第十八章 街头冷意
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在听见修格这句玩笑似的提问后，被魔法召唤而出的三尾老鼠在原地停顿了一下，随后它便拖着自己的长尾快速地窜向了门厅的一角，只轻轻地一转，便消失在了柜子之后。
修格连忙追了上去，仔细一看才发现，在这柜子之后的墙壁之中似乎存在着一道不大不小的裂缝，而那老鼠似乎正是窜入了这道裂缝当中。
虽然现在修格暂时没有办法看见自己召唤出来的魔法生物，但魔力层面的联系却仍旧维系着，他能够感受到这魔法生物此刻正在墙面之后的空间活跃地移动着，而终于，它在某处停了下来。
“这是什么意思？它是想告诉我，自己的行动可以非常隐秘么？”
就在修格有些摸不着头脑的时候，他的面色陡然一变。
他感觉自己的魔力正在以惊人的速度开始流逝，修格可以清晰地感觉到，自己的魔力正在被那只召唤出来的三尾老鼠快速地消耗着。
出于好奇，修格并没有阻止这一过程，他快速地估算了一下自己的魔力容量，随后便放开了对于魔力的限制，任由自己的召唤物继续支取魔力。
很快，这种行为便得到了反馈。
修格首先听见了些许细碎的声响，它们从四面八方包围了过来，天花板、墙壁、地面以及各种各样的老旧家具后均有声音传出。
那是某些生物爬动时所造成的声响，它们的数量似乎非常夸张，因此在汇聚的过程中难免互相挤压踩踏，因此便也发出了密集的“吱吱”声。
修格的脸色渐渐发生了变化。
他终于明白自己的魔力被用来做了些什么。
“所以……我的脚底下应该全都是老鼠了？”
这个想法从修格的脑海里蹦了出来，而就像是在主动地回应他一样，在这个想法出现的一瞬间，整间恩斯特老宅都微微颤动了起来，那些受到召唤而聚集过来的老鼠们简直就像是开启了一场狂欢般，在地面之下的管道里以及墙壁的夹层当中奔跑起来，那种可怕的声响在瞬息之间便形成了一股浪潮，令人感到窒息。
修格算是明白了，自己召唤出来的三尾老鼠似乎天生便拥有着以魔力呼唤、统御鼠群的能力，虽然尚不知道这一能力的极限究竟在哪里，修格却也不打算让它继续实验下去了，他还不想将这个地方弄成一团糟。
伴随着修格切断魔力的供给，墙壁当中立即传出了三尾老鼠尖锐的叫声，紧接着，那些被呼唤而来的普通老鼠们立即四散而去，短短几个呼吸，恩斯特老宅便重归宁静，那些蜂拥而来的鼠群并没有留下半点痕迹。
三尾老鼠遵从修格的指令从墙壁当中钻出，安安静静地站在了他的面前，因为魔力供应的中断，它的身躯开始渐渐失控，很快，它的躯体便开始在修格的注视当中“融化”。
就像是那些脱离了修格手掌的魔法触手一样，这只召唤而来的魔法生物最终也彻底地消散在了修格的眼前，只有它原本站立的位置留下了一滩不太明显的水渍。
修格坐在了楼梯上，他盯着那摊水渍，认真地在自己的脑海当中复盘了一遍自己的所见与所得。
“现在，我成功铭刻的魔法已经有两个了，触手魔法已经被证实能够用于实战，而最新获得的这一召唤魔法，则能够被用于更为广泛的场景。”
修格一边凝视着自己的精神世界，一边思考着：“一只能够随时出现与消失，并且灵活贯彻我的命令的魔法生物……它所能够起到的作用注定是巨大的，更别提它那呼唤鼠群的能力了，虽然使用这一能力会大量消耗我的魔力，但这本身却也足以作为保命的底牌了。”
想到这里，修格的脑海里却有一张面孔突然蹦了出来。
那是薇琳·恩斯特。
修格忍不住苦笑了起来，因为这位试图将自己安全带出塞伦城的女法师在离开老宅之前，曾经非常严肃地做出了叮嘱。
薇琳·恩斯特认为，如今的修格是一名绝对的法术初学者，无论他是否已经完成了魔法铭刻，在没有专人指导的情况下滥用、摸索魔法都将是一种极其冒险的行为。
“如果你不想被自己的魔法抽成干尸，也不想因为魔力失控而炸成碎肉，最好乖乖听话……如果你想学习魔法，大可等我们解决眼下的问题，到时候我或许可以当你的引荐人，法委会现在最缺的就是有资质的生力军。”
回想起对方留下的这句话，修格缓缓摇了摇头。
薇琳作为一名湖泊级法师，她所说的这些话自然是正确的，她在塞伦城方面的紧迫感与警惕心或许已经远超常人，但她仍旧不清楚这一切究竟意味着什么。
修格清楚，但他不能说，就算说出来，也不会有人信。
他还不想被法委会拖到小房间里搞那种会把人当场变成傻子的魔法仪式。
“魔法实力的增长是必须的，如今我精神世界当中的一切或许已经能够为当下的困境打开一道新的缺口……但这还不够。”
修格微微活动了一下手掌，魔力轻微调动，于是两根极具杀伤力的魔法触手当即从他的掌心当中迸发，它们就像是黑色的利剑一样，在半空之中一闪而过，只留下两声可怕的呼啸。
修格注意到，自己呼唤出来的触手之上，竟然多了一丝墨绿之色，而当这色彩触碰到一旁的围栏时，他竟然听见了“滋滋”的腐蚀声。
显然，那种来自于魔法圆盘中心墨绿结晶的色彩为他的魔法附加了一些新的特性。
“先是触手，然后是老鼠，再然后是炼金炸弹和剧毒……”
修格晃了晃手掌，将自己的魔法解除：“怎么都是些这种元素？明明我也不是什么反派。”
……
午后时分，稍微熟悉、练习了一遍自己魔法的修格带着自己之前胡编乱造出来的稿子走出了老宅。
按照计划，他今天还需要去和平报社一趟。
修格打算用交稿为借口，想办法从菲利普主编的办公室里再找出点什么东西来，有了三尾老鼠的帮忙，他认为自己应当可以找到更多之前错过的细节与证据。
“必要的情况下，或许我也可以考虑使用暴力……但考虑到我已经成为了法委会的关注焦点，我最好还是能够保持克制。”
修格如是想着，目光却是忍不住扫过了自己手中的稿纸以及眼前这座大体而言仍旧安宁的小城，心中对于菲利普主编的憎恶在不知不觉当中又上了一个台阶。
不知是不是心理暗示所带来的错觉，修格总觉得，随着停战庆典的逼近，塞伦这座美丽且独特的小城当中确确实实酝酿出了一股怪异的暴躁情绪。
“作家先生，您今天还需要报纸么？”
熟悉的小女孩不知从哪里冒了出来，她的装扮与以往并没有什么不同，只是脸上的笑容不知去了哪里，怯生生的模样让人看了心里不太舒服。
她小心翼翼地从随身的一个小包里取出报纸来：“您今天好像一直没出门，所以我就给您多留了一份。”
和平报社的报纸总是很早的时候就开始向外散发，因此这份报纸其实已经在女孩的包中待了整整半天了，现在，这份报纸变得有些发皱，上面甚至还沾了两滴油渍，看起来颇为狼狈。
修格倒是并不在意，他将报纸接了过来，随后如往常那样，将零钱放进了女孩的掌心里。
女孩非常认真地点头道谢，只不过脸上始终没能出现笑容来。
看着面前这张苍白的小小面孔，修格无奈地摇了摇头。
他伸手拉住了正准备转身离去的小女孩，将另外两枚零钱一并塞进了她的手心里，随后他自然地弯下腰来，并尽可能地将自己的声音放轻。
“嘿，发生什么事了？”
在这种时候，修格那颇为孱弱的样貌便又体现出了自己的优势，至少这些孩子们并不会对拥有这种长相的年轻人抱有太多的敌意与戒心。
女孩盯着修格看了两眼，随后又瞥了瞥自己掌心里的零钱，随后便小声地回答道：“早些时候……三色兄弟会和塞伦共助团的成员们发生了冲突。”
“三色兄弟会和塞伦共助团？”
修格微微眯了眯眼。
这是两个任何长住于塞伦城内的人都相当熟悉的组织名称，不开玩笑的说，它们出现在大众视野当中的频率甚至已经足以与法委会相提并论。
三色兄弟会以塞伦城内的大量底层青年为基础构成，其中行踪隐秘的专业潜行者与走街串巷的盗贼们便是其中主力，这些年轻人们认为善用力量与刀剑才能够真正意义上的为底层民众谋得福祉，这样的观点或许有些偏激，但对于容易热血上头的青年们而言，这种目标与理想总是充满了诱惑力。
如果修格没有记错的话，自己的好友普特林便是三色兄弟会当中的一员，据他自己所说，如今的他已经成为了兄弟会基层的重要成员候选者。
相比建立于年轻血液基础上的三色兄弟会，塞伦共助团的历史则更为久远，它的建立甚至能够追溯到两百余年前的战争时期，塞伦城的本土居民们为了能够更好的生存下去而建立了这样的互助组织，虽然随着时间的变迁，这个地区真正的本土居民早已所剩无几，但这一传统却被长久地流传了下来。
修格对于共助团颇有好感，尽管人们常说如今的共助团早已成为了那些达官显贵们的“白手套”，但就修格自己的观察，这一组织仍在有序地帮助着城内的居民，尤其是那些因为各种缘故失去了家庭与父母的孩子更是共助团的首要受益人。
然而……
这两个组织之间向来没有任何的利益冲突，为何会在今天突然爆发这样的矛盾？
“作家先生，您应该知道的吧……我们的廉价报纸，其实都是共助团弄来的。”
女孩有些苦恼地抓了抓自己的头发，随后她解释道：“但今天……今天共助团告诉大家，最近和平报社的报纸当中出现了很多不太好的文章，所以共助团希望我们不要继续在城内贩售报纸了……为了补偿大家，他们还帮我们找了一些零时的小工作来作为补偿。”
“听上去不错。”
女孩小声说道：“但三色兄弟会……他们不这样想。”
修格忍不住皱起了眉：“兄弟会是怎么说的？”
于是女孩认真地回忆了一下，随后她有些磕巴地说道：“他们说……他们说报纸上的那些文章其实没有问题，它们只不过是揭示了塞伦城当中的一部分事实，兄弟会认为，这些真相应该让年龄最小的人也知道，而不是像共助团做的那样，欺骗所有人。”
“原本负责给我们带报纸的罗伊大叔认为兄弟会的人在胡说，他想上去辩论，但才说了两句话就被打了，满脸都是血，后来被人抬走了……”
说到这儿，女孩小心地看了修格两眼：“是您的那个朋友打的。”
“普特林？”
“是……是的。”
修格原本还想再多问一些别的，但女孩显然不愿意继续讨论这样的话题，她找准机会挣脱了修格的手掌，揣起自己额外得来的那两枚零钱，转身便朝着街道的另一头跑去。
修格缓缓起身，原本温暖明媚的午后阳光在此刻莫名染上了些许阴冷，一阵风吹过，令他忍不住打了个颤。
增长的魔力令他的感官变得更为敏锐，于是修格精准地找到了两道从街道一侧投过来的目光，他迎着那目光找去，却见两名身穿黑色短袖，头戴风帽的青年正盯向自己的方向。
双方的视线出现了短暂的交汇，随后那两名隶属于三色兄弟会的风帽青年便分散开来，朝着街道的两端各自走去。
冬天还未到来，但修格却已经切实地感受到了冷意。