第四章 刺客
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一个时辰之后，郭竞、林歆带着其余十名锦衣卫赶到神裕大街，敲开大理寺卿吴恩裘的府门。
郭竞领了接管案件的旨意，转脸就驳回了林歆抓捕贼人的请示，要求他以青楼案为重，这反倒正中林歆下怀。得知大理寺卿受累被查后，他心里笃定那凶犯必定就藏在吴寺卿的府上，正愁单打独斗会没有搜查的借口。
相比能否抓到凶手，他更担心被人看到自己的刀在凶犯手上。
他不能向人解释自己为何会在命案前后正好身处在那片竹林，那不是他该出现的时间地点。凶犯带走了他的刀，这一时的大意若不能补救，他便可能被归为凶犯同党，等诏狱的玩意儿往自己身上招呼的时候，有千百种解释也没人会信了。
他得借着这个机会把刀找回来。
于是他以了解案情为由向郭竞请示，准备亲自去大理寺卿府上探探虚实。另外乔霁半月前被外派执行任务，现下还没回都。林歆没有助手，便想申请调个听话的千户同往，不至于在搜查时碍事。
意外的是，郭竞这个万年缩头乌龟竟会为了在吏部侍郎那里表个忠心，主动要求同去。但他又畏手畏脚，担心这案子一棍子打不死大理寺卿，不敢得罪得太过，所以只敢带十人前往，美其名曰协助搜查、不动干戈。
就这样磨叽了半个多时辰，这一十二人午时才抵达大理寺卿府门前，由上到下一个比一个心虚，仿佛不是去查案，而是去蹭饭的。
吴寺卿的老仆颤巍巍开了门，把这一行人请进府里。
大理寺卿吴恩裘家人丁不旺，但府中院子里挤的全是人。老仆见林歆挑眉，赶忙解释道：“这些是老爷的门客，平日都养在府里的。”
说话间，吴恩裘上前给郭竞行礼。他官服已去，以白衣之礼拜向郭竞，吓得郭竞连称不敢。
吴恩裘年近耳顺，近瞧着两鬓斑白，面容憔悴。他在大理寺卿一职上稳坐多年，学生众多，口碑上佳，没想到会在为官末年晚节不保，想必早已心如死灰。
林歆只扫了他一眼，就把目光转向院子里乌泱泱的人群。他开口问道：“吴大人的门客可是都在这里了？”
吴恩裘不认得他，但还是不卑不亢回了话，嗓音仿佛被刀子剌过一样涩：“回上官，除了之前出京未归的四人之外，剩下的都在这里了。”
林歆听了，不置可否。这群人里没有他昨天交过手的那位。除了他自己，他谁也不信。
林歆正准备布置行动，才想起来这回有同知大人，轮不到他说话。他一回头，眼见得郭竞都快请吴大人进屋喝茶了，只好上前两步挡住郭同知的去路，冷声道：“请同知大人指示。”
郭竞看了看这个，又看了看那个，只好说道：“那便两人一组搜查一下大理寺卿府吧——吴大人莫多心，例行公事，例行公事而已。”
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上头传的旨意并未明说大理寺卿是如何和凶犯扯上关系的，但看过那满院的门客，林歆觉得吴大人八成是阴沟里翻了船。
大虞养得起门客的人家并不多，大多是喜好诗词歌赋的清贵闲人请些文人整日舞文弄墨装风雅。但吴恩裘的门客显然不是这种。绕过院子的时候林歆打眼瞧去，会武功的就不占少数。是向往江湖还是为了保命，就只有吴大人自己清楚了。
林歆此番目标明确，他要找到昨夜交过手的对手，拿回自己的绣春刀。
这案子涉及朝廷要员，京城防卫加倍森严，昨日出事后到现在一直城门紧闭，凶手跑不出祈都。此外，自大理寺卿被人举报后，一直有人盯着这宅子，并未有人出入。
因此林歆笃定那人无处可藏，大概率还在府中。就算是趁夜被转移到其他地方，拜林歆所赐的一身伤势也足够限制他的行动，找到人并非难事。
实在不行就请吴恩裘去诏狱走一遭，敬老爱幼这套在林歆这里不管用。只要刑具不往他自己身上放，不管受审的是什么身份，都不值得他皱一下眉头。
郭竞和林歆一组搜查，看起来更像是跟在林歆屁股后面捉迷藏。林歆每踹开一个门，郭竞就冒头瞄一眼，再缩着脖子屁颠跟着林歆去探下一个房间。他从未正经办过差，又何曾见过这野蛮架势。想来郭大人主动要求跟林佥事一同来访的时候，真的以为只是来喝盏茶吧。
如此往复了五六间后，两人已来到后院。院里的女眷纷纷躲避着往前跑，林歆跟没看见一样。
他大步走到东边第一间，正准备再次抬脚，突然闻到了一股再熟悉不过的血腥气。他身形一顿，不顾后面没刹住撞上来的郭竞，抽出刀慢慢走到隔壁的那扇门前，屏住呼吸不动了。
郭竞跟着他的动作也拔出了佩刀，环视一圈发现后院除了他俩，没有别的人了，不禁吞了下口水，挨着林歆更近了些。
靠着门的林歆没有听到里面的呼吸声，但血腥气做不得假，于是不再犹豫，抬脚就踹。木门应声晃开，撞到墙上又弹回来，呼扇着给来者介绍内里的景象。
林歆认得地上那张脸。错不了，昨日被他在竹林撞到时，那人也是这般瞪着眼睛凶神恶煞，划了林歆一十三道伤，顶着他的刀光劈手夺了他的绣春刀。
唯一不同的是，昨夜，这人还有呼吸。
是林歆轻敌了。两次。
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短短一瞬还不够郭竞伸长脖子看到里面的景象，但足以让林歆串起眼前的事实。
那人脖子上的划痕还在往外渗着血迹，有人抢先一步把他灭了口。而且看样子那暗杀者刚得手不久，尸体都还没凉透。窗户大开着，秋日的寒风直往里灌，一如想象中那杀手跳窗逃走的身影。
让林歆的心沉了底的，是死人双手保持着抓握的姿势，但只徒劳地拢着虚无。
他的绣春刀又消失了。
身后的郭竞看不见他脸上的阴郁，不耐烦地出声：“哎，林佥事，查到什么了？有人没有？”
他没有林歆高，被林歆一堵愣是没看见地上躺着的人。
林歆没有回头，但这转瞬间，声音竟染上了一丝笑意：“同知大人来看，这屋里有有趣的东西。”说着侧过身，仿佛真的要引郭竞进屋参观。
郭竞便往前挤了挤，路过林歆进了屋，眼睛还在拼命适应着屋里的昏暗。
下一秒，只看见一柄闪着寒光的长刃从他的前腹捅入，直穿肺腑。
郭竞还没来得及叫出疼，就倒下挨着另一具尸体，再也不动了。
刀跟着从林歆的左手滑落。
他俯下身，缓缓把自己的刀从郭竞腹部抽出，然后捡起郭竞的佩刀，重新捅了进去。刀柄留在凶手虚握的右手边，天衣无缝，顺理成章。
他在起身的同时扫视了一圈房间，确实不见他佩刀的踪影。
接着，他伸头看了看窗外。那后面是一条仅可一人容身的荒芜小径，通往看不见的盲区。
托郭竞的福，这次带的锦衣卫人手不够，守不住府宅的四面八方。林歆面无表情，默默给暗杀者判了个逃之夭夭。
既然刻有他姓氏的绣春刀没有被人发现落在凶犯手里，他反倒不着急了。他拿不准那刺客是敌是友，不过等他干完接下来这件事，他有的是机会跟这位刺客玩捉迷藏。
于是林歆收回飘远的目光，迈步走向前院，用身上的血迹和阴沉的脸色向众人宣布：“锦衣卫同知郭竞与凶犯格斗不幸殒命，吾已将凶徒就地正法、为上官报仇。前大理寺卿吴恩裘私藏罪犯，纵人行凶，恶意刺杀朝廷命官。来人，给我下诏狱！”