第五十一章 前夜
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「海神呼啸」带来的影响已经开始消去，这使得塞伦城当中的气温又一次开始了下降，用不了多久，在夜晚出行的人们就必须都穿上厚重的风衣了。
老舒伯特此时就像是一根在寒风当中瑟瑟发抖的竹竿，而他随身携带的行囊，看起来则活像是一个吊在寒风里的破布袋。
「莎莉啊……」
「快别说了舒伯特叔叔，你一路上已经重复好多次了！」
年轻的莎莉同样处于高度紧张的状态当中，她感觉现在自己就连呼出来的气都在颤抖。
要做出这样的抉择并不容易，老舒伯特的一切都在这座塞伦城中，而一旦做出了这个选择，便意味着极有可能要与自己大半辈子打拼出来的一切挥手告别……并非所有人都能做出这种决定的。
幸运的是，老舒伯特的胆子足够小，他虽然贪财，但却更加怕死，在这一点上他和巨耳地精们有着一定的共同语言。
「但我们已经到这里了，根本没有人。」
老舒伯特用力地顿了顿脚，这条「耳坠小道」本就非常不显眼，在这种时候更是冷僻得让人害怕，再加上这两天因为夜间骚动而产生的心理阴影，他几乎觉得四周的黑暗当中随时随地要跳出劫匪来。
莎莉同样感到不安，她的胆量与魄力本也有限，能够成功说服自己的这位叔叔，也只是因为这两日城中发生的一系列事件动摇了他守着啤酒馆的想法，至于她收到的那封信件，以及信件当中的熟悉字迹，她则完全不敢透露给舒伯特，女孩虽然年轻，但她也读过不少与冒险、密探相关的故事，在这些故事中，那些角色们一旦行踪泄密，往往便会引来杀身之祸。
恩斯特老宅的事情本就充满了蹊跷，而那封信件的出现更是点燃了莎莉心中的希望之火，她不想因为自己的疏漏而给自己的那位朋友带去新的麻烦。
「或许我们应该再等等……」
莎莉看着空无一人的小径，同样也有些犹豫，但就在这时，细碎的声响从一旁传来，她转过头，却看见不远处的黑暗里亮起了绿色的眼睛——那是一只老鼠，一只明显不太一样的老鼠。
「诸神在上，它怎么有三条尾巴！」
老舒伯特咽了口唾沫，他伸手拉住了自己的侄女，想要让她躲到自己的后边去，任何的魔法生物都是危险的，远离它们绝对没错。
然而令两人没有想到的是，这只古怪的大老鼠并没有向他们发起进攻，而是诡异地抬起了自己的三条长尾，在空中连续地摆动了两下，看起来竟像是在「招手」一般。
在这之后，它便跑出了一段距离，并停了下来静静地等待两人。
「它在叫我们过去！」
莎莉的双眼放光，而老舒伯特则有些畏缩不前，被这样一只古怪的生物带着走，怎么想都有些不对劲。….
然而在这种时刻，留给他们的选择却也不多了，两人终究还是远远地跟了上去，于是在这只古怪老鼠带领下，他们成功地从小道的另一头走了出来，回到了相对宽敞的大路上。
莎莉与舒伯特稍稍松了口气，随后便壮着胆子跟随那老鼠继续前进，最终，他们来到了一座巨大的宅邸前。
大门是开着的，而一个两人有些熟悉的身影，正在门后的庭院里静静地等待着。
莎莉站在大门外，她有些愣神，也有些不太敢相信自己的眼睛。
而那只负责带路的三尾老鼠，现在正用自己的爪子扒着那个青年的裤腿，看起来就像是在邀功一样。
修格微微举高手中的魔法提灯，同时露出了一个微笑：「莎莉小姐，舒伯特先生，请不要再在外面站着了……现在还不太安全。」
待这两名仍
旧处于茫然状态的人走进庭院，修格便关上了大门，防护仪式再度生效，将内外世界隔绝起来。
「你……修格先生，你真的没有死？」
舒伯特在不知不觉中改换了对于修格的称谓和态度，对方此时身上的气质使得舒伯特根本不敢像过去那样称呼和对待他了。
修格笑着对舒伯特点了点头，他转过身，却见莎莉仍旧处于一种介乎于激动与茫然之间的呆滞状态当中，于是他叹了口气，伸手接过了莎莉的行囊：「说来话长，进屋之后我会慢慢解释的。」
或许是「死而复生」带来了足够的冲击，又或许是魔法力量以及施法者的身份所具备的天然威慑力，修格并没有花费太多的口舌和精力，便让37号宅的两名新访客相信了当前塞伦城正在面临的危险事实，而那些在宅邸当中活动的幻形虫们，更是为修格的话语增添了更多的可信度。
在听完修格的叙述后，莎莉小声问道：「所以这里还有一位法师？还是湖泊级的魔法顾问？」
「是的，一位真正的魔法师……她正在努力地寻找让我们通过城门封锁仪式的方法，按照她的计算，最迟会在明早完成。」
舒伯特看起来有些担忧，但是法师们超凡地位与力量所带来的影响是根深蒂固的，既然一位魔法顾问都已经说出了这样的话，他自然也无法再进行质疑了。
在渡过了一开始的慌乱与紧张过后，莎莉已经重新恢复了活力，这个生性活泼、单纯的女孩并没有太过复杂的心思与想法，她遵循着自己的直觉与本能，将信任全面、彻底地赠予了面前这个本就承载了自己好感与喜爱的年轻人，她没有去细问这些天来发生的事情，也没有打听修格为何会拥有魔力、成为施法者，而是聊起了塞伦城当下的变化与情况。
不知不觉的，两人便聊起了普特林。
这里没有出现普特林的身影，已经说明了很多事情。….
「你……会怪他么？」
「有什么好怪他的？」
修格摇摇头：「无非就是做出了自己的选择而已，他过去也不止一次向我们抱怨过那些事情了……更何况其中有不少情况本就是客观存在的，这几天想必你也都看到了？在塞伦城中拥有类似想法的人很多很多，哪怕没有普特林，也一定有人替代他的。」
莎莉小心地看了修格一眼，随后说道：「其实，老宅着火那天，普特林来过啤酒馆，他很伤心，认为是……认为是你恩斯特家族成员的身份导致了这一切。」
听见这话，修格的表情微微一僵，他轻轻地放下了水杯，在近乎昏暗的客厅当中叹了口气：「这一次，或许他说对了。」
修格如今对于恩斯特家族并没有太多好感。
正如绝大多数长久立足于世界当中的家族一样，恩斯特家族是非常纯粹的利益追求者，他们将家族的发展、存续视作一切，而家族力量范围内的所有成员，则理应自愿成为延续恩斯特辉煌火焰的柴薪……
如果有谁不愿意，那么自然会有其他人动手，将这种不争气的木柴塞进火堆和熔炉里去。
「哪怕我真的要去奉献点什么，也一定不会是为了恩斯特家族。」
修格在心中默默地对自己说道。
就这样，时间在焦虑的等待，以及修格与莎莉之间的小声交谈当中一点一点过去。
终于当天光已经微亮时，修格终于在半睡半醒的昏沉当中突兀地感受到了一阵自头顶上横扫而来的魔力波动，紧接着便是一声清脆的震响！
修格立即清醒了过来，他从客厅的沙发上跳起，快步朝二楼的方向奔去。
那响亮的震动声在二楼长廊当中不断回荡，那声音似是拥有着勃勃生机，在
密闭环境的每一个角落里不断跳动，在他的影响之下，修格甚至觉得自己体内的魔力都变得活跃了起来。
「嘭！」
一直紧闭着的大门打开了，紧接着，面色苍白，眼眶发黑，发丝凌乱的年轻女法师从中走了出来，在她的手指当中，正握着一枚魔法结晶，它在不断地散发着明亮的光芒，修格看见，在结晶的表面赫然印刻着象征德兰王国的鸢尾徽记。
此刻的薇琳显然正处于极度疲惫的状态当中，在走出房间之后，她便倚靠在了墙壁上，重重地喘了两口气，但随即脸上又浮现出了颇为耐看的笑容，浓浓的成就感和满足感从她上翘的嘴角当中流露而出。
见她这幅模样，修格终于松了口气：「辛苦你了薇琳小姐……不知现在结果如何？」
「完美。」
她用非常自信的语气说道：「将徽记移植到一块完整的魔法结晶上花费了我不少的时间，说实话有些冒险，但幸好成功了。」
这个时候，修格才注意到，薇琳握着魔法结晶的手掌上布满了许许多多的伤口，其中有一些还在淌血，很显然，情况并不像是她表现得这样轻松，至少绝对不应该只是「有些冒险」。….
修格对于所有付出了心血并且换来成果的人都是尊敬的，他见薇琳一副随时可能要晕倒过去的模样，赶忙取来了茶杯与茶壶——里面泡了罗维高原上的花茶，这种花茶往往都会配上不少果干，甚至还加了方糖，味道虽然偏甜一些，但很适合舒缓身心状态以及补充体力。
薇琳理所应当地从修格的手中接过了茶杯，在小小地喝了一口后，她的眉毛舒展了开来，而这时，楼梯的方向传来了脚步，两人转头去看，却见莎莉小心翼翼地从楼梯处探出了脑袋。
薇琳对着这位曾经见过一次的女孩友善地笑了笑，随后她问道：「看来人已经齐了？」
「是的，路线也已经选好了，随时可以出发。」
薇琳点了点头，她端起茶杯又喝了一口，随后看向了挂在一旁墙壁上的魔法时钟：「竟然已经五点了？好吧……再给我三个小时，不，两个小时就够了……我需要赶紧恢复一些魔力和状态，否则操作魔法徽记的时候很容易出现差错。」
修格点了点头：「我会密切外面的情况，没有意外的话，我们八点钟前出发。」
……
清晨的天光穿过了窗户，照射在了木质地板上。
罗维高原上的气温已经开始快速下降了，就在刚刚过去的夜晚，沃特尔王城波尔登迎来了卡忒尔历2699年的第一场降雪，虽然其规模有限，但这却也是冬之女神与寒风之神又一次携手开始漫长旅行的象征。
一只满是皱纹的手推开了书房阳台的玻璃门，于是房间内的光线立即变得通透起来，在寒冷且轻微的风中，「三爪猎鹰」泽克·恩斯特来到了阳台上。
一只体型巨大的渡鸦似乎早就在等待这一刻了，它迫不及待地扇动着翅膀落了下来，稳稳地站在了老泽克的轮椅扶手上。
老人轻笑了两声，随后伸出手指，缓缓地滑过了渡鸦的脑袋和背脊，它的羽毛非常的漂亮整洁，甚至隐隐有些反光。
然而，就在渡鸦忙着享受人类提供的理毛服务时，一道隐藏于其身体当中的魔力突然开始发挥作用，于是渡鸦灰色的眼睛立即发生了变化，其眼瞳被金黄充盈，其中更是透出了些许独属于人类的情感色彩。
老人停下了动作，他静静地看着这只渡鸦，片刻之后，渡鸦张开嘴来，发出的却是一个人类女子的声音。
「老师，您今天醒的很早。」
「下了雪，睡不安稳。」
泽克呵呵笑着，他扯了扯身上的毛毯，目光投向了那
条由大地、山峦以及天空共同构成的边界：「今天是重要的日子，我如果起得太晚，也会被你们这些年轻人嘲笑的吧？」
那声音轻轻回应道：「没人会嘲笑您的。」
「错了……他们只是不敢，不代表没有那个想法。」
泽克·恩斯特保持着微笑，他看见远方的天空当中有一个雄健、巨大的阴影掠过，那是一只被沃特尔人视为图腾的高原巨鹰。
传闻，当世界即将迎来新的变化与动荡时，这种可怕的捕食者也将变得兴奋无比……
「孩子，你是该兴奋起来了。」
他喃喃说道。.
零医生