故事。

孟子第一次去齐国大约在他四十五岁之前。当时的齐威王正在图谋富国强兵、壮大实力。孟子告诉他真正的强大是拥有道、遵行道的人；遵循大道，施行仁政的国家是不可战胜的，“仁政无敌”。但是，齐威王不相信，他认为仁政只是一种理想，不现实。齐国没有采纳孟子的主张，当然也不会任用孟子来执政。虽然不能重用孟子，但是，齐威王还是觉得像孟子这样有威望的人，这样享誉各国的学术和道德大师，还是有利用价值的。他就想给孟子一个官职，在齐国作为一个象征，一种精神力量。但是，孟子要的不是这个，他是为了心目中的信仰而活，不会为了一个好的生活出卖自己的理想。孟子不接受齐国的官职，连威王赠送的百镒黄金也不接受。

见孟子有了离开齐国的想法，齐威王就想留住孟子。齐国官员淳于髡，素以机智善辩、善于劝人著称。他想用自己的智慧留住孟子。在淳于髡看来，孟子的理想是拯救天下，给天下带来太平，但是又不肯放弃他所坚持的仁政思想；如果孟子肯放弃自己所坚持的理念，跟齐王的政见一致，齐王就可以重用他，他也不必离开齐国了。

于是，淳于髡在脑海里设计出一套说辞：男人和女人之间不能亲手递接东西（避免肢体碰触），这是礼仪。但是，你家的嫂子掉在水里了，你是伸手把她拉上来吧？那一定是拉上来，你再坚持礼仪也不能任她淹死。嫂子掉在水里了，你能够冲破礼仪的束缚，把她救上来，那么天下落在水深火热之中，你就不能冲破礼仪的束缚，伸手救援吗？

淳于髡对自己设计的这套逻辑非常满意，觉得一定可以说服孟子。于是他找到孟子，俩人之间有了这样的一次对话——

淳于髡说：“男女之间不能亲手递接东西，是礼仪要求吧？”（男女授受不亲，礼与？）

孟子说：“是啊！”

淳于髡狡黠地一笑道：“那么，嫂子掉在水里了，要不要伸手去救？”

孟子这才看出这个问题不简单，于是，孟子严肃地说：“嫂子掉在水里，不伸手相救，畜牲不如；男女授受不亲，确实是礼仪要求，但是，嫂子掉在水里，伸手救她，这是变通的办法。”

“那么”淳于髡紧跟着说，“现在天下像掉在水里一样，需要拯救，先生您为什么不变通一下，伸手去拉呢？”

孟子听罢，正色道：“天下掉在水里，用道去拯救（天下溺，援之以道）；嫂子掉在水里，可以用手拉上来——难道您打算用手去拉掉在深渊里的天下吗？（子欲手援天下呼？）”

淳于髡无言可答了。